Problématique de l'inflation au travers des principaux determinants du revenu des menages. Cas d'Haiti:1975@2004.

I.3) Mesure de l'inflation

Il ne fait aucun doute, qu'aujourd'hui, il est impossible d'acheter autant de biens ou services avec un même montant d'argent qu'autrefois. Cet état de fait s'explique par les variations continuelles enregistrées au niveau du prix des biens et services. Ainsi, une augmentation répétée des prix érode le pouvoir d'achat de la monnaie et des autres actifs financiers à valeur fixe, provoquant ainsi de graves distorsions et incertitudes économiques^27(*).

L'encyclopédie Encarta assimile ces variations du coût des biens et services à la baisse du pouvoir d'achat des ménages qu'elle définie comme « la valeur réelle, en marchandises et en services, que représente un revenu ». Donc, pour mesurer le pouvoir d'achat d'un revenu ou encore le coût de la vie à un moment donné, il faut tenir compte de l'évolution des prix des biens et des services correspondants. Aussi, dans la plupart des pays, un indice est utilisé pour rendre compte de cette dernière.

I.3.1) Notion d'indice^28(*)

Un indice est un outil statistique qui permet la comparaison spatiale ou temporelle d'une grandeur ou d'une variable donnée. En d'autres termes, c'est un indicateur qui renseigne sur l'évolution d'une variable entre deux dates différentes ou permet de comparer en deux endroits distincts. Il existe des indices de prix, de volume, de valeur, de chiffres d'affaires, de masse salariale, etc.

Si on compare la variable « prix », l'indicateur qui permet de mesurer, de comprendre et d'interpréter, en un lieu donné et à un moment déterminé, l'évolution de cette variable économique, est bien un indice des prix, et notamment l'Indice des Prix à la consommation.

I.3.2) Indice des Prix à la Consommation (IPC)

L'encyclopédie Encarta définit l'Indice des Prix à la Consommation (IPC) comme une estimation de l'augmentation ou de la diminution générale des prix. Cette définition plutôt simpliste peut être renforcée par celle de l'Economiste Harry Salomon, dans son article publié dans le bulletin de l'Association Haïtienne des Economistes (AHE) paru en décembre 2003 (vol. 1, No. 5).

En effet, selon sa définition, « l'IPC est un indicateur qui mesure l'évolution de l'ensemble des prix des biens et services consommés par les ménages. Qu'il s'agisse de produits alimentaires, d'articles d'habillement, de loisirs en passant par les services du logement, de soins de santé, etc., tous les produits figurant dans la consommation des ménages sont pris en compte dans l'IPC ».

Cet indice synthétique ou agrégé permet de présenter sous une forme globale un ensemble de phénomènes assez souvent hétérogènes, dont la simple sommation s'avère difficile voire impossible. Par exemple, l'hétérogénéité des unités de mesure des différents produits qui composent le panier de la ménagère^29(*).

Ainsi, bien qu'il permet d'avoir une image de la dérive des prix et de mesurer l'évolution du pouvoir d'achat moyen dans un pays, information essentielle pour tous les acteurs économiques, il n'en demeure pas moins que l'IPC est un indice à prendre avec précaution.

En effet, vu qu'il est matériellement impossible de faire le relever systématique de tous les prix dans un pays à un moment donné, les chercheurs sont obligés donc de recourir aux sondages statistiques pour mesurer les variations de prix dans l'économie. D'où, l'indice des prix à la consommation n'est qu'une moyenne pondérée des données relevées, ce qui peut conduire ainsi à altérer leur réalité. Evidemment, il existe un ensemble de mécanismes permettant aux Responsables de limiter l'effet de ces imperfections de l'IPC. Il n'en reste, toutefois, que l'encyclopédie rapporte que cet indice demeure imparfait.

Pour clore ce point, il importe à présent d'analyser les composantes de l'offre et de la demande, étant les facteurs à l'origine de la montée du coût de la vie.

* ²⁷ Microsoft ® Encarta ® 2006. (c) 1993-2005 Microsoft Corporation.

* ²⁸ Harry Salomon, Bulletin économique de l'Association Haïtienne des Economistes (AHE), décembre 2003, vol. 1, p.6.

* ²⁹ Structure de consommation des ménages. Elle est déterminée par enquête en l'occurrence Budget de consommation des ménages (EBCM) menée par voie de sondage auprès d'un échantillon représentatif de ménages. Les résultats de l'EBCM permettent de déterminer le panier de la ménagère, d'établir la structure des dépenses de consommation des ménages et de calculer le poids de chaque article dans le budget des ménages. (Harry Salomon, bulletin AHE, déc. 03, p.4)