PARTIE A
RECHERCHE BIBLIOGRAPHIQUE
Chapitre I : LA BIOGÉOGRAPHIE DES GRANDS
DÉSERTS Chapitre II : EROSION EOLIENNE
Chapitre III : GENERALITES SUR LES AEROSOLS
Chapitre I
LA BIOGÉOGRAPHIE DES GRANDS
DÉSERTS
1. LES DESERTS
1.1. Introduction
La surface de notre planète est couverte de 14,9
billions d'hectares de terre. Une étude de l' UNEP (Programme
Environnemental des Nations Unies) montre que 6.1 billions d'hectares en
constituent des terres sèches, dont 1 billion d'hectares forment par
nature du désert hyperaride. Le reste de ces terres sèches sont
soit devenues du désert, soit sont menacées par la
désertification. Un quart de la population mondiale occupe les terres
sèches, et en dépendent pour leur existence.
Le mot désert est chargé de rêves et de
symboles. Il évoque silence, pureté, absolue, mais aussi un lieu
magique, hanté, source d'effrois et d'épreuves. Terre du
dépouillement, de la soif et de la faim, il envoûte. Une longue
tradition veut que le désert trempe les âmes fortes et soit le
cadre privilégié de la contemplation et de la
révélation.
C'est une région caractérisée par une
grande sécheresse ou par une température moyenne très
basse entraînant la pauvreté extrême de la
végétation et une très grande faiblesse de peuplement. Le
désert est ainsi une zone inhabitée, très sèche,
aride où de brusques variations de température sont
présentes.
1.2. Définition
D'origine latine, le terme " Désert " signifie "
Abandonné ". Il désigne un espace vide, parce qu'hostile à
toute manifestation de vie. La cause première de cette hostilité
est l'aridité (www1).
1.3. Circulation générale et son lien avec les
déserts
Entre les tropiques dominent des vents d'Est réguliers
et constants, les alizés. Très chauds et secs, ils peuvent se
charger d'humidité après de longs parcours océaniques. Les
alizés du Nord-Est de l'hémisphère Nord et du Sud-Est de
l'hémisphère Sud convergent l'un vers l'autre et forcent l'air
à s'élever dans la région équatoriale. Les
régions équatoriales constituent donc une zone de basses
pressions (Zone de Convergence Inter Tropicale, ZCIT). Ce sont ces
régions qui reçoivent le plus d'énergie solaire. Les
masses d'air humide soulevées par la convergence génèrent
des nuages de type cumulonimbus et des précipitations intenses.
L'imagerie satellitale révèle clairement ce
phénomène.
A la tropopause, vers 15 km d'altitude, ces masses d'air qui
ont perdu une grande partie de leur humidité sous forme de
précipitations, divergent et finissent par redescendre aux latitudes
3Ø°. Lors de cette subsidence, l'air se réchauffe et son
humidité relative diminue. Les régions subtropicales ont donc un
régime anticyclonique, générateur d'un climat chaud et sec
: c'est là que l'on retrouve la ceinture des grands déserts, tant
dans l'hémisphère Nord que dans l'hémisphère Sud.
Dans l'hémisphère nord ce sont le Mexique, l'Arizona, le Sahara,
le désert d'Arabie, l'Iran , le désert de Gobi, et pour
l'hémisphère sud la Patagonie, le sud de l'Afrique et
l'Australie. Cette circulation atmosphérique globale est appelée
circulation de Hadley.
Figure 3 : Circulation de Hadley
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