3.1.2. Caractéristiques botaniques
Le chêne-liège se présente sous la forme
d'un arbre de taille moyenne pouvant atteindre 20 à 25 mètre de
hauteur, mais le plus souvant ne dépassant pas 15 mètre à
l'âge adulte et vivre jusqu'à 500 ans à l'état
naturel. Par contre lorsqu'il est exploité, la durée de vie de
l'arbre varie entre 150 et 200 ans. Son feuillage est peu abondant et son
couvert est léger facilitant le développement d'un sous bois de
type maquis très dense (Cantat & Piazzetta, 2005).
Ces mêmes auteurs ajoutent que le
chêne-liège est un arbre à feuilles persistantes (2
à 3 ans) bombées, de forme ovale, au limbe quelque peu
denté. Hasnaoui (2002) et Bellakhder (2003) évoquent le fait que
le chêne-liège est une espèce monoïque, les fleurs
mâles sont regroupées en grappes, appelées (Châtons),
au bout des pousses de l'année précédente, les fleurs
femelles poussent isolément à la base des feuilles de la pousse
de l'année. La floraison a lieu de la fin d'avril jusqu'à la fin
de mai. Le fruit, connu sous le nom de gland est une capsule ovoïde
enchâssée à la base dans une cupule
hémisphérique et contenant une amande.
Ksontini (1996) souligne que le chêne-liège
possède un enracinement fort grâce à une racine pivotante,
qui se développe en profondeur ainsi que, de nombreuses racines
latérales, ce qui donne à l'arbre une bonne alimentation en
eau.
Le chêne-liège se multiplie par ensemencement
naturel, semis ou plantation, rejets de souches et drageonnement (Hasnaoui,
1991).
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