Contribution à l'histoire économique du Soudan Français, le commerce colonial de 1870 à 1960

4-Le cadre monétaire

Le concept de monnaie paraît important pour plusieurs raisons. Primo, il permet d'évaluer la valeur des différentes opérations effectuées (importation et exportation), secundo, il permet de connaître le futur état des marchés financiers mondiaux, car il retrace l'histoire des monnaies des différents pays concernés.

Pour notre étude qui concerne le Soudan Français, il existait avant la colonisation deux formes essentielles d'échange, à savoir : le troc et un mode d'économie de marché animé par les cauris et des pièces d'argent venues des comptoirs des côtes et d'Afrique du nord. Cet état de fait est présent à partir du XVIIème siècle. La France à travers une série de décisions imposera sa monnaie comme désormais la seule monnaie légale autorisée servant à faire les paiements dans l'A.O.F. particulièrement. D'abord elle interdit les paiements des impôts en nature, tout en permettant de les faire en cauris^6(*). A partir de 1920 la seule monnaie en usage fut le Franc Français. Cet arrêté tout en stabilisant le cadre monétaire, permettant d'évaluer le volume de cauris circulant dans l'espace colonial français. Ainsi les cauris étaient taxés à 1Franc pour 1000 cauris.

Quant au troc, il est encore présent à la fin des années 30 du XXème siècle. Il persista surtout dans les localités éloignées des centres du circuit économique et dans les moments de crise particulièrement pendant les guerres mondiales ou la liquidité se fait rare et les indigènes se voient contraints d'effectuer cette forme d'échange. Mais toutes les grandes opérations se faisaient en monnaie française. Cette monnaie fut d'usage jusqu'à la veille des indépendances. Cela permet à la France de stabiliser et maîtriser la connaissance des volumes des marchandises à traiter.

* ⁶ La décision No 949 du 1^er décembre 1916 interdit le paiement des impôts en cauris et d'autres monnaies différentes de celle de la France. Cette décision entre en vigueur par l'arrêté n° 838 du 27 Juillet 1920, Q250 Fonds Anciens, Archives Nationales du Mali à Koulouba.