III.3.3. Le réseau
métropolitain (MAN)
Les MAN (Metropolitain Area Network) interconnectent
plusieurs LAN géographiques proches (au maximum quelques dizaines de km)
à débits importants. Ainsi un MAN permet à deux noeuds
distants de communiquer comme s'ils faisaient partie d'un même
réseau local. Un MAN est formé de commutateurs ou de routeurs
interconnectés par des liens hauts débits (en
général en fibre optique).
III.3.4. Le réseau
étendu (WAN)
Un WAN (Wide Area Network ou réseau étendu)
interconnecte plusieurs LANs à travers de grandes distances
géographiques.
Les débits disponibles sur un WAN résultent d'un
arbitrage avec le coût des liaisons (qui augmente avec la distance) et
peuvent être faibles. Les WAN fonctionnent grâce à des
routeurs qui permettent de « choisir » le trajet le plus
approprié pour atteindre un noeud du réseau. Le plus connu des
WAN est Internet.
Internet est la suite du réseau militaire
américain ARPANET. Le but était de concevoir un réseau
résistant aux attaques : les communications ne passent plus selon
un mode linéaire, mais peuvent à chaque endroit emprunter
plusieurs routes.
Internet a donc été conçu dès
l'origine comme une toile d'araignée, d'où son nom anglais web
(qui veut dire tissage et toile d'araignée).
Fonctionnement
Cas normal, tout fonctionne correctement, les informations
empruntent le « chemin le plus direct ».
En cas de disfonctionnement : un relais ne fonctionne
plus, il existe alors au moins une autre possibilité pour acheminer les
informations.
L'interconnexion progressive de tous les ordinateurs de la
planète fonctionne donc comme un gigantesque réseau. Le mot
anglais pour réseau est « network ».
Or dans la
pratique, ces ordinateurs ne sont pas directement interconnectés entre
eux. Les ordinateurs sont d'abord interconnectés au sein d'un institut
ou d'un bâtiment formant ainsi une multitude de petits sous -
réseaux. Puis par sous réseau une machine est chargée de
s'interconnecter avec d'autres machines.
Enfin, progressivement la planète entière est
interconnectée avec à chaque étape du maillage une machine
désignée pour se connecter au niveau supérieur. On a ainsi
une interconnexion de toutes les machines par interconnexion de réseaux
successifs. D'où le terme Internet pour « INTER -
NETworks ».
III.3.4.1. Gestion des connexions
Chaque ordinateur connecté directement sur internet
possède un numéro d'identification unique (appelée adresse
IP) et peut envoyer et recevoir des informations avec n'importe quel autre
ordinateur ou machine possédant une adresse IP (voire même une
imprimante).
Par ailleurs, le temps d'acheminement ne dépend pas de
la distance mais plutôt de la qualité des lignes qui
séparent deux machines. Notons que vous pouvez être reliés
à Internet sans disposer de votre propre adresse IP. Il faut faire appel
à un serveur (FAI « Fournisseur d'Accès à
Internet ») qui vous en prête une le temps de votre connexion.
Ce réseau mondial utilise les mêmes protocoles
de communications (exemple TCP/IP) et fonctionne comme un réseau virtuel
unique et coopératif. Tous les ordinateurs et logiciels supportant les
mêmes protocoles pourront communiquer ensemble. Internet utilise un
système international d'adresses qui permet d'envoyer un message ou un
fichier sans ambiguïté à un correspondant connecté.
Chaque ordinateur a une adresse unique.
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