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Les régimes
Récoltés sur les palmiers, les régimes
sont une matière première d'origine agricole dont les
caractéristiques sont variables. Suivant son âge il peut peser de
3 à 50 kg (IRHO, 1967). Les régimes ne sont pas répartis
uniformément au cours de l'année. Il en résulte des
pointes de production variables suivant les latitudes (Speichim 1980). La rafle
représente 30 à 45% du poids du régime frais.
1-1- Qualité des régimes
La qualité d'un régime dépend bien
sûr initialement des caractères génétiques des
plants sélectionnés ainsi que les conditions de sol et de climat
(Speichim, 1980). La qualité des régimes
réceptionnés par l'usine est le premier facteur
déterminant de la valeur de l'huile et du palmiste produits (IRHO,
1967 ; Speichim 1980). Cette qualité dépend pour une large
part des conditions de culture, de récolte et de transport
jusqu'à l'usine, qui sont du domaine de l'exploitant. Un régime
est dit mûr lorsqu'au moins un de ses fruits s'est détaché
spontanément quand il était encore sur le palmier. Sinon il est
considéré comme vert. Au-delà de 40 fruits
détachés et lorsque la rafle est spongieuse, le régime est
considéré comme pourri. Un manque de maturité
entraîne une très forte diminution de la richesse en huile des
fruits, des difficultés d'égrappage, de clarification, de
concassage des noix. Des régimes trop mûrs ou pourris fournissent
une huile acide. Ils arrivent à l'usine incomplets et les fruits perdus
hors de l'usine sont justement ceux qui contiennent le plus d'huile (IRHO,
1967)
2-
L'huile de palme
L'huile de palme est extraite de la pulpe du fruit. Sa couleur
peut aller du jaune orangé clair au rouge orangé foncé
(www.fousdepalmiers.fr). L'accroissement démographique a
entraîné une augmentation importante de la consommation d'huile de
palme. Elle a aussi renforcé les exigences des acheteurs qui sont
devenues plus sévères en matière de qualité. Cette
qualité s'est améliorée jusqu'à l'obtention d'une
huile avec un taux d'acidité de l'ordre 2% et un taux d'humidité
de l'ordre de 0.1% (Speichim, 1980). L'obtention de cette qualité
(surtout en ce qui concerne l'acidité) dépend principalement des
conditions de récolte des régimes, mais aussi des conditions de
fabrication (Speichim, 1980). Pour sauvegarder la qualité des produits
finis, il faut observer les principes suivants :
Eviter les blessures et stériliser les régimes
le plus tôt possible dès réception à l'usine
Eviter de laisser séjourner trop longtemps dans les
appareils la matière en cours de traitement
Nettoyer et stériliser fréquemment tous les
organes des appareils, transporteurs et conduits en contact avec l'huile.
Utiliser un procédé d'extraction efficace
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