3) L'expérience et la démarche
expérimentation en chimie
Les discours à propos de l'expérience et la
démarche expérimentale sont très variables et
reflètent un vrai problème de définitions des concepts
véhiculés par les orientations officielles dans le secondaire.
Nous passerons brièvement en revue, à la lumière des
théories récentes quelles-uns des concepts les plus importants
dans notre domaine : l'expérience, l'expérimentation et la
démarche expérimentale.
4) Définition de la démarche
expérimentale.
Selon le dictionnaire Grand Larousse(1961), il s'agit de
«l'ensemble des moyens mis en oeuvre pour atteindre un but fondé
sur l'expérimentation scientifique »
Les spécialistes distinguent de manière
générale deux types de démarches : la démarche
expérimentale du chercheur (ou savante) et la démarche
expérimentale scolaire. La première d'entre elles (celle
savante) qui sous-tend l'élaboration des concepts physiques peut
être résumée en six étapes :
( Formulation d'un problème de recherche ;
( Formulation des hypothèses ;
( Élaboration d'un protocole expérimental ;
( Réalisation pratique et résultats des mesures ; (
Analyse et interprétation des résultats ;
V' Conclusion
Notons que cette démarche n'est pas séquentielle et
linéaire.
5) Les activités expérimentales
· Les modes didactiques des activités
expérimentales
Nous nous référons ici aux travaux en
didactique des sciences expérimentales menés par Coquidé
(1998). Elle a analysé les textes officiels français, des guides
d'enseignants et a recueilli des opinions d'enseignants concernant
l'intérêt et la mise en oeuvre d'une pratique
expérimentale. Les pratiques expérimentales, que ce soit dans
l'enseignement de la biologie ou de la physique-chimie, contribuent à la
constitution d'un référent empirique pour les élaborations
conceptuelles ou modélisantes, et à l'apprentissage de
compétences à travers trois modes didactiques d'activités.
Nous en résumons les principales caractéristiques cidessous.
> Mode d'expérience-action ou
d'expérienciation (familiarisation pratique) > Mode
d'expérience-objet ou d'expérimentation (investigation
empirique). > Mode d'expérience-outil ou
d'expérience-validation (élaboration théorique).
· Rôles des travaux pratiques en sciences
expérimentales.
Les activités expérimentales des
élèves dans leurs apprentissages en sciences physiques et
chimiques sont primordiales.
Grâce aux travaux pratiques, les sciences
expérimentales doivent en principe stimuler des qualités
particulières chez les élèves :
> la curiosité : observer, se poser des questions
> esprit d'initiative et ténacité : concevoir
et réaliser des expériences > sens critique : construire sa
connaissance
La démarche expérimentale, en effet, aide à
:
> maîtriser les concepts qui gèrent le
fonctionnement d'un dispositif
> articuler pratiques expérimentales et appropriation
de
connaissances plus théoriques.
> mémoriser (car on retient mieux lorsque l'on
fait).
Dès lors, la réponse à la question "Des TP
: Pourquoi ?" Devient évidente.
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