I.2.3.3. La biotransformation (métabolisme)
Pendant ou après son transport dans le sang, le
toxique peut entrer en contact avec différentes cellules de l'organisme
qui ont la capacité de le transformer. L'ensemble des réactions
de la transformation métabolique est appelée biotransformation,
tandis que les produits de la biotransformation sont appelés
métabolites. Deux types de réactions sont observés :
· Réactions de phase 1 : oxydation,
réduction et hydrolyse
· Réactions de phase 2 : production d'un
conjuguéou d'un métaboliteà partir du toxique d'origine.
Il peut en résulter un produit moins toxique
(détoxification) ou plus toxique (activation), l'accumulation ou
l'élimination du produit et de ses métabolites.La transformation
des toxiques est surtout effectuée par le foie, véritable
laboratoire chimique de l'organisme, qui contient une multitude d'enzymes. Il
enrichit le sang d'éléments nutritifs et le purifie en
concentrant et en éliminant beaucoup de substances. D'autres organes
tels que les poumons et les reins peuvent aussi transformer des toxiques
grâce aux enzymes métabolisant les toxiques(Lapointe, 2004 ;
Tron et al., 2002).
I.2.3.4. L'excrétion
Ce processus consiste à rejeter le produit
inchangé ou ses métabolites à l'extérieur de
l'organisme. L'excrétionpeut se faire par voie rénale (l'urine),
gastro-intestinale (les selles), pulmonaire (l'air expiré),
cutanée (la sueur) ou lactée (le lait) (Lapointe, 2004).
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