1.6. Distribution géographique
La drépanocytose affecte des millions de personnes
à travers le globe, cependant elle est plus répandue en Afrique
noire. Selon l'OMS, dans le monde entier 300 000 enfants naissent chaque
année avec une anomalie majeure de l'hémoglobine dont la plus
fréquente est celle de l'anémie falciforme6.
L'allèle S, responsable de l'anomalie, est surtout répandu dans
le continent africain (atteignant dans certaines populations la
fréquence de 30 %) ; on le trouve également en Inde, en Arabie
Saoudite et dans d'autres régions du bord de la
Méditerranée, en Italie (surtout en Sicile) et en Grèce.
Les migrations ont accru la fréquence de cette maladie sur le continent
américain.
Cette distribution se superpose assez bien avec celle de la
malaria. Ceci s'explique par le fait que les GR des porteurs AS
possèdent une certaine résistance vis-à-vis du paludisme
et on note chez eux de très rares épisodes de malaria, alors que
cette dernière tue beaucoup les enfants de moins de 5 ans qui ne sont
pas porteurs AS. Il s'ensuit à la longue, une lente sélection
naturelle qui voit le nombre de porteurs AS augmenté, multipliant les
chances d'avoir des naissances homozygotes SS, d'où au final on observe
le taux de drépanocytose augmenter avec celui de la malaria.
Association Drépavie
http://www.drepavie.org
Figure 5 : Distribution géographique de
l'hémoglobine S
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