Dynamique des paysages végétaux dans une ville moyenne et sa périphérie. Cas de Meiganga (de 1987 à 2015).

2.1.2. Les forêts claires

Elles font partie des forêts sèches que l'on retrouve en zone tropicale. En fait, les forêts claires beaucoup plus présentes dans cette zone se caractérisent par des arbres supérieurs à 8m et atteignant rarement les 20m de hauteur. Les sous-bois²⁰ de ces forêts renferment de nombreux arbustes très souvent à la merci des feux de brousse ravageurs. D'après la conférence de Yagambi (1959), c'est une forêt ouverte, à strate arborescente décidue de taille petite ou moyenne, dont les cimes sont plus ou moins jointives, l'ensemble du couvert demeurant clair, la strate graminéenne parfois peu dense ou en mélange avec une autre végétation herbacée et suffrutescente²¹ (Guillaumet et al, 1971). Cette expression souvent discutée (Aubréville, 1957; Monod, 1963, et Trochain 1957)²² s'applique à des formations tropicales aux sous-bois plus touffus, aux forêts subtropicales, ainsi qu'à des forêts de moyenne montagne. La classification de Yagambi insiste sur le caractère décidu de la strate arborescente. Dans la classification FAO (1980), ce type de végétation est dénommé « Formations arborées feuillues mixtes, forestières et graminéennes ».

Par ailleurs, cette formation se développe sur divers types de sol ; aussi bien sur les sols latéritiques que sur les sols limoneux sableux. On y rencontre beaucoup plus les espèces telles que Daniellia oliveri (Photo 5) Lophira lanceolata, Berlinia grandiflora, terminalia mollis, etc. Résultat de la dégradation de la forêt dense, les forêts claires comportent des grands arbres très recherchés par les scieurs en vue de leur transformation en bois d'oeuvre.

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²⁰ Le sous-bois désigne l'ensemble des végétaux qui se développent sous une forêt, et ce sous l'influence de l'éclairement, du type de sol, du microclimat, etc. Encyclopédie Kiwix 2011.

²¹ D'après le dictionnaire Larousse, c'est une plante de petite taille, ligneuse, au moins à sa base.

²²Une discussion résultant de la difficulté à distinguer les forêts claires des savanes boisées. Ces auteurs ont regretté le fait qu'on ait « donner le nom de forêt à une formation où le tapis graminéen (constitué par des espèces de savanes) peut être continu » Guillaumet (1971). Ainsi, rien de fondamental ne distingue ainsi les formations désignées par ces deux mots «forêt» et «savane» qui devraient caractériser deux types de végétation dont la signification est totalement différente. D'où, la nouvelle classification de la FAO (1980)

X : 6.592292° ; Y : 14.224578°

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Photo 5. Forêt claire à Daniellia oliveri (Nganhi)

En arrière-plan de cette image, nous remarquons un ciel dégagé, suivi d'arbres (Daniellia oliveri en majorité).La taille de ces arbres comprise entre 8 et 12m de même que la densité de ce couvert nous permet d'affirmer que nous sommes en présence d'une forêt claire. Par ailleurs, l'avant-plan de l'image nous présente un couvert herbacé ainsi que quelques arbustes.

Cliché et commentaire : Mouhaman I. oct. 2014.