D) Le
neurotropisme
Les souches virales infectant le système nerveux
central ont un tropisme macrophagique. Cette faculté est liée
à des séquences de la boucle V3 de la protéine gp120. Il
n'existe par contre pas de preuves convaincantes de l'existence d'un tropisme
neuronal. Les chimiokines CCR3 et CCR5 permettent aux souches virales à
tropisme macrophagique de pénétrer dans les cellules microgliales
du SNC44. Certains groupes de neurones s'avèrent en outre
capables d'exprimer les récepteurs aux chimiokines87.
E) La
neurovirulance
La neurovirulance apparaît bien plus tardivement que la
neuroinvasion. Son apparition pourrait être due à
l'émergence de souches virales adaptées au système nerveux
et au recrutement accru de monocytes. Cependant, la réplication active
du virus n'est sans doute pas le seul facteur responsables de la
démence. La neurovirulance est aussi liée à des
mécanismes indirects mis en jeu par les réponses immunologiques
et notamment la production de cytokines88 (voir article 2).
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