II.4 DISCUSSIONS
En résumé, notre étude a pu identifier
parmi les graminées, 7 espèces : Panicum maximum JACQ. ,
Pennisetum purpureum - SCHU, Setaria megaphylla (L) P.
BEAUV., Echinochloa colonum (L) LINK., Hyparrhenia rufa
(NESS.) STAPF., Melinis minutiflora, et Digitaria
decumbens.
Parmi les légumineuses, elle a identifié 2
espèces : Cajanus cajan et Centrosema
pubescens.
En dehors des graminées et des légumineuses, 7
espèces pouvant être utilisées comme espèces
fourragères ont aussi été identifiées. Ce
sont : Hymenocardia ulmoides, Ficus thonningii,
Cyperus distan, Urena lobata , Sida acuta, Commelina erecta et
Boerhavia diffusa.
En ce qui concerne les graminées, dans les
régions où il pousse, Panicum maximum est
considéré comme une plante fourragère de très
grande valeur et il est très apprécié par le bétail
et le gibier. On peut en faire du foin de très bonne qualité.
On le cultive à partir de graines et il se multiplie rapidement lorsque
les conditions sont favorables. Il forme alors une croissance luxuriante.
Mais il peut aussi devenir une mauvaise herbe persistante dans les champs
cultivés.
Pennisetum purpureum est une des graminées
fourragères la plus communément cultivée. Elle produit de
grandes quantités de matières sèches, mais de faible
teneur en protéines à moins d'être fauchée à
un âge très jeune. Pennisetum purpureum est facilement envahi par
les mauvaises herbes et au bout de 2 ou 3 ans, il doit être
replanté. On le plante de la même façon que la canne
à sucre.
Setaria megaphylla colonise naturellement les
endroits perturbés et on le trouve souvent près de l'eau. Comme
pâturage, il est bon à l'état jeune quand la production de
feuilles, bien appétées, est abondante.
Selon la littérature, la valeur fourragère
d'Echinochloa colonum est assez moyenne et elle passe plus souvent
comme une mauvaise herbe.
Hyparrhenia rufa tolère bien le feu
saisonnier. Sa production en matières sèches et matières
fraîches est abondante. Il convient bien à la fabrication du foin
et des ensilages, mais sa fermentation est lente. Sa capacité de
persister et de produire des gains de poids élevés dans des
conditions de charge pastorale importante démontre sa valeur dans
l'agriculture africaine. Il concurrence très bien les mauvaises herbes.
Il n'est pas très bien appété quand elle approche le
stade de maturité. H. rufa est une plante naturelle des
pâturages à travers l'Afrique et l'Amérique latine ;
il est principalement utilisé dans la production des bovins à
viande. En Afrique, il est utilisé pour les toits de chaume et comme
paille d'utilisation générale et il produit aussi de la pulpe
pour la fabrication du papier.
Melinis minutiflora est une graminée bien
connue comme foin, ou herbe de pâturage, mais à cause de sa
mauvaise odeur à l'état frais, il n'est pas bien
appété au premier contact, seulement avec l'habitude. Cette
odeur a cependant la réputation de repousser les insectes, les serpents
et les tiques. Il est considéré comme une plante insecticide. Il
est une espèce pionnière, colonisant les zones ouvertes et
incendiées ; c'est une plante pyrophile ou « pyrophyte »,
c'est-à-dire tolérante et adaptée aux incendies. Il est
propagé par dispersion des graines dans le vent.
Digitaria decumbens est une excellente herbe de
pâturage, car elle demeure verte tout le long des saisons pluvieuses et
sèches. Il est très bien apprécié dans les
pâturages comme à l'étable. A cause de sa
compétivité, il a été souvent utilisé dans
la lutte contre les mauvaises herbes. C'est une excellente espèce pour
la production de viande et de lait.
Cajanus Cajan est aussi bien utilisé pour
l'alimentation humaine que comme plante fourragère ou de couverture. Il
est une bonne source de protéines. Il est aussi utilisé comme
fumier vert.
Centrosema pubescens doit être bien
établi lors de la première année, avant de le laisser
être brouté. Et il faut l'aider à vaincre les mauvaises
herbes. On devrait le cultiver en association avec une graminée tout en
évitant sa dominance. ll se régénère facilement
après un feu, à partir des graines. On en fait de bons foins.
Pour l'ensilage, il faut la mélanger avec une autre comme l'herbe de
Guinée.
Les feuilles, parfois rougeâtres, des repousses de
Hymenocardia ulmoides, ou arbre au coeur rouge, sont comestibles et
ont un goût d'oseille, un peu salé. Elles sont bien
appétées par les chèvres et les moutons.
Le bétail consomme les feuilles, les brindilles et les
fruits séchés de Ficus thonningii tombées
à terre.
Les jeunes plantes de Cyperus distans sont parfois
utilisées comme fourrages, ainsi que ses rhizomes ou tubercules.
Les jeunes feuilles d'Urena lobata sont
consommées au Gabon. La jeune plante peut être utilisée
comme fourrage pour les animaux.
Sida acuta est souvent considéré comme
une mauvaise herbe, particulièrement pour les pâturages
améliorés. Les bovins semblent la consommer sans
problème, mais selon la littérature elle est
considérée comme toxique pour les chèvres.
Les feuilles et les tiges de Commelina erecta sont
parfois utilisées comme légumes ou condiments. On dit d'elle
qu'elle est la nourriture préférée du cerf à la
queue blanche.
Les jeunes pousses et feuilles de Boerhavia diffusa
sont parfois utilisées cuites comme légumes. La graine et
la racine sont aussi consommées dans quelques régions ; le
bétail, particulièrement le mouton, s'en nourrit.
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