1.3. Morphologie
La morphologie de l'abeille domestique a fait l'objet de
travaux de nombreux auteurs tels que Chauvin (1968 b), Jung-Hoffman (1968),
Maurizio (1968), Rutner (1968 b). Le corps de l'abeille comprend trois parties
(Fig. 4) :
1.3.1. Tête
De forme variable selon les groupes d'individus, elle porte :
* une paire d'antennes située de chaque
côté de la tête. Chaque antenne est formée de 12
segments articulés et joue un rôle important dans l'orientation,
le toucher, l'odorat et l'ouïe.
* deux sortes d'yeux : deux yeux composés situés
de chaque côté de la tête et qui ont pour rôle la
vision lointaine, la distinction des couleurs et la détection de la
direction des UV du soleil ; trois yeux simples ou ocelles disposés en
triangle en haut de la tête et qui ont pour principal rôle la
vision rapprochée ou faible.
* un appareil buccal bien développé chez les
ouvrières comprenant la lèvre supérieure, la lèvre
inférieure, les deux mandibules et la langue.
1.3.2. Thorax
Formé de trois segments (prothorax, mésothorax,
métathorax), le thorax porte deux paires d'ailes situées de part
et d'autre du mésothorax et du métathorax et, trois paires de
pattes à cinq segments chacune. Les pattes antérieures
fixées au prothorax sont pourvues de peignes qui servent à
nettoyer les antennes ; les pattes médianes fixées au
mésothorax sont une sorte de main au moyen de laquelle l'abeille
dépose ses pelotes de pollen ; enfin les pattes postérieures
fixées au métathorax portent chez les ouvrières une
structure spécialisée de collecte du pollen appelée
corbeille.
1.3.3. Abdomen
Formé de sept segments, il porte, chez les
ouvrières, une poche à venin qui se termine par un aiguillon en
forme de harpon et quatre paires de glandes cirières. Chez les
mâles il se termine par un organe copulateur. Chez la reine, en plus de
l'aiguillon et de l'organe copulateur, on observe la glande de Nasanov
responsable de la sécrétion de la phéromone de
cohésion. L'abdomen se termine par un anus.
Figure 4 : Morphologie de l'abeille domestique
(Apis mellifera L.) (Jean-Prost, 1987)
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