4. Présentation du sulla du nord (Hedysarum
coronarium L.)
4.1. Taxonomie et description botanique
Le Sulla du nord de l'arabe « ~~) »,
est connu sous le taxon Hedysarum coronarium L., dans les flores
méditerranéennes. Cette plante appartient à la :
Classe : Dicotylédones
Sous classe : Dialypétales Série : Calciflores
Ordre : Rosales
Famille : Légumineuses Sous famille :
Papilionacées
C'est une espèce bisannuelle, diploïde (2n = 16),
allogame à faible degré d'autogamie (Grimaldi, 1961). Elle croit
en jours courts. Les tiges sont dressées, cylindrique et pleines. A
l'état naturel, sa hauteur de végétation varie de 0,3
à plus de 1,5m. Le système raçinaire est puissant,
pivotant ou fasciculé et peut atteindre 2 m de profondeur (Bigourdan,
1933).
Les feuilles sont imparipennées de 5 à 15
folioles elliptiques à arrondies. Les fleurs vont du rouge foncé
au rose violet parfois blanches ou bigarrées. Elles sont
disposées sur une inflorescence par 10 à 100 en
raçèmes dressés. Les gousses sont droites, plates,
articulées et comprennent ordinairement 3 à 5 articles, La graine
est réniforme ou discoïde, Son tégument lisse et luisant est
uniformément coloré en jaune. Il brunit en vieillissant, selon la
provenance, il peut y avoir une assez forte proportion de graines dures qui ne
brunissent pas dont le taux varie de 4 à 95% selon le génotype
(Ben Jeddi et Zouaghi, 1996).
4.2. Ecologie et exigences du sulla
L'espèce s'installe bien sur des sols argileux sur
marne, argilo - limoneux à pH = 7, plus rarement limono sableux (Villax,
1963). Le sulla peut valoriser les terres pauvres, compactes et
dégradées où il joue le rôle de plante
pionnière. En Algérie, l'espèce se trouve sur des sols
variés dont il permet la protection contre l'érosion (Batout
et al., 1976).
Sa présence est signalée dans tout le Tell à
partir de l'isohyète 300 mm, et en altitude jusqu'à 1000m
(Lapeyronie, 1982).
Le sulla est une espèce qui résiste au froid et
à la gelée jusqu'à la température de - 4°C, -
6°C (Piccioni, 1965). Elle est donc conseillée dans les zones
où la température moyenne du mois le plus froid (janvier ou
février) est supérieure à 3°C (Lapeyronie, 1982).
Au stade adulte elle est connue par sa grande
résistance à la sécheresse printanière. Les jeunes
plantules sont plus sensibles à l'excès d'eau et à la
concurrence des herbes indésirables (Ben Jeddi, 2001).
Dans le but d'améliorer le sulla du nord et de
sélectionner une variété adaptée aux besoins de
productivité, de résistance aux maladies et de richesse en
protéine des systèmes fourragers dans le nord du pays, le
laboratoire de production fourragère et pastorale de l'INAT a
réussi la création d'une nouvelle variété de Sulla
appelée « Bikra 21 ». C'est le résultat d'un travail de
recherche qui a duré 10 ans (1989-1998) durant lesquelles, il y a eu
prospections et collectes du matériel génétique local puis
une évaluation des populations et des sélections successives pour
enfin retenir les descendants qui présentent les meilleurs
critères fourragers (Ben Jeddi, 2001). En 1988, a commencé la
multiplication de la variété et en 2001 a eu lieu la
sélection des semences de base et le dépôt d'inscription de
la variété au catalogue officiel des variétés
fourragères.
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