3.5.2 La
consommation
La consommation pétrolière du futur sera
fonction de la démographie mondiale et de la consommation des pays en
développement. La population mondiale devrait croître de
façon continue durant la première partie de ce siècle.
Entre 2002 et 2012, la population mondiale devrait s'accroître de 12
%.Cela signifie une demande accrue en carburants, énergies,
matières plastiques et nourritures donc de besoin en pétrole.
Avec la population, l'autre facteur est l'utilisation croissante du
pétrole par les pays en développement. Ces pays ont
jusqu'à présent peu contribué à la consommation
mondiale. La consommation de pétrole en Asie va croître de
façon spectaculaire dans les prochaines décennies et ne sera pas
compensée par les diminutions de consommation d'autres continents. Il
est impossible de calculer exactement ces chiffres, mais il est clair que la
consommation de pétrole continuera d'augmenter.
3.5.3 La
production
La production de pétrole dans le temps peut être
représentée par une courbe (courbe de Hubbert, géologue
américain) (voir annexe 2). Cette courbe commence à zéro
quand l'exploitation du gisement commence, et finit également à
zéro lorsque le gisement est totalement épuisé. Entre les
deux, la production passe par un maximum qui intervient à peu
près au moment où la moitié du pétrole a
été extraite, c'est le pic de Hubbert. Une fois le pic
passé, la production ne peut que diminuer. Le pétrole restant est
plus difficile à extraire et est donc plus cher. De plus la production
de pétrole n'est pas uniquement une question d'argent mais aussi
d'énergie. En effet, l'exploitation consomme de l'énergie. Quand
le gisement s'épuise, on arrive à un stade où
l'énergie nécessaire pour extraire le pétrole
dépasse celle contenue dans ce pétrole. Le gisement n'est alors
plus rentable. Un gisement peut donc être considéré comme
épuisé, même s'il contient encore une quantité de
pétrole.
La courbe de Hubbert est une figure statistique, la production
réelle ne suit pas toujours la courbe. Si les découvertes sont
irrégulières, elle aura un autre aspect. Si un pays a plusieurs
cycles de découvertes, la courbe de production oscillera.
3.5.4 Les
prévisions
Production mondiale de pétrole
Source: ASPO (Gigabarrels Annually : Giga
Barils par Année)
Ce graphique montre la production mondiale jusqu'en 2002, avec
les prévisions de l'ASPO sur ce qui pourrait se passer ensuite.
Après une stagnation, on s'attend à une diminution plus ou moins
continue. Cette courbe est proche de la Courbe de Hubbert.
Durant les années 1970, de nombreuses
déclarations annonçaient l'épuisement du pétrole
avant la fin du 20ème siècle (voir Annexe 3). Il y a aussi eu une
prévision qui annonçait un pic de la production, pas un
épuisement, au tournant du siècle. La méconnaissance de la
différence entre le pic de production et l'épuisement du
pétrole a fait associer toutes les prévisions à la fin du
pétrole en l'an 2000. Il semble pourtant que la production mondiale de
pétrole atteigne actuellement son pic. Il n'y a pas de raisons de
supposer qu'elle surpasse les niveaux actuels dans le futur.
Les économistes, les gouvernements états-unien
et des pays de l'OPEP, les compagnies pétrolières sont
optimistes, ils évaluent que le pic de Hubbert se produira vers 2030 ou
après, tandis que les experts de l'ASPO l'évaluent aux alentours
de 2008-2010.
| 
