I.5. Les diodes
Les diodes se présentent comme de petits cylindres en
plastique ou en verre, et ont deux sorties appelées cathode et anode. La
bague, généralement noire ou blanche, présente sur une des
extrémités de leur corps, indique la position de la cathode.
(Figure. I.7).
La diode est le composant à semi-conducteur le plus
simple .elle peut devient conductrice lorsque le pole positif d'une tension
continue est raccordé à son anode. Elle ne conduit pas si le pole
positif est relié à sa cathode. Les diodes sont utilisées
en électronique pour redresser une tension alternative,
c'est-à-dire pour prélever de celle-ci les demi_ alternance
positives ou négatives seulement.
Si on applique une tension alternative sur l'anode d'une diode,
on retrouvera sur sa cathode les demis -alternances positives seulement.
A l'inverse, si la même tension alternative sur l'anode de
la diode, on ne retrouvera due des demi- alternance négatives sur son
anode.
Figure. I.7.
I.5.1. Les diodes électroluminescente LED
Les diodes LED sont représentées sur les
schémas électriques avec le symbole indiqué sur la
Figure. I.8.Elles peuvent être comparées à des
ampoules miniatures, équipées de deux sorties dont l'une est la
cathode et l'autre l'anode.
Les diodes LED peuvent diffuser une lumière rouge,
jaune ou verte et elles ont un corps de forme ronde, carrée ou
rectangulaire voir la Figure. I.9.Ces diodes s'allument seulement
lorsque l'anode est reliée au pole positif et la cathode
(généralement indiquée avec
la lettre K) au pole négatif de l'alimentation. On
distingue l'anode de la cathode grâce à sa longueur
supérieure de la patte anode.
Une diode LED ne doit jamais être reliée
directement à la source d'alimentation car elle serait détruite
en quelques secondes. Pour commander l'allumage d'une diode LED sans
l'endommager, il faut la relier en série avec une résistance
capable de réduire le courant à une valeur comprise entre 0.015
et 0.017 ampères, soit entre 15 et 17 milliampères.
Ces diodes ne sont pas constituées de silicium, mais
d'autres matériaux semiconducteurs, composés de
l'arséniure de gallium. De ce fait, la tension présente à
leurs bornes lorsqu'elles sont conductrices n'est pas 0,6 V ; elle vaut de 1,6
V à 2,5 V suivant la couleur de la lumière émise. La chute
de tension est d'autant plus élevée que la longueur d'onde est
faible. On peut par exemple obtenir 1,6 V pour le rouge, 2,2 V pour le jaune et
2,3 V pour le vert (avec un courant de 10 mA).
Figure. I.8. Figure. I.9.
I.5.2. Les photodiodes
Les photodiodes sont des diodes qui entrent en conduction
seulement lorsqu'elles sont frappées par une source lumineuse. Dans les
schémas électriques, ces composants, qui vus de
l'extérieur ont l'apparence d'une diode ou d'un transistor, sont
représentés comme une diode normale Figure. I.10.
à laquelle on ajoute des flèches Figure. I.10 , de
façon à pouvoir les distinguer des composants non sensibles
à la lumière. Si la diode est émettrice. Les
flèches sont tournées vers l'extérieur.
Si elle es réceptrice. Elle sont alors tournées
vers le composant. Pour les faire fonctionner, il faut relier la cathode(k) au
positif de l'alimentation grâce à une résistance, comme
pour une diode normale, et l'anode(a) au négatif Figure. I.11.
La résistance qui sert à limiter le courant,
peut aussi Figure. I.11. être reliée à l'anode. Il existe
des photodiodes sensibles uniquement à la lumière solaire et
d'autres sensibles aux rayons à infrarouges, qui comme vous le savez son
invisibles à notre oeil.
Figure. I.10. Figure. I.11.
Les photodiodes émettrices et réceptrices sont
généralement utilisées pour les ouvertures de portes
automatiques, pour réaliser des antivols ou des
comptes-pièces.
| 
