Section II - Le contexte général de la
crise
La question qui nous a fait choisir la notion de crise comme
thème de nos réflexion est de savoir si nous vivons aujourd'hui
une crise sans précèdent et comment l'économie a
résister ?
§1- Qu'est-ce qu'une crise économique ?
La crise économique, est une période de
ralentissement de l'activité économique faisant suite
généralement à une période d'expansion. Une crise
économique est caractérisée par une diminution
généralement brutale de la production et du taux de croissance,
et par une augmentation du taux de chômage.
Les économistes décomposent les cycles de la
production en quatre phases successive. La première correspond à
la phase de croissance ou d'expansion, qui s'accompagne d'une hausse de la
production. La deuxième correspond à la phase de crise proprement
dite, caractérisée par un affaiblissement brutal du rythme
d'accroissement de la production ; la troisième constitue une phase de
dépression, marquée par une baisse de la production ; la
quatrième, en fin s'analyse comme une phase de reprise. Au sens strict
du terme, la crise économique est le moment précis où
s'opère le retournement brutal de la conjoncture économique qui
annonce la fin d'une période d'expansion. Le terme a aujourd'hui acquis
une dimension plus large et inclut souvent l'idée de dépression
elle-même.
Donc la crise, c'est un processus de retournement du cycle
économique en son point le plus haut, qui a des répercussions
négatives au plan économique et social.
L'économie est donc cyclique et les crises
réapparaissent régulièrement. On parle de « cycles de
Juglar » qui durent une dizaine d'années. En fait, la crise
actuelle a déclenché, non pas une dépression, c'est-
à-dire un effondrement de l'économie comme en 1929 mais une
récession définie comme une baisse de
l'activité économique sur au moins deux trimestres
consécutifs.
Avec la crise actuelle, nous sommes en présence d'une
crise mondiale globale : financière, économique,
écologique, géopolitique.
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A. La crise et le cycle économique1
L'ensemble de ce processus apparaît comme un temps de
fluctuation économique dont la répétition
périodique est assez remarquable. Cela a conduit l'économiste
Français Clement Juglar en 1860 à décrire la crise comme
de cycles économiques classiques. Ceux-ci seront désignées
cycles classiques ou encore cycles majeurs.
Toutefois, la périodicité des cycles n'est pas
rigoureuse. C'est pourquoi certaine auteurs préfèrent
l'idée de succession d'ondes économiques classique
évoquant davantage l'idée de récurrence ou
d'oscillation.
1. Le cycle économique
1-1. La Définition
Un cycle en économie est un concept qui définit
les fluctuations des activités économique en les
décomposant en une succession de phases clairement identifiables qui se
répètent dans le temps de manière ordonnée.
1-2. Les différentes phases d'un cycle
économique2
On peut distinguer quatre phases successives dans un cycle
économique qui sont : la phase d'expansion, la crise, la
dépression (qui peut devenir une récession) et enfin la reprise
qui débouche sur la phase d'expansion de cycle suivant.
L'expansion: la phase d'expansion du cycle
économique est caractérisée par l'augmentation du volume
de la production et de la demande sur une courte ou moyenne période
(taux de croissance annuel du PIB est donc soutenu).
La crise : le terme crise désigne le
moment bref de retournement de la conjoncture. Elle est
représentée par le point de retournement qui marque le
début de la phase de ralentissement 3de l'activité
économique.
La dépression : la dépression
désigne la phase de ralentissement de l'activité
économique. L'économie continue alors de croître mais dans
de faibles proportions. Il arrive que dans certains cas, cette
dépression se transforme temporairement en récession.
1 Césaire MBIMA cours de croissance et
fluctuation 3ème année économie
université de Toamasina 2011-2012 2Idem
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La récession : cette phase du cycle
économique désigne une contraction de la production d'un pays
pendant deux trimestres consécutifs. Le taux de croissance de
l'activité économique est donc négatif. La dernière
récession en France a eu lieu en 1993.
La reprise : la reprise désigne la
phase du cycle économique qui se caractérise par un retour de
l'économie à une phase d'expansion après une phase de
récession. La reprise représente donc le point d'inflexion qui
marque le retour d'une phase de croissance de l'activité
économique soutenue.
Graphique n° 1 : Cycle économique
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