I. 3. Inférences didactiques du behaviorisme
Le behaviorisme met l'accent sur le rôle de l'enseignant
plutôt que sur celui de l'apprenant. Comme nous l'avons indiqué
ci-dessus, l'enseignant prend toute la responsabilité de l'atteinte des
objectifs : il crée des conditions environnementales et un
système de renforcement qui vont amener l'apprenant à adopter de
nouveaux comportements.
Chez les behavioristes, la notion d'apprentissage
désigne les conditions par lesquelles les renforcements modèlent
de nouveaux comportements. Rappelons que les comportements observables de
l'individu constituent l'intérêt principal des behavioristes. Dans
l'enseignement et l'apprentissage, une réponse directe et correcte de
l'apprenant à la demande de l'enseignant favoriserait l'apprentissage.
Pour récompenser ses réponses, l'enseignant utilise une
méthode de renforcement par félicitations, gestes affectueux,
prix, etc. Le processus d'apprentissage peut alors être
géré par rapport aux résultats observables de
l'enseignement. Le behaviorisme s'interdit donc de considérer les
processus internes non-observables. L'apprenant peut ainsi faire une confusion
entre performance observable et compétence acquise. Si la théorie
behavioriste était optimisée pour l'apprentissage, il ne devrait
pas y avoir ce type de confusion.
Les behavioristes ont essayé de découvrir les
meilleures stratégies d'apprentissage à travers l'association du
stimulus et de la réponse. Skinner constate qu'un apprentissage
s'effectue par répétition. Cependant, il ne faudrait pas oublier
que la théorie behavioriste a été initialement
développée sur des expérimentations animales. Or il serait
difficile aujourd'hui de penser que l'animal soit un modèle pour
l'apprentissage humain.
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II. Constructivisme
II. 1. Notion de constructivisme
Le constructivisme, théorie de
l'apprentissage, a été développé, entre autres par
PIAGET et VYGOTSKI, en réaction au behaviorisme qui, d'après eux,
limitait trop l'apprentissage à l'association stimulus-réponse.
L'une des définitions les plus complètes qu'on ait de ce courant
est celle de PIAGET, cité par DE LANDSHEERE (1985 :64) :
« Théorie selon laquelle la connaissance n'est
ni une copie de l'objet ni une prise de conscience des formes a priori qui
soient prédéterminées dans le sujet, mais une construction
perpétuelle par échanges entre l'organisme et le milieu au point
de vue biologique, et entre la pensée et l'objet au point de vue
cognitif. »
L'approche constructiviste met donc en avant l'activité
et la capacité inhérentes à chaque sujet, ce qui lui
permet d'appréhender la réalité qui l'entoure.
II. 2. Caractéristiques du
constructivisme
Deux courants se développent au sein du constructivisme :
les développementalistes et les interactionnistes.
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