B. LES ETAPES DE
L'INTEGRATION
Selon la théorie traditionnelle de l'intégration
développée par
BALASSA(1962), l'intégration économique est un
processus constitué d'une suite de cinq étapes à savoir :
la zone de libre-échange, l'union douanière, le marché
commun, l'union économique, l'intégration économique
parfaite.
a. L'espace de
libre-échange
La zone de libre-échange se caractérise par
l'abolition officielle des droits de douane et des restrictions quantitatives
entre les pays participants, mais chacun d'eux conserve ses tarifs douaniers
avec les pays non-membres. L'objectif est de libéraliser les
échanges entre les pays signataires. La construction d'une zone de
libre-échange suppose la disparition des freins aux échanges de
marchandises entre les pays membres.
b. L'union douanière
L'union douanière harmonise les tarifs douaniers dans
le commerce avec les pays extérieurs par l'établissement d'un
tarif commun appliqué à tout produit importé en dehors de
l'union douanière. En plus de la suppression de discrimination
concernant la circulation des marchandises à l'intérieur de
l'union, le passage de la zone de libre-échange à l'union
douanière suppose que les pays membres mettent en place un même et
unique droit douanier pour tous les pays.
c. Le marché commun
Le marché commun mène à une
intégration complète, puisque l'abolition des barrières
n'a plus une incidence seulement sur les échanges des produits (comme
dans l'union douanière) mais aussi sur les mouvements des facteurs de
production. Le marché commun n'est autre que l'union douanière
à laquelle s'ajoutent certaines caractéristiques comme la libre
circulation du capital et des travailleurs au sein de ce marché. Cette
étape d'intégration se traduit par la libre circulation de
l'ensemble des facteurs de production (marchandises, travail, capital) entre
les pays membres. (Marché commun = Union douanière+facteur
capital+facteur travail).
d. L'union économique
L'union économique exige une harmonisation des
politiques économiques afin d'éliminer les discriminations dues
à des disparités qui peuvent naître des politiques de
libéralisation. Les mesures d'harmonisation concernent les domaines des
politiques monétaires, financières, commerciales et sociales.
L'union économique ajoute donc aux caractéristiques du
marché commun celle des politiques communes. Tous les pays de l'espace
économique ne cherchant que l'intérêt commun qui est
désormais privilégié à l'intérêt
individuel.
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