1) Une offre ornithologique existante mais à
développer
a) Les sites ornithologiques en France
En France, on peut observer les oiseaux sur l'ensemble
du territoire pendant toute l'année. Cependant, il existe des lieux et
des périodes privilégiés pour la pratique de
l'ornithologie. La plupart du temps il s'agit d'espaces naturels
protégés qui proposent toutes les conditions favorables à
l'installation des oiseaux (habitat, nourriture, tranquillité et absence
de pollution). Les périodes les plus intéressantes qui permettent
les observations les plus riches sont le printemps et l'automne. Ces
périodes sont privilégiées par les ornithologues alors que
le grand public préfère la saison estivale. Une offre de tourisme
ornithologique construite sur les attentes du public permet donc
d'étaler l'activité touristique sur une large saison.
On définit un site ornithologique comme :
« un site qui accueille des rassemblements d'oiseaux, soit
par concentration d'une espèce, soit en diversité
d'espèces. Les sites d prédilections sont les lieux où les
oiseaux trouvent tranquillité et nourriture et les lieux de fort passage
migratoire »4.
La LPO recense en France 278 sites où l'on peut
pratiquer l'ornithologie dont 120 sites majeurs5. Ils couvrent donc
l'ensemble du territoire et se classent en trois grandes catégories :
les zone humides, les sites de migration et les sites de falaise. De plus, la
France est au premier rang européen avec 22 hauts lieux
d'intérêt ornithologique6. On peut citer parmi eux la
Camargue, la Crau et les Alpilles en Provence, les cols
pyrénéens, le cap Gris-Nez dans le Nord-Pas-de-Calais, les
Dombes, le golfe du Morbihan ou encore le mont Saint Michel. Cependant, il
convient de distinguer deux types de sites ornithologiques:
~ Le parc ou réserve ornithologique. Ces sites
sont des espaces clos
d'accès payant où le public est
canalisé dès l'entrée vers un ou plusieurs circuits de
visite. La gestion environnementale et commerciale est assurée par un
seul gestionnaire. Le grand public est la clientèle visée mais
ils intéressent aussi les clientèles déjà
sensibilisées à l'ornithologie. Ces sites sont des lieux
importants pour
4 Etude AFIT, le tourisme ornithologique un tourisme de
nature, MLV Conseil, Paris, 2001
5 Source : Philippe J. Dubois, Où voir des oiseaux
en France, LPO, Nathan, 2004, 398 pages
6 Source : La nature en Europe, Edition
Bordas
la sensibilisation à la nature et
l'ornithologie. Ces dernières y cherchent de bonnes conditions pour
l'observation ou la photographie. De plus, on y trouve souvent de nombreux
moyens de médiation pédagogique. Ces sites connaissent un grand
succès comme le parc du Teich7 dans le bassin d'Arcachon ou
le parc du Pont de Gau en Camargue. La plupart dépassent les 50 000
visiteurs par an (plus de 100 000 pour le parc du Pont de Gau) et sont bien
intégrés dans le paysage local touristique. Il en cependant
existe peu en France. Il serait intéressant de les développer
afin de proposer une offre plus riche et diversifiée. De plus, leur
création participerait au développement et à la
structuration de l'offre du tourisme de nature et ornithologique, avec par
exemple la création d'une fédération réunissant
tous ces sites.
~ Le territoire ou la « station » de nature. Ce
sont des territoires de
dimensions variables qui abritent un ou plusieurs
sites ornithologiques (un Parc naturel régional par exemple). Ce sont
des espaces complexes où interviennent plusieurs acteurs aux
intérêts différents. L'accueil, l'animation ou encore la
gestion des espaces naturels sont le plus souvent assurés par des
opérateurs différents. Ce partage peut se traduire par un manque
de cohérence dans les aménagements et l'information auprès
du public. La solution pour ces territoires est la mise en place d'une
structure de coordination entre les acteurs du tourisme et de la protection de
l'environnement. Dans ces sites, l'ornithologie n'occupe qu'une partie de
l'offre en tourisme de nature. Elle y est cependant une composante
indispensable de la notoriété « nature « du territoire.
Par exemple dans la Brenne, le Parc naturel régional développe un
tourisme de nature où le tourisme ornithologique occupe une place
importante mais pas exclusive.
LA CHARENTE - MARITIME, UN TERRITOIRE
DE
NATURE
Source : Etude AFIT, le tourisme ornithologique un
tourisme de nature, MLV Conseil, Paris, 2001
7 Cf. annexe 1
Certains sites sont situés prés de
grands bassins de clientèle comme le bassin d'Arcachon et d'autres sont
plus isolés comme la Brenne ou le Haut Allier. En fait, les sites
ornithologiques pourraient, selon les spécialistes, être
valorisés dans la quasitotalité des régions
française. Aujourd'hui, les espaces protégés pour
l'observation des oiseaux sont de plus en plus considérés comme
un atout de développement. Les collectivités territoriales voient
en eux une synergie entre les intérêts écologiques et
économiques. C`est pourquoi le nombre de sites ornithologique est de
plus en plus important en France. Cependant, ils restent des espaces de conflit
où s'opposent parfois les pouvoirs publics et les populations locales.
Mais cette opposition est de moins en moins forte et les habitants voient dans
la protection de la nature une nouvelle manière de se
réapproprier le territoire.
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