PARTIE 1 : ORIGINES DES VIKINGS ET
GENESE DE LA SERIE VIKINGS DE
MICHAEL
HIRST.
« On a besoin de connaître l'histoire de ses
origines, pour être en paix avec soi-même. »
Elise Fontenaille
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Avec cette première partie, je vais poser les bases de
mon travail en revenant sur les origines de la Scandinavie avec
l'évolution de sa population . Cette première partie est aussi
pour moi l'occasion d'aborder les Vikings avec une définition
précise basée sur des sources sans idées
préconçu . Cette première partie est surtout
documentée par plusieurs ouvrages lus et croisés pour donner un
résumé condensé et appréhender le reste de ce
mémoire. Après cette entrée en matière, je
présenterai la série Vikings, de Michael HIRST ainsi que
ses inspirations centrées autour de la semi-légende de Ragnar
Lothbrok.
I- La Scandinavie : Le monde des hommes du Nord
Pour écrire cette partie, je me suis appuyée
sur les travaux de Régis BOYER sur l'évolution de la Scandinavie
et ses populations.
La physionomie du Nord que nous connaissons actuellement, n'a
pas toujours été ainsi, d'un point de vue géologique. Il
faut pour la suite de la lecture, garder en mémoire que le Nord ne
faisait qu'un avec la Grande-Bretagne, ce qui explique les migrations
importantes de population. Comprendre son évolution permet
d'appréhender le mode de vie des peuples du Nord et de leur
évolution au fil des siècles. Ainsi, c'est vers 10 000 avant
J.-C. que les premières traces des hommes sont retrouvés. Ils
sont chasseurs, cueilleurs et pêcheurs. En effet, la navigation
était un impératif en ces lieux ou l'eau était et est
toujours omniprésente. Jusqu'en 3 000 avant J.-C, se sont ces peuples
successifs venant du Sud et Sud-est qui vont repousser vers le Nord les Sames
(lapons), premiers habitants du Nord. C'est avec l'âge de pierre que l'on
voit le plus les traces d'une colonisation indo-européenne avec une
langue qui est une branche septentrionale du germaniques mais aussi avec
l'apparition de l'agriculture et de l'élevage notamment avec le
cheval.
Néanmoins, c'est avec l'âge du bronze (18 000
à 400 avant J.-C.) que l'on commence à avoir des
témoignages d'un esthétisme affirmé avec une haute culture
artistique et domestique avec les célèbres pétroglyphes.
Ces derniers, étant donné leurs uniformités sur le
territoire, prouvent qu'une religion était pratiquée. Elle
était dominée par le culte de la
fertilité/fécondité incarné par « la
» soleil (Voir annexe 1 : petit chariot solaire de Trundholm,
tiré par un cheval et menant le disque solaire posé à la
verticale dans le chariot). Une cosmogonie centrée dès
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cette époque sur l'arbre, symbole qui se
perpétuera jusqu'à l'époque dite littéraire
à partir du XIIe siècle dont on peut citer « L'Edda
poétique » de Snorri STURLUSON.
Avec l'âge du fer celtique (400 avant J.-C. à 800
de notre ère), c'est l'instabilité du peuple scandinave. On parle
d'âge du fer celtique en raison d'une certaine déteintes dans les
pratiques domestiques, artistiques et la religion d'où la confusion
importante entre les Celtes et les Scandinaves. Mais c'est surtout avec les
progrès importants que fait la navigation que l'on peut noter un fait
marquant : le déferlement du Nord sur le continent. Ceci commence avec
les Cimbres et les Teutons (danois) puis les Lombards (norvégiens), les
Vandales ( danois/suédois), les Burgondes
(danois/norvégiens)etc... Ces peuples iront au nord de la mer Noire
créer un empire, à partir duquel ils rayonneront sous leurs deux
branches : Ostrogots ou « Gots glorieux » et Visigots ou
« Gots sages ».
Avec l'âge du fer romain au début du Ve
siècle, marque avec de nombreux échanges. La Scandinavie de cette
époque est organisée en une multitude de « royaumes
», chacun gouverné par un konungr (roi).
Néanmoins, roi ne veut pas dire chef de guerre et à cette
époque la guerre et autres invasions ne sont pas dans les
priorités du Nord. Il vit avant tout de l'agriculture, d'élevage
et surtout de pêche et de commerce, fonction première des Vikings.
C'est à cette époque que l'on voit apparaître les
premières runes qui étaient d'abord apparues en 200 avant J.-C.
dans le Sud de la Germanie. En outre, on voit les première vagues d'
établissement en Angleterre entre le IIIe et IVe siècles des
Angles, Saxonx et Danois. Ceci fait ressortir un trait fondamental des nations
du Nord : le sens de la confédération. Sens qui expliquera une
bonne part du succès des opérations vikings.
De 400 à 600, va s'instaurer l'âge du fer
germanique, marqué par une forte confusion en raison des rapports entre
Scandinaves et Germains continentaux ainsi que de grandes migrations. C'est
à cette époque qu'un début d'administration est mis en
place avec des unités territoriales occupées par une famille ou
clan dont chacune se dote d'instance à la fois législative et
judiciaire (le Thing).
Enfin, c'est avec l'âge du fer germanique récent
(600 à 800) que l'on voit vraiment apparaître des routes
commerciales et une expansion territoriale. On peut citer Hedeby au Danemark
qui va être un centre commercial d'une grande importance et sera un des
grands centres de ralliement des Vikings. La Norvège, pour sa part, a
été marquée par une dynastie de « rois », les
Ynglingar. De ces rois descendra, au IXe siècle, le
célèbre Haraldr à la belle chevelure qui va annoncer le
phénomène viking et amorcer un mouvement d'expansion vers
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l'ouest. Dans l'histoire du monde scandinave, la
période viking couvre environ trois siècles, entre le VIIIe et le
XIe siècle. Ces explorateurs fascinent, car ils représentent un
des derniers mondes païens d'Europe. Leur christianisation leur fit perdre
cette spécificité en les intégrant au monde
médiéval. C'est dans cette période que c'est inscrit la
série Vikings.
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