Approvisionnement en eau dans la ville de Bukavu et son impact sur les maladies de mains sales

II.4. Traitement de l'eau

Le traitement de l'eau potable a pour but premier d'éliminer ou de détruire les microorganismes en vue de réduire le risque de maladie. S'il est impossible d'éliminer complètement le risque de maladie d'origine hydrique, l'adoption d'une approche à barrières multiples, de la source au robinet, permettra de réduire le risque. Cette approche englobe la protection de la source d'eau, le traitement, les réseaux de distribution bien entretenus et la vérification systématique de la qualité de l'eau potable.

On évalue habituellement le rendement d'un système de filtration de l'eau potable en surveillant les niveaux de turbidité, une mesure de la clarté relative de l'eau. La turbidité est causée par des matières telles que l'argile, le limon, les matières organiques et inorganiques fines, le plancton et d'autres organismes microscopiques en suspension dans l'eau. Les matières en suspension peuvent protéger les micro-organismes pathogènes contre la désinfection chimique ou aux rayons ultraviolets.

²⁸ Cemagref, ENGEES, Ministère chargé de l'écologie - 2002 Franc

²⁹ OMS, 1972.

Les méthodes de détection dont on dispose à l'heure actuelle ne permettent pas l'analyse systématique de tous les micro-organismes qui pourraient être présents dans une eau potable traitée de façon inadéquate. Elles consistent plutôt à déterminer la qualité microbiologique en analysant l'eau potable afin d'y détecter Escherichia coli, une bactérie qui se trouve en permanence dans les intestins des humains et des animaux et dont la présence dans l'eau indique une contamination par des matières fécales. La concentration maximale acceptable d'E. coli dans l'eau potable a été établie à « aucun micro-organisme détectable par volume de 100 ml ³⁰».

Il faut souligner que tous les désinfectants chimiques (p. ex. le chlore, l'ozone) utilisés dans l'eau potable peuvent former des sous-produits susceptibles d'avoir des effets sur la santé humaine. Cependant, les données scientifiques actuelles montrent que les avantages de la désinfection de l'eau potable (taux réduit de maladies infectieuses) l'emportent largement sur tout risque pour la santé associé à des sous-produits de désinfection. Certes, on doit tout mettre en oeuvre pour réduire au minimum les concentrations de sous-produits de désinfection, mais la méthode de contrôle utilisée, quelle qu'elle soit, ne doit pas nuire à l'efficacité de la désinfection³¹

Les principes du traitement de l'eau

Les indications de traitement de l'eau sont fonctions du contexte : situation d'urgence ou non, nombre des personnes à approvisionner, menace d'épidémie de diarrhées, niveau générale d'hygiène, aménagement adéquat du point d'eau, etc.

Les moyens de traitement de l'eau peuvent être collectifs ou individuels, les principes utilisés sont identiques. Le traitement de l'eau à échelle de la collectivité est cependant plus faible. Il demande en général une analyse physico-chimique préalable portant sur la turbidité et le pH et comprend cinq étapes importantes : l'aération, la floculation, la sédimentation, la filtration et la désinfection.

³⁰ http://www.hc-sc.gc.ca/ewh-semt/pubs/water-eau/protozoa/chap_2-fra.php

³¹ http://www.hc-sc.gc.ca/ewh-semt/pubs/water-eau/protozoa/chap_2-fra.php

1. L'aération consiste à réduire les odeurs et le gout en précipitant le fer et le manganèse et à libérer les gaz dissous (CO2). Ce sont des réactions d'oxydation.

2. La floculation est un procédé physique qui permet aux particules en suspensions dans l'eau de se déposer au fond du bassin de sédimentation. C'est un procédé qui exige plusieurs heures avant de se produire et sa durée dépend des substances colloïdales en suspension. Par le procédé de coagulation, on réduit la couleur et la turbidité de l'eau qui est liée aux substances colloïdales et aux particules microscopiques (bactéries et algues matières organiques).

3. La filtration c'est une épuration mécanique qui consiste à faire passer l'eau a travers un lits filtrants fait généralement de sables, de graviers ou d'autres matières poreuses.

4. La désinfection consiste à détruire le micro organisme pathogènes encore présent dans l'eau après la filtration. Plusieurs substances chimiques peuvent être utilisées comme désinfectant. Le chlore est employé sous formes de solutions Hypochlorite de calcium Ca (0Cl) 2 ou de sodium (Na 0Cl). Il peut aussi être utilisé sous forme gazeux.

5. La chloration : on n'ajoute pas le chlore tel quel. Il faut préparer une solution mère à 1% à partir des produits générateurs du chlore, le produit le plus utilisé est l'hypochlorite de sodium.

Traitement de l'eau à l'usine de Murhundu

Murhundu est une grande rivière qui a 4 affluents deux a deux de part et d'autre de la rivière au niveau du Parc National de Kahuzi biega.

Lors de sa création en 1950 l'usine produisait 600 Mètre cube d'eau par heure.

Actuellement, elle produit 12 000 Mètres cubes par jours. L'accroissement en dépit de la forte demande lié à l'augmentation démographique dans la ville.

Toute fois ce débit n'est pas statique, en saison sèche elle diminue énormément Activités de l'usine :

La principale activité de l'usine est le traitement de l'eau de la rivière murhundu pour la rendre potable.

Etape I : Barrage d'eau et séparation physique primitive

A 3,8 km de l'usine, une station de barrage d'eau est maintenue. Un long canal d'amené de 4m de profondeurs déversasse de long dans un bassin plus large.

Ce bassin attenue la pression de l'eau et permet une décantation par les principes de vases communicants, l'eau remonte dans le canal, elle traverse le tamis à grande porosité,

Or suite à petite porosité qui sépare l'eau de tous débris solide (animal et végétal) : séparation physique primitive de l'eau brute.

L'eau obtenue est envoyée à l'usine à travers des deux tuyaux qui convergent et constituent une seule conduite afin d'obtenir une turbulence régulière et moyenne de l'eau, la quelle permet le mixage de l'eau et les produits chimique à l'occurrence du sulfate d'aluminium : c'est la deuxième étape.

Etape II : La Floculation.

Dans une chambre appelée de floculation, l'eau est mélangée à une solution de sulfate d'aluminium 200% qui se déverse à un débit régulier. Le sulfate d'aluminium Al2 (so4)3) vise à précipiter la boue (argile) qui se trouve dans l'eau. En effet, les ions sulfates réagissent avec l'argile pour former un précipité, d'une part, et d'autre part les ions Al3+ sont des germes qui permettent une germination pour former des cristaux.

Le mélange eau -Al2 (SO4)3) est envoyé dans une cuve a décantation pour amorcer la troisième étape.

Etapes III : la décantation.

L'usine dispose de 4 cuves de décantation qui se terminent à leur fond par des débourbeurs qui évacuent la boue. C'est dans la cuve de décantation que la réaction de l'eau et du sulfate d'aluminium se déroule, la boue précipite au fond et l'eau décantée est pompée vers le mélangeur basique ou l'eau acidifiée par la recombinaison des ions H+ et SO2 et So4 neutralisée par l'hydroxyde de calcium (ca(OH)2). Cette eau neutre est disposée à une filtration.

Etape IV : la filtration

Disposent l'installation de 4 chambres de filtration, dont chacune est munie d'un filtre au-dessus duquel il ya une couche de sable.

L'eau traverse le sable, le filtre et se déverse dans la chambre de désinfection.

Etape V : La désinfection au chlore

L'eau filtrée coule sous pression vers la chambre de mélange avec l'hypochlorite de calcium. Après les mélanges l'eau est désinfecté e et contiens des ions chlores. Après cette chlorations l'eau chlorée subit des analyses titrimetriques (Ph, les ions hypochlorite, dureté...) est stockée dans le réservoir avant d'être livrée à la consommation de la population.