La problématique de la gestion intégrée des ressources en eau en République Démocratique du Congo: Analyse et stratégies

I.3. L'eau à la surface du globe

Traditionnellement perçue comme une ressource naturelle tenue pour acquise, l'eau est aujourd'hui de plus en plus convoitée. L'accélération du développement économique dans le contexte de la mondialisation en fait une ressource rare dans certains pays et stratégique sur le plan mondial.

2,5% de cette masse d'eau

est de l'eau douce

0.007% de la masse d'eau qui recouvre la surface de la terre est aisément accessible pour des usages humains

(Fig.2) Masse d'eau qui recouvre la surface de la terre

70% de cette eau douce est inaccessible pour l'utilisation

Source : Figure conçue par nous même sur base des éléments du tableau n°2

L'eau douce, élément pourtant indispensable à la vie et au développement, ne constitue que 2,5 % de l'eau couvrant la surface de la terre. Près de 70 % de cette eau douce se trouve soit prisonnière sous les calottes glaciaires arctique et antarctique, soit disséminée sous forme d'humidité dans le sol, soit profondément enfouie dans des couches aquifères profondes et inaccessibles. En conséquence, moins de 1% de l'eau douce du monde, ou environ 0,007 % de toute l'eau présente sur la planète, est aisément accessible pour les usages humains sous forme de lacs, de rivières, de fleuves, de réservoirs ou de sources souterraines (voir tableau n°2). Seule cette eau est régulièrement renouvelée par la pluie et les chutes de neige (voir tableau n°3), ce qui en fait une ressource rare. Les écosystèmes naturels, spécialement les milieux humides et les forêts, captent l'eau et stabilisent les débits saisonniers des cours d'eau, tout en alimentant les nappes souterraines. Conserver ces écosystèmes est donc vital pour le maintien des ressources en eau douce renouvelable.

	Total en Km^3	%	Volume d'eau stockée en Km^3
			Eau douce	%
Océans	1 340 000 000	96,5
Glaces (pôle glaciers)	24 000 000	1,75	4 000 000	69
Eaux souterraines	94 000 000		10 500 000	30
Humidité du sol	16 500	1,75	16 500	0,05
Lacs et barrages	176 400		176 400
Lits des rivières	2 120	0,013	2 120	0,26
Atmosphères	13 000	0,001	13 000	0,06
Eau biologique	1 120	0,0001	1 120	0.003

Tableau n°2 : volume d'eau (en Km) sur la surface de la terre

Source : service d'hydrogéologie-lyon^14(*)

Tableau N°3. Durée moyenne de renouvellement des stocks

	Durée moyenne de renouvellement des stocks
Océans	2 600 ans
Eaux souterraines	De quelques années à quelques milliers
Humidité	1 ans
Calotte glaciaire	10 000 ans
Eaux des lacs	17 ans
Eaux des rivières	16 jours
Eau biologique	Quelques heures
Homme	24 jours
Atmosphère	10 jours

Source : service d'hydrologie-lyon

* ¹⁴ Pierre Dubreuil : La Science hydrologique, du service des colonies à l'aide au développement : essaie historique, Paris, éd l'Harmattan, 2003, p 127