3.2. La population d'étude.
3.2.1. Critère de sélection.
En conformité avec l'objectif de la recherche, qui est
d'explorer les logiques qui sous tendent la dualité
étude-travail, nous avons ciblé, en général, les
étudiants originaires de l'Afrique de l'Ouest, et en particulier, ceux
qui sont issus du Mali et du Sénégal. Toutefois,
« Il est très rare qu'on puisse
étudier exhaustivement une population, c'est-à-dire en interroger
tous les membres. Ce serait si long et si coûteux que c'est pratiquement
impossible. D'ailleurs c'est inutile : interroger un nombre restreint de
personnes, à condition qu'elles aient été correctement
choisies, peut apporter autant d'informations, à une certaine erreur
près, erreur calculable et qu'on peut rendre suffisamment faible. Le
problème est de choisir un groupe d'individus, un échantillon,
tel que les observations qu'on fera sur lui, pourront être
généralisées à l'ensemble de la population ; il
faut donc que l'échantillon présente les mêmes
caractéristiques que la population, qu'il soit représentatif.
» (Ghiglione et Matalon, 1982)
Dans cette optique, il nous faut un nombre limité
d'individus dont on va observer et mesurer un caractère dans le but de
tirer des conclusions applicables à la population entière
à l'intérieur de laquelle le choix a été fait.
Toutefois, nous précisons avant tout que, par travail, nous entendons
ici toute activité rémunérée déclarée
ou non, menée pendant les études à temps plein ou à
temps partiel par l'étudiant exceptés ceux ayant un lien avec
les études faites par l'étudiant (stage, charger de cours,
moniteurs etc.) ne car contribuant à nos yeux à la formation de
l'étudiant et de son carrière et donc présentent moins de
risques pour ses études. Dans la recherche, nous exprimons le travail
à travers plusieurs expressions : activité
rémunérée, travail rémunérée, petit
boulot, job étudiant etc. En réalité, l'observation montre
qu'une grande part de cette population d'étudiants
sénégalais et Maliens comme pour la plupart des étudiants
Africains qui exercent une activité rémunérée
s'investissent dans des petits boulots comme restauration, plonge, caissier,
garde d'enfant etc.
Il existe comme souligné dans les paragraphes
précédents, une diversité dans la catégorie
d'étudiant étranger : «étrangers
résidents» et «étrangers en situation de
mobilité». C'est dans ce sens que nous avons choisi de
délimiter notre choix et de porter notre étude uniquement sur les
étudiants en situation de mobilité. En effet, les
étudiants étrangers qui correspondent effectivement à la
mobilité sont de «nationalité étrangère»,
de parents de nationalité étrangère et résidant
à l'étranger, nés et ayant effectué leur
scolarité à l'étranger, titulaires d'un titre
étranger d'accès à l'université (Aubert, Tripier,
Vourc'h, 1996). Si nous avons choisi cette catégorie, c'est dans le but
d'être en parfaite accord avec les hypothèses que nous avons
posées. En d'autres termes, si nous voulons prendre en compte la notion
de projet migratoire dans cette étude, il semble plus pertinent de
porter cette recherche sur les étudiants qui sont en situation de
mobilité. Toutefois, cette catégorie d'étudiant est loin
d'être homogène Alain Clayes cité ci haut, cette
catégorie peut aussi être scindée en trois groupes. Il
s'agit :
-des étudiants boursiers (bourse française,
bourse du pays d'origine),
-les étudiants dans un système
d'échanges
- les étudiants qui prennent des initiatives
individuelles.
C'est à partir de là que nous avons choisi de
n'interroger que les étudiants qui viennent en France par leur propre
initiative. Selon Alain Clayes, leur démarche de venir étudier en
France résulte d'une initiative personnelle et ils ne
bénéficient d'aucune aide spécifique. On les appelle les
étudiants « individuels » ou « privés. Ces
derniers ont pour particularité du moins pour l'écrasante
majorité, de ne pas vivre avec leurs parents dans le pays d'accueil.
Ainsi, pour constituer notre population d'enquête, nous
avons tenu compte entre autres de la nationalité, de l'exercice d'une
activité rémunéré pendant les études ou
d'avoir eu l'expérience, de la durée dans le pays d'accueil. Ce
choix inclut des hommes, des femmes et des jeunes d'âges variés.
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