I. 5. ENCYCLOPEDIE
a. Définition
Est un mot d'origine grec egkuklopardia, ouvrage où est
exposé, dans l'ordre alphabétique, l'ensemble des connaissances
universelles ou spécifiques à un domaine. Equivalent
Anglais : Encyclopedia.
b. Types d'Encyclopédies
L'encyclopédie est devenue un ouvrage de
référence au sens le plus strict du terme, à savoir, un
ouvrage que l'on consulte sur un sujet particulier, répertorié
par ordre alphabétique. Cet ordre se retrouve dans toutes les
encyclopédies modernes, avec certaines variantes. Certaines se
rapprochent du dictionnaire avec un nombre important d'entrées et des
articles concis. À l'inverse, d'autres se concentrent sur un sujet plus
restreint avec des articles plus développés. Les dictionnaires
encyclopédiques modernes et les encyclopédies comme le Grand
Dictionnaire universel du XIXe siècle (1866-1876),
de Pierre Larousse, illustrent le principe des petites rubriques. L'autre
approche a conduit à des encyclopédies qui tiennent davantage de
la compilation de monographies et d'articles de synthèse (Microsoft
Encarta 2008-Etudes).
· L'encyclopédie de Diderot et d'Alembert
(Encarta 2008)
C'est une traduction française de la
Cyclopædia de Chambers qui fut à l'origine de
l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et
des métiers. La révision de cette traduction, qui avait
été confiée à Diderot, prit sous sa plume l'ampleur
d'une gigantesque entreprise intellectuelle et philosophique.
· Les encyclopédies
Monographiques
En France, la tradition de
l'encyclopédie monographique est représentée au
XXe siècle par l'Encyclopædia Universalis
(1968-1975, 20 volumes ; 1984, 2e éd.,
22 volumes ; 1990, 3e éd. 30 volumes) et
la Grande Encyclopédie alphabétique (Larousse,
1971-1978, 21 volumes ; 2 suppléments, 1981 et 1985).
En langue anglaise, on peut aussi citer The Encyclopedia
Americana (nouvelle édition, 1962).
En Belgique, Grote Nederlandse Larousse Encyclopedie
(1971-1980, 25 volumes et 1 supplément). Pour l'Espagne, il
faut citer l'Enciclopedia universal ilustrada europeo-americana,
d'Espasa (1905-1933).
· Les encyclopédies
Orientales
Au cours des siècles, la Chine a produit
de nombreuses encyclopédies. La plupart sont très volumineuses et
se composent d'importantes anthologies de textes littéraires et
historiques ainsi que de biographies agencées selon diverses
classifications. La première encyclopédie chinoise s'intitulait
le Miroir de l'Empereur; elle parut vers 220 apr. J.-C.,
mais aucun fragment n'en a subsisté. La première
encyclopédie moderne fut éditée en 1915. La publication de
la première encyclopédie chinoise en plusieurs volumes, la
Grande Encyclopédie de Chine, débuta en 1980 par un volume
consacré à l'astronomie.
Au Japon, la Grande Encyclopédie
japonaise (10 volumes, 1908-1919), même si elle s'apparente aux
ouvrages occidentaux modernes, est plutôt une anthologie de textes
scientifiques. Japonica (19 volumes, 1967-1972) est plus une
oeuvre générale de référence.
Les encyclopédies arabes, comme leurs
équivalents chinois, étaient plutôt des anthologies
conçues pour aider les responsables administratifs à s'acquitter
de leur charge. L'encyclopédie arabe la plus ancienne date du
IXe siècle apr. J.-C. et s'intitule les
Meilleures Traditions. Il s'agit d'un recueil, en dix volumes, de
poésies et de proses classées par thèmes, qui a servi de
modèle pour des oeuvres ultérieures.
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