Durant le temps qu'il passe au pâturage, le troupeau
effectue un certain nombre d'activités qui sont: (i) le broutage ou
broutement qui représente la phase pendant laquelle le troupeau est en
train de prélever la nourriture en étant immobile ou mobile ;
(ii) le
84 Selon le propriétaire du troupeau, il a
donné l'instruction aux bergers de l'emmener en transhumance au
Bénin pour le sécuriser pendant un temps en attendant que les
conditions alimentaires (fourrage et eau) dans le terroir
s'améliorent.
85 Nous ne pouvons dire exactement où ce
troupeau est allé à partir du mois d'avril. La première
information qui nous avait été fournie disait qu'il était
retourné vers son terroir d'attache, mais quelques jours après,
alors que nous ne l'attendions plus, il est réapparu avant de rentrer
définitivement en fin juin.
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déplacement qui représente le moment où
l'ensemble du troupeau se déporte d'un secteur à un autre sans
brouter ; (iii) l'abreuvement et (iv) le repos-rumination, période
où le troupeau est en repos et rumine les aliments
prélevés les moments avant. Ces activités se font dans
divers lieux au cours de la journée.
Au cours du suivi qui se veut actif (méthode de
l'observation participante), l'observateur (nous-même aidé d'un
jeune qui a été recruté et formé à cela)
note divers éléments relatifs aux lieux fréquentés
et aux activités de l'éleveur et de son troupeau. Notons que
l'observation participante, ou méthode de l'observateur participant
(participant-observer en anglais), est une méthode d'étude
ethnologique et sociologique introduite par Bronislaw Malinowski au
début du XXe siècle (Arborio et Fournier, 1999). Très
utilisée par les anthropologues, cette méthode consiste à
étudier une population en réalisant un travail de terrain au
contact direct des individus et en partageant leur mode de vie. Il s'agit
d'étudier une société au plus proche d'elle-même en
se faisant accepter par ses membres et en participant aux activités de
groupe. Pour Bogdan & Taylor (1975), l'observation participante est
« une recherche caractérisée par une période
d'interactions sociales intenses entre le chercheur et les sujets, dans le
milieu de ces derniers. Au cours de cette période des données
sont systématiquement collectées (...) ». Selon Olivier
De Sardan (2003), l'observateur se doit de séjourner de façon
prolongée auprès de son sujet d'étude pour être
à la fois témoin et coacteur (imprégnation) des
phénomènes observés.
Les activités réalisées sont :
· La caractérisation visuelle de l'état
des différentes unités de pâturages traversées :
type, étendue, configuration spatiale, accessibilité, nature et
état des ressources (fourrage, points d'eau, cures salées, etc.),
emprise du bétail (régularité de la fréquentation
animale et degré d'exploitation) et état des brûlis;
· Le repérage au GPS des itinéraires
empruntés par les troupeaux;
· Le chronométrage des principales activités
: déplacement, repos-rumination, broutage, abreuvement.
· L'identification des principales espèces
végétales prélevées par les animaux ou des
espèces dominantes des sites visités.
· Le dialogue informel avec les bergers, axé
essentiellement sur leurs interventions sur les troupeaux, notamment
lorsqu'elles semblent contraires aux déclarations antérieures.
