CHAPITRE I. CONSIDERATIONS PRELIMINAIRES
I.1. Généralités sur les
forêts tropicales
I.1.1. De la grande diversité des forêts
tropicales
La zone intertropicale contient le plus grand réservoir
de diversité biologique de notre planète. Près des deux
tiers des 250 000 espèces de plantes à fleurs, 80 % des insectes,
84 % des reptiles, 91 % des amphibiens, 90 % des primates. Ces forêts
abritent aussi de nombreuses espèces encore inconnues et les inventaires
sont loin d'y être terminés (Henry puig.,2001).
A l'échelle du Bassin du Congo1, second plus
grand écosystème forestier tropical après l'Amazonie
(Tsayem et Fotsing 2004), ces forêts représentaient en 2010, un
couvert forestier de plus de 268 million d'hectares (de Wasseige et
al. 2012). Ce bassin dispose de plus de 186 millions d'hectares de
forêt dense humide et plus de 81 millions d'hectares d'autres types de
forêt.
I.1.2. Déforestation et dégradation
tropicale
La déforestation affecte de façon
différente les forêts tropicales humides. En Amazonie, les
évaluations par imagerie satellitaire ont montré que près
de 10 millions d'ha sont détruits par décennie (Repetto,
1990).
Les forêts d'Asie et du Pacifique ont perdu 3,9 millions
d'ha/an entre 1980 et 1990, l'Amérique latine et les Caraïbes 7,4
millions d'ha/an. L'ensemble des forêts tropicales auraient
diminué de plus de 15 millions d'ha/an durant cette même
période (Singh. 1993).
Le Bassin du Congo présente des taux de
déforestation et de dégradation faibles par rapport à
certaines régions du monde. Globalement, le taux de déforestation
net y est de 0,09 % entre 1990 et 2000, contre 0,17 % entre 2000 et 2005 ce qui
est largement en deçà du rythme amazonien où ce taux
atteint 0,4 % par an (Demaze 2007). Ce vaste domaine forestier a
contribué seulement pour 5,4 % à la perte estimée de
surface de forêt humide tropicale sur la période 2000-2005 (Hansen
et al. 2008).
I.1.3. Les moteurs de déforestations en milieux
tropicaux
Geist et Lambin (2001) ont identifié quatre grands
groupes de facteurs qui peuvent être considérés comme les
causes immédiates de la déforestation et la dégradation de
la forêt. Il s'agit principalement de l'extension des infrastructures ;
de l'expansion de l'agriculture ; de l'extraction du bois ; des autres
facteurs.
1 Le bassin du Congo est le plus grand bassin
versant d'Afrique. A cheval sur l'équateur, cette gigantesque cuvette
s'étend sur environ 3,7 millions de Km2. Partagé par
neuf pays, il couvre la majeure partie de certains, comme la République
Démocratique du Congo (98%).
9
Kissinger et al. (2012) ont montré que
l'agriculture paysanne est la principale cause de déforestation dans les
zones tropicales. Elle contribue à 35 % à la destruction de la
forêt en Afrique, 65 % en Amérique latine et un peu plus de 30 %
en Asie du Sud-Est.
L'exploitation forestière contribue à plus de 80
% à la dégradation forestière en Asie du Sud-Est, à
plus de 75 % en Amérique latine, contre environ 32 % en Afrique
(Kissinger et al. 2012). Les autres facteurs concernent principalement
: les prédispositions environnementales ; les facteurs biophysiques ;
les événements sociaux tels que les guerres, révolutions,
etc.
| 
