II.I.1. L'approche UML pour
la mise en oeuvre des systèmes d'information
UML (Unified Modelling Language) est un langage de
modélisation conçu pour construire, visualiser, et
spécifier les systèmes d'information (BOOCH et al, 1998), (MORLEY
et al, 2000). La notation UML repose sur deux concepts essentiels :
F la modélisation du mode réel au moyen de
l'approche orientée objet ;
F l'élaboration d'une série de diagrammes
facilitant l'analyse et la conception du système d'information, et
permettant de représenter les aspects statiques et dynamiques du domaine
à modéliser et à informatiser.
L'approche orientée objet a pour but de
représenter les objets du monde réel sous forme de classes, sous
classes et objets. Une classe est une abstraction du monde réel qui
regroupe un ensemble d'objets ayant des caractéristiques et des
comportements communs. Chaque classe est définie par un ensemble
d'attributs (qui représentent les caractéristiques ou
propriétés de la classe), et un ensemble d'opérations
qu'elle peut exécuter. Ces opérations représentent un
ensemble de traitements. Un objet est une unité
élémentaire d'une classe. Il hérite des
propriétés de la classe à laquelle il appartient, et il
est caractérisé par les valeurs affectées à ces
propriétés.
Classes et objets sont reliés entre eux par
différents types de relations :
F la relation d'instanciation : un objet est une instance
d'une classe
F la relation d'association qui représente les
connexions entre les objets de différentes classes. Cette relation
précise combien d'objets d'une classe peuvent être liés
à l'objet d'une classe associée. Ces associations peuvent
être bi-directionnelles.
F la relation de généralisation /
spécialisation qui permet d'identifier, parmi les objets d'une classe,
un sous ensemble d'objets (sous-classe) ayant des propriétés
spécifiques.
F les relations d'agrégation et de composition.
L'agrégation est une sorte d'association qui met en relation une classe
agrégat et une classe agrégée. Cette dernière
étant considérée comme une partie de la classe
agrégat. La composition est un cas particulier d'agrégation.
UML propose neuf diagrammes, dont sept interviennent en phase
d'analyse du système d'information, et deux en phase de
réalisation et sont utilisés exclusivement par les
informaticiens. En ce qui nous concerne, nous nous intéressons plus
particulièrement aux diagrammes qui ont pour fonction de faciliter la
spécification et la compréhension du système au cours de
son élaboration. On distingue parmi eux les diagrammes structurels des
diagrammes comportementaux :
F Les diagrammes structurels permettent de visualiser,
spécifier, construire et documenter l'aspect statique ou structurel du
système d'information. Il s'agit des diagrammes de classes, d'objets,
mais aussi de déploiement et de composants. Les deux premiers permettent
de modéliser les entités qui seront manipulées par le
système d'information et qui représentent les objets du monde
réel. Les deux derniers sont exclusivement utilisés en phase de
réalisation du système.
Le tableau suivant résume les objectifs des principaux
diagrammes structurels.
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Diagrammes structurels
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Objectifs et fonctionnalités
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Diagramme de classe
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Décrit les classes du système et les relations
entre celles-ci
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Diagramme d'objets
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Décrit les instances de classes et leurs relations qui
composent l'application. Donne une vue statique du système à
partir de cas réels
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Tableau 3 - Les diagrammes
structurels d'UML
Les diagrammes comportementaux modélisent les aspects
dynamiques du système, c'est à dire les différents
éléments qui sont susceptibles de subir des modifications. Parmi
eux on distingue, les diagrammes de cas d'utilisation, de séquence, de
collaboration, d'états - transitions et d'activités. Ils
représentent la dynamique du système, à savoir, non
seulement les interactions entre le système lui même et les
différents acteurs du système, mais aussi, la façon dont
les différents objets contenus dans le système communiquent entre
eux. Le tableau suivant résume les objectifs des différents
diagrammes comportementaux.
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Diagrammes comportementaux
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Objectifs et fonctionnalités
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Diagramme des cas d'utilisation
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Décrit les fonctionnalités du système,
l'application et les différents cas d'utilisation. Assure une
communication aisée entre les analystes, les experts et les
utilisateurs.
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Diagramme de collaboration
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Définit les interactions d'un point de vue temporel
entre les différents objets du système pour un cas d'utilisation
donné. Il complète le diagramme d'objets en présentant la
façon dont les différents objets communiquent entre eux. Cette
communication s'effectue par échanges successifs de messages entre les
objets du système, et ce afin de réaliser une des fonctions du
système
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Diagramme de séquence
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Il s'agit d'une variante du diagramme de collaboration,
construit à partir des cas d'utilisation. Il présente
l'ordonnancement des messages (aspect temporel) pour une fonctionnalité
donnée du système. Il offre une meilleure visualisation des
interactions entre objets en présentant les messages
échangés entre eux. Il complète et détaille un cas
d'utilisation.
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Diagramme d'états - transitions
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Attaché à une classe ou à un cas
d'utilisation, il présente une classe par rapport à ses
états possibles et aux transitions qui le font évoluer. Permet de
spécifier ce que doit faire l'objet en réponse aux
événements (ou traitements) qui lui sont appliqués.
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Diagramme d'activités
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En s'intéressant ici plus aux actions qu'aux
états, il montre l'activité et le fonctionnement d'une
opération d'une classe
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Tableau 4 - Les diagrammes
comportementaux d'UML
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