2.4. Transmission des agents responsables de la
diarrhée
Les agents infectieux responsables de la diarrhée sont
généralement propagés par voie féco-orale,
notamment par ingestion d'eau et d'aliments contaminés par les selles ou
par contact direct avec des selles infectées.
Un certain nombre de comportements spécifiques facilite
la propagation des germes entéropathogènes accroissant ainsi le
risque de diarrhée ; il s'agit de :
- l'allaitement artificiel, même partiel pendant les 4-6
premiers mois de la vie, l'utilisation de biberons facilement
contaminés, les mauvaises pratiques du sevrage ;
- le manque d'hygiène, d'eau potable et
d'assainissement ;
- la conservation d'aliments cuits à température
ambiante.
2.5. Facteurs propres à l'hôte et
prédisposant à la diarrhée
Plusieurs facteurs liés à l'hôte
contribuent à une réduction de la résistance à la
maladie diarrhéique. Il s'agit de :
- l'allaitement au sein interrompu avant l'âge de deux
(02) ans,
- la malnutrition : la gravité, la durée de
la diarrhée et le risque de mort qu'elle entraîne sont
augmentés,
- l'immunodéficience ou l'immunosuppression : cet
état peut être l'effet passager de certaines infections virales
(rougeole) ou l'effet prolongé d'autres affections comme le Syndrome
Immuno-Déficience Acquise (SIDA) [56,78].
La figure n°1 illustre les facteurs contribuant à
l'augmentation du risque de diarrhée [78].
Figure n°1: Évaluation du
risque
2.6. Age
La plupart des épisodes diarrhéiques se
produisent au cours des 2 premières années de la vie. L'incidence
la plus élevée s'observe dans le groupe d'âge de 6-11 mois,
âge auquel le sevrage est fréquent. Cette tendance reflète
les effets associés de la baisse des taux d'anticorps maternels, de
l'absence d'immunité active, de l'introduction d'aliments pouvant
être contaminés par des bactéries fécales et du
contact direct avec des excréments humains et animaux lorsque le
nourrisson commence à se déplacer à 4 pattes. La plupart
des germes entero-pathogènes stimulent au moins partiellement, une
immunité envers des infections ou maladies
répétées, ce qui contribue à expliquer l'incidence
moindre de ces maladies chez les grands enfants.
2.7. Facteurssaisonniers
Des saisons distinctes de diarrhée ont
été observées dans de nombreuses régions
géographiques. Sous les climats tempérés, les
diarrhées d'origine bactérienne ont tendance à survenir
pendant la saison chaude, tandis que les diarrhées virales (rotavirus)
s'observent pendant l'hiver.
Dans les régions tropicales, les diarrhées
à rotavirus surviennent pendant toute l'année. Tandis que les
diarrhées d'origine bactérienne ont tendance à atteindre
le maximum de fréquence pendant la saison pluvieuse (plus chaude)
[56].
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