3. Le Président
Le président des Etats-Unis est élu tous les
quatre ans et son mandat est renouvelable une seule fois. A l'instar des
sénateurs et des représentants, il est élu directement par
le corps électoral à travers les grands électeurs de
chaque Etat. Autrement dit, il n'est pas choisi par le parti qui dispose du
plus grand nombre de sénateurs et de représentants. Cela signifie
que le président peut appartenir à tel parti et la
majorité du sénat ou de la chambre des représentants (ou
encore des deux à la fois) à tel autre. Pareil situation n'est
pas rare67.
Ainsi, même si l'un des deux grands partis peu renverser
la majorité à l'occasion des élections
intermédiaires, le président reste le président, quand
bien même son propre parti serait devenu minoritaire dans l'une ou
l'autre chambre. Il se peut qu'une telle circonstance amoindrisse sa
capacité à faire adopter ses projets de loi par le
congrès, mais ce genre de conséquence n'a rien
d'inéluctable. De toute façon, qu'il s'agisse des
problèmes intérieurs ou de politique étrangère, il
est rare que le président puisse compter sur le soutien automatique du
congrès, même si propre parti dispose de la majorité au
sénat comme à la chambre basse. Il doit user de persuasion et
faire admettre son point de vue par les représentants et par les
67 Stevenson, D., op.cit., p. 40
sénateurs. Il doit négocier et parvenir à
des compromis. Il y a ici une différence de taille entre le
système américain et celui où le chef élu d'une
nation représente le ou les parti (s) majoritaire (s), comme c'est le
cas en régime parlementaire.
L'exécutif est composé d'un certain nombre de
départements communément appelés ministères. Ces
départements sont actuellement ceux des affaires
étrangères (département d'Etat), du trésor, de la
défense, de la justice, de l'intérieur, de l'agriculture, du
commerce, du travail, de la santé et de des ressources humaines, du
logement et de l'urbanisme, de transports, de l'énergie, de
l'éducation et des anciens combattants ; crées par la loi, tous
couvrent des domaines bien précis comme leur dénominations
l'indique.
Le responsable de chacun de ces départements est
désigné par le président, sous réserve
d'approbation par le sénat, et aucun de ces « secrétaires
», comme on les appelle, ne peut siéger au congrès ni
occuper une autre fonction gouvernementale. Chacun d'eux est directement
responsable devant le président et ne reste en poste qu'aussi longtemps
que celui-ci veut bien l'y laisser. Mieux vaut les considérer, par
conséquent, comme des assistants et conseillers. Lorsqu'ils se
réunissent, ils forment le cabinet du président. Certains
présidents se sont beaucoup appuyés suer les avis émanant
de leur cabinet, d'autres très peu68.
| 
