La vulnérabilté de la commune d'arrondissement de Thiès-nord (ville de Thiès) aux inondations

2-1-1-2/ La mousson

Le mot mousson vient de l'arabe maussin qui signifie « saison ». Sa circulation n'existe pas partout dans le globe mais une bonne partie de la population mondiale vit sous son influence.

C'est un flux issu d'un hémisphère et qui s'intègre dans la circulation de l'autre hémisphère. Il s'inscrit dans une déclivité transéquatoriale et peut être associée à une différence de pressions entre un anticyclone dans un hémisphère et une dépression thermique dans l'autre.

Dans le cas de la mousson africaine, cette configuration oppose l'anticyclone de Sainte-Hélène dans l'Atlantique Sud à la dépression saharienne (Leroux, 1983). Cette dernière fait appel à l'alizé austral issu de l'anticyclone de Sainte-Hélène et circulant dans l'océan voisin.

Ce flux traverse l'équateur géographique et la force de Coriolis lui imprime une composante ouest^13(*). Elle constitue le prolongement, dans l'hémisphère nord, de l'alizé austral.

La mousson se caractérise par ses apports en termes de potentiel d'eau précipitable. C'est le cas au niveau du continent africain où en raison de l'attraction de la dépression thermique centrée sur le Sahara, la mousson atteint sa plus grande extension avec pour effet de transférer l'humidité océanique d'origine lointaine vers l'intérieur du continent.

La mousson intéresse la ville de Thiès à partir du mois de juin, mois où le Front Intertropical (FIT) a atteint le nord du Sénégal. C'est la période où la ville enregistre ses premières pluies.

La mousson est le flux qui apporte l'essentiel du potentiel d'eau précipitable dans notre zone d'étude et la variabilité qui la caractérise constitue un enjeu important pour l'ensemble de l'Afrique de l'ouest, ce qui d'ailleurs justifie l'importance qui lui est accordée aussi bien par le monde scientifique que par la sphère socio-économique.

2-1-2/ La circulation en altitude

Cette circulation est caractérisée par l'existence de jets qui sont des noyaux de vents d'est forts. Il s'agit du Jet d'Est Tropical (J.E.T) et du Jet d'Est Africain Nord (J.E.A.N).

Le J.E.T est localisé dans la haute troposphère, il peut être compris entre les longitudes 120° E et 10-15° W, ce qui fait qu'il peut intéresser une partie importante du globe. Il peut être lié à des « anomalies de températures » et son énergie est tirée de la chaleur latente emmagasinée par la vapeur d'eau de la mousson et libérée en altitude par convection. Ce flux revêt des caractères intéressants pour la météorologie, mais l'influence qu'il exerce sur la pluviométrie demeure toujours incertain.

Le J.E.A.N est un noyau de vents d'est situé dans les couches moyennes. Il résulte du  renforcement de vent dans ces couches « lié en partie, à une alimentation de la circulation tropicale par des vents provenant des moyennes latitudes » (Sagna, 1988). Son caractère réside dans les variations de sa vitesse. Ces courants jets intéressent notre zone d'étude à travers le rôle qu'ils jouent dans les perturbations pluvieuses comme les lignes de grains.

* ¹³ Le Borgne, op cit