Cartographie de la dynamique de l'occupation des sols et de l'érosion dans la ville de Niamey et sa périphérie

Chapitre II : Présentation de la zone d'étude

Il sera question dans ce chapitre de traiter de la localisation de notre zone d'étude, de ses caractéristiques aussi bien physiques (géomorphologie, hydrologie, climat) que humaines notamment l'impact que ces dernières peuvent avoir sur le milieu physique.

2.1. Localisation

La zone objet de cette étude est comprise entre 13°20' et 13°40' de latitude nord et 2° et 2°06' de longitude est. Elle couvre toute la ville de Niamey ainsi que sa périphérie en rive gauche et droite. Elle est située dans l'ouest du pays (fig.1).

Figure 1: Localisation de la zone d'étude

2 .2. Aspects physiques

2.2.1. Géomorphologie

La région de Niamey présente un ensemble de reliefs simples. Cet ensemble est essentiellement constitué de plateaux structuraux, des plaines alluviales et des vallées fluviales dont la vallée du fleuve qui divise la région en deux rives : droite et gauche. La rive gauche est le domaine des plateaux et la terrasse ferrugineuse T₁ sur laquelle est établie la ville alors que sur la rive droite, les plaines constituent l'essentiel des formes du relief bien qu'il subsiste quelques buttes et plateaux, la ville étant développée sur la moyenne terrasse T₃.

Malgré l'apparente platitude de cette zone, on peut distinguer les unités suivantes : les plateaux, les talus, les glacis, les bas-fonds, les dunes et les terrasses. La description qui va suivre notamment sur le plan de la géomorphologie, est essentiellement tirée de l'article de Ousseini et al (1994). Nous décrivons en plus des différentes unités géomorphologiques, leurs formations superficielles et les différentes formations végétales qui s'y trouvent.

2.2.1.1. Plateaux et buttes

Dans la région de Niamey, région de socle, les plateaux apparaissent comme un paysage formé d'une succession de monticules et de dépressions, des dénivellations décamétriques de dimensions variables mais toujours faiblement creusées. Leur âge remonte au Pliocène. Ils présentent des pentes faibles de l'ordre de 2 à 3 %. Leurs sommets sont constitués par des fragments de la cuirasse ferrugineuse et des grès argileux. En plus de ces formations lithologiques, on observe au niveau des obstacles, des couches sablo-argileuses fortement bioturbées qui recouvrent quelque fois une partie de la surface des plateaux. Ces différentes couches correspondent à des Nebkas (amas de sable au niveau des obstacles naturelles). Quant aux rebords du plateau, ils sont recouverts par des dalles de cuirasse en démantèlement vers le talus. La surface du plateau est recouverte d'un manteau sableux et des lithosols peu évolués à faciès ferrugineux se développant souvent avec des fortes charges caillouteuses.

Sur ces sols reposent les formations végétales du type brousse tigrée qui se caractérisent par l'alternance de bandes de végétation dense et de plages de sols nus constituant l'impluvium nécessaire aux bandes végétalisées. Les espèces les plus dominantes sont les combrétacées telles que : Combretum micranthum, Combretum glutinosum, Combretum nigricans, mais aussi Guiera senegalensis. Ce type de formation naturelle (brousse tigrée) constitue la source principale d'approvisionnement en bois d'énergie pour les centres urbains (Niamey) et les villages ruraux. Les surfaces de plateau ne sont pas traditionnellement mises en culture mais en la faveur des quelques placages éoliens, certaines zones sont aujourd'hui cultivées.