I.4.2 conséquences des métaux lourds
contenus dans l'eau
Les métaux lourds se retrouvent dans les eaux de
surface, les eaux souterraines, les récoltes, les poussières et
la boue des puits. La consommation des métaux lourds à travers
l'eau et les récoltes, l'exposition à la poussière peuvent
entraîner des dépassements des doses maximales admissibles. Parmi
les métaux lourds tels que le cadmium, le mercure, l'arsenic, le cuivre,
le chrome et le nickel, c'est le cadmium qui présente le plus de
risques, car les doses ingérées sont souvent proche des doses
maximales journalières. En effet, le cadmium conduit à des
maladies d'obstruction des poumons, des maladies rénales et des os
fragiles.
Le mercure, produit chimique le plus utilisé par les
orpailleurs, a des conséquences désastreuses sur les
utilisateurs. En effet, à long terme, une exposition au mercure à
des effets néfastes sur le système nerveux. Il entraîne des
problèmes de coordination musculaire, de mémoire, des
tremblements des membres et du corps, des délires et des hallucinations.
Plus de deux cas de folies auraient déjà été
observés chez les raffineurs du site. Ces victimes de maladies
dégénératives sont ramenées dans leur village natal
pour les soins.
La fatigue et les maux de tête sont aussi recensés
au sein des orpailleurs. Cela est lié à l'endurance de leur
activité et à l'inhalation de la poussière et des produits
chimiques.
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