II.3 GENERATION
D'ELECTRICITE
Une autre famille d'énergies renouvelables est celle
où l'énergie produite est directement sous la forme
électrique. A l'aide des panneaux solaires ou de
génératrices hydrauliques et éoliennes, la puissance
électrique peut être récupérée et
immédiatement utilisée par un récepteur ou bien
transportée vers les réseaux de distribution. Nous donnons ici
une description sommaire de chaque ressource énergétique et la
façon de produire l'énergie électrique.
II.3.1 Photovoltaïque
L'énergie photovoltaïque est obtenue directement
à partir du rayonnement du soleil. Les panneaux photovoltaïques
composés des cellules photovoltaïques à base de silicium ont
la capacité de transformer les photons en électrons.
L'énergie sous forme de courant continu est ainsi directement
utilisable. Les panneaux solaires actuels sont relativement onéreux
à la fabrication malgré la matière première peu
coûteuse et abondante (silice) car une énergie significative est
nécessaire à la production des cellules. Cependant, de nets
progrès ont été faits à ce sujet et on
considère aujourd'hui qu'il suffit de 3 à 5 ans pour qu'un
panneau produise l'énergie que sa construction a
nécessitée. Un autre inconvénient est celui de la
pollution à la production qui est due à la technologie
utilisée. Des progrès technologiques sont en cours pour rendre
l'énergie photovoltaïque plus compétitive. En raison des
caractéristiques électriques fortement non linéaires des
cellules et de leurs associations, le rendement des systèmes
photovoltaïques peut être augmenté par les solutions
utilisant les techniques de recherche du point de puissance maximale
(techniques dites MPPT). Cette dernière caractéristique est assez
commune avec la production d'énergie éolienne.
Les panneaux solaires sont très pratiques
d'utilisation. L'intégration dans le bâtiment est facile et
devient même esthétique. Pour les sites isolés et
dispersés qui demandent peu d'énergie, c'est une solution
idéale (télécommunication, balises maritimes, etc..).
La technique photovoltaïque malgré sa
complexité est aussi en très forte croissance. En 2001, en Europe
on comptait environ 250 MW installés et en 2003 ce chiffre est
monté jusqu'au 560 MW de puissance installée. La Figure 1-5
montre l'évolution mondiale de cette ressource qui est en très
nette progression depuis le début du siècle (la production est
équivalente à la puissance installée).
Figure II-5 Evolution de la production
mondiale de cellules photovoltaïques en MW [14]
La RD Congo a par le truchement de la coopération
technique belge eu a développé cette technique,au village Katanga
situé à 80 Km de Lubumbashi. En 1982,il a été
partiellement électrifié par un système
photovoltaïque (6KWc de capteurs,5500 Ah de batteries,un onduleur de 7
KVA).Il alimentait en alimentait en électricité 10
bâtiments (dont le centre de santé et la maison du chef du
village).l'éclairage des rues et un atelier (moulin,tour à
bois,meuleuse,poste à souder ,chargeur de batteries).Cependant des
pannes répétées de l'onduleur impliquait l'intervention
régulière de la coopération belge. Quand, en 1995, la
coopération a cessé, le projet s'est arrêté.
Aujourd'hui, mis à part les supports des capteurs solaires et les boites
électriques,il ne reste plus rien.[15]
| 
