Memoire Online - Les implications socio-sémiotiques et esthétiques du partage des photos numériques et des MMS

Les implications socio-sémiotiques et esthétiques du partage des photos numériques et des MMS :

Enquête par entretien collectif

Mémoire de

Mahdi AMRI

Préparé sous la direction de

M. Thierry LANCIEN

A mes parents

A Imane et à Fouad

A Ghita et à Laïla

A Faïçal et à Maher

A Veronica

A tous mes amis en France,

au Maroc et en Tunisie

REMERCIEMENTS

Je tiens à remercier tout particulièrement mon directeur de recherche M. Thierry LANCIEN qui a toujours été disponible et attentif à mes questions. Ses conseils et orientations méthodologiques m'ont été de grande utilité pour finaliser ce mémoire.

Mes vifs remerciements vont notamment à tous les camarades du Village 3 et de l'association AELMB qui m'ont accordé leur temps précieux pour la réalisation des entretiens.

Alae, Amal, Amine, Effie, Faïçal, Ibrahim, Karim, Madalina, Muslum, Rim, Saïd, Tamila, Wydade et Younes.

SOMMAIRE

INTRODUCTION GENERALE................................................................................... 6

Préambule.................................................................................................................. 7

Problématique.......................................................................................................... 8

Méthodologie de recherche................................................................................... 9

I- PREMIERE PARTIE - Du dessin pré-historique à l'image numérique : histoire et traits socio-sémiotiques..................................................... 12

Petite histoire de l'image.................................................................................. 13

La naissance de l'image...................................................................................... 14

La perspective....................................................................................................... 15

La gravure.............................................................................................................. 16

La photographie.................................................................................................... 17

Images numériques...................................................................................... 21

Images numériques : naissance et évolution.................................................. 21

Introduction........................................................................................................... 21

Cadre militaire...................................................................................................... 22

Cadre médical....................................................................................................... 24

Photos numériques : aspects socio-sémiotiques.................................... 27

Introduction........................................................................................................... 27

Images numériques : aspects socio-sémiotiques........................................... 27

Image numérique et indice................................................................................ 28

Image numérique et calcul................................................................................ 30

Image numérique et dématérialisation........................................................... 31

Les MMS : aspects socio-sémiotiques........................................................ 34

Indications méthodologiques.............................................................................. 34

Terminologies........................................................................................................ 34

Les MMS : dimensions sociologiques et sémiotiques..................................... 35

II- SECONDE PARTIE - Implications socio-sémiotiques et esthétiques des photos numériques et des MMS. Enquête par entretien collectif 40

Présentation de l'échantillon......................................................................... 41

Guide de l'entretien......................................................................................... 42

Photos numériques : implications socio-sémiotiques et esthétiques. 44

Avantages et inconvénients des photos numériques................................... 44

1. Avantages :....................................................................................................... 44

La possibilité de faire plusieurs photos......................................................... 44

La possibilité de faire des retouches.............................................................. 44

Accessibilité et facilité d'usage...................................................................... 45

2.Inconvénients..................................................................................................... 47

Photos numériques : implications socio-sémiotiques......................... 48

Thèmes et contexte d'échange................................................................... 48

La photo numérique comme moyen de communication......................... 49

Photo numérique de famille......................................................................... 51

Photo numérique et transmission du patrimoine..................................... 52

Photo numérique et mémorisation de la réalité.................................... 54

Photos numériques et implications esthétiques..................................... 57

Contextes et buts d'échange.............................................................. 60

Terminologies......................................................................................... 60

Thèmes photographiés.......................................................................... 61

Typologie de réponse............................................................................. 63

Contextes d'échange.............................................................................. 63

Les MMS et rapport texte-image.......................................................... 67

MMS et intermédialité :......................................................................... 73

1- MMS et cartes postales/virtuelles.................................................... 74

2- MMS et messagerie électronique....................................................... 76

Les MMS banalisent la communication................................................. 77

CONCLUSIONS............................................................................................. 80

Conclusion générale................................................................................. 81

Résumé....................................................................................................... 88

Abstract...................................................................................................... 89

BIBLIOGRAPHIE.......................................................................................... 90

INTRODUCTION GENERALE

Préambule

Depuis le début du XX ^ème siècle, la photographie constitue un objet d'étude et un sujet de réflexion qui rassemble de multiples domaines professionnels, intellectuels et artistiques ( sociologie, anthropologie, sémiologie, esthétique...). La photographie, dans son immobilité taciturne du monde, instaure un point de rupture avec le brouhaha de la société médiatique ^1(*). La photographie fascine et la communauté des chercheurs continue d'y porter un intérêt manifeste, vues ses dimensions sociologiques, psychologiques et sensibles.

Bien qu'étant le « déclencheur » du régime visuel médiatique avec la reproductibilité technique de l'image qui la caractérise, la photographie constitue aujourd'hui un contrepoint remarquable à un ordre médiatique trépidant ; elle offre un arrêt sur image et des moments de méditation par la fixité de son regard et la sensibilité qui jaillit d'elle. Tout en étant proche du réel, la photographie enregistre notre quotidien et raconte l'histoire comme un progrès sans limites.^2(*)

L'image photographique entretient un rapport étroit avec le réel et nous permet ainsi de l'approcher sous un angle particulier. Elle est la trace d'une réalité certaine qui a bien existé, mais en même temps, elle est l'oeuvre sensible et subjective d'un artiste. Elle nous donne donc accès à une signification où la réalité et l'imaginaire se mêlent étroitement. D'autre part, la photographie consiste en une représentation parcellaire du réel : elle fixe des fragments choisis. Ceci semble lui conférer un pouvoir particulier de signification. La photographie semble être douée de ce pouvoir de restitution d'une réalité mouvante sous une forme instantanée et statique. La fragmentation photographique n'enlève rien à son pouvoir révélateur, au contraire, en se rapprochant du détail, elle permet de saisir une globalité.

Avec l'introduction du numérique dans le champ de la photographie, la « séance de prise de vues » n'est plus distinguée. Prendre une photo n'est plus un arrêt sur image mais plutôt une capture, ce qui donne à saisir l'acte photographique comme une mécanique répétitive et incarnationnelle, un recueil par consensus et un partage immédiat médiatisé par le groupe. Le moment à vivre se construit parallèlement à sa mise en boîte et l'appropriation des photos est plus rapide par le plus grand nombre d'utilisateurs ( maniabilité, facilités d'usage et d'accès, notion de jeu...). D'autant plus que les usages sociaux de cette technologie nouvelle s'inscrivent dans le mouvement du photographique tout en faisant rupture sur certains points qu'il conviendrait d'expliciter en détail dans ce travail de recherche.

De nos jours, les photos numériques circulent partout. Elles constituent de par leur matérialité souple, manipulable et leur haute qualité visuelle un vrai phénomène de consommation de masse. Les photos numériques prises au moyen du caméscope^3(*) ou plus encore les MMS sont largement partagées entre les sphères intimes (amis, amoureux, membres de famille). Elles instaurent des ponts de liaison et créent des bulles de bavardage convivial. Les photos numériques, les MMS surtout engendrent souvent des messages en retour et des interactions possibles entre les groupes d'usagers. Offrant des modalités de lecture probablement différentes des photos argentiques, elles requièrent notamment des dimensions sociologiques certaines et proposent un regard esthétique particulier sur le monde et les objets du quotidien.

Problématique

Notre problématique de recherche s'inscrit donc au coeur de la relation entre deux objets d'étude : la photographie et la technologie numérique. La photographie étant un média qui véhicule de l'information et qui reproduit le réel, la technologie numérique surmédiatise la photo, dans la mesure où elle permet une distribution rapide et massive des photos entre les cercles d'usagers et à travers plusieurs supports médiatiques (micro-ordinateurs, Internet, téléphones mobiles). La prolifération des photos numériques et des MMS, et leur nomadisme entre les réseaux d'utilisateurs laisse apparaître des fonctions nouvelles qui y sont associées tout en inspirant des interrogations de base sur les différentes implications des ces images.

Notre sujet de recherche consiste à analyser les dimensions socio-sémiotiques et esthétiques de la circulation des photos numériques et des MMS entre les sphères intimes. Pour ce faire, nous allons essayer d'apporter des éléments de réponse au triple questionnement suivant :

- En quoi différent les modalités de lecture des photos numériques et des MMS par rapport aux photos argentiques et quelles sont notamment leurs enjeux socio-sémiotiques ?

- Les photos numériques et les MMS en tant qu'images hybrides et médiatisées par la technologie, quelles fonctions esthétiques et artistiques laissent apparaître ?

- Quelles formes de sociabilité peuvent être développées à travers l'échange des MMS et des photos numériques entre les réseaux relationnels ?

Méthodologie de recherche

Pour tenter d'apporter quelques éclairages sur ces différentes interrogations, l'approche la plus appropriée est évidemment la méthode de l'entretien collectif qui consiste à recueillir du discours dans le cadre d'un groupe partageant une identité ou une expérience vécue (un film, un programme de radio, une émission télévisée, etc.). Le contenu de cette situation est analysé par le chercheur qui élabore des hypothèses sur les effets prévisibles des divers stimuli (tel thème, telle image sont susceptibles de provoquer telle réaction chez les enquêtés ) et met au point un guide d'entretien consacré à la perception subjective de cette expérience, dont il importe peu que le compte rendu soit fait individuellement ou collectivement.

L'entretien collectif est présent dans différentes disciplines. Il a depuis longtemps sa place en psychosociologie, il est de plus en plus employé en sociologie et même en science politique, il apparaît aussi en anthropologie. Son succès récent doit beaucoup à la sociologie anglo-américaine^4(*), où il est de plus en plus utilisé, comme en témoigne le nombre considérable d'ouvrages et de manuels, qui depuis une quinzaine d'années, ont été consacrés au focus group, selon la terminologie anglaise.

L'entretien collectif permet d'accéder au sens commun, aux modèles culturels et aux normes du groupe. Consistant à saisir du sens partagé, voire même du consensus, l'entretien collectif permet de multiplier le nombre d'enquêtés et d'élargir l'éventail des réponses recueillies ; en bref, de gagner du temps et de l'argent. Cette méthode contribue à réduire les inhibitions individuelles par un effet d'entraînement (il suffit qu'un participant plus bavard, commence à divulguer ses impressions personnelles pour que les autres soient entraînés) et elle facilite le travail de remémoration (l'échange des souvenirs opère comme un déclencheur). Finalement, la dimension collective n'est jamais prise en compte pour elle-même. Elle est même désignée comme le principal inconvénient de la méthode : la dynamique du groupe et les interactions entre participants sont considérés comme des éléments risquant potentiellement de détourner l'entretien du thème discuté. Dès lors, la tâche de l'animateur consiste principalement, selon Merton, Kendall et Fiske, à réduire les interactions parasites.

Tout en sachant que certains chercheurs utilisent l'entretien collectif pour étudier des dispositions, des attitudes, voire des raisonnements individuels, cette méthode nous semble plus particulièrement intéressante pour tous ceux qui mettent au premier plan de leur système théorique le fait que la pensée n'est pas déjà donnée, qu'elle résulte d'un processus de construction qui s'effectue via la parole, dans un contexte social, c'est à dire dans un cadre collectif et contradictoire. L'intérêt de l'entretien collectif paraît alors évident : il est de saisir les prises de position en interaction les unes avec les autres et non de manière isolée. Il permet à la fois l'analyse des significations partagées et du désaccord, grâce à la prise en compte des interactions sociales qui se manifestent dans la discussion.

La sélection des personnes participant aux entretiens collectifs doit contribuer à faciliter la construction du groupe, autrement dit, à favoriser la prise de parole de chacun. Pour que la discussion ne manifeste pas seulement l'inégalité de ces rapports, il est nécessaire que la composition de chaque groupe doit rechercher une certaine homogénéité, cependant la logique d'échantillonnage de l'ensemble doit tendre vers la diversification. L'objectif étant de construire des groupes permettant de saisir des situations diverses et contrastées au regard du thème de la discussion.

Le nombre minimum de groupes dépend principalement du nombre de critères que l'on croit devoir prendre en compte dans la construction de l'échantillon. La taille optimale d'un groupe est également sujette à des appréciations diverses mais la variabilité est moindre.^5(*) La plupart des spécialistes s'accordent pour établir que le nombre doit être compris entre 5 et 10 personnes. Quant au lieu de l'entretien, il faut trouver une salle agréable, spacieuse et calme, dans un endroit neutre et relativement facile d'accès. L'espace est particulièrement nécessaire lorsque la discussion s'accompagne d'un certain type d'activité qui suppose des déplacements, comme utiliser des panneaux d'affichage, filmer ou faire travailler les personnes en sous-groupes.

L'enregistrement des entretiens collectifs est une opération délicate qui mérite d'être préparée et testée. L'enregistrement d'une conversation est techniquement difficile et nécessite un matériel adapté. Et dans ce domaine, on n'est jamais assez prudent. La question de l'enregistrement vidéo est controversée. L'argument en défaveur de ce mode d'enregistrement est son caractère intrusif et supposé refroidissant qui entraverait la spontanéité des prises de paroles. Or, pour ce qui est des potentialités de l'analyse, l'enregistrement vidéo est particulièrement précieux, car il autorise un rendu des interactions sans commune mesure avec ce que les voix permettent de restituer. Il permet surtout de saisir les informations complémentaires aux voix enregistrées, à savoir les silences, les mimiques et les gestes qui peuvent enrichir ostensiblement l'analyse du corpus.

Une fois l'enregistrement terminé, la transcription reste l'élément essentiel du corpus ; elle doit rendre compte le plus finement possible de ce qui se joue pendant les entretiens. Le débat sur l'exhaustivité et la fidélité d'une transcription existe aussi à propos de l'entretien individuel. Les utilisateurs de l'entretien dit « non directif » insistent généralement sur l'importance qu'il y à inscrire dans le texte les silences, les hésitations et les diverses manifestations de l'interviewé et de l'interviewer. Et ce en vue de rendre compte des raffinements les plus pointus, ce qu'une analyse de contenu classique par exemple, ne fait pas.

L'analyse d'entretins collectifs commence par un long travail de déchiffrage et d'interprétation de la pluralité des significations du corpus.^6(*) Cette phase d'interprétation est aussi une phase d'imprégnation, qui doit permettre d'appréhender toute la complexité du matériau, en évitant de chercher à démêler ce qui est « significatif » de ce qui peut paraître fortuit. Le processus fondamental de traitement systématique des données textuelles est le codage qui remplit la fonction essentielle de mise en relation des différents morceaux du corpus les uns par rapport aux autres. Le codage peut être utilisé de façon qualitative, au sens où l'objectif même du codage est l'élaboration de catégories permettant de rendre compte de façon fine et détaillée du phénomène capturé par les données. Le principe est donc de parcourir systématiquement les données en attribuant des codes conçus sur le principe de la comparaison et de la répétition.

Le codage qualitatif consiste ensuite à repérer, en s'efforçant de les catégoriser, à la fois la diversité et les éléments communes des idées, des significations et des valeurs évoquées dans le corpus. Il n'y a aucune définition préalable d'unité de codage ou d'analyse. Chaque segment de texte peut être affecté de plusieurs codes à la fois, lesquels ne se recouvrent qu'en partie. Ce type de codage est donc particulièrement propice au collectif et à la polysémie du discours qui le caractérise. L'objectif est de se donner les moyens de décrire finement le contenu des entretiens mais aussi et surtout de comprendre comment les catégories ainsi construites sont organisées entre elles, de façon à élaborer des théories qui en rendent compte.

L'analyse des entretiens collectifs peut s'effectuer au moyen d'un autre type de codage, très différent dans son inspiration et dans sa pratique. Il s'agit du codage quantitatif , reposant sur les enseignements et les développements de l'analyse de contenu, et qui consiste à réduire le corpus à des codes pouvant être soumis à des traitements statistiques plus ou moins sophistiqués afin d'en inférer une interprétation. L'analyse de contenu appliquée à l'entretien collectif suppose de définir, avant même la grille de codification, l'unité de codage. Ce pourra être le mot, la phrase, le paragraphe, le texte ; bref toute unité permettant d'affecter le code à un individu statistique.

PREMIERE PARTIE

Du dessin pré-historique à l'image numérique :

histoire et traits socio-sémiotiques

PETITE HISTOIRE DE L'IMAGE

Notre monde fourmille d'images. Il n'est guère de lieux, d'espaces, de machines où l'image ne soit présente. Les images sont partout pour nous informer, nous faire découvrir des mondes invisibles, nous avertir, nous divertir, parfois pour être contemplées et nous faire rêver. A travers elles, l'homme représente la conception qu'il se fait du monde et qu'il veut donner voir à ses contemporains.^7(*)

Existant entre l'imaginaire et la réalité, l'image est une perception humaine du monde transposée en une représentation mentale que l'instrumentation technique a pour fonction de traduire sous une forme graphique. Les outils n'opèrent que si la volonté d'un individu en décide : l'image est le résultat d'une mise en oeuvre volontaire où se combinent l'utilisation des possibilités graphiques d'une technique et l'intention de signifier quelque chose par son intermédiaire.^8(*)

L'image ressemble à son modèle et pourrait fort bien le remplacer, d'où la trouble séduction qu'elle ne manque jamais d'exercer. Par définition, elle entretient un rapport d'imitation avec son référent, la réalité qu'elle a pour charge de représenter. C'est pourquoi l'image nous met en présence d'une absence.^9(*)

Cependant, les images ne sont pas de simples décalques du monde. L'artiste ou l'artisan nourrissent, par leur cycle, leur culture, leur personnalité et les outils mêmes qu'ils utilisent, l'image de leur propre vision du monde. De l'abstraction au réalisme, l'analogie recourt à maints stratagèmes mais, toujours, l'image est un fantôme entre le monde commun et la pensée de chacun.

Ainsi, l'image oscille-t-elle entre sa vérité matérielle, qui n'est jamais que graphique, et le mystère de ce qu'elle représente ; elle est une fenêtre ouverte sur d'autres vérités, dissimulées derrière le geste humain et créateur. Car l'image, à l'instar de la technique, est une création spécifiquement humaine. C'est bien pourquoi la méfiance envers les images fut de rigueur dès les temps bibliques quand Yahvé proscrit l'adoration des images.

A l'aube de notre siècle et, certes, dans un tout autre style, le peintre Maurice Denis ne dit pas autre chose quand il recommande de « se rappeler qu'un tableau - avant d'être un cheval de bataille, une femme, ou une quelconque anecdote - est essentiellement une surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre assemblées ». Ce conseil servira d'antidote à l'illusion naïve qui nous ferait prendre la carte d'un territoire pour le territoire lui-même. Cette recommandation est précieuse quand on sait que le charme de l'image agit par-delà son support physique.^10(*)

La naissance de l'image

La naissance de l'image remonte à la préhistoire. Partout à travers le monde et l'histoire de toute l'humanité, l'homme a laissé les traces de ses facultés imaginatives sous forme de dessins, sur les rochers, qui vont des temps les plus anciens du paléolithique à l'époque moderne. Ces dessins étaient destinés à communiquer des messages et nombre d'entre eux ont constitué ce qu'on l'a appelé « les avant courriers de l'écriture », utilisant des procédés de description-représentation qui ne retenaient qu'un développement schématique de représentations de choses réelles.^11(*)

Il y a quelques 35 000 ans, les groupes d'Homo Sapiens qui s'installent en Europe méridionale et qui vivent pour l'essentiel de la chasse et de la pêche inventent l'image. Ces hommes nous ont transmis les premières formes sensibles de l'humanité. C'est dans l'obscurité des grottes qu'ils conçoivent les images les plus élaborées et les plus complexes, dont la vallée de la Vézère dans le Périgord recèle un grand nombre de vestiges. La grotte de Lascaux (18 000 ans) et le plus célèbre de ces sanctuaires préhistoriques en raison de l'abondance et de la beauté des peintures qui recouvrent ses parois.^12(*)

La faune qui entoure et assure la vie quotidienne de ces communautés fournit les motifs quasi exclusifs de cet art pariétal. Chevaux, bisons, rennes, mammouths sont représentés avec un réalisme qui témoigne d'une observation patiente et précise de l'environnement. Si l'on en juge par le style, c'est le réalisme de l'attitude qui l'emporte sur la rigueur de la forme. Pourtant, ces premiers artistes disposent d'un nombre limité de couleurs, des pigments sur des pinceaux pour les aplats et de simples fragments de charbon de bois pour les dessins. Mais leur savoir-faire pictural est incontestable : traits fins pour les contours, hachures pour évoquer les ombres et les lumières, précision des courbes, etc.

Rien ne semble improvisé dans ces images. Mais les mystères qui entourent leur apparition subsistent. Quelles significations recouvraient les cérémonies qui se déroulaient dans ces sanctuaires ? A quels mondes invisibles ces images donnaient-elles accès ? Rituels magiques de chasseurs, hommage à des divinités animales, culte des morts ? Seule certitude : la relation de ces groupes humains avec le monde animal, dont ils tiraient l'essentiel de leur subsistance, devait conditionner également toute leur vie spirituelle.

Il demeure que la facture très sophistiquée de ces peintures fait ressortir l'existence de véritables artistes. Cette naissance de l'art atteste ainsi d'un acte créatif prodigieux qui allait marquer toutes les civilisations humaines.

La perspective

Du 14^ème au 16^ème siècle, une révolution de la représentation de l'espace se répand en Europe. Les divers progrès dans la navigation à voile stimulent le commerce maritime qui fait la richesse des grands ports de Flandres et d'Italie, en même temps qu'ils créent une nouvelle conscience du monde. Les architectes, les peintres et les sculpteurs adoptent la représentation perspective qui s'est, depuis, imposée comme le code figuratif dominant sur toute la planète. Auparavant, les représentations se souciaient bien moins de proportions réalistes pour rendre compte des objets et des personnages dans un espace donné. L'image était marquée avant tout par des fonctions religieuses et symboliques.

Toutefois, la géométrie perspectiviste n'est pas née en Italie au Quattrocento. En Asie et jusque dans la plus lointaine Antiquité, des conceptions de représentation spatiale, dites rayonnée, à vol d'oiseau ou parallèle, ont cours.

Chaque époque historique possède ses propres canons qui correspondent à une vision du monde. Celui qui émerge à la Renaissance diffère des précédents en ce qu'il vise à représenter le monde tel que le regard humain le perçoit. Cette nouvelle convention est inséparable de l'humanisme naissant qui place l'être humain à l'origine des savoirs. La géométrie projective à point de fuite central marque ainsi le passage d'une conception religieuse de la représentation à une vision du monde dont la source se situe désormais dans le regard humain.

La projection sur un plan bidimensionnel des objets à trois dimensions est codifiée par quelques théoriciens, dont l'Italien Leon Battista Alberti, en 1435, qui, le premier, appréhende le tableau comme « une fenêtre ouverte sur le monde » et le dessinateur allemand Albrecht Dürer, en 1525.^13(*)

Au 15^ème siècle, les écoles italiennes et flamandes prennent déjà leurs distances avec les récits bibliques et s'attachent à décrire des personnages et des paysages contemporains. Quant aux motifs issus des mythes ou de la littérature, ils sont désormais envisagés de façon naturaliste. Le réalisme s'installe pour plusieurs siècles dans les arts figuratifs, dont les genres de prédilection deviennent les vedute, les scènes de rue, les portraits et les natures mortes.

La perspective témoigne de ce souci d'exactitude et de vérification qui va ébranler l'ordre établi et contribuer à l'essor des sciences expérimentales.

La gravure

La gravure est la première technique de reproduction en série de l'image dont le principe est de creuser différents supports en enlevant de la matière. Cette technique consiste à dessiner ou à reporter un dessin sur une matrice (en bois, zinc, linoléum, cuivre), puis à graver avec des points métalliques (burins) et d'autres procédés afin de pouvoir reproduire le modèle à de nombreux exemplaires.^14(*)

La gravure prend son essor en même temps que la typographie que Gutenberg met au point en 1455. Cependant, l'usage de la gravure est avéré avant cette date en Europe et en Asie dès le 12^ème siècle. Dans les pays bouddhistes, la gravure sur bois sert à multiplier des effigies religieuses nécessaires au culte. Dans l'Europe médiévale, cette technique est utilisée par l'Eglise catholique pour évangéliser les paysans illettrés. C'est à partir de la Renaissance que cette pratique va s'affirmer comme un art destiné à diffuser des images profanes principalement aux nouvelles classes aisées de commerçants et de manufacturiers.

Profitant de cette vogue, les techniques de la gravure vont se perfectionner avec un double objectif. Il s'agit toujours de fabriquer des matrices plus résistantes pour augmenter le nombre des épreuves et d'en diminuer les coûts de fabrication. En même temps, les artisans graveurs cherchent à améliorer le rendu et la précision des gravures.

La gravure sur bois peut être combinée à la typographie, mais ne produit qu'une épreuve grossière dont la matrice s'use rapidement. Pour sa part, la gravure sur acier résiste mieux aux pressions répétées et, ouvragée à l'eau-forte, elle fournit des tonalités suffisamment fines pour permettre la diffusion de diverses reproductions d'oeuvres d'art. Elle ne saurait, cependant, rivaliser avec les subtilités de la gravure sur cuivre, qu'une matrice trop fragile rend toutefois onéreuse.

A la fin du 19^ème siècle, le procédé de la photogravure réalise un compromis durable entre les exigences liées à l'exactitude de la réplication et celles d'une large diffusion. En outre, il permet d'introduire la photographie dans la presse écrite.

En faisant circuler à grande échelle des reproductions d'oeuvres d'art, la gravure a permis l'accès du plus grand nombre au patrimoine artistique. La gravure a ainsi assuré une fonction de démocratisation du savoir. Par ailleurs la gravure comme illustration est un langage universel qui touche le public par-delà les barrières culturelles et linguistiques. Aussi les gravures ont-elles servi à répandre des idées, à édifier le peuple en diffusant des convictions religieuses, politiques ou moralisatrices. Pour ces deux raisons, les techniques de la gravure sont à ranger parmi les grands moyens de communication de masse.^15(*)

La photographie

La photographie est une image fixe qui suspend le temps. Si son dispositif reproduit artificiellement certains mécanismes de la vision, il donne lieu à une vue qu'aucun oeil n'a jamais observé dans la réalité. L'immédiat de la perception humaine ne se propose jamais sous une forme stable, mais dans un flux perpétuel. La photographie arrête le temps au présent, elle le stabilise, mais n'en conserve qu'une trace, aussitôt considérée comme une présentification du passé, son embaument. En fabricant de l'instantanéité, la photographie manipule la temporalité et seul le vieillissement du support trahit l'écoulement du temps.^16(*)

L'apparition de la photographie a représenté l'un des tournants médiologiques majeurs de l'histoire de l'humanité. En favorisant l'essor d'un nouveau régime de vérité fondé sur une expérience inédite de la présence et du temps, l'édifice technologique, symbolique et idéologique de la culture écrite s'est alors vu déséquilibré par l'introduction d'un nouveau paradigme : celui d'une indicialité généralisée , où le symptôme, l'empreinte ou le document valent plus que l'aveu, l'éloquence ou l'analyse critique.^17(*)

Marquant une rupture décisive dans l'histoire des images, la photographie permettait pour la première fois de reproduire la réalité avec une totale objectivité grâce à la mise en oeuvre de divers automatismes mécaniques et chimiques^18(*), ce qui faisait accéder l'image au statut de preuve. Elle constitue aujourd'hui selon Alain MONS « un contrepoint remarquable à un ordre médiatique trépidant, par la fixité des choses qu'elle produit en arrêt (sur image) et le silence qui émane d'elle ».^19(*)

Avant que l'histoire la reconnaisse comme une alliée, la photographie naissante associe inventeurs, auteurs et spectateurs dans le même rêve d'élargir la vision du monde^20(*) et d'en garder la mémoire à travers un système d'inscription, de conservation et de reproduction de la réalité.

L'appareil photographique est connu depuis le 11^ème siècle. La camera obscura, simple boîte percée d'un petit trou, ou sténopé, produit des images lumineuses que la Renaissance améliore avec l'emploi du premier objectif. Avec l'idée géniale de disposer au fond de cette chambre noire un papier imprégné de nitrate d'argent noircissant à la lumière, l'Anglais Thomas Wedgwood aurait pu réaliser les premières images photographiques si le simple fait de les observer au jour ne les transformait pas en plaques totalement noires. A la suite de recherches entreprises en 1816 et en recourant à une plaque de verre enduite de bitume de Judée, Nicéphore Niepce est le premier en 1822 à fixer l'image projetée dans la chambre noire. Dans son jardin à Saint Loup de Varennes, sa « table servie » a nécessité plusieurs heures de pauses par beau temps ; Niepce appellera son invention « l'héliographie », l'écriture par le soleil.^21(*)

Le procédé intéresse Louis Daguerre, créateur du spectacle Diorama qu'il exploite avec succès à Paris. Les deux hommes s'associent en 1829 pour faire prospérer l'héliographie. Malgré la mort de Niepce en 1833, Daguerre améliore le procédé, élabore une surface sensible constituée d'une plaque de cuivre argentée et frottée d'iode, transformée par l'action conjuguée de la lumière et de la vapeur de mercure produite dans la chambre noire. Cette première substance révélatrice permet de réduire la pause à quelques minutes. L'invention du Daguerréotype est solennellement présentée par Louis Arago devant les deux Académies des Sciences et des Beaux-Arts, le 19 août 1839, que l'histoire retient comme la date de naissance de la photographie.

Le succès du Daguerréotype est prodigieux. Le monde entier s'arrache ces images dont la finesse remarquable fait oublier qu'elles sont renversées comme dans un miroir, qu'elles prennent un rendu négatif si on les oriente d'une certaine manière et qu'elles sont produites en exemplaire unique.^22(*)

C'est en 1841 que le système photographique devient complet lorsque l'Anglais Fox Talbot, avec le calotype, met au point un procédé en négatif. Peu après les premiers essais de photographie en couleur de Louis Ducos du Hauron et de Charles Cros, la forme moderne du procédé négatif-positif voit le jour au début des années 1870 avec l'émulsion au gélatino-bromure d'argent utilisé par Richard Maddox et Peter Mawdeslet. Ce qui permettait de reproduire la réalité sur une image et effectuer par projection des tirages en série de cette même image.^23(*)

Dès lors, l'engouement pour la photographie est immédiat et sa portée internationale. Des studios photographiques ouvrent leurs portes dans les villes du monde entier pour « tirer des portraits ». Avec la baisse des appareils photo qui permet à chacun de constituer ses propres archives, la vogue s'amplifie.

La fidélité de la reproduction photographique en fait très tôt un fait scientifique de premier ordre, tandis que sa nature documentaire familiarise comme jamais le public avec les paysages et les populations exotiques. Le lointain s'en trouve rapproché et divers perfectionnements techniques assureront, dès la fin du siècle, le succès du photojournalisme qui remise très vite la gravure de presse au rang des antiquités.^24(*)

Par ailleurs, au début des années 1890 la photographie revendique sa place dans l'art, avec la constitution de groupes comme le Linked Ring à Londres ou le Wiener Camera Club de Vienne. La référence à la peinture, le clair-obscur, l'usage du flou et les interventions au laboratoire ont donné un nom à ce premier courant artistique, le pictorialisme. Représenté par Frederyk Evans, Robert Demachy, Constant Puyo, Alfred Stieglitz ou Edward Steichen, le pictorialisme disparaîtra avec l'émergence des avant-gardes, vers 1920.

En 1929, l'exposition « Film und Foto » de Stuttgart qui rassemble les contemporains du monde entier révèle la maturité d'une photographie qui croise le mouvement surréaliste à Paris autour de Man Ray et à Prague avec Karel Teige, Jaromir Funke ou Jindrich Styrsky. En Union Soviétique, Alexandre Rodchenko conduit le courant constructiviste où la nouvelle esthétique s'associe à l'élan industriel et social du jeune Etat. Aux Etats-Unis, la Farm Security Administration commande à des photographes tels Walker Evans et Dorothea Lange une vaste enquête sur les ravages de la crise de 1929, dont plusieurs images seront exemplaires de la tradition humaine.

Dans les années 1940, le pouvoir reconnu à la diffusion de la photographie intéresse les gouvernements de l'Allemagne nazie, l'Italie fasciste ou plus encore l'Union soviétique qui se sont fortement servis de la technique photographique dans leur propagande. Dans la même décennie, l'Américain Robert Capa dont les photos ont fait le tour du monde « couvre » les moments les plus forts du débarquement des forces alliées du 6 juin 1944. Et pour garantir la photographie d'une exploitation incontrôlée et parfois mensongère, Capa fonde trois ans plus tard (1947) l'agence Magnum Photos, la première de son genre gérée par les photographes eux-mêmes.

Au début des années 1960, quand les Actionnistes Viennois associent la photographie aux performances corporelles, Bernd et Hilla Becher photographient en Europe les hauts-fourneaux comme des sculptures monumentales, William Eggleston s'intéresse à l'environnement banal de l'état de Tennessee. L'enseignement des Becher, le succès tardif d'Eggleston en 1974 annoncent un courant où la photographie, en grand format brillant et en couleur, s'applique à donner du paysage urbain ou sauvage une vision souvent frontale, plus neutre que contemplative, et à produire des portraits semblables à des photos d'identité géantes.^25(*)

IMAGES NUMERIQUES

Après une première phase d'exploitation de ses possibilités de manipulation, la photographie numérique ou plus généralement les images numériques se sont faites introduire dès la fin des années 1970, d'une façon échelonnée, aux divers niveaux des médias de l'image faisant naître bien des interrogations et des fantasmes tant dans le champ des médias que chez les chercheurs qui, parfois, les célébraient utopiquement comme une nouvelle ère pour la figuration.^26(*)

Mais avant d'étudier les images numériques comme des objets sémiotiques et d'appréhender notamment les processus de signification engagés par ces technologies de représentation, nous croyons primordial d'évoquer d'abord la démarche généalogique de ces images, c'est-à-dire le cadre historique dans lequel sont nées et ont évolué.

Images numériques : naissance et évolution

La numérisation de l'image s'effectue dans une configuration informatique où le traitement de l'information est lié à des fonctions de stockage et de transmission. Ces fonctions sont internes à l'ordinateur. Ce sont les mêmes fonctions qui sont mises à contribution lorsque des moyens informatiques sont utilisés pour transmettre des images à distance.

Stockée sous forme d'un fichier numérique, l'image numérique est traitée comme un ensemble de données informatiques. C'est le résultat de millions de calculs binaires s'effectuant dans des circuits électroniques.^27(*) La taille du fichier dépend du format de l'image, de sa résolution. La variété des nuances chromatiques enregistrées en mémoire est en relation directe avec le nombre de bits affecté à chaque pixel.

Les images numériques, traitées par des calculs de plus en plus performants, repoussent les frontières du visible et dispensent une lisibilité nouvelle. Issues de différents types de saisie analogique opérée sur la réalité, elles n'ont pas le caractère objectif et passif de la photographie ou de la vidéographie. En codant à l'aide de fausses couleurs les différentes intensités du rayonnement, ces images vont bien au-delà de la simple reproduction du réel : elles sont élaborées dans le but d'apporter des connaissances très précises concernant la réalité observée.

Les images numériques sont le fruit des efforts des militaires, des industriels et des médecins qui se sont conjugués pendant plusieurs décennies.

Cadre militaire

Dans les années qui suivent la Seconde Guerre mondiale, l'instrumentalisation de la science et de la technique s'accentue à tel point que la plupart des projets de recherche ne peuvent plus être conduits sans de puissants outils financiers provenant des pouvoirs politiques ou militaires ; lesquels ne récupèrent plus à posteriori les inventions, mais choisissent, ou non, de les favoriser à long terme en investissant dans la recherche, dont ils deviennent un acteur central.

En effet, aux Etats-Unis et à la Grande-Bretagne, des équipes de chercheurs mettent au point des dispositifs d'images divers qui résultent de la détection et de la numérisation de signaux électromagnétiques mais qui répondent à des projets différents. Les Anglais utilisent le codage numérique dans le dessein de rendre l'image plus précise et surtout plus lisible. De leur côté, les Américains s'attachent à inventer des dispositifs de visualisation qui accroissent l'accès à des informations contextuelles. Des deux rives de l'Atlantique se façonnent ainsi les fonctionnalités des images qui, aujourd'hui, circulent sur le Web ou sont familières des usagers du logiciel Photoshop.^28(*)

Les années trente et quarante du 20^ème siècle ont connu une très forte implication des chercheurs et des ingénieurs dans des programmes militaires visant à la mise au point de la bombe atomique. La Guerre froide entre les pays occidentaux et l'Union soviétique consolide cette collaboration entre militaires et scientifiques. Dès lors que les deux camps se sont dotés de l'armée nucléaire, les projets de recherche s'orientent aussi vers des objectifs défensifs. L'image numérique naîtra de ce contexte de hautes tensions.^29(*)

Se déroulant sur plusieurs décennies, la marche vers la numérisation de l'image est jalonnée par nombre de difficultés que les informaticiens vont résoudre une à une, principalement au rythme des crédits et des besoins de l'armée américaine et de ceux des industries automobile et aéronautique : les militaires comme les industriels ayant toujours besoin de cartes, de schémas ou de dessins.^30(*)

En 1949, l'Union soviétique fait exploser sa première bombe atomique expérimentale et s'engage dans la construction de nouveaux bombardiers à long moyen d'action, les Etats-Unis s'inquiètent. L'éventuelle attaque à basse altitude et la menace d'une attaque nucléaire incitent l'US Air Force à rénover son système de défense. Dès décembre 1950, l'état-major est résolu à coordonner et à centraliser l'ensemble des informations recueillis par les différents radars militaires et civils. Ces transmissions, effectuées jusqu'alors par téléphone ou par télégraphe, étaient devenus, du fait de l'augmentation des données, longues, fastidieuses et d'autant moins fiables.

Le réseau américain de défense continentale SAGE, Semi Automatic Ground Environment, sera mis en chantier rapidement. Ce système a besoin de rassembler les données amassées par les radars sous forme d'images afin de permettre une lecture graphique plus rapide et plus efficace. La difficulté du projet consiste à coordonner les détections radars, à les transmettre sans « bruit » à distance, puis à transformer ces informations en message iconique sur un moniteur.^31(*) Cette difficulté ne peut être surmontée qu'en numérisant les signaux émis en continu par les différents radars, ce qui implique d'utiliser des ordinateurs plus puissants qui sont alors en usage.

Dès lors, le codage numérique se révélait comme une solution d'autant plus « économique » que les données de description comme les instructions des programmes de traitement relevaient du même codage. Mais, en attendant, pour numériser et transmettre des signaux émis en continu à partir de plusieurs radars, la conception d'un ordinateur conséquent est nécessaire.^32(*)

C'est à partir de décembre 1950 que Jay Forrester, ingénieur au laboratoire de servomécanique du MIT (Massachusetts Institute of Technology) à Boston s'attache à construire ce nouvel ordinateur, le Whirlwind, afin de permettre l'affichage graphique instantané de données. Grâce au soutien financier des services de recherche de la marine, le nouveau calculateur est disponible en 1951.^33(*)

Convaincue de l'intérêt du Whirlwind, l'US Force propose d'importants crédits à Jay Forrester pour contribuer à la mise au point du réseau continental de défense, qui deviendra opérationnel en 1958. Un programme informatique est alors en mesure de convertir les données de l'écho d'un radar, d'en afficher la représentation graphique sur un écran et d'effectuer simultanément ces mêmes opérations avec les douze autres radars militaires de la surveillance aérienne. Ce programme transmet non seulement des informations mais fournit en même temps une représentation géographique du trafic dans le ciel nord américain.

Cette opération répétée par le nombre des radars en service et fournissant une cartographie opérationnelle du ciel américain, donne naissance alors à la première image numérique.

En fait, la première image numérique est plus qu'une simple carte mise à jour instantanément, avantage indiscutable du numérique sur le papier qui aurait déjà suffi à ce que ce type de cartographie soit universellement adopté. Cette nouvelle image est aussi dynamique : elle évolue en temps réel en fonction des différentes informations fournies par les repérages radar. L'image informatique se révèle donc un outil de connaissance à double titre : en rassemblant sur l'écran des informations éparses et en fournissant des renseignements à la demande. Un outil de communication simple se révèle toutefois indispensable pour dialoguer avec cette image.

Conçu par un autre chercheur, Robert Everett, un crayon optique permet de désigner les bases aériennes figurant sur la carte.^34(*) De cette façon, les informations relatives à chacun des avions de chasse prêts au décollage dans les bases militaires du pays pouvaient être obtenues, ce qui autorise un questionnement direct de l'image sans le recours aux cartes perforées ou aux bandes magnétiques, alors en usage.

L'ordinateur, qui conservait en mémoire les coordonnées des appareils disponibles, pouvait calculer et indiquer les itinéraires d'interception. De part son caractère interactif, le graphisme numérique introduit une nouvelle façon de communiquer avec l'ordinateur.

Cependant, la qualité graphique du Whirlwind est très faible : chaque avion est représenté sommairement par un « T » sur l'écran. Les gains en définition, et donc l'acquisition d'une image plus précise, seront obtenues dans le cadre d'un autre projet, d'ordre médical celui-là, quand il s'est agi de numériser les radiographies du corps humain.^35(*)

Cadre médical

L'idée de relier un ordinateur et un appareil de radiographie à rayons X est très éloignée, au départ, de toute préoccupation médicale. L'intuition de la pertinence d'un tel couplage revient à Godfrey Hountfield, ingénieur employé par la société d'édition discographique anglaise EMI. En 1957, il a l'ambition d'automatiser une tâche essentielle de l'industrie du disque : l'inspection de conformité des microsillons de vinyle. Parmi les sources d'analyse et de repérage envisagés, Hountfield retient le rayon X, procédé qui a fait ses preuves dans le contrôle de fabrication industrielle des pièces de précision.^36(*) Ce projet suscite l'intérêt des milieux médicaux, et très vite, le ministère de la Santé de la Grande-Bretagne ?engage une collaboration avec la société EMI et Godfrey Hountfield afin de mettre au point une nouvelle machine capable de visualiser l'intérieur du corps humain.

L'automatisation du procédé de tomodensitométrie ou scanographie devra, à partir du balayage horizontal de chaque tranche du corps, effectuer des centaines de milliers de calculs pour obtenir une image en trois dimensions. Le codage numérique permet, ici, de faciliter et d'accélérer les multiples opérations nécessaires à l'obtention d'une image. Hountfield et ses collaborateurs s'aperçoivent rapidement des bénéfices que ce choix peut apporter au diagnostic médical en agrégeant un traitement en « fausses couleurs » à l'image du scanner. Ce principe de numérisation du signal s'avère particulièrement fécond, et d'autres types d'images numérisées vont s'en inspirer. Hounsfield, bien que n'ayant jamais suivi d'études médicales, obtiendra le prix Nobel de Médecine en 1979, au moment où il oriente ses recherches vers la résonance magnétique nucléaire.

Le projet de scanographie s'oriente vers une nouvelle forme d'interactivité quand un opérateur a la possibilité de dialoguer avec le support de stockage de l'image pour transformer le message visuel. La séparation entre le stockage et la visualisation est maintenant mise à profit pour opérer des traitements internes à l'image qui n'en altèrent pas l'objectivité, mais qui, au contraire, doivent en améliorer le « rendement » cognitif.

Issue de détections opérées à l'intérieur du corps humain, l'image numérique médicale n'a plus le caractère objectif et passif de la photographie ou de la vidéographie. En codant à l'aide de fausses couleurs certaines intensités de rayonnement, ces images vont au-delà de la seule reproduction du réel pour mettre en évidence certains des caractères de la réalité observée. En coloriant de façon homogène les valeurs de signaux dont on sait qu'elles correspondent statistiquement à une pathologie donnée, comme un niveau de rayonnement, pour certains corps mous ou denses, le diagnostic est alors délégué à l'image.^37(*)

Pour s'approcher de la vérité, c'est à dire d'une construction opératoire, les chercheurs et les ingénieurs associent des hypothèses représentationnelles et des traitements automatisés de signaux. Bref, ils n'opposent plus la réalité tangible et les représentations de l'esprit, mais les fusionnent. C'est en fonction du phénomène que l'on cherche à mettre en évidence que les choix chromatiques se décident : ils permettent de visualiser un savoir.

Faibles ou intenses, ondes ou particules, les électrons ou les photons que produisent les rayonnements de la matière peuvent être mesurés et traités par des algorithmes. Ces algorithmes reposent sur la sélection des signaux considérés comme « pertinents » pour ensuite les amplifier et les coloriser. Ainsi le corps invisible lisible grâce à la magie de la « lumière » numérique.

PHOTOS NUMERIQUES :

ASPECTS SOCIO-SEMIOTIQUES

Nous utilisons fréquemment les expressions « images numériques » ou « photographies numériques » en opposition à « images argentiques » ou « images photographiques ». Une certaine ambiguïté réside dans la juxtaposition des deux termes « photographie » et « numérique » qui en fait se contredisent.^38(*) Le terme même de « photographie numérique » est à examiner minutieusement surtout si l'on sait que « photographie » signifie écriture de la lumière. À l'évidence avec le numérique, nous ne sommes plus dans l'écriture de la lumière, mais dans l'écriture d'un langage algorithmique.^39(*)

Toutefois, par « photographie numérique », on fait référence au fichier obtenu lors de la prise de vue (avec un caméscope numérique ou après la numérisation d'une image). Ce n'est pas en soi la question identitaire de ces images qui nous intéresse ici - nous utiliserons le terme « image numérique » ou « photographie numérique » pour désigner le même objet - mais plutôt l'étude de leurs aspects socio-sémiotiques (notamment esthétiques) qui constituera le coeur de cette recherche.

Images numériques et aspects socio-sémiotiques

L'apparition desdites "nouvelles technologies de l'image" semble bouleverser profondément le régime de la représentation optique et instaurer un nouvel ordre visuel ^40(*), une nouvelle économie symbolique de l'image marquée par une rupture radicale non seulement dans la morphogenèse de l'image mais dans sa distribution et dans sa socialisation. Les images numériques que certains ne considèrent tout au plus que comme une mode passagère sont pour certains d'autres des images nouvelles qui annoncent une nouvelle ère pour la figuration.

En effet, il n'est pas difficile de comprendre que la nouveauté de ces images est si largement défendue que les industries culturelles elles-mêmes ont tout intérêt à faire du numérique un phénomène de consommation, le vecteur d'un monde entièrement neuf, qui pourrait advenir hors de toute histoire et de toute culture.^41(*) Cependant, n'étant pas si nouvelles qu'on le dit, les images numériques s'inscrivent dans une histoire à laquelle des acteurs humains ont participé - depuis les recherches inaugurées par les militaires dans les années qui suivent la Seconde Guerre mondiale, passant par la synthèse d'image qui date de 1963 pour le domaine civil jusqu'à l'irruption des images numériques dans les différents champs médiatiques à partir des années 1970.

Bien qu'elles soient en pleine évolution et capables d'atteindre une complexité que nous ne prévoyons pas, il est déjà possible de relever les caractères spécifiques et inaliénables de ces nouvelles images : elles sont générées par du langage, elles sont algorithmiques (produites par du calcul) et elles sont dématérialisées.

Image numérique et indice

La production de la photographie numérique, à partir du fait qu'il ne s'agit pas de la transcription d'une trace, mais une conversion d'information (code numérique), déplace la photographie du côté du symbole, bien que sa nature iconique reste a priori inchangée. Le numérique opère quasiment une transmutation du procédé photographique : lorsque l'intensité lumineuse est transformée en une matrice de chiffres, il y a une rupture fondamentale dans cette continuité entre l'image et son référent qui définissait la photographie de type indiciel.^42(*)

Avec la photographie numérique, « L'écriture de la lumière » est totalement devenue sélection et calcul algorithmique. La relation indicielle, comme trace directement provoquée par le phénomène qui lui donne naissance semble devenir rompue. Ce serait alors un ensemble de règles arbitraires, affectant des valeurs numériques à des intensités lumineuses, qui donnerait naissance à l'image dans une pure logique symbolique, c'est à dire, comme on le sait, gouvernée par l'arbitraire de règles conventionnelles.^43(*)

Pour qu'un signe soit pleinement indiciaire, il doit à la fois relever de la contiguïté et de l'indication. Ce sont là des propriétés qui depuis Peirce sont attribuées à la photographie et tout particulièrement à la photographie instantanée.^44(*) A ce niveau-là, nous posons la question suivante : la photographie numérique instantanée peut-elle bénéficier du même statut sémiotique que la photographie chimique ? Est-elle indicielle ?

C'est précisément la binarisation et le truchement des langages correspondants à la photographie numérique qui sont considérés par certains spécialistes comme une perte d'indicialité. Selon eux, il y a là une rupture de nature entre les images photographiques et numériques.

La vie post-photographique de la photographie numérique met en question sa dimension indicielle : c'est après la capture numérique que la spécificité de la photographie numérique s'exprime plus nettement.^45(*) Celle-ci n'est plus un résultat mais devient un point de départ d'un travail qui, grâce à des logiciels répandus, peut altérer totalement sa ressemblance avec la réalité visuelle initialement capturée. C'est cette visibilité de l'image en train de se faire qui modifie profondément l'expérience photographique.

Ainsi, avec la photo numérique le statut de la preuve change. L'image fonctionnera de moins en moins comme attestation irréfutable d'un ça-a-été, et de plus en plus comme simulation. Cela ne signifie pas qu'elle cessera de modéliser notre croyance, mais qu'elle produira probablement un nouveau modèle de vérité.46(*)

Dans son ouvrage « Du photographique au numérique : la parenthèse indicielle dans l'histoire des images » Pierre BARBOZA explicite ce point. Il considère que le passage par le langage informatique fait perdre à la photographie numérique sa dimension indicielle. Selon Barboza : « Les technologies numériques ne manipulent pas directement les indices du temps, mais des représentations symboliques des signaux temporels. Le respect de la continuité du présent, de la fixité ou du mouvement ne dépend plus du procédé. La représentation n'est plus déterminée par la seule présence du référent au moment de la prise de vue, mais toujours plus par des considérations, purement conventionnelles d'intelligibilité et de lisibilité. » ^47(*)

Néanmoins, la photographie numérique reste malgré tout - contrairement à ce que l'on peut croire - un objet indiciel. Elle est à la fois comme le souligne Louise MERZEAU ^48(*) information et indice, (elle intègre des modalités indicielles spécifiques) ; elle reproduit la réalité mais avec des promesses de traitement. Sur ce point, les capteurs numériques sont de bons opérateurs de correspondance pixel par pixel. Ils sont physiquement forcés de correspondre à la nature. Par conséquent, une photographie numérique tout comme une photographie analogique est sémiotiquement indicielle.

Image numérique et calcul

L'histoire de la création des premières images numériques montrera que l'effort porte sur des moyens qui, en eux-mêmes, ont peu à voir avec l'image, mais plutôt avec la puissance de calcul des ordinateurs. L'image numérique est en effet indissociable de l'ordinateur, c'est à dire du traitement automatique de l'information.

Le calcul résume bien l'étrange nouveauté des images numériques. Que le support d'inscription soit chimique ou bien électronique, la chambre noire - la camera obscura dessinée par Léonard de Vinci au 16^ème siècle - reste le principe de base des images qui reproduisent directement, par saisie optique de la lumière, un fragment de la réalité. Mais avec les algorithmes de l'ordinateur, la figure n'est plus émanation, mais calcul. Ce qui veut dire : projection en acte d'un modèle abstrait, indéfiniment mobile et transformable. Numériser l'image, c'est donc couper ce cordon de lumière ombilical qui la reliait à un corps, et restaurer la coupure sémiotique suspendue par la "parenthèse indicielle" de la photographie.^49(*)

Plus concrètement parlant, la numérisation des images consiste à découper ces données sous forme d'informations élémentaires et à coder chaque élément obtenu sous forme de nombres entiers. Les nombres binaires composés uniquement de zéros et de uns, peuvent s'écrire sur une multitude de supports, bandes magnétiques, disques durs, supports optiques.^50(*) Une image sera découpée en une mosaïque de pixels de façon à la convertir en mode points. C'est le calcul donc qui se trouve enrôlé pour imiter tout à la fois la saisie optique et l'enregistrement physique.

En fait, l'image numérique est composée de petits fragments "discrets", ou points élémentaires appelés pixels, à chacun desquels sont affectées des valeurs numériques qui permettent à l'ordinateur de donner à chaque pixel une position précise dans l'espace bidimensionnel du support (une feuille de papier ou le plus souvent un écran vidéo) à l'intérieur d'un système de coordonnées généralement cartésien. A ces coordonnées spatiales s'ajoutent le plus souvent des coordonnées chromatiques auxquelles correspondent sur l'écran des éléments phosphorescents rouges, verts, bleus dont le niveau de luminosité peut également varier et qui par synthèse additive sont susceptibles de restituer un grand nombre de teintes, couramment supérieur à 16 millions par point.

Ces valeurs numériques font de chaque fragment un élément entièrement discontinu et quantifié, distinct des autres éléments, sur lequel s'exerce un contrôle total. Ainsi, une image numérique peut être dupliquée à l'infini ^51(*) - grâce aux technologies informatiques qui permettent effectivement de recopier bit à bit ces images. Ce qui fait du pixel l'objet d'un traitement autonome et distinct. De ce fait, manipulation, mélange mais aussi dématérialisation seront-ils les maîtres mots utilisés pour évoquer la nouveauté des images numériques.^52(*)

Le numérique introduit en effet la coupure du calcul dans la relation de contiguïté qui unissait l'empreinte au référent. Pour autant « la parenthèse indicielle » ne se referme pas aussi simplement. C'est cette combinaison de l'intraitable et du traitement qu'il faut penser pour comprendre comment le régime de vérité attaché à la photographie risque d'évoluer. D'un côté, le caractère fondamentalement (et non plus accessoirement) manipulable de toute image provoque une crise de la croyance, qui rejaillit sur l'ensemble des médiations. D'un autre côté, les images deviennent des simulacres toujours plus séduisants et convaincants, précisément parce que les algorithmes dont elles sont issues s'appliquent indifféremment à des objets réels ou imaginaires.

A ce niveau, et au-delà de ces questions techniques, on peut légitimement se demander : qu'est ce qui change le plus profondément avec l'introduction du calcul dans le monde des images ? En d'autres termes, quelles sont les conséquences de ce changement de codage sur la matérialité de l'image numérique ?

Image numérique et dématérialisation

Les discours sur l'immatérialité du numérique recouvrent des arrières-pensées très différentes. Pour les uns, c'est un argument de vente destiné à dissimuler la lourdeur, le coût et la complexité des équipements qu'on nous demande d'acheter et de renouveler de plus en plus fréquemment. Pour les autres, c'est un argument pour disqualifier les compétences mises en oeuvre dans la production comme dans la réception des objets numériques, dès lors qu'elles menacent les pouvoirs établis sur d'autres savoir faire.

Du moment que le numérique introduit la coupure du calcul dans la relation de contiguïté qui unissait l'empreinte au référent, l'image vaut pour sa matière allégée, elle n'a pas de relief. Car potentiellement investie de polymorphie et dépendante du support sur lequel on l'affiche, l'image numérique est totalement versatile ^53(*). En effet, faite de main d'homme, immatérielle et vouée à la manipulation, l'image numérique, reproductible sans perte, ne possède pas la même matérialité que l'image analogique obtenue par la captation de la lumière suivant des données physiques, puis reports successifs.^54(*) Elle est manipulée et même manipulable par son « utilisateur » et semble étrangère à cette vocation incarnationnelle que les icônes prototypiques partagent avec la photographie.^55(*)

Alors que l'image photonique est l'épreuve même du continuum qui relit l'émulsion à la lumière, et la lumière à la temporalité d'un corps, le fichier informatique est régi par la discontinuité : il peut revêtir de différentes morphologies après chaque traitement automatisé. L'image numérique est recyclable à l'extrême, un peu à la manière d'un territoire dont chaque partie pourrait être exploitée, dont on peut en une seule opération logicielle faire varier couleur, textures, formes pour aboutir à de nouvelles formes découlant du métissage ou de l'hybridation des formes anciennes.

Néanmoins, le numérique ne place évidemment pas les images hors de toute matérialité, mais il introduit dans le monde des signes iconiques ce que les technologies littérales étaient jusqu'à maintenant les seules à autoriser : la possibilité de détacher le message de son support, pour le transporter à travers l'espace et le temps d'un contexte communicationnel à un autre.

En effet, avec les machines informatiques on a la possibilité aujourd'hui de voir chaque étape de l'image en train de se faire, avant même qu'elle ne se fixe ou se matérialise sur un support externe , ce qui permet au praticien de voir instantanément, sur l'écran des appareils de capture ou sur celui des tables de montage, le résultat de chaque action.

Le plus frappant, lorsque l'on passe d'une pratique classique au mode numérique, repose dans la disparition de la valeur du cliché. Une image peut être ou non enregistrée, effacée ou conservée, sans autre conséquence que l'occupation de l'espace-mémoire.

Cette capacité incite à multiplier les essais rendant l'acte photographique moins engageant, cassant le temps de la révélation et le caractère unique de chaque photo prise. C'est sans doute l'une des découvertes les plus satisfaisantes du nouveau médium que de comprendre qu'une image n'a virtuellement plus aucun coût ^56(*).

Ce caractère modifie concrètement la manière de faire des images. La perception de l'acte de prise de vue se transforme : l'instant privilégié de la pratique argentique se voit dépouillé de son aura , car l'image numérique est sans arrêt perfectible. Désormais la technologie numérique permet facilement et rapidement des trucages, donnant un résultat de qualité exceptionnelle.^57(*) Et tout comme le disait déjà Walter BENJAMIN du film « cette perfectibilité procède directement de son renoncement radical à toute valeur d'éternité. ». De ce fait, la photographie numérique rend la prise de vue libre et gratuite, et la visualisation de l'image capturée instantanée avec des possibilités importantes de retouches et de traitement. Ce qui permettra à n'importe quel utilisateur de modifier volontairement l'image, qui en retour, lui fournira de nouvelles informations ou lui proposera une nouvelle situation virtuelle.

LES MMS : ASPECTS SOCIO-SEMIOTIQUES

Indications méthodologiques

Aujourd'hui, la numérisation se considère comme un véritable phénomène de société qui marque une mutation considérable dans toute l'histoire de l'image contemporaine. N'étant pas présente uniquement au monde du journalisme ou de celui de la peinture, la technologie numérique s'est introduite d'une façon échelonnée aux divers niveaux des médias de l'image. Elle touche de nos jours tous les champs médiatiques : télévision, presse, cinéma, publicité, Internet...avec autant de profondeur que de force. L'image numérique s'est intégrée notamment à d'autres dispositifs comme les appareils photographiques ou plus récemment encore aux téléphones mobiles. Cette intégration a placé les MMS au centre des thématiques de la société mobile du futur ^58(*) tout en modifiant les habitudes de dialogue des différents usagers de la téléphonie mobile.

Dans ce chapitre, nous allons essayer de porter quelques éclairages sur les nouveaux usages des messages visuels mobiles (MMS). A travers une démarche socio-sémiotique, que nous estimons la plus appropriée à notre recherche, nous tenterons d'élucider des éléments de réponses aux questions suivantes :

Les MMS proposent-ils une nouvelle pratique d'écriture par l'image ? Comment la photographie est-elle requalifiée avec ces nouvelles pratiques communicationnelles que sont les MMS ? Que modifieront les MMS dans notre rapport aux autres ? Et finalement, quelles conséquences auront les MMS sur l'interaction des différents groupes d'utilisateurs ?

Terminologies

Les MMS sont des messages multimédias constitués d'une combinaison de photographies numériques et de textes que les groupes de destinataires échangent à travers les téléphones mobiles. Ce mode de communication peut prendre des formes surprenantes lorsque les utilisateurs mobilisent des ressources informatiques situées à la lisière des messages visuels mobiles : Internet, le PC, et les logiciels sophistiqués de traitement d'images.

Le MMS est donc un espace d'écriture assistée par une interface médiatisée dans une perspective communicationnelle interpersonnelle ^59(*). Il offre la possibilité à son auteur d'associer différents médias numériques entre eux pour constituer un énoncé d'un genre nouveau dans la sphère de la communication. Dans la pratique, on pourrait comparer le MMS à un message texte (SMS), associé à une image, la plupart du temps prise par le biais de l'appareil photographique numérique intégré au téléphone mobile. Ainsi le MMS offre d'un certain point de vue un caractère inédit pour le champ de la recherche en sémiotique, celui de confronter les énoncés visuels aux énoncés verbaux dans le cadre très formalisé d'une pratique non pas essentiellement artistique mais principalement communicationnelle entre deux individus possédant l'équipement nécessaire.

Le MMS est un objet composite. Il peut contenir du texte, une photographie numérique, un document sonore, et une vidéo, ou bien tous ces documents réunis. Le MMS est donc avant tout un document numérique à effet de composition, où le choix proposé des différentes pièces jointes, convoque de la part de l'émetteur des effets d'harmonie entre les différents documents proposés.^60(*)

Les MMS : dimensions sociologiques et sémiotiques

1- Dimensions sociologiques

Les MMS, ces photos numériques apparaissant à la fin des années 90 et s'inscrivant dans la dernière génération de messages multimédias issus des téléphones mobiles, semblent constituer un objet intéressant d'analyse et de réflexion. Puisque récemment apparus, ces messages visuels transmettent en plus des informations et des idées - (fonction remplie par les SMS), des images et icônes s'ajoutant à la voix et au texte, et dont les dimensions communicationnelle et émotionnelle pour les usagers du téléphone portable sont effectivement certaines.

La production des MMS est une pratique finement située et organisée en tous points. A travers les MMS, les utilisateurs cherchent à expérimenter de nouvelles significations issues d'activités médiatisées par la technologie. Les MMS sont les premiers témoins des catastrophes naturelles et des attentats ; ils participent à la couverture médiatique des événements non prévisibles. Les MMS sont utilisés à des fins aussi banales que pragmatiques. Ils sont largement échangés entre les utilisateurs pour partager des expériences et des sensations, plutôt que pour organiser et contrôler des activités et des relations ^61(*). Ils peuvent se rapporter à des rites de passage ou de fête. Dans certains cas, les messages peuvent prendre la forme d'insultes, de blagues ou de récits sous forme de jeux, de séquences ordinaires, familières et connus par les membres d'un groupe. Ils peuvent contribuer à la fondation des liens sociaux de nature amicale tout en offrant de plus grandes possibilités d'y répondre.^62(*)

Les MMS peuvent remplir toutes sortes de fonctions. Ils sont utilisés pour taquiner ou défier, pour communiquer des sentiments de bien-être, dans un but de jeu sexuel, ou pour apporter des précisions sur l'environnement et les amis du photographe. L'humour et l'expression des sentiments apparaissent comme des trais saillants de la production des MMS. Selon des études récentes sur les messages visuels mobiles, la production des MMS est considérée plus comme outil amusant de communication d'émotions entre les utilisateurs qu'un médium destiné à véhiculer des informations sérieuses. Ce point recoupe parfaitement les résultats des études menées sur les utilisations des téléphones portables et de SMS qui mettent l'accent sur des usages ludiques et sur leur capacité à alimenter des bavardages.

Les thèmes des objets photographiés et/ou envoyés par MMS sont assez diversifiés. Les études sociologiques menées en particulier au Japon montrent que la définition de ce qui mérite d'être photographié a notablement évolué pour se centrer sur les petites épiphanies du quotidien : un dessert dans une vitrine, un angle bizarre qui transfigure un objet banal, une preuve d'une belle prise à la pêche, etc. Les photos de voyage ne représentent qu'un cinquième du volume total, derrière « un truc intéressant du quotidien » (42,4%), un membre de la famille (39,5%), des amis (36,6%), soi-même (26,4%), son animal de compagnie (23,4%). La gamme va du journal intime à la communication, à son réseau de relations en passant par le partage privé dans la sphère du couple ou de la famille.^63(*)

Par ailleurs, avec les MMS les usages des caméraphones prennent aujourd'hui de nouvelles formes qui méritent d'être attentivement observées. En effet, la filiale britannique du leader mondial du téléphone mobile Vodafone a mené une enquête auprès de 3500 femmes. Elle leur a demandées comment elles utilisaient leurs caméraphones. Les résultats sont les suivants : 20% se photographient elles-mêmes dans de nouvelles tenues pour les montrer à leurs copines, 18% flashent des chaussures et des vêtements dans les vitrines pour les mêmes raisons, environ 15% prennent leur nuque pour contempler ou faire contempler leur coiffure, 10% s'en servent pour inspecter leurs dents après un dîner, etc. Les adolescentes japonaises, quant à elles, griffonnent des messages sur le papier avant de les photographier et de les envoyer par MMS pour les rendre moins impersonnels et y intégrer des codes communicationnels ésotériques, également.

2- Dimensions sémiotiques

A la différence d'autres objets photographiques, les objets numériques, dont les MMS n'ont pas de forme matérielle. Dès lors, comment peut-on interpréter ces messages ?

En fait, avec ce nouveau support qu'est le caméraphone, la photographie devient banalisée, à la façon des messages SMS, et l'échange des MMS entre les destinataires acquiert de nouvelles significations. En effet, avec un logiciel et un ordinateur adaptés, il est relativement facile de prendre une image numérique envoyée par MMS et de l'importer. Avec le logiciel et les compétences appropriées, il devient ensuite possible de la manipuler, de lui ajouter un texte ou de la recadrer sous un jour nouveau pour la renvoyer. Par conséquent, on entre dans une forme pure d'interaction visuelle, qui se base sur le sens visuel et l'imagination en tant que tels, au moins autant que sur le langage et la réflexion.

Que devient donc réellement la photographie lorsque les acteurs sociaux s'en emparent et s'échangent des clichés ? Peut-ont attribuer au MMS une certaine immatérialité et « intemporalité » qui le distingue nettement de la photo argentique à la fois matérielle, indicielle et inscrite dans le temps ? (car le MMS peut « voyager » d'un destinataire à un autre sous de nouvelles morphologies visuelles). De plus, quelles pourront être les caractéristiques sémio-techniques du MMS et quelle est finalement la singularité de ce nouveau mode de communication visuelle ?

En fait , à travers les MMS, les utilisateurs cherchent de plus en plus à expérimenter de nouvelles significations issues d'activités médiatisées par la technologie. Ils semblent construire avec leur entourage un rapport codé à leur environnement et leur intimité, grâce au jeu métaphorique que permet l'image accolée à un texte.^64(*) Ce rapport texte/image est essentiel dans le cas du MMS, car la photographie envoyée et reçue par MMS porte en elle les signes d'une intention communicationnelle tacitement admise. Ainsi, la même image, envoyée sans le texte de précaution, devient un autre message, livré à l'univers des possibles et des interprétations diverses.

En effet, les jeux de signification que permet l'image par rapport au texte sont riches et variés, et nous renvoient directement à des structures linguistiques qu'il est tentant de rapprocher de la pratique MMS. A ce propos, la prédiction initiale d'Anne BEYAERT, partagée sans doute par beaucoup de chercheurs en sciences humaines, est à minimiser : les nouveaux médias informatisés ne produisent pas nécessairement des nouvelles formes sémiotiques inédites, mais plutôt des assemblages plus vifs - les outils linguistiques demeurent toujours valides dans une certaine mesure pour leur appréhension.^65(*)

En fait, Le texte qui accompagne la plupart du temps les photos envoyées par MMS n'est qu'une instruction de lecture de l'image, ( Ceci est mon nouveau costume de soirée) comme peut l'être par exemple le commentaire que l'on fait, lorsque l'on tend une photo traditionnelle à un ami. Cependant, l'emploi redondant et pléonasmique du texte envers l'image dans le MMS est une spécificité qui nous semble par son caractère paradoxal, ou du moins curieux, signifier quelque chose dans l'économie générale des messages MMS. Et ce pour deux raisons essentielles :

Premièrement, pour ancrer le message que l'on voudrait transmettre par un MMS en s'éloignant des sens polysémiques que peut avoir un seul texte/image. Deuxièmement, parce que le cadrage particulier du MMS « exige » l'ajout du texte à l'image envoyée. En effet, opérant un découpage focal particulier sur les événements, le caméraphone offre une vision directe sur l'intimité du propriétaire du téléphone dans un espace circonscrit étroitement par son bras.^66(*) Par conséquent, les textes qui accompagnent les MMS sont donc autant les instructions pour décoder les indices manquants que pour pointer dans l'image les signes de la proximité que l'on veut partager avec son interlocuteur privilégié.

Les messages recueillis montrent que les utilisateurs dosent savamment les indices visibles que donne à voir la photographie avec les instructions de lecture et les commentaires présents dans le texte : l'utilisateur s'arrange toujours pour offrir à son lecteur les moyens de décoder les signes cognitifs usuels présents dans la photo (« Me voici dans le parc», avec une image d'un autoportrait derrière lequel on voit des arbres) en balance avec leurs propres codes personnels (« Je suis à MC Donald avec mes camarades de classe », on distingue le logotype de MC Donald sur les verres de boissons gazeuses au milieu de la photo.

Si l'on réfléchit un moment à ce rapport texte/image dans le MMS on peut en déduire que le MMS est une combinaison d'un visuel avec du texte dans une visée manifeste de communication interpersonnelle. Ainsi, le MMS est à la photographie numérique ce qu'est dans une certaine mesure la carte postale dans son rapport à la photographie argentique : une volonté de faire partager une photo de vacances avec ses proches , incluant un commentaire de quelques mots. En effet, dans le cas des cartes postales, les gens les envoient typiquement quand ils sont en vacances : c'est leur lieu de prédilection dans la vie ordinaire. Les gens s'en servent pour dire qu'ils sont loin, pour partager quelques informations concernant leurs activités et pour formuler les émotions qui s'y rattachent.

En apparaissant depuis cet arrière-plan, les MMS sont interprétés comme des cartes postales. Leurs usages ne peuvent par la suite que prolonger ou « remplacer » des pratiques photographiques existantes.^67(*)

SECONDE PARTIE

Le partage des photos numériques et des MMS, implications socio-sémiotiques et esthétiques :

Entretien collectif

Présentation de l'échantillon

Ce que nous proposons dans cette partie repose essentiellement sur les données de 2 entretiens collectifs conduits auprès de 14 personnes ayant une utilisation fréquente des photos numériques dans la vie quotidienne. Ces personnes résidant dans la ville de Bordeaux sont pour la plupart de jeunes étudiants dont les âges varient entre 19 et 33 ans.

Pour la réalisation de nos entretiens nous nous sommes appuyé sur des enregistrements audio. La durée totale des entretiens s'élève à 2h16 minutes. Les entretiens ont été conduits en mars 2006 auprès de 2 groupes naturels, c'est à dire auprès de personnes qui se connaissent déjà ; ce sont soit des amis résidant presque dans la même cité universitaire (Groupe 1), ou bien des amis appartenant à la même association (Groupe 2 ). Nous entretenons d'ailleurs des relations d'amitié avec les deux groupes avant même la réalisation des deux enquêtes.

Le premier entretien a été d'une durée de 43 minutes, il a été mené auprès d'un groupe de 5 personnes. Quant au deuxième entretien, il a duré 93 minutes et a été mené auprès d'un groupe de 9 personnes.

Les personnes interviewées appartiennent toutes à une tranche sociale intellectuelle, ce sont en fait des étudiants de différentes disciplines, elles disposent toutes d'un téléphone portable, la majorité possèdent un ordinateur, mais rares sont celles qui possèdent un caméraphone ou un appareil photo numérique proprement dit. Cependant, leur rapport aux nouvelles technologies de la communication étant relativement moyen, elles ont une culture affichée de la photographie en général et des photos numériques en particulier, et ce tant au niveau du partage de ces photos avec les proches (échange fréquent avec la famille et les amis) , tant au niveau de leurs implications sociologiques et esthétiques.

GUIDE DE L'ENTRETIEN

1- A votre avis, quels avantages offre la photo numérique par rapport à la photo argentique ?

2- Certaines personnes prétendent qu'avec le numérique, la photographie devient banalisée, perd son originalité et sa fonction de mémorisation de la réalité.

3- Selon vous, quelles différences peuvent exister entre photo numérique et photo argentique ?

5- Selon vous, quelles sont les options importantes que nous offre le caméscope ?

6- Avec les avantages importants qu'offre le caméscope que devient notre relation à la photographie ?

7- Quelles sont les pratiques photographiques associées à l'instantanéité des photos numériques ?

8- A votre avis, quelles sont les effets positifs et négatifs de la circulation des photos numériques dans la vie quotidienne ?

9- Avec la possibilité de retouche, de manipulation ou d'élimination des photos qu'offre le caméscope, jusqu'à quel point les photos numériques peuvent représenter la réalité ?

10- Les photos numériques qu'on visionne sur l'écran de son ordinateur peuvent être regardées par les membres de la famille, les groupes d'amis tout en ouvrant des conversations d'ordre amical, sympathique, amusant, etc. Quelles dimensions sociologiques alors peuvent acquérir ces photos ?

11- Les photos numériques enregistrées sur le PC peuvent être modifiées ou carrément supprimées, à la différence des photos traditionnelles. Qu'induit cela sur les notions du cliché et d'album de la famille ?

12- « Les scènes de la vie quotidienne acquièrent une nouvelle dimension avec la photo numérique ».

13- Le caméscope permet la prise des photos et leur visualisation de manière instantanée ce qui incite à multiplier le nombre des essais et à prendre des photos n'importe où (dans le tram, dans la ville, dans la maison, etc.). Qu'induit cela sur l'acte photographique ?

15- La transportabilité et légèreté des photos numériques (enregistrement sur CD), facilitent leur échange entre les groupes d'utilisateurs. Quelles seront les conséquences de cet échange ?

17- Quels sont les objets que vous pouvez photographier avec votre caméraphone ? Et quelles significations vous y attribuez ?

18- Est ce que vous recevez toujours des réponses à vos MMS ? Si oui, quelles formes peuvent prendre ces réponses (MMS, SMS, etc.) ?

19- Dans quels contextes vous échangez les MMS avec vos amis ou les membres de votre famille ?

20- Selon les résultas d'une recherche sur les MMS : « les MMS peuvent avoir la capacité d'alimenter des bavardages et de développer des liens amicaux entre les groupes d'utilisateurs ».

22- Dans quelles circonstances vous utilisez les MMS ? (Échange d'images renvoyant à des blagues, séquences de vie quotidienne, fêtes, anniversaires...) ?

23- Pour quels buts vous échangez des MMS avec les amis ou les membres de la famille ?

25- Les MMS remplacent-ils ou prolongent-ils ces pratiques communicationnelles ?

26- Comment devient la communication avec l'échange des photos numériques et des MMS entre les différents groupes d'utilisateurs ?

PHOTOS NUMERIQUES

Avantages et inconvénients des photos numériques

La possibilité de faire plusieurs photos

Le premier avantage de la photo numérique par rapport à la photo argentique c'est la possibilité de faire plusieurs photos, autrement dit la liberté de prendre des photos autant qu'on veux.

« L'appareil numérique ça prend énormément de photos par rapport à l'appareil traditionnel », Amal, 24 ans

Si l'acte photographique est considéré plus réfléchi avec l'appareil photo argentique à cause de sa capacité très limitée (36 pauses le plus souvent ) le caméscope offre par contre à son utilisateur une grande flexibilité. Il lui offre l'avantage de refaire les photos ratées, de répéter les essais et donc de multiplier le nombre de photos prises pour ne garder en final que les meilleures pauses.

« Avec un appareil photo numérique on peut répéter les essais, on peut prendre deux ou trois photos de la même personne ou du même paysage et c'est bien ». Alae, 22 ans

Le deuxième avantage de la photo numérique par rapport à la photo argentique c'est de pouvoir faire des manipulations et retouches au niveau de la photo en ce qui concerne la qualité de l'image, la possibilité d'ajouter des effets spéciaux, de régler la luminosité de l'appareil photo numérique afin d'éviter les effets indésirables (les yeux rouges) et ce avant le développement des photos. Ces valeurs nutritives que la technologie numérique ajoute à la photographie garantissent une manipulation souple et libre de la photo tout en incitant à économiser de l'argent (du tirage) et à obtenir de bonnes photos sur le plan esthétique.

« Bon, pour les avantages qu'offre la photo numérique par rapport à la photo traditionnelle , ben parlons du premier avantage, c'est que déjà on peut changer la qualité de la photo, on peut changer la photo si elle ne nous convient pas, c'est la facilité de changer la qualité de l'image, on peut faire ou ajouter un effet spécial, justement ou dans le cas contraire on peut régler la luminosité de l'appareil photographique pour éviter les yeux rouges, zoomer évidemment, donc par rapport à la photo traditionnelle qu'on prend de premier abord, la photo numérique on peut la retoucher après, je crois que parmi les avantages c'est ça ». Amal, 24 ans

Toutefois, si le caméscope ne permet pas la réalisation des chefs-d'oeuvre comme c'est le cas de l'appareil photo argentique, il offre au moins la possibilité de faire des photos rapides, instantanées et retouchables. Cette possibilité de retoucher les photos numériques peut être vue pour certains comme un inconvénient. Avec laquelle la photo devient manipulable (dans le sens péjoratif du terme) et perd sa beauté naturelle.

En plus, grâce au progrès techniques des appareils photo numériques actuels la résolution de l'image et sa qualité sont devenues nettement plus développées que celles de l'appareil photo argentique. Néanmoins, ce dernier que beaucoup de photographes professionnels continuent d'utiliser « offre toujours ces sensations d'arrêt sur image, de saisir l'instant et le moment véridique, et de se souvenir plus ou moins parce qu'il est plus naturel ». Alae, 22 ans

Toutes les personnes enquêtées se sont accordées que le plus important avantage qui caractérise la photo numérique est l'accessibilité et la facilité opératoire d'utilisation. Grâce à son aspect immatériel, la photo numérique devient accessible à un nombre important de gens, elle devient aussi rapidement échangeable à travers les mails entre les différents groupes d'utilisateurs.

« Moi je suis toujours dans l'optique de dire que les photos numériques ça permet plus de facilité , plus d'accessibilité aux gens, plus d'échange comme l'a dit Amine , et on peut les échanger facilement à travers les mails avec une rapidité tellement... voilà, alors que les photos normales on peut toujours les échanger dans un temps, un lieu, ou un moment voulu ». Alae, 22 ans

Par ailleurs, par rapport à l'appareil photo argentique, le caméscope est léger et facile à transporter, ce qui génère systématiquement une mécanique photographique plus répétitive et donc plus productive au niveau du nombre des photos prises. Le caméscope offre notamment une grande souplesse. Il est doté de plusieurs fonctions faciles à utiliser (zoomer, filmer des petits clips, photographier en mode noir et blanc, gérer la saturation des couleurs, etc.)

Les photos numériques peuvent être visionnées et stockées directement sur l'ordinateur, ce qui induit la disparition de la notion du cliché et annule carrément la phase du développement des photos. « Comme ça on la liberté de prendre tout ce qu'on veut » Effie, 32 ans

La technologie numérique permet de capturer des photos simples, de la vie quotidienne. Elle permet de prendre des photos instantanées, de supprimer les photos prises ou de les visionner directement sur l'ordinateur. Maintenant avec certains appareils photo numériques on a la possibilité de brancher le caméscope à une imprimante et tirer les photos directement, donc il n'y a plus besoin d'attente.

Le caméscope permet de voir en temps réel toutes les photos prises. S'il y a des photos ratées, on peut les refaire facilement ce qui permet de sauter la phase du développement pour voir les photos.

Après leur visionnage, les photos numériques sont faciles à partager, on peut les envoyer par Internet en peu de temps et très facilement à ses amis. C'est une manière d'économiser l'argent et de créer le budget parce l'on peut se passer du tirage des photos sur papier - contrairement à la photo argentique - ou à la rigueur on peut tirer seulement les photos dont on a envie.

En effet, se passer du tirage des photos avec le numérique semble être la pratique la plus courante pour la plupart des usagers. Alae explique en détails les motifs de cette tradition photographique :

« Je veux parler de la différence au niveau du budget, parce que avec un budget énorme dans un appareil photo numérique on ne voit pas le rapport pourquoi on doit aller après chez un photographe pour développer les photos, voilà. C'est à dire que si c'était un appareil photo normal qui coûte moins cher et que après je dépense 10 euros pour développer les photos c'est pas grave, alors que quand j'achète un appareil numérique à 300 euros, je préfère stocker les photos sur mon ordinateur, ainsi je peux les repasser, les revoir ». Alae, 22 ans

La technologie numérique nous donne accès plus facilement à la photographie. De ce fait, il y a un effet de démocratisation intrinsèquement lié à la photo numérique, puisque plusieurs étapes de la production de la photographie sont annulées par rapport à la photo argentique. Maintenant, avec la technologie numérique on peut prendre des photos instantanément , ce qui constitue un avantage et un inconvénient en même temps dans la mesure où il y aura des emplois qui peuvent disparaître ; c'est à dire qu'on aura de moins en moins besoin de labos pour le développement des photos, pour ne pas oublier le fait que la plupart des commerces des photos traditionnelles ont déjà disparu à cause de l'explosion du marché de la photo numérique.

Les avantages des photos numériques étant largement défendus et argumentés par nos personnes interrogées - ce qui va à l'encontre du discours soutenu par quelques technophobes accordant uniquement à la photo argentique les valeurs du charme et d'authenticité - il en demeure que cela ne place pas la photo numérique en position de supériorité par rapport à la photo argentique. La raison étant que le numérique marque simplement une nouvelle époque pour la photographie. C'est à dire que c'est un signe parmi d'autres du progrès scientifique et technologique de la société moderne.

Cela va nous permettre d'aborder les failles des photos numériques telles qu'elles ont été décrites par la population enquêtée.

2- Inconvénients :

Le premier inconvénient qu'on accorde à l'appareil photo numérique c'est son manque de précision. Il s'agit en fait de l'incapacité du caméscope à capturer les scènes mouvementées (une personne qui danse, qui se jette dans l'eau, etc. ) et ce contrairement à l'appareil photo argentique.

« Les appareils numériques peuvent souvent louper les pauses qu'on désire prendre , parfois il y a des discordes et là tu boucles le truc, et malheureusement les chercheurs ils ne sont pas encore arrivés à faire.. à trouver cet appareil numérique vraiment hyper-efficace », Saïd, 24 ans

Le discours sur l'immatérialité des photos numériques a été également débattu dans les interventions des personnes enquêtées. Il relève d'un certain rapport intime avec la photo en tant que support visuel tactile qui offre des sensations de souvenir et de frôlement du passé. La photo numérique rompt avec cette tradition de photo avec la possibilité de se passer du tirage sur papier et de regarder les photos prises sur l'écran de son caméscope ou ordinateur. Ecoutons à cet effet le témoignage de Saïd qui corrobore ce constat :

« Moi, j'aime bien tirer les photos sur papier, et c'est bien de les toucher, de les sentir, c'est plus original et aussi c'est plus convivial , c'est comme si tu es avec une personne, c'est comme si tu touches le passé en fait ...parce que le contact d'une personne avec une photo, quand il la touche quand il la voit devant soi c'est à dire il sent l'action et aussi le temps » Saïd, 24 ans

Selon les personnes enquêtées, la pratique photographique devient banalisée avec l'introduction du numérique. Celui-ci augmente les chances pour prendre autant qu'on veut de photos et n'importe comment. Du coup, photographier dans le mode numérique devient moins agréable et sans grande valeur. Par contre, avec l'appareil photo argentique on a souvent affaire à un acte photographique plus réfléchi qui consiste à gérer avec économie les pauses limitées dont on dispose afin de saisir le meilleur moment. De surcroît, avec le numérique l'effet de personnalisation qui consiste à prendre les photos soi-même et à choisir les bonnes photos au moment du tirage à la différence des étapes successives qu'on doit suivre pour la réalisation d'une photo selon le mode argentique, ne peut que limiter le rôle du photographe et banaliser par la suite l'acte photographique qui devient largement accessible à quiconque qui le désire.

« En fait c'est une idée assez bizarre dans le mesure où ce n'est pas normal parce que ça limite le rôle du photographe qui prend la photo et la développe, donc c'est comme par exemple des métiers d'artisanat qui étaient considérés comme traditionnels et qui maintenant avec les nouvelles technologies de l'information ont tendance à... (disparaître),sont menacées, donc maintenant on fait le travail du photographe soi-même, c'est une banalisation de la photo ». Wydade, 26 ans

Si la quasi-totalité des personnes enquêtées ont exprimé leur enthousiasme vis-à-vis de l'insertion de la technologie numérique dans le champ de la photographie et ses valeurs ajoutées au niveau de la démocratisation de la photo, de son esthétisation ainsi que de son « confort visuel », nous avons recueilli quand même l'avis opposé d'une personne enquêtée qui mérite d'être cité en raison de son intérêt.

Amine pense que la photo numérique n'offre pas des avantages réels à ses utilisateurs. Elle crée par contre une relation de dépendance à la technologie compte tenu des avantages énormes qu'elle offre (facilité d'usage et d'accès, qualité visuelle, etc.)

La photo numérique n'est en fait qu'une conséquence du développement technologique qui abrutit l'être humain et qui le rend plus fainéant et moins créatif. En effet, explique-t-il, lorsqu'on parle de la photo que ce soit argentique ou numérique l'on parle aussi de l'être humain qui est à l'origine du progrès touchant les domaines multiples de la vie.

« C'est vrai, ce qu'on cherche actuellement c'est plus de confort et plus d'accessibilité à la photo, plus de démocratisation , mais ce qui ressort, le point fort c'est que la technologie nous abrutit et je vois pas là un avantage ». Amine, 25 ans

Photos numériques : implications socio-sémiotiques

Thèmes et contextes d'échange

Le partage des photos numériques pour l'échantillon enquêté obéit à une fréquence régulière. La plupart des personnes enquêtées déclarent échanger des photos numériques avec leurs familles ou amis souvent et plus particulièrement lors des voyages et des grandes cérémonies. Les thèmes des photos échangées peuvent se rapporter à « tout et n'importe quoi » selon l'expression de Amine. Et c'est justement « le forfait illimité » qu'offre le caméscope (Prise instantanée des photos avec visualisation directe sur l'ordinateur) qui est à l'origine de cette pratique du tout photographiable.

Les scènes de la nature font partie prépondérante des objets photographiés. Elles requièrent pour la population enquêtée des dimensions purement esthétiques tout en offrant aux personnes qui les méditent des modalités de lecture variées.

« Parfois les images de la nature, le soleil qui se couche c'est incroyable, parfois c'est une petite fleur, un visage,...Tu vois ? Maintenant c'est très facile de faire des photos et dire ensuite ce sont des chef-d'oeuvres, des tableaux artistiques auxquels ont peut donner de différentes interprétations ». Tamila, 33 ans

Les thèmes des objets photographiés avec le caméscope renvoient également à des portraits intéressants d'hommes ou de femmes, à des auto-portraits, à des fêtes et des instants d'amitié et plus généralement à des objets différents de la vie quotidienne.

Etant donné que l'appareil photo numérique offre la possibilité de voir instantanément les photos prises, les cadres de l'acte photographie deviennent très réduits tout en élargissant l'imagination du photographe, ce qui accroît le nombre des photos réalisées dans des postures bizarres et « débranchées ». Or, même si l'on peut prendre de telles photos dans le mode argentique, le numérique demeure plus propice et encourageant :

« Même avec l'appareil traditionnel tu peux faire des photos de différents endroits : des pieds , de la tête, des différentes parties du corps, mais le numérique encourage plus, tu vois c'est comme un film ». Tamila, 33 ans

Si la photo numérique est considérée comme un moyen de communication c'est parce qu'elle nous renseigne sur la vie privée des gens. Avec laquelle, les scènes de la vie quotidienne, les moindres détails même bêtes ou futiles peuvent requérir des significations intenses chez les différents usagers. A cet effet, Amine nous relate l'histoire de ce monsieur parti en voyage au Japon et qui s'amusait à prendre des photos des toilettes, des sandwichs qu'il consommait, bref de tout ce qui s'offrait au champ visuel de son appareil photo numérique.

Saïd soutient l'histoire de Amine tout en ajoutant qu'avec la technologie beaucoup de personnes cherchent à s'affirmer. Cela ne se réalise pas uniquement à travers la photo numérique mais aussi par d'autres moyens. Dans le domaine d'Internet, il peut s'agir par exemple des gens qui construisent leurs sites perso avec des touches très personnelles au niveau du contenu, de la conception graphique, des couleurs, etc.

Pour appuyer l'histoire de l'homme japonais racontée par Amine, Saïd fait référence à un autre exemple qui rentre dans le cadre de l'art culinaire. C'est l'histoire du tajine qu'il a réussi, qu'il a photographié avec son caméraphone, qu'il a montré à ses parents pour leur faire preuve de son progrès : « Je peux montrer la photo à mes parents, à ma mère, voici j'ai appris à faire un tajine... C'est comme la preuve, voilà j'ai réussi à faire ça, j'ai la preuve que j'ai fait ça, donc je veux dire il faut me croire ». Saïd, 24 ans

Il ressort de ces deux exemples que la technologie altère notre rapport au quotidien. Elle révèle une certaine volonté de s'approprier les choses et de dominer l'espace. Nous pouvons aisément comprendre cette idée si l'on constate que dans le champ de la photo numérique en particulier, n'importe quel objet, n'importe quelle situation peuvent être photographiés et montrés aux autres, selon une mécanique répétitive qui donne aux objets qui semblent les plus banals les dimensions les plus larges.

Les situations de la vie privée appartiennent évidemment à la sphère des objets photographiés selon le mode numérique. Pour la plupart des personnes interrogées, la circulation des photos numériques dans la vie quotidienne est devenue une pratique courante ; elle est favorisée par la facilité de prendre un grand nombre de photos et de les échanger entre un nombre assez important d'utilisateurs. Cet échange est tout à fait normal lorsqu'il s'agit de partager des photos entre amis ou membres de la famille, mais parfois il peut entraîner des conséquences graves sur la vie privée. Parmi lesquelles par exemple la manipulation des photos personnelles et leur partage entre les différents usagers ou notamment leur diffusion sur le réseau Internet. Les photos argentiques, faut-il préciser, sont également soumises à la possibilité de manipulation et de diffusion à travers Internet (après leur scanérisation), mais avec des chances beaucoup plus moindres par rapport aux photos numériques qui sont plus accessibles

En fait, l'exposition de la vie intime à travers les photos numériques est qualifiée par l'ensemble des enquêtés comme étant un acte inadmissible sauf s'il s'agit d'envois nécessaires de photos pour les services de renseignements. Mais en général photographier la vie privée sans permission de l'autre reste toujours un acte « moralement et éthiquement interdit ». Cette exhibition de la vie privée au biais des photos numériques menace, selon notre échantillon interrogé, le droit à la vie privée d'autant plus qu'elle nuit à l'image de soi qui devient appropriée par l'autre.

« Ça agresse l'intimité, donc finalement la personne a pris ce choix de donner une image de soi, donc on a plus ce droit à l'image, quand on se l'approprie on la touche ». Amal, 24 ans

Photo numérique de famille

La notion de l'album de famille disparaît-elle ou persiste-elle avec l'irruption du numérique dans le champ de la photographie ?

Cette question nous l'avons posée à l'ensemble des enquêtés à laquelle ils ont fourni des éléments de réponses à la fois intéressants et disparates.

Pour les personnes interviewées, la notion de l'album de famille ne perd pas sa valeur mais devient plutôt plus exponentielle avec le numérique. Si on avait auparavant, c'est à dire avec la photo argentique, un unique album papier regroupant les souvenirs de plusieurs générations, l'album de famille actuel s'est métamorphosé tout simplement en un CD, d'autant plus qu'on peut avoir maintenant grâce au numérique une multitude d'albums gravés sur CD pour chaque année.

« Avec le numérique on peut avoir plusieurs albums chaque année et c'est comme des montagnes ». Tamila, 33 ans

Mais est ce qu'on peut utiliser le terme d'album lorsqu'il s'agit d'un support électronique ? Est ce que le terme album n'est pas forcément propre à un livre en papier qui rassemble des photos de la famille ?

La réponse des enquêtés c'est que du moment qu'on dispose d'une collection de photos sur CD retraçant l'histoire d'une période de notre vie, on peut parler d'un album puisque « un album c'est toujours un album même si c'est numérique ». Cependant, l'album de famille traditionnel semble avoir plus de valeur symbolique étant donné que c'est un support tactile qui offre des instants de méditation et d'arrêt sur image, en plus l'album de famille donne toujours un plaisir réel à celui qui le feuillette tout en alimentant des commentaires et éveillant dans l'inconscient des souvenirs lointains.

« Pour moi l'album traditionnel ça se voit , c'est quelque chose qui a une valeur ». Alae, 22 ans

Le point fort qui ressort du discours de la population enquêtée sur le concept d'album de famille numérique c'est que la technologie élargit la dimension de l'album de la famille qui devient de plus en plus progressive. En outre, si l'album de famille traditionnel a pour fonction principale de mémoriser les événements importants de la vie comme les cérémonies, les mariages, les moments heureux bref tout ce qui a trait au vécu personnel et collectif, l'album numérique offre en même temps cet avantage, mais sa valeur ajoutée réside essentiellement dans la préservation des séquences banales de la vie quotidienne.

« Dans les albums des familles on garde toujours les photos qui mémorisent les événements majeurs comme les mariages, les fêtes, comme ça. Et on CD on grave les photos qu'on prend dans la vie quotidienne et qui ne sont pas toujours très importantes ». Muslum, 26 ans

Selon l'avis de Faïçal, la photo numérique pourra avoir le mérite de rassembler les membres de la même famille. Elle peut constituer notamment un moyen parmi d'autres à travers lequel se matérialise l'esprit de la famille. L'originalité de cette idée réside dans le fait que du moment que le caméscope offre la possibilité de prendre énormément de photos, cela pourra représenter une certaine façon pour la transmission de l'histoire familiale en photos sur CD d'une génération à une autre. Du coup, nourrie d'un esprit de curiosité, la famille peut se rassembler facilement pour voir et se questionner sur la vie des ancêtres. Ce qui peut être considéré comme un moyen efficace pour souder les familles de nos jours, de plus en plus dispersées.

Pour ce qui concerne les traditions de lecture des photos, il s'avère bien qu'elles ne sont pas les mêmes lorsqu'il s'agit d'un album de famille traditionnel ou numérique. En fait, si les photos argentiques semblent être plus valorisées, voire même plus « sacrées » une fois classées dans l'album de famille traditionnel, c'est parce que ce dernier rassemble les membres de la seule famille sur d'anciens souvenirs en ouvrant souvent des conversations d'ordre convivial. Alors qu'avec l'album familial numérique les photos sont si nombreuses qu'elles deviennent peu signifiantes et donc presque personne ne prend le temps pour les regarder dans leur totalité.

« Tu trouves pas le temps pour regarder toutes ces photos , mais avec l'appareil traditionnel les photos sont plus sacrées ». Ibrahim, 22 ans

Au sein de l'album de famille traditionnel, le nombre de photos qu'on garde est relativement limité par rapport à ce qu'on peut appeler album numérique, mais ces photos-là prennent plus de valeur. Elles requièrent plus de dimensions émotionnelles et affectives chez la famille parce qu'elles sont authentiques ; elles sont matérielles et quand on les touche on a l'impression d'effleurer le passé.

Photo numérique et transmission du patrimoine

L'appareil photo numérique offrant la possibilité d'enregistrer des scènes innombrables et des détails pointus de la vie quotidienne, jusqu'à quel point nous assure-t-il la transmission du patrimoine aux générations futures ?

La réponse à cette interrogation par l'ensemble des personnes interviewées a donné des éléments de réflexion assez originaux. Il convient de les mettre en lumière dans ce chapitre.

De prime abord, la transmission du patrimoine aux générations futures au moyen de la photographie numérique semble être une entreprise largement réalisable, mais le problème qui se pose c'est l'intention qui se cache derrière cette transmission, en d'autres termes est ce qu'elle est fidèle ou non.

Du moment qu'avec le caméscope on arrive à multiplier sensiblement le nombre de photos prises et à les sauvegarder sur des supports électroniques transportables et légers, la photo numérique communiquerait aux générations futures de plus amples renseignements sur la vie des ancêtres. C'est à dire leurs modes de vie, leurs rites, leurs fêtes, leurs modes de s'habiller, leurs villes, leur civilisation... et ce dans les plus petits détails. La photo numérique est un moyen en fait pour enregistrer l'histoire et d'inscrire la vie des ancêtres dans une ligne d'évolution et de continuité.

« l'appareil photo numérique, je crois que ça pourrait permettre aux générations qui vont venir d'avoir plus de détails, plus de précision sur la vie de leurs ancêtres, c'est à dire tu vas voir plusieurs photos en toute précision, un ensemble de photos, c'est à dire donner plus d'idées ». Faïçal, 21 ans

La photo numérique pourra notamment constituer un bon moyen pour écrire l'histoire de la famille qui passe normalement par la voie orale. La valeur ajoutée de la photo numérique c'est plus de précision et de détails sur les événements du passé, ce qui veut dire un enregistrement plus fiable et une vision plus globale. Certainement, la photo numérique ne sera qu'un médium parmi d'autres (la littérature, la peinture, la vidéo, etc.) pour la transmission de l'histoire d'une génération à une autre. D'où la légitimité de poser la question suivante : Est ce que nous avons réellement besoin de la photo numérique pour transmettre notre patrimoine civilisationnel aux générations à venir ?

Selon l'opinion de Amine, l'être humain ne va plus s'exprimer lorsqu'il choisit la photo comme moyen de communication. Puisqu'à partir du moment qu'il ne s'exprime pas il ne pense plus donc il va cesser d'exister en tant qu'être doué de capacités créatives et réflexives. Certes, la photo est essentielle mais à côté d'elle se profilent d'autres moyens de communication importants comme la littérature écrite qui est censée être le médium original pour l'écriture de l'histoire.

« Le patrimoine ne passe pas que par la photo, il passe par plusieurs moyens de communication, la littérature... un tas de choses, mais la photo est essentielle ». Amine, 25 ans

La littérature écrite offre en effet l'avantage d'éveiller l'esprit de l'homme et de libérer son imagination. De ce point de vue, les images n'auront qu'une valeur supplémentaire à côté du texte écrit. Les photos numériques de par leur matérialité manipulable et leur aspect jetable se trouvent incapables d'enregistrer l'histoire de manière fidèle. Cela étant dit, c'est à la photo argentique - spécialement en noir et blanc- qu'on confie le plus souvent cette mission. Cette dernière garde toujours des qualités de charme et de magie qu'on lui attribue parce qu'elle s'offre à notre toucher et parce qu'à travers laquelle on éprouve le sentiment de rêver, de voyager et de saisir le passé en fragments.

Photos numériques et implications artistiques et esthétiques

Photo numérique et mémorisation de la réalité

Avec l'introduction de la technologie numérique dans la sphère de la photographie, quelle configuration va prendre la mémorisation de la réalité à travers la photo ? Quels sont les caractéristiques spécifiques de cette mémorisation ?

En réponse à cette interrogation de base, les enquêtés affirment qu'au moyen de la photographie numérique les photographes d'aujourd'hui peuvent réussir à saisir la réalité dans ses détails infinitésimaux. Si jadis on reproduisait la réalité à travers quelques photos représentatives - c'est l'exemple des expositions photo dans les musées d'histoire -, les photographes de nos jours peuvent grâce aux capacités énormes qu'offre le caméscope produire une multitude de photos qui témoignent de notre époque et donc il leur est largement possible d'écrire notre histoire au biais de la photo numérique.

« Maintenant c'est énorme, on a une multitude des photos qui reproduisent la réalité, notre patrimoine on peut l'enregistrer avec beaucoup de détails ». Effie, 32 ans

Cette mission d'enregistrement de la réalité à travers la photo peut être remplie par n'importe quelle personne qui possède un appareil photo numérique. Les événements majeurs de la vie, les instants joyeux, les moments d'amitié constituent autant d'éléments à préserver et le caméscope offre à ce niveau une grande flexibilité. Cela étant dit, nous ne sommes pas obligés de garder en souvenir tous les évènements de sa vie mais principalement les plus marquants.

« Moi par exemple quand je pars en voyage, je pars avec des amies, en famille , c'est là que je choisis les moments à saisir avec plus de flexibilité au niveau de la photo avec l'appareil numérique ». Wydade, 26 ans

Les photos numériques de par leur grande accessibilité enregistrent souvent dans les plus petits détails les grands voyages qu'on n'a pas l'occasion de faire souvent. Elles nous rappellent toujours des moments et gestes précis tout en suggérant le rassemblement des amis ou des proches pour des séances de visionnage commun, ouvrant ainsi des pistes de bavardage et de convivialité. A la différence des textes écrits ou oraux, les photos des voyages -que ce soient numériques ou argentiques- offrent grâce à leur fonction ample de description l'avantage de rapprocher les souvenirs et de les faire partager facilement avec les autres.

Ces photos semblent constituer une mémoire qu'on fabrique soi-même et qu'on garde. C'est la trace visible d'un état d'esprit vécu ou d'un instant d'amitié partagé. C'est aussi en quelque sorte un regard subjectif sur un objet observé et apprécié. Dans ce sens, ce n'est pas la photo prise qui importe en soi mais c'est la sensation qui s'en dégage.

Si la définition de ce qui mérite d'être photographié et mémorisé diffère manifestement d'une personne à une autre, les objets rencontrés lors des voyages représentent des « cibles prioritaires » pour la majorité des usagers des photos numériques. Dans cette case, nous recensons les monuments, les endroits touristiques, les objets bizarres et plus généralement tout ce qui offre la sensation du mouvement.

Le caméscope avec son poids léger, sa facilité d'utilisation et sa capacité focale importante permet la captation et l'enregistrement en temps réel de l'ensemble de ces décors. En visionnant les photos enregistrées on se rend compte de leur allure vivante et animée. Pour illustrer cette idée, Saïd fait référence aux touristes Japonais et Chinois qui, durant leurs voyages dans les citées européennes, s'amusent à photographier tout et n'importe quoi avec leurs caméscopes. Mais c'est justement le cas de quelques personnes ayant une certaine dépendance vis-à-vis de la technologie qu'il ne peut pas être généralisé.

« Moi par exemple j'ai un appareil photo, je vais pas, je sors pas avec mon appareil photo pour photographier n'importe qui... donc c'est vrai que... bon, c'est un cas spécial » ; Wydade, 26 ans

Mais, revenant à notre questionnement du départ nous nous permettons de poser la question suivante : jusqu'à quelle limite la photo peut représenter la réalité ? Cet enjeu est-il possible surtout si l'on sait que la réalité est difficile à saisir ?

Si l'acte photographique est chargé symboliquement du fait que c'est une immortalisation du moment, une préservation de la mémoire individuelle et collective en vue de la transmettre aux générations futures, la prolifération des photos numériques représentatives de la réalité ne pourra que réduire les temps d'arrêt sur image et casser l'unicité du moment. En effet, prendre énormément de photos avec son caméscope contribue à banaliser les photos de telle sorte qu'on ne trouvera pas le temps nécessaire pour les regarder dans leur ensemble ce qui induit systématiquement la baisse sinon la perte de la fonction de mémoire photographique avec le mode numérique.

En d'autres termes, avec l'effet de banalisation de la photo intimement rattaché au numérique, nous ne retrouvons pas la beauté des scènes photographiées. Ce n'est plus la contemplation de l'objet comme c'est le cas dans le mode argentique, c'est plutôt sa captation et son appropriation rapide. C'est comme si l'être humain veut remplacer sa mémoire cérébrale par une autre photographique.

La méditation de l'instant disparaît avec la photo numérique car cette dernière ne peut offrir qu'un temps d'arrêt éphémère à celui qui la regarde. La notion d'instant, observe notre population enquêtée, peut être également absente dans le film vidéo du fait que c'est un défilé d'images qui capture l'action. Mais ce qui reste à souligner, c'est que la disparition du concept d'instant dans la photo numérique n'est pas due à sa matérialité différente de la photo argentique, elle est due plutôt à cette mécanique assez reproductive des images que peut facilement offrir l'appareil photo numérique.

Selon l'avis de Alae, la photo argentique et la photo numérique semblent être toutes les deux non représentatives de la réalité. La raison étant que si la première porte un regard esthétique sur la réalité, la deuxième de par sa grande netteté visuelle et son sens pointu du détail semble décrire la réalité de façon crue c'est à dire « trop réelle ».

Pour ce qui concerne le même point, c'est à dire la représentation de la réalité au moyen de la photo, Karim remarque de sa part que la photo argentique est incapable de saisir la réalité observée. La raison étant que la phase du développement chimique de la pellicule dans le laboratoire implique une certaine fabrication, alors qu'avec l'appareil photo numérique les photos sont plus réelles parce qu'elles sont prises instantanément.

« Disons par exemple que je vois un chat passer je le prends à l'instant avec mon appareil photo numérique , c'est une chose que ne permettait pas l'appareil photo avant ». Karim, 19 ans

Toutefois, et sans se questionner trop sur son degré du réalisme, la photo représente toujours pour notre population enquêtée un besoin nécessaire pour l'être humain du fait que c'est un document historique à part entière. La sauvegarde de l'histoire se réalise par des matériaux multiples telles la littérature et la peinture par exemple, le support photographique que ce soit argentique ou numérique constitue également un matériel figuratif intéressant ; grâce à sa force d'attraction, sa vitesse et sa précision il a la capacité de décrire des situations et de communiquer des émotions avec beaucoup de force.

Mais à ce niveau-là il faut se demander : combien de photos faut-il prendre par exemple d'un tel événement pour le mémoriser ? Selon quelles règles doit-on prendre ces photos ? Quelles sont les démarches esthétiques à tenir en compte pour la réalisation des photos historiques ? Ces interrogations sont tout à fait légitimes si l'on sait qu'une seule photo bien réfléchie peut nous impressionner et éveiller nos sens méditatifs alors que devant un panorama de photo on peut rester parfois indifférent.

« Des fois on va rester dans un panorama pendant une heure et des fois on prend une photo (photo réfléchie), en fait juste le fait de la contempler on a tellement apprécié sa beauté qu'on veut s'approprier ». Amine, 25 ans

Photo numérique et implications esthétiques

Le discours sur les photos numériques s'inscrit dans un cadre plus large, celui de l'image dont le positionnement est devenu très stratégique dans l'espace médiatique. Maintenant, il y a de plus en plus d'images qui circulent à travers les médias, il y a plus d'intérêt porté sur l'image et ses effets psychologiques et sensibles. Les photos numériques distribuées en particulier sur le réseau Internet représentent une masse importante des images qui circulent dans notre vie quotidienne, elles offrent des possibilités d'échange entre les personnes ou l'ensemble des communautés virtuelles.

Pour ce qui concerne notre échantillon enquêté, les photos numériques représentant des paysages et des scènes de la nature diffusées sur le Net sont caractérisées par leur grande qualité qui offre une sensation de confort visuel, elles requièrent des implications esthétiques certaines pour les internautes. A travers lesquelles, on peut visiter des mondes lointains en un simple clic, on a le sentiment de voyager et de traverser l'espace sans même se déplacer. C'est un voyage virtuel à travers Internet qu'offrent ces photos doublé d'un effet de rêve, et c'est justement quelques images représentatives qui donnent l'illusion à ceux qui les regardent d'être partis en voyage.

Ceci suppose que les photos numériques ont la capacité de faire naître des représentations mentales pour ceux qui les regardent. Mais, une image mentale peut-elle reproduire la réalité telle qu'elle s'est déroulée ? Le souvenir d'un voyage réel ne serait-il pas plus authentique et vif qu'une photo restée dans la mémoire d'un paysage vu un certain moment lors d'un voyage virtuel à travers Internet ? La question essentielle qui se pose : Est ce que nous avons besoin de ces photos numériques publiées sur Internet (représentant des coins paradisiaques) pour simuler des voyages ?

Pour ne pas prétendre apporter des réponses instantanées à ces interrogations (nous estimons que cela sera possible ultérieurement dans le cadre d'une recherche approfondie) nous revenons à notre problématique initiale, c'est à dire les dimensions socio-sémiotiques et esthétiques des photos numériques. A cet effet, Tamila pense qu'avec la pénétration de la technologie numérique dans le champ de la photographie, la photo perd sa magie et son charme. Pour expliquer son point de vue, elle fait référence aux photos classiques du début du 20^ème siècle qui étaient d'une beauté artistique irréprochable qui leur donnait le statut de vrais chefs-d'oeuvre. Elles correspondent par exemple à quelques photos anciennes des grands parents qu'on prend soin de garder précieusement pour les générations à venir au contraire des photos numériques qui sont si nombreuses qu'on oublie souvent de les préserver.

Tamila pense qu'avec l'appareil photo numérique l'on ne peut pas reproduire des photos artistiques qui touchent les sentiments des gens, étant donné que de nos jours les traditions photographiques ont changé. Autrement dit, avec le numérique on est plus dans l'éphémère et l'irréfléchi que dans le méditatif. La photo numérique de ce fait n'est plus un arrêt sur image, une traduction iconique d'un moment unique ou une contemplation lucide d'une scène précise, c'est plutôt une mécanique incarnationnelle et froide des images, une captation rapide de l'instant, et tout le monde peut facilement en accéder.

Cette possibilité de prendre autant de photos qu'on veut avec le numérique et notamment de les visualiser et de les supprimer ne peut que tuer le plaisir lié à l'acte photographique considéré comme un moment privilégié et une réflexion iconique sur un instant apprécié. C'est la raison pour laquelle on peut se rendre compte que quelques photos argentiques portant notre touche personnelle vaudront mieux qu'une multitude de photos numériques prises de manière rapide et irréfléchie.

« On prend beaucoup de photos mais on ne se rend pas compte que (l'acte photographique) c'est un point privilégié pour se préparer, je ne sais pas... ça donne pas une valeur à la photo en elle-même ». Faïçal, 21 ans

En fait, du moment que l'appareil photo numérique assure une prise déchaînée de photos avec des possibilités parallèles de retouche on n'arrive pas à saisir l'instant véridique. Avec le numérique, les photos des voyages par exemple vont avoir tendance à être plus répétitives (plusieurs versions photos du même endroit ou paysage de différents angles), donc plus futiles et moins signifiantes. De plus, le fait de partir en voyage avec son caméscope peut parfois nous priver de profiter des instants heureux que l'on s'efforce de capturer un à un avec son appareil photo. Ceci va nous inciter à se demander : A quoi cela sert de mémoriser toujours l'instant avec son caméscope ? sommes-nous toujours contraints de mémoriser nos voyages ou notre quotidien en général à travers des photos ? La mémoire photographique enrichit-elle ou appauvrit-elle notre mémoire cérébrale ?

De sa part, Effie considère que le passage de l'argentique au numérique ne peut pas constituer un dilemme pour la photographie. Le numérique participe par contre à la démocratisation de l'art en donnant accès à tous ceux qui le désirent à la photo. Il appartient plus tard aux photographes professionnels de choisir le support convenable pour représenter la réalité à travers des photos artistiques.

« Après si les vrais photographes, les spécialistes veulent prendre des photos artistiques , eh bien c'est à eux de choisir l'appareil ou le support (numérique ou analogique) qui préfèrent pour reconstituer la réalité à travers la photo, tu vois ? ». Effie, 32 ans

Cela étant dit, le numérique reste le médium le plus favorable pour la réalisation de photos réussies. Ses fonctionnalités souples, sa simplicité d'usage et le nombre assez important de photos qu'il permet de prendre en sont apparemment les raisons majeures. Toutefois, le numérique multipliant le nombre des photos prises entraîne leur banalisation et c'est justement avec l'argentique qu'on arrive à apprécier plus les photos. Cela renvoie aux phases successives pour la production de la photo dont la phase du développement chimique de la pellicule qui va décider du destin de l'image (la teinte qu'elle va prendre, photo ratée ou réussie...).

Pour les personnes qu'on a interrogées sur leurs usages des photos numériques dans la vie quotidienne, c'est un vrai bonheur de faire une photo en mode argentique, parce que l'on ne connaît pas le résultat du développement du film ce qui rend précieux et le temps d'attente et d'expectation et la photo obtenue elle-même. La photo argentique prend notamment plus de valeur et devient une source de plaisir ; on peut la toucher et la sentir comme un être humain, à travers laquelle des souvenirs lointains s'éveillent en nous et nous pouvons revoir le passé se reconstituer en morceaux.

« Il y a vraiment un réel contact quand tu prends la chose dans ta main, tu sens...C'est inconscient et après tu dégustes ce moment ». Amal, 24 ans

Les MMS : enjeux sémiotiques et communicationnels

Contextes et buts d'échange

Terminologies

Avant d'aborder les contextes et buts d'échange des MMS entre les usagers de ce moyen de communication, il convient d'abord de mettre en lumière les différents essais de terminologie attribués au terme MMS par les personnes constituant notre population enquêtée.

Le mot MMS renvoie le plus souvent à des photos en couleur envoyées d'un téléphone mobile à un autre ou du réseau Internet au téléphone mobile avec la possibilité d'ajouter du texte ou du son, mais cette option s'avère un peu compliquée pour la majorité des destinataires, ce qui limite l'envoi des MMS ,dans la plupart des cas, à des simples photos ne nécessitant pas toujours des commentaires verbaux ou sonores. Le MMS remplie la fonction d'un texte, à travers lequel nous communiquons une idée, un sentiment ou un état d'âme . De manière générale, il s'agit d'un message multimédia qui offre la possibilité d'envoi direct, rapide et instantané de photos d'objets intéressants rencontrés dans la vie quotidienne et saisies au moyen de son caméraphone.

« Le MMS, c'est déjà un texte, une information, un message, c'est l'information que tu peux envoyer tout de suite, et parfois tu vois quelque chose d'intéressant, tu la photographies et tu l'envoies ». Tamila, 33 ans

La pratique des MMS renvoie à un effet double d'information et d'animation. Par information nous désignons le message véhiculé par la photo envoyée d'un destinataire à un autre, et par animation nous faisons référence à la typologie variante des MMS : des annonces de publicité reçues sur le téléphone portable, un coeur qui bât, un clown qui danse, une fleur qui s'ouvre ; ces éléments portent des couleurs et des teintes éclatantes qui éveillent l'attention du récepteur.

Etant définis en référence aux premières lettres du terme comme Message Multimédia Service, les MMS proposent un dispositif matériel complexe, alliant par exemple le langage visuel avec la vidéo, les photos, au langage sonore avec le texte écrit. La pluralité des langages - recours aux modalités visuelle, sonore, cinétique, verbale -, des genres et des médias ajoute à la volonté d'ouverture énonciative une capacité d'ouverture polysensorielle. Ce qui donne à saisir le MMS comme un corps matériel malléable que l'on peut creuser, ouvrir, fermer, voir, entendre, sentir, développer, incitant ainsi les usagers de ce mode de communication visuelle mobile à une co-énonciation plus corporelle que le fait un récepteur d'une image unique ou d'un texte isolé.

Thèmes photographiés

Quels objets photographie-t-on avec la caméra de son téléphone portable ? Quels sont les contextes et les buts d'échange des MMS entre les différents acteurs sociaux utilisateurs de ce moyen de communication ?

Pour ce qui concerne les objets photographiés au biais de son caméraphone, les personnes ayant participé à notre entretien en citent une multitude. Les scènes de la nature, les auto-portraits, les photos des amis et de la famille ainsi que les événements heureux et marquants de la vie (mariages, fêtes, anniversaires, etc.) rentrent dans la gamme des objets photographiés. Les thèmes photographiés et/ou envoyées varient selon les circonstances. Tout de même ce sont les grands voyages qui offrent des opportunités réelles pour la transmission des MMS.

« La première fois, c'était un voyage et j'ai envoyé ça à une amie, c'était en Roumanie. Je lui ai envoyée une photo de moi le jour ou j'ai pris la bourse pour la première fois , moi souriant : ouiii (elle rit avec joie), comme ça et après quand j'ai fêté mon anniversaire j'ai envoyé une photo à tous mes amis, tu vois ? ». Madalina, 22 ans

Avec le caméraphone on prend notamment l'habitude de photographier en gros plans les visages des personnes, les plats de cuisine qu'on a réussi, les objets banals de la vie quotidienne (un meuble, un arbre, une fenêtre...), bref tout ce qui nous parait beau et digne de valeur de partage. A la manière du caméscope, le caméraphone élargie le champ photographique. Il assure de par sa souplesse et sa facilité d'usage de prendre des photos de tout ce qui peut être photographiable, c'est à dire de tout et de n'importe quoi.

« Je photographie avec le téléphone portable tout ce que je peux photographier avec l'appareil photo numérique ». Karim, 19 ans

Le caméraphone transgresse les barrières de l'intimité en permettant l'échange de photos relevant de la vie privée. Le caméraphone opérant un découpage focal particulier sur les événements, donne souvent l'occasion de prendre des photos en gros plans parce qu'il offre une vision directe sur l'intimité du propriétaire du téléphone dans un espace circonscrit étroitement par son bras (Voir Première Partie, Chapitre : Les MMS, aspects socio-sémiotiques, p. 38. ).

D'après notre population enquêtée, si avec l'appareil photo numérique on a l'habitude de saisir des photos ou des petits clips d'une gamme considérablement élevée d'objets côtoyés dans la vie quotidienne, c'est à dire de choses utiles ou inutiles, la pratique photographique avec le caméraphone change. Avec ce dernier, les gens ont tendance à photographier tout ce qui est agréable et utile. En effet, avec les MMS le choix porte sur des objets intéressants qui sont censés attirer l'attention de ceux qui les reçoivent. Impliquant le partage avec des amis proches, les photos envoyés par MMS doivent être minutieusement choisies. La valeur d'échange se développe à travers l'envoi des photos par MMS parce que c'est un acte de communication significatif du fait qu'on ne transmet ces messages visuels mobiles qu'aux personnes avec qui on partage une certaine intimité.

« Alors que pour le MMS la facilité d'envoi et surtout le fait de vouloir envoyer à quelqu'un, donc c'est de vouloir partager des images et tout donc on ne fait pas ça avec tout le monde ». Amal, 24 ans

Le caméraphone a une double fonction opérationnelle dans la mesure où il permet soit de prendre des photos des objets rencontrés sur son chemin tout en les gardant pour soi, ou bien de les envoyer par MMS aux autres. Associé au langages visuel, cinétique et sonore il permet une expression plus ample de ses idées et sentiments tout en invitant à saisir les moments forts, intenses et qui ne se répètent pas toujours. Dans la plupart des cas, les photos qu'on envoie à travers les MMS d'un téléphone mobile à un autre ou qu'on garde simplement pour soi en guise de souvenir, sont la traduction d'une sensation personnelle ou d'un état d'âme. Pour ce qui concerne Karim qui est sorti de chez lui le dimanche à 6 heures du matin pour se promener, il a pensé à photographier avec son caméraphone la place du parlement, qui étant totalement déserte, lui a inspiré une photo qui mémorise sa promenade.

Qu'il s'agit d'un objet ridicule saisi par son caméraphone, d'un événement important ou d'un grand voyage que l'on veut inscrire dans la mémoire personnelle et collective, on envoie des MMS aux autres pour les inviter à sentir les mêmes sensations, à partager les mêmes sentiments et à participer à la mémorisation de l'événement qui nous touche et importe. La technologie mobile offre à cet effet de véritables chances pour consolider la communication duelle ou groupale, et ce à travers le partage d'un échantillon de photos tirées de la vie quotidienne. De ce point de vue il nous semblerait conséquent que le caméraphone contribue à la publicisation de la sphère du privé en offrant la possibilité de partager des photos personnelles avec les autres.

La catégorie des objets photographiés avec le caméraphone est pratiquement la même pour le caméscope (voir Chapitre : Photos numériques et implications socio-sémiotiques, Thèmes et contextes d'échange, p.48), mais avec la seule différence qu'avec le caméraphone on photographie tout ce qui est bizarre et émotionnel. Autre point de différence, c'est qu'avec le caméraphone le nombre des objets photographiés est beaucoup moins important qu'avec le caméscope ce qui réduit sensiblement le nombre des photos jetables. Les capacités techniques limitées du caméraphone (mémoire petite) ainsi que les modalités d'envoi payant des photos qui lui sont associées sont certainement les facteurs qui décident du nombre des photos prises avec son caméraphone.

Typologie de réponses

Quelle est la nature des réponses qu'on reçoit à ses MMS ? L'envoi des MMS est-il toujours succédé de réactions de la part des récepteurs ?

Les messages mobiles contenant des images constituent de possibles « premières » actions dans le cadre des interactions médiatisées par le réseau mobile.^68(*) Pour définir à quels types d'objets interactionnels nous avons à faire, les enquêtés se sont tous accordés que dans la plupart des cas, la réponse à leurs photos envoyées par MMS prend la forme d'un autre MMS accompagné d'un petit commentaire. Des fois, il s'agit d'un SMS tout simplement et de manière générale la transmission des MMS projette souvent des actions en retour. Cela ne peut qu'illustrer la fonction sociale de ce mode de communication ayant la capacité de nourrir des conversations et d'établir des connexions de type interactionnel entre les destinataires. Or, si l'on n'arrive pas à soumettre des réponses au MMS reçus, cela ne signifie pas l'absence d'une réaction. A causes des contraintes d'ordre technique (saturation du réseau) ou d'ordre financier (épuisement de crédit du téléphone portable) on se trouve des fois dans l'incapacité de fournir des réponses aux photos reçues par MMS.

Cela étant dit, un MMS, comme explique Amal, qu'il soit suivi ou non suivi d'une réponse « produit toujours chez la personne qui le reçoit un réflexe », c'est l'expression d'un but de communication manifeste doublé d'une volonté de partage.

Contextes d'échange

L'échange des MMS est une pratique finement structurée dans le contexte social. Récents, les usages en sont devenus importants et constituent un vecteur de sociabilité quotidienne. Ses amateurs y recourent fréquemment en réponse à un besoin social dont ils constituent la révélation. Animés par un esprit de concurrence, les opérateurs téléphoniques ont équipé, dans les dernières années, leurs téléphones mobiles de caméras permettant l'envoi des MMS. Ils ont proposé à leurs clients l'accès à cette technologie innovante avec des prix largement abordables par rapport à l'appareil photo numérique proprement dit. Du coup, une grande tranche de la société peut aujourd'hui se procurer un téléphone portable avec caméra intégrée et donc accéder à la technologie MMS avec tout ce qu'elle peut offrir d'options simples et de services rapides. A travers cette pratique médiatique des moments intimes sont partagés avec sa famille ou ses amis, des instants heureux traduits en images sont échangés selon un esprit de communication rapide qui peut entraîner des interactions, c'est à dire des réponses possibles.

Le principal avantage du caméraphone, en tant que dispositif de télécommunication moderne et révolutionnaire inscrit dans l'espace public^69(*), est de réduire les limitations spatiales et temporelles en connectant n'importe qui, n'importe où, permettant ainsi aux usagers des MMS de vivre ensemble tout en étant séparés. De ce point de vue, le caméraphone institue un espace de vie sociale marqué par les valeurs de convivialité et de partage.

« Des fois, on te demande t'es où ? et tu dis je suis chez moiiii (elle le dit d'un air joyeux et enthousiaste ) ». Madalina, 22 ans

Les MMS sont appréciés par l'ensemble des enquêtés grâce à leur puissance expressive et éloquente. Ecoutons à cet effet le témoignage de Madalina qui s'intéresse manifestement aux usages à la fois ludiques et documentaires des MMS :

« C'est éloquent. Quand tu es dans un voyage et tu dis à un ami « wééé je suis devant l'éléphant ! », ou je suis devant je ne sais pas quoi, « Ah c'est magnifique ! » tu envoies la photo et tu dis « Je suis là ! ». Madalina, 22 ans

Le MMS est un moyen de communication qui permet de révéler une masse riche d'information et de détails sur les expériences de la vie quotidienne. A partir du concept élémentaire que l'image se caractérise par sa force d'attraction et l'immanence de son sens, les MMS que l'on peut envoyer d'un téléphone portable à un autre fournissent des descriptions minutieuses sur les situations photographiées ; il en ressort qu'avec les MMS la communication devient facile, plus forte et véridique parce qu'elle est basée sur la transmission de supports visuels tangibles qui sont susceptibles d'intéresser et/ou d'émouvoir les personnes qui les reçoivent.

Les contextes d'échange des MMS entre les groupes de destinataires sont aussi différents que variés. Mais de manière générale, on a tendance à communiquer par MMS avec un nombre restreint de personnes qui comprend normalement les amis intimes. Cela étant dit, il y aura certainement d'autres moyens de communication préférentiels qu'on choisit pour garder le contact avec les autres. Pendant les cérémonies et les grandes occasions l'échange des MMS devient sensiblement important. Tout de même, beaucoup de personnes s'échangent les MMS de manière fréquente, presque tous les jours, parce que ce service de télécommunication leur est simplement gratuit.

« En fait, moi je trouve que je les utilise beaucoup c'est juste parce que je les ai gratuits ». Rim, 24 ans

L'émotionnel est un caractère intimement rattaché à la circulation des MMS entre les différents usagers. D'après nos enquêtés, les MMS renvoient souvent à des situations de la vie quotidienne marquées par l'émotion. Qu'ils soient joyeux (anniversaires, succès aux concours, mariages) ou tristes (deuils) , les MMS les recopient facilement et les transmettent aux autres avec lesquels l'on désire partager l'émotion ressentie. Vecteurs de communication instantanée, les MMS brisent la notion d'espace-temps en réunissant mentalement et affectivement les communautés de destinataires. Mais, ces messages visuels réussissent-ils vraiment à rassembler des personnes distanciées ? Leur valeur ajoutée à la communication est-elle effective ou bien le contraire étant donné que la communication directe est toujours la plus vivante et marquante ?

Si l'on estime qu'à travers les MMS les utilisateurs expérimentent de nouvelles pratiques médiatiques marquées par le partage de scènes qui renvoient à des moments particuliers dans la vie, on peut s'apercevoir de la dimension typiquement affective de ce mode de communication. Les MMS constituent à cet effet un nouveau phénomène de société, ils permettent de connecter des personnes éloignées, de les faire penser et vivre en temps réel les même situations et sentiments. L'intérêt de ces messages ne peut qu'être particulier si nous savons que dans les sociétés actuelles, les gens ont tendance à être de plus en plus dispersés à cause de différentes contraintes : professionnelles, familiales, etc.

Envoyer des MMS ou en recevoir représente pour notre population interrogée « quelque chose de vraiment attractif ». Les photos qui s'affichent sur leurs téléphones mobiles sont souvent assez significatives. Elles créent des espaces privés temporaires où s'organisent des interactions qui prennent la forme d'autres messages en retour (des MMS ou des SMS normalement), le caméraphone étant dans ces interactions un catalyseur de bulles de convivialité.

Les personnes enquêtées croient à l'impact efficace des MMS sur les récepteurs. Pour eux, envoyer un MMS à quelqu'un est plus touchant et authentique qu'un SMS. Un MMS dit toujours quelque chose de plus, il marque bien son destinataire, il verbalise mieux le message adressé et donc il est plus perceptible et touchant. Nous citons à ce niveau le témoignage de Saïd qui illustre ce constat :

« Si quelqu'un t'envoie un coeur qui bat au lieu de t'écrire je t'aime, ou un coeur brisé c'est à dire que tu m'as fais mal ou quelque chose comme ça, je pense que ça passe mieux et ça se sent plus ». Saïd, 24 ans

Les MMS tissent et entretiennent un réseau de sociabilité purement informel à travers l'envoi de photos banales empruntées du quotidien, mais qui revêtent des significations particulières pour les destinataires. Ils permettent le développement et la perpétuation de liens, ou de réseaux de liens. Ordinaires pour les uns, les MMS sont plutôt porteurs de sens pour les destinataires. Ils traduisent des instants d'amitié, de convivialité et des souvenirs vécus ensemble. Pour argumenter ce point, Saïd relate l'anecdote du tajine qu'il a préparé avec Amine et que ce dernier a photographié pour le lui envoyer plus tard par MMS. Le simple fait de voir cette photo émeut Saïd et lui rappelle systématiquement les moments heureux durant lesquels il a trouvé du plaisir à cuisiner un tajine avec son ami.

« Quand je vois cette photo ça me touche, ça me rappelle l'instant qu'on a passé ensemble, c'est à dire la convivialité, le moment qu'on a passé ensemble ». Saïd, 24 ans

Regarder ensemble, entre amis, les photos échangées par MMS représente une habitude courante pour les personnes qu'on a interrogées sur leurs usages de ces messages. Il entraîne l'émission de commentaires sympathiques, de petites conversations intimes et un rappel nostalgique de certains moments d'amitié partagée. Regarder ensemble ces MMS, c'est absolument penser en deux ou en groupe au même souvenir, au même geste, à un instant unique non répétitif qui laisse ses traces visibles dans le temps, qui s'inscrit dans une histoire collective et dans un passé commun. Bien entendu, une autre personne étrangère au groupe ne sentira pas les mêmes sensations qu'offre l'arrêt sur le MMS, elle ne sera donc pas touchée parce que voir un MMS entre amis n'est pas un fait passager, c'est un acte très chargé symboliquement.

Les MMS étant des supports visuels nomades instituent un «lien virtuel permanent » entre des individus qui se trouveraient autrement coupés les uns des autres. Ce sont des messages qui possèdent tout de même les caractéristiques sémiologiques de toute image : ils donnent une vision sur le monde, ils représentent la réalité sociale observée. C'est en quelque sorte un moyen parmi d'autres pour nous reporter, nous projeter à un certain moment vécu. La naissance du service MMS et son évolution répondent dans un contexte plus large à un besoin de société, celui d'accompagner le progrès technologique réalisé dans le domaine des télécommunications, d'autant plus qu'il comble le manque de communication interpersonnelle entre les sphères intimes. En effet, aujourd'hui il y a une nécessité réelle pour les MMS parce que les gens ont tendance à voyager souvent et à être séparés par les barrières spatio-temporelles. Pour cela, les MMS représentent une invention crédible, ils peuvent voyager d'un mobile à un autre pour dissoudre les frontières et briser les distances. Ils offrent l'avantage surtout d'établir le contact en temps réel entre les membres de la famille de plus en plus dispersés à cause des obligations de la vie moderne. Le téléphone portable d'ailleurs qui permet l'envoi et la réception des photos par MMS a été conçu pour relier des personnes séparées.

Par ailleurs, l'homme moderne vivant selon un rythme de vie stressant et accéléré trouve dans ce mode de communication visuelle un médium qui satisfait son besoin de conservation des traces. Ainsi, les MMS figent le temps, ils recopient le présent avec ses moments agréables, émotionnels, même banals mais qui sont assez signifiants pour les usagers. Du moment qu'on les repasse individuellement ou en groupe, les souvenirs se déclenchent et le passé se métamorphose en un présent touchant la sensibilité des destinataires. Posant un regard subjectif sur le monde du fait qu'ils opèrent un découpage sélectif du quotidien, les MMS actualisent le passé, ils répertorient les événements majeurs de la vie et permettent de les sauvegarder et mémoriser.

MMS : enjeux sémiotiques et communicationnels

Les MMS et rapport texte-image

Quels sont les modalités de lecture et d'interprétation des MMS ? Le MMS étant un document numérique à effet de composition qui peut contenir en plus de l'image, des éléments verbaux, sonores ou cinétiques, quels mécanismes de codage sémiotique implique-t-il ? Nous ne prétendons pas apporter des réponses promptes à ces interrogations. Nous allons traiter en particulier les rapports texte-image tels qu'ils ont été explicités par notre population enquêtée.

De prime abord, les photos échangées par MMS ne sont pas toujours accompagnées de textes. Les MMS circulant entre les individus ou les groupes d'usagers font référence à des moments passés ensemble, à des instants d'amitié dont l'appréhension se fait selon l'environnement et le contexte propres à la production de ces messages. La réception des MMS implique de ce fait des modalités de lecture pas très contrastées entre les destinataires, à travers l'échange des MMS on ressent en temps quasi-réel la même sensation et en pense presque à la même chose.

Les MMS prenant en général la forme de messages visuels peuvent être enrichis d'un texte ou commentaire qui remplissent une fonction explicative. Le texte est un guide de lecture, une légende pour la photo, c'est un commentaire qui porte des éléments de précision sur son environnement afin d'ancrer le message véhiculé et de délimiter la gamme des interprétations possibles. L'ajout du texte à l'image vise donc à combattre la polysémie et d'imposer un mode de lecture unique et non personnel même si parfois l'image parle d'elle-même sans aucun complément verbal.

« Tu ajoutes le texte pour préciser, parce que parfois la photo sans texte c'est pas suffisant ». Madalina, 22 ans

Etant donné que le MMS est une image utilitaire (c'est à dire qui porte un sens précis) la fonction de confortation jouée par le texte ajouté est nettement visible. Car entre redondance et développement, le contenu verbal a pour tâche de conforter le contenu visuel tout en y infusant des affects, explicitant de la sorte les attendus de l'image. Cela ne peut qu'appuyer notre analyse des rapports texte-image aux MMS tels qu'ils ont été présentés dans le volet théorique de ce mémoire (voir Chapitre : MMS, aspects socio-sémiotiques, p. 34).

Si dans l'ensemble images/mots, l'oeil lit d'abord les images et ensuite les textes pour préciser et concrétiser le contenu de ce que l'oeil vient voir, le passage image/texte se passe en une ou deux secondes et peut comporter par la suite plusieurs aller et retour. Cela étant dit, il est certain que l'oeil va d'abord à l'image et que la communication iconique est la première à rechercher ^70(*) à travers la lecture des MMS.

Dès lors, plutôt que de confirmer totalement cette idée, nous avons demandé à nos personnes interrogées qu'est ce qu'ils mémorisent le plus suite à la lecture d'un MMS : le texte ou l'image ? A cette question, nous avons recueilli des réponses diversifiées mais complémentaires. Néanmoins, nous avons enregistré un accord général sur la priorité et la suprématie du langage visuel sur le langage verbal dans le cas des MMS.

Dans cette pratique médiatique que constituent les MMS, l'image transmet un message, elle vise à produire un effet et obtenir une réaction de la part du récepteur. Même si le message écrit recherche les mêmes objectifs que l'image, le pouvoir du visuel demeure plus touchant, plus convaincant et plus séduisant. Le MMS est donc pansémique, à la manière de l'image publicitaire « il vise à suggérer un sens bien précis et c'est dans ce sens que l'ajout de texte peut être efficace, celui-ci permettant d'exercer une fonction de contrôle face à la puissance projective de l'image »^71(*). De plus, grâce à sa composition riche (couleurs saturées offrant la sensation du mouvement, effets d'animation) l'image transmise par MMS attire l'attention du récepteur tout en lui présentant de par sa simplicité et sa force d'élocution les éléments nécessaires pour une meilleure appréhension du message.

« Moi je dis que c'est l'image parce que ça contient des couleurs et ça contient des petites animations et la couleur ça attire l'attention ». Faïçal, 21 ans

La lecture des MMS s'inscrit dans un processus de codage sémantique à travers lequel les destinataires attribuent un sens unique à la même image par référence commune au contexte de sa production et à sa visée communicationnelle. L'image, n'étant pas la même chose que la scène de la perception réelle, n'obéit pas aux mêmes lois que cette dernière; mais en tant que surface traitée d'une certaine manière, l'image existe aussi dans un environnement perceptif particulier. Avec les MMS, ces messages associés à des petits textes commentateurs et qui portent la touche personnelle de leur émetteur, nous assistons tout de même à la mobilisation des modalités de lecture conventionnelles selon lesquelles l'acte interprétatif opère en fonction d'un environnement de transmission particulier.

La paire texte-image dans les MMS implique des tensions sémiotiques chez les personnes interviewées. La polysémie de l'image étant délimitée par l'ajout d'un texte qui canalise le sens de la lecture, les deux langages, visuel et verbal se chevauchent et se complètent en vue de l'appréhension du message véhiculé. Si le texte peut étayer l'image dans le cas du MMS, la co-présence des deux systèmes de signes dans un même message ne se traduit pas par une somme (image + texte), mais par une interrelation (image <-> texte), laquelle engendre un sens nouveau, supplémentaire. Or, il n'en demeure pas que la rhétorique du MMS dans toute sa « complexité » est essentiellement visuelle, le texte n'étant qu'un renfort et adjuvant pour l'image.

Lors de nos entretiens, les personnes interrogées ont soulevé de forts questionnements sur la capacité éventuelle du combiné texte et/ou image à transmettre les sentiments véhiculés par les MMS. Dans le registre des relations amoureuses, Faïçal explique que les MMS offrent l'avantage de consolider le contact entre les partenaires et de libérer les handicaps d'expression. Le recours à l'image devient une alternative de base pour l'extériorisation de ses sentiments et la transgression des barrières de timidité. L'image dans ce cas substitue le texte tout en mettant fin aux malaises de communication. Même si l'image ne peut pas être un moyen sincère pour la verbalisation de ses sentiments et idées du fait que c'est un élément « préfabriqué », elle joue dans cette situation un rôle d'importance capitale, et ce dans la mesure où les icônes d'un coeur qui bat ou d'un bouquet de fleurs, par exemple, sont plus éloquents et touchants qu'une longue dissertation d'amour ou du simple mot « Je t'aime ».

Comparé sous cet angle au SMS, le MMS a la particularité de décrire de manière plus rapide et efficace les sentiments. Son effet sur le récepteur est assurément réel et perceptible. Afin de corroborer cette idée, Alae nous explique qu'il préfère le MMS au SMS, car maintes fois il « se cassait la tête » afin de trouver les mots convenables qui communiquent son message. Alors qu'avec le MMS, il arrivait toujours à s'exprimer mieux qu'en écrit et à verbaliser parfaitement ce qu'il ressent et donc à émouvoir le destinataire de son message.

« J'allais dire aussi qu'à travers un SMS, des fois je me casse... je me gratte la tête pour trouver les mots, pour écrire, pour dire est ce qu'il va aimer ? Est ce que l'idée va passer, est ce que le courant va passer ? alors que des fois la photo, tu prends une fois la photo , je ne sais pas quelle photo, tu l'envoies en même pas une seconde, la personne la reçoit et t'es carrément sûr que ça va faire l'effet positif », Alae, 23 ans

L'image comme message visuel composé de différents types de signes^72(*) est un véritable moyen d'expression. Outil de connaissance, elle sert à voir le monde et à l'interpréter, elle donne des informations sur les objets, les lieux ou les personnes sous des formes visuelles diverses. Dans le cas des MMS, l'image est placée au centre de la communication. Elle révèle plus que le texte qui l'accompagne, elle est une commémoration quelque part des événements. Plus dense que le message verbal, l'image exprime de manière plus fidèle les sentiments, elle décrit plus en détails les situations. Quand l'inspiration manque et l'on ne trouve pas les mots justes pour communiquer, l'image vient appuyer le texte et parfois elle le remplace.

Les MMS comme pratique communicationnelle

L'inscription des MMS dans l'espace public et leur circulation massive entre les sphères sociales donne à saisir le MMS comme une pratique communicationnelle à part entière. Le MMS en tant que support visuel léger et facilement transmissible permet l'instauration d'un pacte de communication entre les usagers basé sur les valeurs de mouvance et d'immédiateté. Avec le MMS, tout se passe comme si, justement, les propriétés de mouvance et d'immédiateté et accessoirement celles d'ouverture polysensorielle, multimodale et leurs effets énonciatifs possibles sur la révélation et la participation ; permettraient de croire à cette promesse de communication instantanée. En conséquence, les destinataires positionnent cette nouvelle forme de médiation sur les expériences humaines et personnelles.

L'engouement pour les MMS ne s'expliquerait donc pas par une promesse nouvelle mais par une mise en oeuvre nouvelle de cette promesse, le MMS se donne comme un corps vivant qui fait participer mentalement les destinataires dans une forme collective extensible par son nombre de participants, dans laquelle des photos à sujets multiples opéreraient par contagion transgressive.

Notre population enquêtée rapporte que les MMS semblent être largement échangés plus que les photos saisies au moyen de son appareil photo numérique qui ne sont pas tout à fait partagées par un grand nombre de personnes. Etant incorporé au téléphone mobile, le caméraphone facilite et multiplie le nombre des photos envoyées par MMS. Le caméraphone étant un dispositif technique accessible, il accélère la transmission des MMS, il leur permet des déplacements souples et des aller-retour permanents.

Pour voyager d'un mobile à un autre , les MMS peuvent emprunter des trajectoires autres que celles habituelles, c'est à dire qui passent par l'envoi payant. On peut parfaitement s'échanger des MMS tout en étant proches les uns des autres, c'est à dire côte à côte et sans même se déplacer. Il s'agit bien évidemment de l'infrarouge (Bluetooths) qui assure le partage des photos entre les personnes ayant des téléphones portables dotés de cette technique.

Les conversations via les MMS se déroulent notamment dans des espaces marqués par la proximité même si on présente généralement les MMS comme des messages visuels nomades qui instaurent la connexion des personnes se trouvant dans des territoires séparés. Il en ressort qu'avec le MMS les usagers réorganisent la pratique de la communication mobile en fonction de leurs besoins et désirs de maintenir le contact. Ce type d'échange étant répandu montre que l'échange des MMS via l'infrarouge laisse apparaître de multiples traces de confirmation de soi, d'occupation de l'espace public et d'adhésion sociale au groupe. Par cet opération simple de partage des MMS, non notera d'autre part que les usagers n'ont pas le monopole de la publicisation de l'intime. Il est tout à fait possible et commun de participer à ce type de communication médiatisée lorsque des individus discutent en étant physiquement ensemble.

L'usager utilisant fréquemment des MMS se positionne dans la sphère sociale. Ce faisant il propose ou impose à son entourage immédiat et à son récepteur des positionnements distincts du sien, que ce soit une place complémentaire ou antagoniste à celle qu'il cherche à s'attribuer. Dans la majorité des cas, le contenu des MMS échangés n'est pas important ou indispensable pour maintenir la communication. Ce qui importe plutôt dans ce mode de communication est nécessairement le geste symbolique qu'il implique.

Les figures communicatives des MMS se concrétisent à travers des modalités particulières d'expression de l'identité interne des acteurs. L'apparition du MMS et son essor réactualisent justement d'autres modalités d'appropriation d'une nouvelle technologie. Dans les dernières décennies, nous avons vu apparaître les « fous » d'ordinateurs et plus récemment les « fous » d'Internet et du téléphone portable, soucieux passionnément de se différencier du commun en créant une sorte de secte, avec ses codes, lexique, usages et idéologie.^73(*)

Il en va de même pour les usagers du MMS qui cherchent à travers ce médium de se distinguer, d'être au travers d'un paraître pour être valorisés et plus particulièrement d'afficher une image de soi qui renvoie aux valeurs de communication, du non-conformisme et du « branchement ». Notons à cet effet que le terme « branché » d'apparition récente est spécialement adapté aux usagers des différents services du téléphone portable (Conversation téléphonique, SMS, MMS, WAP). Car la technologie mobile assure une connexion potentielle permanente entre un individu et le monde entier, mieux que n'importe quelle autre nouvelle technologie de l'information et de la communication.^74(*)

Les MMS sont des formes d'expression de soi qui relèvent pour beaucoup de l'individualisme, voire de l'exhibitionnisme. Les MMS constituent des temps d'arrêt sur l'intimité quotidienne des utilisateurs. Dans ce sens, Rim nous raconte qu'elle a pris l'habitude de se photographier plusieurs fois le matin dès son réveil et de transmettre ses photos à son amie, et ce pour le simple plaisir de rigoler. Cet acte institue une relation étroite à la sphère privée, il nous montre qu'avec son caméraphone on peut photographier tout, n'importe quoi et n'importe comment.

Ceci laisse à saisir les MMS comme des vecteurs de communication et d'échange. Avec ces messages l'acte photographique se donne comme une mécanique répétitive et joyeuse, un recueil par consensus, un partage immédiat médiatisé par le groupe ; des blagues, des récits sous forme de jeux, des séquences ordinaires relevant de la vie personnelle, des émotions et des expériences personnelles se trouvent exhibées et partagées par les individus ou les groupes d'usagers.

En effet, et c'est probablement sa caractéristique la plus frappante, le MMS réduit le geste photographique au minimalisme. La facilité d'utilisation des nouvelles modes des caméraphones associée à la possibilité énorme de manipuler avec la main rend l'acte photographique plus souple et rapide. Le téléphone portable est doté déjà d'une micro-gestualité particulière^75(*) parce qu'il possède comme chaque dispositif médiatique un langage gestuel largement accessible. L'exemple typique de prendre un bout de papier, d'y écrire une petite lettre de le photographier et d'envoyer le message composé par MMS à son ami démontre jusqu'à quelle limite le caméraphone réduit les efforts fournis pour l'instauration de la communication interpersonnelle.

Pour notre population enquêtée, dans ce cas spécifique, le MMS développe une sorte de fainéantise chez l'individu. Plutôt que d'écrire une lettre réelle et la transmettre par la voie postale, l'on peut recourir avec le caméraphone à cette « astuce » qui a pour avantage de raccourcir le délai d'envoi (de quelques jours à quelques secondes), mais pour inconvénient de déraciner la lettre de ses valeurs authentiques : la composition du message sur une surface matérielle, la réception de la lettre selon les délais de son cheminement normal en plus du temps d'attente de cette lettre qui implique des sentiments d'impatience et de curiosité.

L'exemple de lettres photographiées et transmises à travers les MMS renvoie à l'une des valeurs essentielles de l'époque postmoderne. C'est la vitesse du flux de l'information qui se mesure désormais non par la minute ou la seconde mais par la fraction de seconde, cette unité très infime. Cet exemple signifie notamment qu'avec le MMS on assiste à des nouvelles formes de communication médiatisées par la technologie dans lesquelles on détruit les calibres conventionnels de la communication, et ce par l'invention de méthodes singulières voire « anti-conformistes ». Ces méthodes s'inscrivent sans doute dans l'esprit fédérateur des nouvelles technologies médiatisées (SMS, mails, cartes virtuelles, etc. ).

MMS et intermédialité

La communication moderne et postmoderne se caractérise par des fusions et des transformations intermédiatiques.^76(*) Les produits médiatiques dont les MMS conçus comme des systèmes de signes organisés par des codes spécifiques prolongent, à notre sens, des pratiques communicationnelles déjà existantes. L'intermédialité proprement dite ne consisterait pas en un simple mélange des médias, mais désignerait plutôt des effets d'interpénétration et d'hybridation entre les médias. La notion d'intermédialité ne considère pas les médias comme des phénomènes isolés, mais comme des processus où il y a des interactions constantes entre des concepts médiatiques et des processus qui ne doivent pas être confondus avec une simple addition. Du coup on assiste avec l'intermédialité à l'émergence de nouvelles formes de discours, de transmission et de réception des contenus médiatiques. Sous cet angle, nous estimons que les MMS inscrivent des pratiques médiatiques anciennes dans une perspective de continuation. Ces pratiques médiatiques sont respectivement les cartes postales et virtuelles, les courriers électroniques et les SMS. Mais les MMS prolongent-ils vraiment ces pratiques communicationnelles ?

Du point de vue de notre échantillon enquêté, les MMS marquent une évolution certaine dans la communication médiatisée, mais ils ne peuvent en aucun sens substituer les moyens de communications précédents.

Dans les lignes qui suivent, nous allons analyser les traits de ressemblance et de divergence entre les MMS, les cartes postales et les courriers électroniques, selon le point de vue des personnes enquêtées.

1- MMS et cartes postales / virtuelles

Si le MMS partage avec la carte postale des similarités morphologiques et symboliques (Images accompagnées d'un texte, partage de souvenirs et de moments émotionnels), les deux médias laissent apparaître des points de divergence qu'il conviendrait d'expliciter. La carte postale traverse de longs trajets, elle passe les frontières pour arriver à son destinataire. Elle établit la liaison entre des personnes géographiquement éloignées. A la différence des usages instrumentaux des moyens de communication multimédia, le MMS notamment, la carte postale instaure des communications affectives et sociales entre les individus, tout en cimentant leurs rapports amicaux déjà existants. Envoyer une carte postale à un ami est un geste unique au cours d'une vie, geste qui témoigne d'une ouverture et d'une attention particulière pour l'autre , c'est pourquoi sa lecture nous touche et émeut.

La carte postale est un document papier tactile, la saisir entre les mains, la sentir comme un morceau d'images et souvenirs transmis dans un but pur de communication est un réel plaisir. Le MMS reste toujours un message fabriqué et envoyé dans des délais de transmission rapide, ce qui renvoie à une communication froide et « industrialisée ». Alors que derrière chaque carte postale envoyée se dissimulent des efforts fournis pour son envoi (Achat de la carte postale, composition du texte accompagnant, collage de timbres, postage). Ces efforts donnent à saisir la carte postale comme un fragment de souvenirs communiqués à l'autre et comme l'expression d'un sentiment personnel, alors qu'avec le MMS on assiste souvent à la compilation de visuels avec d'autres éléments multimédia, ce qui renvoie à une fabrication.

« Cette carte postale elle est à toi... alors que le MMS bon ça reste toujours quelque chose de fabriqué ». Alae, 22 ans

Même si les délais de réception de la carte postale sont très lents en comparaison avec le MMS (quelques secondes), la carte postale demeure pour les personnes qui la reçoivent plus animée, vivante et romantique. Etant un document indiciel, la carte postale laisse des traces marquantes dans la mémoire affective de son récepteur. La carte postale offre l'avantage d'être facilement archivée et conservée parce qu'elle est matérielle, alors que le MMS peut être supprimé donc perdu d'un simple clic sur le clavier de son mobile.

Que ce soit carte postale matérielle ou carte virtuelle^77(*), la carte qu'on envoie à l'autre est une communication qu'on apprécie et estime. A la différence du MMS qui relève des « sentiments formatés » du fait des modalités d'envoi très rapide selon l'avis de notre population interrogée, cette carte préserve toujours les qualités de magie et de charme car à travers laquelle on exprime des émotions et des expériences personnelles et l'on est plus tourné vers les autres.

Dès lors, plutôt que de croire que l'affinité des personnes interviewées pour la carte postale comme moyen d'expression traduit un penchant pour les médias traditionnels de communication, il faut souligner qu'opter pour la carte postale / virtuelle ou le MMS pour partager une expérience ou communiquer une émotion relève de la sensibilité pour le média choisi. Dans cette optique, les goûts des individus sont différents. Il y en a qui préfèrent les cartes postales / virtuelles et certains d'autres sont plus orientés vers le MMS. Le premier groupe trouvant dans la carte postale une communication authentique et plus sincère puisqu'elle arrive à son destinataire lentement, suivant des démarches d'envoi successives. Le deuxième groupe trouvant dans le MMS une figure de communication spontanée et basée sur les concepts de proximité spatiale et temporelle (« Je suis ici », « En ce moment je suis content »). Ceci dit, ce sont les nouvelles générations - les jeunes - qui s'intéressent plus aux moyens de communication innovants comme le MMS.

Contrairement à la carte postale, les MMS établissent la connexion rapide entre les destinataires, mais leurs modalités d'envoi à force d'être faciles risquent de devenir exagérés, ce qui banalise cette pratique communicationnelle. A cet effet, Ibrahim rapporte qu'il s'abstient d'envoyer souvent des MMS à ses amis pour ne pas puiser les sujets possibles de discussions une fois réuni avec eux. Pour les personnes ayant tendance à voyager souvent avec leurs mobiles à caméra incorporée, il vaut mieux, continue-t-il, d'envoyer occasionnellement des MMS aux autres. La raison étant de profiter de ses voyages et de sentir le plaisir d'être dépaysé.

A la différence des cartes postales ou des cartes virtuelles qu'on prend le soin de choisir avant d'envoyer pour impressionner l'autre , le MMS se trouve dans l'inaptitude de refléter tous les sentiments qu'on désire communiquer aux pairs. La carte postale ou virtuelle ,de par sa taille relativement grande et la surface animée et plus visible qu'elle laisse apparaître, par rapport au MMS, dépeint de façon plus expressive les sentiments. Certes, avec le MMS la communication interpersonnelle est devenue plus rapide et moderne, mais il faut insister lourdement sur le fait que c'est la carte postale/virtuelle qui requiert plus de valeurs symbolique et affective chez ses utilisateurs. Mise a part sa fonction esthétique, c'est un document historique qui conserve le vécu individuel et collectif tout en inscrivant le passé dans une ligne de continuité.

« Parfois on dit que ce n'est pas la peine, mais on peut garder (les cartes postales/virtuelles) pour aujourd'hui, pour un autre jour ça sera une histoire, et ça peut permettre de faire un grand ouvrage que je peux montrer à ma fille dans le futur ». Tamila, 33 ans.

2- MMS et messagerie électronique

Quels sont les points communs et divergents entre le MMS et l'e-mail ? Quels mouvance et nomadisme nouveaux s'apparentent au MMS par rapport au courrier électronique ?

De prime abord, il faut souligner que par courrier électronique nous désignons ce type de messages transmis via Internet entre des terminaux informatiques. Sur ce, le MMS offre de par sa circulation d'un téléphone portable à autre des propriétés intéressantes de nomadisme. Nous tenterons ici de relever ces propriétés et respectivement leurs effets sur la sociabilité.

D'après les données de nos entretiens, les MMS facilitent la communication interpersonnelle plus que les e-mails. Les MMS s'échangent de manière régulière surtout entre les sphères intimes (liens amicaux et amoureux, liens entre pairs). Les personnes interviewées opposent assez nettement l'échange du MMS (un geste immédiat et spontané) à la conversation à travers les e-mails. Du moment qu'une interaction où une forme de partage émergent du cours même du dialogue, c'est à dire dans son épaisseur et sa durée, les e-mails offrent des espaces plus étendus pour la structuration du message composé et pour l'échange qui devient avec ce moyen de communication plus favorable. Pour les très gros utilisateurs du courrier électronique, ce dernier assure la continuité du tissu relationnel, sans trop s'imposer aux correspondants. Les courriers électroniques constituent une ressource pour les acteurs gérant déjà leur sociabilité sur un mode « connecté ».

Les MMS étant moins « volubiles » que les e-mails, ils offrent des espaces trop réduits pour la communication. C'est souvent une image unique ou accompagnée d'un élément textuel, sonore ou cinétique. Toutefois, et probablement c'est leur point le plus fort, le nomadisme des MMS permet de les recevoir instantanément n'importe où et à tout moment.

« Déjà le téléphone (mobile) tu l'as toujours sur toi, c'est à dire le message (MMS) tu peux le recevoir sur ton lit, ta cuisine, dans le tram...». Amal, 24 ans

Les MMS s'imposent à l'autre, ils transgressent l'intimité et altèrent notre conception du personnel. A la différence des courriers électroniques dont la consultation exige des modalités d'accès relativement contraignantes, les MMS pénètrent la sphère intime des destinataires établissant la connectivité instantanée entre les usagers. Ainsi, même si l'on n'a pas « vraiment » envie de recevoir des MMS sur son mobile, celui-ci instaure impérativement la liaison entre les gens et demeure l'une des pierres angulaires des technologies de communication de la société postmoderne.

Les MMS, étant des messages personnalisés et plus spontanés que les e-mails, offrent un niveau d'intimité bien supérieur à la conversation électronique. Dans ce mode de communication, le visuel retrace une représentation sensible du quotidien photographié et envoyé à l'autre en révélant tout de suite des sentiments de joie, d'émotion, d'amitié. Plus pénétrants et imposants que les courriers électroniques, les MMS permettent aux individus de créer une bulle de proximité, un espace dialogique distinct de la maison, de l'école ou du travail, où les règles du monde extérieur ne s'appliquent plus. C'est une zone virtuelle où la communication se déroule selon l'hybridation de plusieurs langages (visuel, verbal, sonore, cinétique) selon un mode de conversation innovant et « débranché » qui permet aux participants de se partager des émotions et de reprendre leur souffle malgré le rythme accéléré de leurs vies.

Les MMS banalisent la communication

Comment devient la communication avec l'échange des MMS entre les individus et les sphères d'utilisateurs ?

Notre population enquêtée rapporte qu'avec les MMS l'effort de communication interpersonnelle est réduit au minimalisme. En effet, offrant la possibilité de transmettre des éléments multimédia compilés, les MMS développent chez l'usager une baisse de créativité au niveau de la composition du message ce qui entraîne une paresse intellectuelle. Le MMS comme message visuel immédiat aurait des retombées « négatives » sur la communication. N'étant plus réfléchie avec la pratique MMS, la communication devient abrutie, froide et vide de sens. Avec les MMS, on s'envoie des images enrichies de commentaires verbaux aberrants ou d'abréviations en fonction de l'espace limité de composition. Il en résulte qu'à force de recourir à des formes de communications médiatisées par la technologie et commandées par les normes de rapidité et de raccourcissement, l'on porte atteinte à la langue (fautes de syntaxe, d'orthographe) et on perd le vrai goût de la communication.

De manière générale, les abréviations, les mots codés, les jeux de mots qui accompagnent les MMS ou même les autres composants multimédia offrent une possibilité de cimenter les relations entre les utilisateurs connectés selon un jargon innovant et non conformiste. Mais, malgré cela, le MMS se donne à saisir comme un acte robotique. L'émotion, le rire, les sentiments humains comme la joie ou la mélancolie transmis à travers le MMS, subissent un effet d'industrialisation. Le fait de demander à quelqu'un d'émettre un sourire ou de faire une grimace et de photographier ces expressions avec un caméraphone pour les envoyer à quelqu'un d'autre montrerait ,dans certains cas, le caractère artificiel des MMS. Ceci dit, les MMS restent des vecteurs importants de sociabilité et de partage d'émotions, car à travers lesquels la parole se libère et la communication passe aisément d'un destinataire à un autre.

Nos personnes interviewées ont lourdement insisté sur le fait que l'usage fréquent des MMS dans la vie quotidienne banalise la communication. Pour appuyer ce constat, Amine cite l'exemple des gens qui sont habitués à photographier les scènes les plus banales du quotidien avec leurs caméraphone. De sa part, il rapporte qu'un jour alors qu'il circulait en voiture avec un ami, il a eu l'idée de saisir avec son caméraphone le signal de vitesse qui marquait 200km/h pour le mémoriser et avertir surtout son ami contre l'excès de vitesse.

Ce simple geste parmi tant d'autres qui se déroulent au fil de notre quotidien illustre bien que le MMS ajoute une mémoire photographique, supplémentaire, à celle qu'on possède déjà : la mémoire cérébrale. C'est comme si avec le MMS l'on se rend compte de l'insuffisance de notre mémoire et l'on recourt à des méthodes nouvelles pour la reproduction du monde réel. Ceci renvoie à un autre type de constat ; c'est qu'avec le caméraphone - comme avec le caméscope pour les photos numériques - on a la possibilité de prendre autant de photos qu'on veut et de capturer le moment. Alors qu'avec l'appareil photo argentique on cherche à saisir la beauté. Et c'est là probablement tout la différence qui existe entre photo numérique, le MMS notamment, (captation de l'instant) et photo argentique (réflexion et arrêt sur l'instant).

« Lorsqu'on prend les photos traditionnelles on réalise quelque chose de beau et même très beau, alors qu'avec l'appareil photo numérique (le caméraphone notamment) si tu vois quelqu'un courir tu lui prends une photo, c'est à dire qu'il n'y a pas de contemplation... ». Amine, 25 ans

Avec le MMS, l'acte photographique perd son authenticité. Il n'est plus une réflexion sur un moment apprécié, mais plutôt une saisie brusque d'un instant dans un but de partage immédiat. La « frivolité » du MMS laisse apparaître ce type de messagerie comme un moyen de communication utilitaire et pragmatique qui établit la liaison entre des personnes séparées en leur permettant de s'échanger des émotions et des expériences personnelles. Le MMS, de par sa corporalité souple et hybride, inscrit la communication interpersonnelle dans le cadre d'une société postmoderne, marquée par les valeurs d'échange, de flux et de connexion permanents.

CONCLUSIONS

Conclusion générale

Notre mémoire de recherche est intitulé : « Les implications socio-sémiotiques et esthétiques du partage des photos numériques et des MMS». L'approche adoptée dans le traitement de ce travail consiste en un entretien collectif semi-directif d'ordre qualitatif. L'objectif étant de relever les usages sociologiques des photos numériques et des MMS et notamment leurs dimensions sémiotiques et esthétiques.

Notre échantillon est composé de 14 personnes résidant toutes dans la ville de Bordeaux et dont les âges varient entre 19 et 33 ans. Cet échantillon appartient dans sa majorité à la tranche estudiantine. Il englobe des personnes ayant une culture affichée de la photographie, notamment les photos médiatisées par la technologie : photos numériques familiales et MMS.

Pour appréhender les nouveaux usages sociaux des photos numériques et des MMS et également leurs dimensions sémiotiques et esthétiques, nous avons opté pour la méthode de l'entretien collectif. Le focus group, cette méthode de recherche empirique largement utilisée par la sociologie anglo-américaine , nous a semblé la plus appropriée à notre sujet de mémoire en raison des résultats intéressants qu'elle laisse apparaître. Selon MORGAN, l'entretien collectif peut être défini comme une série « d'entretiens de recherche, autrement dit de données discursives destinées à l'analyse, provoquées et recueillies par un chercheur sur des thèmes qu'il a déterminés et qui peuvent bien évidemment concerner les enquêtés ».^78(*)

Pour le traitement de ce sujet, nous avons subdivisé notre mémoire en deux grandes parties :

- Une partie théorique : Dans ce volet, nous avons abordé l'évolution historique des images, de la naissance de l'image qui remonte à la préhistoire , passant par la perspective (14^ème-16^èmesiècles), la gravure, la photographie, pour aboutir aux images numériques et plus précisément les photos numériques à usage familial et celles médiatisées par la technologie mobile : les MMS. Nous nous sommes penché dans cette partie sur l'étude des traits socio-sémiotiques des deux genres de photos.

- Une partie empirique : Cette partie consiste en une analyse qualitative des données des 2 entretiens collectifs que nous avons conduits auprès des 14 personnes sur leurs usages des photos numériques et des MMS dans la vie quotidienne. Cette partie valide et enrichit les données du développement théorique de notre sujet de recherche. Elle développe plus en profondeur les axes traités dans les chapitres correspondant aux photos numériques et aux MMS.

Notre analyse qualitative des entretiens collectifs nous a permis d'aboutir aux résultats suivants :

Par rapport à l'appareil photo argentique, le caméscope offre à son utilisateur une grande flexibilité. Il lui offre l'avantage de refaire les photos ratées, de répéter les essais et donc de multiplier le nombre de photos prises pour ne garder en final que les meilleures pauses. Le caméscope offre la possibilité de faire des photos rapides, instantanées et retouchables. Le plus important avantage qui caractérise la photo numérique est l'accessibilité et la facilité opératoire d'utilisation.

La notion du tout photographiable est intrinsèquement liée aux photos numériques ce qui entraîne des effets de banalisation sur l'acte photographique selon le mode numérique. Si la photo numérique est considérée comme un moyen de communication c'est parce qu'elle nous renseigne sur la vie privée des gens. Avec laquelle, les scènes de la vie quotidienne, les moindres détails même bêtes ou futiles peuvent revêtir des significations intenses chez les différents usagers.

La notion de l'album de famille ne perd pas sa valeur mais devient plus exponentielle avec le numérique. La technologie élargit la dimension de l'album de la famille qui devient de plus en plus progressive. L'album numérique offre en même temps cet avantage , mais sa valeur ajoutée réside essentiellement dans la préservation des séquences banales de la vie quotidienne.

La photo numérique constitue un moyen (parmi d'autres) pour enregistrer l'histoire et inscrire la vie des ancêtres dans une ligne d'évolution et de continuité. Cela étant dit, c'est à la photo argentique - spécialement en noir et blanc - qu'on confie le plus souvent cette mission. Cette dernière garde toujours des qualités de charme et de magie qu'on lui attribue parce qu'elle s'offre à notre toucher , et parce qu'à travers laquelle on éprouve le sentiment de rêver, de voyager et de saisir le passé en fragments.

Au moyen de la photographie numérique les photographes contemporains peuvent réussir à saisir la réalité dans ses détails infinitésimaux. Les photos numériques de par leur grande accessibilité enregistrent souvent dans les plus petits détails les grands voyages qu'on n'a pas l'occasion de faire souvent. Elles nous rappellent toujours des moments et gestes précis tout en suggérant le rassemblement des amis ou des proches pour les regarder en commun, ouvrant ainsi des pistes de bavardage et de convivialité.

Prendre énormément de photos avec son caméscope contribue à banaliser les photos de telle sorte qu'on ne trouvera pas le temps nécessaire pour les regarder dans leur ensemble ce qui induit systématiquement la baisse sinon la perte de la fonction de mémoire photographique avec le mode numérique. Par conséquent, la méditation de l'instant disparaît avec la photo numérique car cette dernière ne peut offrir qu'un temps d'arrêt éphémère à celui qui la regarde.

En effet, avec le numérique on est placé plus dans l'éphémère et l'irréfléchi que dans le méditatif. La photo numérique de ce fait n'est plus un arrêt sur image, une traduction iconique d'un moment unique ou une contemplation lucide d'une scène précise, c'est plutôt une mécanique incarnationnelle et froide des images, une captation rapide de l'instant. Parce que du moment que l'appareil photo numérique assure une prise déchaînée de photos avec des possibilités parallèles de retouche on n'arrive pas à saisir l'instant véridique. Par contre, le numérique participe à la démocratisation de l'art en donnant accès à tous ceux qui le désirent à la photo.

Les MMS proposent un dispositif matériel complexe, alliant par exemple le langage visuel avec la vidéo, les photos , au langage sonore avec le texte écrit. La pluralité des langages - recours aux modalités visuelle, sonore, cinétique, verbale -, des genres et des médias ajoute à la volonté d'ouverture énonciative une capacité d'ouverture polysensorielle. Ce qui donne à saisir le MMS comme un corps matériel malléable que l'on peut creuser, ouvrir, fermer, voir, entendre, sentir, développer, incitant ainsi les usagers de ce mode de communication visuelle mobile à une co-énonciation plus corporelle que le fait un récepteur d'une image unique ou d'un texte isolé.

Les objets photographiées et/ou envoyées par MMS sont très variées. Toutefois, ce sont les grands voyages qui offrent des opportunités réelles pour la transmission des MMS. Avec le caméraphone on prend notamment l'habitude de photographier en gros plans les visages des personnes, les plats de cuisine qu'on réussis, les objets banals de la vie quotidienne (un meuble, un arbre, une fenêtre...), bref tout ce qui nous parait beau et digne de valeur de partage. A la manière du caméscope, le caméraphone élargie le champ photographique. Il assure de par sa souplesse et sa facilité d'usage de prendre des photos de tout ce qui peut être photographiable, c'est à dire de tout et de n'importe quoi. De ce fait, la valeur d'échange se développe à travers l'envoi des photos par MMS parce que c'est un acte de communication significatif du fait qu'on ne transmet ces messages visuels mobiles qu'aux personnes avec qui on partage une certaine intimité.

Associé au langages visuel, cinétique et sonore, le caméraphone permet une expression plus ample de ses idées et sentiments tout en invitant à saisir les moments forts, intenses et uniques. Qu'il s'agit d'un objet ridicule saisi par son caméraphone, d'un événement important ou d'un grand voyage que l'on veut inscrire dans la mémoire personnelle et collective, on envoie des MMS aux autres pour les inviter à sentir les mêmes sensations, à partager les mêmes sentiments et à participer à la mémorisation de l'événement qui nous touche et importe. De ce point de vue le caméraphone contribue à la publicisation de la sphère du privé en offrant la possibilité de partager des photos personnelles avec les autres.

Pour définir à quels types d'objets interactionnels nous avons à faire, les enquêtés se sont tous accordés que dans la plupart des cas, la réponse à leurs photos envoyées par MMS prend la forme d'un autre MMS accompagné d'un petit commentaire. Des fois, il s'agit d'un SMS tout simplement et de manière générale la transmission des MMS projette souvent des actions en retour. Cela ne peut qu'illustrer la fonction sociale de ce mode de communication ayant la capacité de nourrir des conversations et d'établir des connexions de type interactionnel entre les destinataires. On peut ainsi conclure que l'échange des MMS est une pratique finement structurée dans le contexte social. Récents, les usages en sont devenus importants et constituent un vecteur de sociabilité quotidienne. Ses amateurs y recourent fréquemment en réponse à un besoin social dont ils constituent la révélation.

Pour ce qui concerne le caméraphone proprement dit, le principal avantage de cet objet, en tant que dispositif de télécommunication moderne et révolutionnaire, est de réduire les limitations spatiales et temporelles en connectant n'importe qui, n'importe où, permettant ainsi aux usagers des MMS de vivre ensemble tout en étant séparés. De ce point de vue, le caméraphone institue un espace de vie sociale marqué par les valeurs de convivialité et de partage. D' autant plus que les MMS que l'on peut envoyer d'un téléphone portable à un autre fournissent des descriptions minutieuses sur les situations photographiées. Il en ressort qu'avec les MMS la communication devient facile, plus spontanée et véridique parce qu'elle est basée sur la transmission de supports visuels tangibles qui sont susceptibles d'intéresser et/ou d'émouvoir leurs destinataires.

L'émotionnel est un caractère intimement rattaché à la circulation des MMS entre les différents usagers. Vecteurs de communication instantanée, les MMS brisent la notion d'espace-temps en réunissant mentalement et affectivement les communautés de destinataires. Les MMS créent des espaces privés temporaires où s'organisent des interactions qui prennent la forme d'autres messages en retour (des MMS ou des SMS normalement), le caméraphone étant dans ces interactions un catalyseur de bulles de convivialité.

Les personnes enquêtées croient à l'impact sûr des MMS sur les récepteurs. Pour eux, envoyer un MMS à quelqu'un est plus touchant et authentique qu'un SMS. Un MMS dit toujours quelque chose de plus, il est éloquent, il marque bien son destinataire, il verbalise mieux le message adressé et donc il est plus perceptible et touchant. Notre population enquêtée rapporte notamment que les MMS tissent et entretiennent un réseau de sociabilité purement informel à travers l'envoi de photos banales empruntées du quotidien, mais qui revêtent des significations particulières pour les destinataires. Ils permettent le développement et la perpétuation de liens, ou de réseaux de liens. Etant des supports visuels nomades, les MMS instituent un «lien virtuel permanent » entre des individus qui se trouveraient autrement coupés les uns des autres. Mais dans un contexte plus large, la naissance du service MMS et son évolution répondent à un besoin de société, celui d'accompagner le progrès technologique réalisé dans le domaine des télécommunications, d'autant plus qu'il comble le manque de communication interpersonnelle entre les sphères intimes.

Pour ce qui concerne les rapports texte-image dans le cas du MMS, le texte est un guide de lecture pour la photo, c'est un commentaire qui porte des éléments de précision sur son environnement afin d'ancrer le message véhiculé et de délimiter la gamme des interprétations possibles. Etant donné que le MMS est une image utilitaire (c'est à dire qui porte un sens précis), la fonction de confortation jouée par le texte ajouté est nettement visible. Car entre redondance et développement, le contenu verbal a pour tâche de conforter le contenu visuel tout en y infusant des affects, explicitant de la sorte les attendus de l'image. Il en résulte que le MMS est un message pansémique ; à la manière de l'image publicitaire il vise à suggérer un sens bien précis et c'est dans ce sens que l'ajout de texte peut être efficace, celui-ci permettant d'exercer une fonction de contrôle face à la puissance projective de l'image.

Dans le registre des relations amoureuses, les MMS offrent l'avantage de consolider le contact entre les partenaires et de libérer les handicaps d'expression. Le recours à l'image devient une alternative de base pour l'extériorisation de ses sentiments et la transgression des barrières de timidité. Le MMS en tant que support visuel léger et facilement transmissible permet l'instauration d'un pacte de communication entre les usagers basé sur les valeurs de mouvance et d'immédiateté.

Les conversations via les MMS se déroulent également dans des espaces marqués par la proximité (échange gratuit des MMS entre des personnes se trouvant dans le même lieu et ayant des mobiles dotés de l'infrarouge), même si on présente généralement les MMS comme des messages visuels nomades qui instaurent la connexion des personnes se trouvant dans des territoires séparés. Il en ressort qu'avec le MMS les usagers réorganisent la pratique de la communication mobile en fonction de leurs besoins et désirs de maintenir le contact. Ce type d'échange étant répandu montre que l'échange des MMS via l'infrarouge laisse apparaître de multiples traces de confirmation de soi, d'occupation de l'espace public et d'adhésion sociale au groupe. Par cet opération simple de partage des MMS, non notera d'autre part que les usagers n'ont pas le monopole de la publicisation de l'intime. Il est tout à fait possible et commun de participer à ce type de communication médiatisée lorsque des individus s'échangent des images en étant physiquement ensemble.

Les figures communicatives des MMS se concrétisent à travers des modalités particulières d'expression de l'identité interne des acteurs. L'apparition du MMS et son essor réactualisent justement d'autres modalités d'appropriation d'une nouvelle technologie. Il en va de même pour les usagers du MMS qui cherchent à travers ce médium de se distinguer, d'être au travers d'un paraître pour être valorisés et plus particulièrement d'afficher une image de soi qui renvoie aux valeurs de communication, du non-conformisme et du « branchement ».

Les MMS sont des formes d'expression de soi qui relèvent pour beaucoup de l'individualisme, voire de l'exhibitionnisme. Les MMS constituent des temps d'arrêt sur l'intimité quotidienne des utilisateurs. Ces messages instaurent un nouveau rapport à la photographie. Le MMS réduit le geste photographique au minimalisme. La facilité d'utilisation des nouvelles modes des caméraphones associée à la possibilité énorme de manipuler avec la main rend l'acte photographique plus souple et rapide.

Avec le MMS on assiste à des nouvelles formes de communication médiatisées par la technologie dans lesquelles on détruit les calibres conventionnels de la communication, et ce par l'invention de méthodes singulières voire « anti-conformistes ». Ces méthodes s'inscrivent sans doute dans l'esprit fédérateur des nouvelles technologies médiatisées (SMS, mails, cartes virtuelles, etc. ).

Les MMS inscrivent des pratiques médiatiques anciennes dans une perspective de continuation. Du point de vue de notre échantillon enquêté, les MMS marquent une évolution certaine dans la communication médiatisée, mais ils ne peuvent en aucun sens substituer les moyens de communication précédents. En ce qui concerne les points de similarité/divergence entre le MMS et la carte postale, il convient de souligner qu'à la différence des usages instrumentaux des moyens de communication multimédia dont le MMS, la carte postale instaure des communications affectives et sociales entre les individus, tout en cimentant leurs rapports amicaux déjà existants. A la différence du MMS qui relève des « sentiments formatés » du fait des modalités d'envoi très rapide selon l'avis de notre population interrogée, la carte postale préserve toujours les qualités de magie et de charme : à travers laquelle on exprime des émotions et des expériences personnelles et l'on consolide le contact avec l'autre.

S'agissant des points de ressemblance/divergence entre le MMS et le courrier électronique, notre échantillon enquêté observe que les MMS facilitent la communication interpersonnelle plus que les e-mails. Les MMS s'échangent de manière régulière surtout entre intimes (liens amicaux et amoureux, liens entre pairs). Les personnes interviewées opposent assez nettement l'échange du MMS (un geste immédiat et spontané) à la conversation à travers les e-mails. Du moment qu'une interaction où une forme de partage émergent du cours même du dialogue, c'est à dire dans son épaisseur et sa durée, les e-mails offrent des espaces plus étendus pour la structuration du message composé et pour l'échange qui devient avec ce moyen de communication plus favorable.

Notre population enquêtée rapporte qu'avec les MMS l'effort de communication interpersonnelle est réduit au minimalisme. En effet, à force de recourir à des formes de communications médiatisées par la technologie et commandées par les normes de rapidité et de raccourcissement, l'on porte atteinte à la langue (fautes de syntaxe, d'orthographe) et on perd le vrai goût de la communication. Par ailleurs, avec l'usage fréquent des MMS dans la vie quotidienne l'acte photographique perd son authenticité parce qu'il n'est plus une réflexion sur un moment apprécié, mais plutôt une saisie brusque d'un instant dans un but de partage immédiat.

De par leur corporalité souple et hybride, les MMS inscrivent la communication interpersonnelle dans le cadre d'une société postmoderne, marquée par les valeurs d'échange, de flux et de connexion permanents. Associés souvent à la communication mobile, ils prolongent une tradition issue de plusieurs années des SMS. De manière générale, les MMS font partie intégrante des services nombreux offerts par le téléphone mobile. Ce dispositif de communication complexe offre en effet sur un même terminal portable la possibilité de médiations très différentes, conversations orales si on l'utilise comme téléphone, échanges écrits avec les SMS et les services qui en sont dérivés, échanges d'images et de vidéos dans le cas des MMS.

Tout en étant apparemment si individuel le téléphone mobile est inséré dans l'espace public ; il permet souvent d'entamer un échange et de constituer un support de bavardage et un point d'appui pour une sociabilité en présence.^79(*) L'utilisateur est donc amené à réfléchir sur ses usages et ses pratiques communicationnelles tout en étant conscient de ses effets certains sur l'identité sociale et le comportement humain. Et c'est justement dans cette perspective que nous envisageons d'amorcer une étude plus approfondie sur les dimensions culturelles et socio-sémiotiques du téléphone mobile, dans le cadre d'une thèse de doctorat ultérieure.

Résumé

Le partage des photos numériques et des MMS entre les sphères amicales et familiales est une pratique finement structurée et située dans le contexte social. Ces nouvelles images laissent apparaître des modalités de lecture bien différentes de celles relatives aux photos argentiques. Elles se caractérisent par leur spontanéité, instantanéité, maniabilité, et facilité opératoire d'usage et d'échange. Ce sont de véritables vecteurs de sociabilité du fait qu'elles garantissent la connexion de personnes totalement séparées par les limitations spatio-temporelles. Etant des images hybrides dotées d'une matérialité singulière, les photos numériques et les MMS remplissent des fonctions sémiotiques, communicationnelles et esthétiques certaines. Banalisées pour certains, elles offrent pour d'autres des possibilités énormes pour la démocratisation de l'art, la mémorisation du quotidien dans ses détails infinitésimaux et la transmission du patrimoine aux générations à venir. Les photos numériques et les MMS renvoient à des thèmes très variés. Mais, tout en étant axées sur les scènes de la vie quotidienne, elles matérialisent la notion du tout photographiable. Avec ces images médiatisées par la technologie, les groupes d'usagers publicisent leur vie privée et s'échangent des émotions et des sensations intenses. Des liaisons amicales et affectives se cimentent à travers ces images, participant ainsi au développement des bulles conviviales.

Abstract

The share of the numerical photos and the MMS between the friendly and family spheres is a practice finely structured and located in the social context. These new images let appear methods of reading quite different from those relating to the digital photos. They are characterized by their spontaneousness, instantaneity, handiness, and facilitated operational of use and exchange. They are true vectors of sociability owing to the fact that they guarantee the connection of people completely separated by the space-time limitations. Being hybrid images equipped with a singular materiality, the numerical photographs and the MMS fill of the unquestionable functions semiotics, communication and aesthetics. Standardized for some, they offer for others of the enormous possibilities for the democratization of art, the memorizing of the daily newspaper in its infinitesimal details and the transmission of the inheritance to the generations to come. The numerical photos and the MMS return to very varied topics. But, while being centered on the scenes of the everyday life, they materialize the notion of the whole photographiable. With these images mediatized by technology, the groups of users publicize their private life and exchange intense emotions and feelings. Friendly and emotional connections are cemented through these images, thus taking part in the development of the convivial bubbles.

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* ¹ MONS A. (1998 ), « Le silence de la photographie, la brûlure de l'image » , MEI «Médiation et information », Paris, L'Harmattan , p. 115.

* ² LANCIEN T. (2005), Permutabilité des rôles dans l'acte photographique à l'ère du numérique, Entretien avec CAHUZAC Hubert et CHRISTIAN Malaurie, Laboratoire Imagines, Université Bordeaux III.

* ⁴ DUCHESNE S., HAEGEL F. (2005) , L'enquête et ses méthodes : l'entretien collectif, Paris, Armand Colin, p. 9.

* ⁷ BELTING H. (2004 ) , Pour une anthropologie des images, Paris, Gallimard, p. 8.

* ⁸ BARBOZA P. (1996) , Du photographique au numérique : la parenthèse indicielle dans l'histoire des images, Paris, L'Harmattan, p. 9.

* ⁹ BARBOZA P. (1997) , Les nouvelles images, Paris , SOMOGY Editions d'Art, p. 6.

* ¹¹ JOLY M. (1994 ) , Introduction à l'analyse de l'image, Paris, Nathan, p. 12.

* ¹⁶ BARBOZA P. (1996) , Du photographique au numérique : la parenthèse indicielle dans l'histoire des images, Idem. p. 29.

* ¹⁷ MERZEAU L. (2002), Des images à écrire, Dossier : Quand les images rencontrent le numérique, Médiamorphoses , n° 6, p. 50.

* ¹⁹ MONS A. (1998 ), « Le silence de la photographie, la brûlure de l'image » , Idem. p. 115.

* ²⁷ BARBOZA P. (1996) , Du photographique au numérique : la parenthèse indicielle dans l'histoire des images, op. cit. p. 101.

* ²⁸ BARBOZA P. (2002), « Petite histoire de l'image numérique : le fil rouge de l'interactivité », Dossier : Quand les images rencontrent le numérique, Médiamorphoses, n° 6 , p. 24.

* ³¹ BARBOZA P. (2002), « Petite histoire de l'image numérique : le fil rouge de l'interactivité », op. cit. p. 25.

* ³⁴ BARBOZA P. (1996) , Du photographique au numérique : la parenthèse indicielle dans l'histoire des images, op. cit. p.104.

* ³⁵ BARBOZA P. (2002), « Petite histoire de l'image numérique : le fil rouge de l'interactivité », op. cit. p. 26.

* ³⁷ BARBOZA P. (2002), « Petite histoire de l'image numérique : le fil rouge de l'interactivité », op. cit. p. 27.

* ³⁸ LAVEDRINE B. (1999), « La conservation du numérique et ses enjeux », Actes de la journée : Image scientifique, de l'argentique au numérique, IRD / Institut Pasteur, Paris , p. 2.

* ³⁹ Cet article a été rédigé à partir d'une conférence publique donnée le 29 mars 2001, lors du cycle de conférences « Les jeudis de la Sorbonne » consacré au thème « La Photographie et le Multimédia ». Ce cycle de conférences est organisé par le second cycle de Conception et Mise en OEuvre de Projets Culturels de l'Université Paris I Panthéon-Sorbonne. Cette conférence consacrée à la Photographie et au Multimédia a été organisée et transcrite par Aldjia Aneb, Léticia Dargère et Anne-Laure Zini.

* ⁴⁰ COUCHOT E. (1987), « Sujet, Objet, Image », Cahiers internationaux de sociologie, vol LXXXII, Paris, PUF, pp. 85-97.

* ⁴¹ Entretien avec Louise MERZEAU, document remis par Thierry LANCIEN, Université Bordeaux III, p. 2.

* ⁴² BARBOZA P. (2001) , « Photographie et multimédia » , Actes 2001, Université Paris I.

* ⁴³ WEISSBERG J.L. (1997) , « Les images hybrides : virtualité et indicialité », MEI « Médiation et information », n° 7, p.113.

* ⁴⁴ DARRAS B. (2002), « Indicialité et photographie numérique instantanée », Dossier : Quand les images rencontrent le numérique, Médiamorphoses, n° 6 , p. 65.

* ⁴⁵ WEISSBERG J.L. (1997) , « Les images hybrides : virtualité et indicialité », Idem. p. 118.

* ⁴⁷ BARBOZA P. (1996) , Du photographique au numérique : la parenthèse indicielle dans l'histoire des images, op. cit. p. 31.

* ⁴⁹ MERZEAU L. (2002 ) , « Des images à écrire », Dossier : Quand les images rencontrent le numérique, op. cit. p. 50.

* ⁵⁰ GAUDIN J. (2002 ), «Qu'est ce qu'une image numérique ? », Dossier : Quand les images rencontrent le numérique , Médiamorphoses, n°6 , p. 100.

* ⁵¹ GAUDIN J. (2002) , « Qu'est ce qu'une image numérique ? », Médiamorphoses , Idem. p. 100.

* ⁵² COUCHOT E. (1987) , « Sujet, Objet, Image », Cahiers internationaux de sociologie, vol LXXXII, Paris, PUF, pp. 85-97.

www.ac-nantes.fr/peda/disc/arts/artsplastiques/ textes_articles/numerique_analogique/sommaire.htm

* ⁵⁵ MERZEAU L. (1998) , « Traiter l'intraitable, photographie et numérique », Champs visuels, n°10.

* ⁵⁶ GUNTHERT A. (2004) , « L'image numérique s'en va-t'en guerre », Etudes photographiques, n° 15. http://etudesphotographiques.revues.org/document398.html

* ⁵⁷ RECIO C. (2002), « Le Passage de la photographie analogique à la photographie numérique », Texte de la communication à la Journée d'étude « La relation du "sujet chercheur" à la recherche », Lyon. www.comviz.com.ulaval.ca/module1/1.4_recio.php

* ⁵⁸ KOSKINEN I., KURVINEN E. (2002 ), « Messages visuels mobiles : Nouvelle technologie et interaction », Réseaux, vol 20, n° 112-113, p. 109.

* ⁵⁹ HOREL B. (2005), « Analyse socio-sémiotique du message multimédia mobile (MMS) : de la plasticité de l'image numérique vers une nouvelle poétique d'écriture », Thèse en Sciences de l'Information et de la Communication, (en cours) , Paris IV Sorbonne - CELSA, p. 3.

* ⁶⁰ HOREL B. (2005), « Analyse socio-sémiotique du message multimédia mobile (MMS) : de la plasticité de l'image numérique vers une nouvelle poétique d'écriture », Idem. p. 4.

* ⁶¹ KOSKINEN I., KURVINEN E. (2002 ), « Messages visuels mobiles : Nouvelle technologie et interaction », Idem. p. 133.

* ⁶² KOSKINEN I., KURVINEN E. (2002 ), « Messages visuels mobiles : Nouvelle technologie et interaction », Ibidem. p. 125.

* ⁶³ CILNAËRT E. (2004) , « Photographie numérique », Dossier de veille, n° 1.

* ⁶⁴ HOREL B. (2005), « Analyse socio-sémiotique du message multimédia mobile (MMS) : de la plasticité de l'image numérique vers une nouvelle poétique d'écriture », op. cit.

* ⁶⁷ KOSKINEN I., KURVINEN E. (2002 ), « Messages visuels mobiles : Nouvelle technologie et interaction », op. cit. p. 122.

* ⁶⁸ KOSKINEN I., KURVINEN E. (2002 ), « Messages visuels mobiles : Nouvelle technologie et interaction », op. cit. p. 124.

* ⁶⁹ MOREL J. (2002), « Une ethnographie de la téléphonie mobile dans les lieux publics », Réseaux, n° 112-113, p. 54.

* ⁷⁰ JOANNIS H. (1988), Le processus de la création publicitaire : stratégie, conception et réalisation des messages, Paris, DUNOD.

* ⁷¹ BARTHES R. (1982) , « Rhétorique de l'image », Communication, n°4.

* ⁷² JOLY M. ( 1994), Introduction à l'analyse de l'image , op. cit. p. 45.

* ⁷³ CORBALAN J-A. (1997) , « Le téléphone portable, usages et usagers » Communications et Langages, n° 13, 3^ème trimestre, p. 99.

* ⁷⁵ SEUNG-DO K. (2006), « L'écologie culturelle du téléphone portable : remarques socio-sémiotiques », Conférence - 19 janvier 2006 , ISIC, Université Bordeaux III.

* ⁷⁶ E. MÜLLER J. (2000 ), « L'intermédialité, une nouvelle approche interdisciplinaire : perspectives théoriques et pratiques à l'exemple de la vision de la télévision », Cinémas et intermédialité , Cinémas, p. 115.

* ⁷⁷ Une carte virtuelle est à la carte postale ce que le courriel est au courrier postal. Généralement, il s'agit d'un texte illustré par une image , avec parfois des options comme l'agrémentation d'une musique (au format MIDI ) ou l'animation de l'image (GIF animé ou Flash ). L'expéditeur choisit son image parmi les choix proposés par le site proposant le service, compose son texte et choisit les éventuelles options supplémentaires. Il lui suffit ensuite d'indiquer à qui cette carte est adressée, un courriel lui est alors adressé pour lui indiquer le lien lui permettant d'afficher la carte virtuelle. Parmi les options possibles il peut être proposé de remettre l'envoi à une date future ou encore d'avoir un accusé lorsque la personne lit la carte.

* ⁷⁸ DUCHESNE S., HAEGEL F. (2005) , L'enquête et ses méthodes : l'entretien collectif, op. cit. p. 42.

* ⁷⁹ LICOPPE C. (2005 ), ouv. coll. , « Pratiques sociales et communications mobiles », Mobilités.net : villes, transports, technologies face aux nouvelles mobilités, Introduction, chapitre 3, p. 149.

Les implications socio-sémiotiques et esthétiques du partage des photos numériques et des MMS

Sciences de l'Information et de la Communication

Parcours : Images et Sociétés

Mémoire de

Mahdi AMRI

Préparé sous la direction de

M. Thierry LANCIEN

A mes parents

A Imane et à Fouad

A Ghita et à Laïla

A Faïçal et à Maher

A Veronica

A tous mes amis en France,

au Maroc et en Tunisie

REMERCIEMENTS

SOMMAIRE

INTRODUCTION GENERALE................................................................................... 6

I- PREMIERE PARTIE - Du dessin pré-historique à l'image numérique : histoire et traits socio-sémiotiques..................................................... 12

Petite histoire de l'image.................................................................................. 13

Images numériques...................................................................................... 21

Photos numériques : aspects socio-sémiotiques.................................... 27

Les MMS : aspects socio-sémiotiques........................................................ 34

Présentation de l'échantillon......................................................................... 41

Guide de l'entretien......................................................................................... 42

Photos numériques : implications socio-sémiotiques et esthétiques. 44

Avantages et inconvénients des photos numériques................................... 44

1. Avantages :....................................................................................................... 44

Thèmes et contexte d'échange................................................................... 48

La photo numérique comme moyen de communication......................... 49

Terminologies......................................................................................... 60

INTRODUCTION GENERALE

Préambule

Problématique

Méthodologie de recherche

PREMIERE PARTIE

Du dessin pré-historique à l'image numérique :

histoire et traits socio-sémiotiques

PETITE HISTOIRE DE L'IMAGE

La naissance de l'image

La perspective

La gravure

La photographie

IMAGES NUMERIQUES

Images numériques : naissance et évolution

Cadre militaire

Cadre médical

PHOTOS NUMERIQUES :

ASPECTS SOCIO-SEMIOTIQUES

Images numériques et aspects socio-sémiotiques

Image numérique et indice

Image numérique et calcul

Image numérique et dématérialisation

LES MMS : ASPECTS SOCIO-SEMIOTIQUES

Indications méthodologiques

Terminologies

Les MMS : dimensions sociologiques et sémiotiques

1- Dimensions sociologiques

2- Dimensions sémiotiques

SECONDE PARTIE

Le partage des photos numériques et des MMS, implications socio-sémiotiques et esthétiques :

Entretien collectif

Présentation de l'échantillon

Le premier entretien a été d'une durée de 43 minutes, il a été mené auprès d'un groupe de 5 personnes. Quant au deuxième entretien, il a duré 93 minutes et a été mené auprès d'un groupe de 9 personnes.

GUIDE DE L'ENTRETIEN

PHOTOS NUMERIQUES

Avantages et inconvénients des photos numériques

La possibilité de faire plusieurs photos

2- Inconvénients :

Photos numériques : implications socio-sémiotiques

Thèmes et contextes d'échange

Photo numérique de famille

Photo numérique et transmission du patrimoine

Photos numériques et implications artistiques et esthétiques

Photo numérique et mémorisation de la réalité

Photo numérique et implications esthétiques

Les MMS : enjeux sémiotiques et communicationnels

Contextes et buts d'échange

Terminologies

Thèmes photographiés

Typologie de réponses