C- Les revues littéraires :
L 'Ami des Indigents175 est un
périodique à caractère particulièrement
littéraire : il est fait presque exclusivement de poésie, souvent
en prose. Aucune référence à l'actualité n'y est
faite, si ce n'est la description d'un << trait de
générosité >> analogue à celles que l'on
trouve habituellement dans les périodiques d'actualité.
Néanmoins, les messages transmis rapportent un esprit vaste sur les
événements et la période, qui laisse penser que
c'était un avantage pour la société angevine que de tels
esprits répandent leur influence dans la ville et les alentours, puisque
leur clairvoyance permet certainement d'éclairer les autres personnes.
Seul le premier numéro de ce périodique a été
consulté, mais il nous permet d'observer les intentions claires de son
rédacteur. Ce premier numéro de L 'Ami des Indigents
comprend cinq rubriques : un éditorial déclarant que ce
journal se donne pour but d'oeuvrer pour les indigents, un conte pastoral en
prose, une fable, le récit d'une bonne action et un discours sur
l'égalité naturelle des hommes. Selon Jacques Feneant, <<
Le frère J.B. Leclerc, voyant dans la Révolution les
débuts d'une société nouvelle, publia chez Mame son
périodique L 'Ami des indigents, où les fables
poétiques se mélangeaient à la philosophie sociale la plus
avancée >>176. Ce journal peut donc
générer ou contribuer au développement d'un esprit de
philanthropie chez ses lecteurs.
175 Document n° 790.
176 FENEANT, Jacques, Francs-maçons et
sociétés secrètes en Val de Loire, Tours, CLD,
1986.
III- Les textes officiels :
Les textes administratifs prennent un nouvel élan
pendant la période révolutionnaire : s'ils étaient
présents avant la Révolution avec quelques décisions
royales (document n° 4177 pour 1787 et 16178 pour
1788), ils connaissent un extraordinaire essor après celle-ci. Bien que
les livres d'opinions les dépassent encore en 1789, ils devancent
ensuite toute autre sorte de documents en proportion. On remarque aussi la
corrélation entre l'importance du pourcentage des imprimés
à caractère administratif et le nombre d'imprimés
produits, pour chaque année : 1793, l'année durant laquelle la
production de textes administratifs est la plus forte, est aussi celle qui
compte le plus grand nombre d'imprimés. La même influence est
remarquable pour les autres années, notamment 1794 et 1795. Pour
étudier les textes officiels, il est nécessaire de voir leurs
principales particularités, à savoir leurs formes et leurs
fonctions.
A- Les types de textes :
Les textes officiels qui sont publiés à Angers
sont, en général, des copies des documents publiés par
l'administration nationale ou locale qui sont réédités
dans chaque département. Mais cela peut aussi être des textes
publiés par les chefs militaires des guerres de Vendée
chargés de rassurer la population locale. Parmi les textes officiels,
différentes sortes essentielles se dégagent, en fonction de leurs
auteurs et de leurs contenus : certains sont produits par l'administration
nationale pour faire connaître des décisions législatives,
tandis que d'autres sont publiés par l'armée pour proclamer une
victoire remportée contre les ennemis intérieurs ou
extérieurs. C'est pourquoi de nombreux rapprochements sont à
faire avec les chapitres précédent et suivant celui-ci. Il faut
particulièrement faire un parallèle avec les chapitres 6 et 7,
puisque les textes officiels modifient globalement les statistiques faites
à propos de la forme et de la qualité éditoriales.
Cependant, les types de documents dépendent aussi largement des
fonctions qui leur sont attribuées.
B- Leurs fonctions :
Le but officiel d'une partie de ces textes, ceux à
caractère législatif, est de faire accéder chacun à
la connaissance de la loi, afin que personne ne puisse prétendre
l'ignorer. Mais, à travers ces publications, l'administration cherche
aussi à faire connaître son travail, afin de justifier son
activité et montrer que le pays est gouverné dans un esprit
républicain. La raison
177 Edit du Roi, portant création d'Assemblées
provinciales. Donné à Versailles, au mois de juin 1787,
Jahyer, 1787.
178 De par le Roi et de MM. les maire et échevins
d'Angers, Mame, 1788.
de la publication des textes à caractère
militaire est la même : ceux-ci ont pour but de faire savoir au peuple
que l'armée agit pour le bien commun, c'est à dire pour la
sauvegarde de la République, en luttant contre les ennemis
intérieurs comme extérieurs. C'est pourquoi ces textes officiels
sont souvent imprimés dans le double format in-plano et in-quarto : cela
permet de communiquer ces textes à la fois aux administrateurs,
grâce au format in-quarto, afin qu'ils fassent appliquer la loi, et
à la population, avec l'in-plano, qui permet à plusieurs
personnes de les lire simultanément179.
179 A ce sujet, voyez le chapitre 6- La forme éditoriale ;
I- Les formats.
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