Le phosphore est nécessaire à la croissance des
plantes. Il est présent dans le sol sous la forme de phosphates, soit
dissous dans l'eau, soit fixés sur les particules du sol, soit dans les
minéraux ou encore sous forme organique.
Au fur et à mesure que les racines
prélèvent le phosphate dissous dans l'eau, les molécules
fixées sont progressivement libérées. Le phosphore sous
forme organique est lentement minéralisé. Mais ces
échanges sont très lents. Le cycle du phosphore est
dépendant des caractéristiques physiques et chimiques du sol. Ce
sont les cultures de pommes de terre, de légumes et de betteraves qui
ont les plus grands besoins en phosphore.
Cycle de potassium
Le potassium joue un rôle primordial
dans la formation et le stockage des sucres, il aide également la plante
à résister au froid, à la sécheresse et aux
maladies.
Le potassium de la solution du sol est retenu
par l'humus ou l'argile ; celui contenu dans les minéraux ne sera
libéré que très lentement. Comme pour le phosphore, le
cycle du potassium est dépendant des caractéristiques physiques
et chimiques du sol.
Toutes les cultures n'ont pas les mêmes
besoins en potassium : les pommes de terre, les légumes en
général et les betteraves sont plus exigeants que les
céréales par exemple. Généralement l'apport en
potassium est réalisé avant la plantation.
