IV- L'inspiration de la série : la
semi-légende de Ragnar Lothbrok
Ragnar Lothbrok6 est un Viking entre histoire et
légende. Légende tout d'abord, car on le retrouve dans la Saga de
« Ragnarr aux Braies velues », composée au XIIIe
siècle et qui fait partie des fornaldarsögur (sagas
légendaires). Le personnage de « Ragnarr Lodbrok »
acquiert une certaine renommé en Occident surtout avec les
Romantiques. Viking désigné comme téméraire, cruel
et brave jusqu'à dans la mort. Sa légende est souvent
accompagnée de deux autres oeuvres qui sont essentielles pour comprendre
sa complète histoire. La première est « Le Dit des fils
de Ragnarr » qui prolonge et précise la vie du Viking en
s'intéressant aux destins de ses fils. La deuxième est le chant
de « Kràkumàl », un poème scaldique
composé probablement au XIIe siècle et qui rapporte au long d'un
chant funèbre les expéditions guerrières de ces terribles
héros. Mis bout à bout, ces trois oeuvres racontent la
légende d'un des Vikings les plus connus de la Scandinavie7.
Il évoque la quête de Ragnarr pour obtenir la main de
Þóra Borgarhjortr (Lagertha Ingstat), son second mariage
avec Aslaug, les actions de ses fils et d'Aslaug lors de combats, et la mort de
Ragnar dans la fosse à serpent entre le mains du roi Ælla de
Northumbrie. Légende qui est totalement réutilisée
dans la série et qui est exploitée sous tous ces angles.
Néanmoins, comme cela a été exposé
au départ, Ragnarr Lothbrok est un personnage semi-légendaire.
Son existence n'a pas été prouvée totalement , en outre,
on retrouve certaines de ses actions qui relèvent du mythe. Par exemple,
le viking hérita du nom de « braies velues »
après avoir vaincu deux serpents monstrueux à l'aide de
braies velues recouvertes de poix. On situe son épopée durant le
IXe siècle, voire fin VIIIe siècle mais rien d'exact car à
ce jour, on ne connait pas la date exact de sa naissance et de mort. On peut
donc, comme certains historiens, avoir un doute et remettre en cause son
existence. En outre, il y a la thèse selon lequel Ragnarr
6 L'orthographe de son nom dans la
réalité et dans la série sont différente
7 « Sagas de Ragnarr aux Braies velues suivie du Dit des
fils de Ragnarr et du chant de Kràka », texte traduits du
norrois et postface par Jean Renaud. ANACHARSIS.
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Lothbrok serrait plutôt un assemblage de plusieurs
personnages historiques de cette époque. Par exemple, le roi Horik
Ier du Danemark a mené d'importants raids en Frise avec des
forces importantes ; ou encore que selon les Annales de Saint-Bertin, un
guerrier dénommé Reginherus (un noble à la solde du roi
Horik Ier) attaqua la ville de Paris durant le IXe siècle.
Mais là aussi sans preuve concrète le doute est permis.
Néanmoins certains faits historiques sont bien là, ce chef de
guerre légendaire aurait pillé les côtes normandes et
assiégé les villes de Rouen et de Paris.
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