Economie experimentale et théorie des jeux.

Section II- Le recours au laboratoire : Raisons et Objections.

2-1-Les raisons du recours à l'expérimentation

Plusieurs raisons ont été avancées par les économistes ( quelque soit leur domaine d'activité) pour justifier le recours à l'expérimentation. la plupart de ces raisons ont été citées auparavant, mais nous essayerons dans ce point de les rassembler. Nous empruntons pour ceci la classification avancée par V SMITH^4(*)4 qui a essayé d'énumérer les différentes raisons citées dans la littérature économique, et il a réussi a en trouver sept.

2-1-1 Tester la théorie ou discriminer entre les théories

Cette motivation vient précisément des théoriciens des jeux. On teste la théorie en comparant son message ou ses implications en terme des résultats avec les observations expérimentales. Plus les prédictions théoriques heurtent (ou sont proche de) ce qui est observé plus la théorie est bonne.

2-1-2 Déterminer les causes d'échec d'une théorie

Lorsque les observations issu de l'expérience n'arrivent pas à se conformer avec les implications théoriques, la première chose à faire est de réexaminer la manière avec laquelle l'expérience est conçue et s'assurer qu'il s'agit bien d'une incapacité de la théorie à prédire les comportements des expérimentés et non pas d'une erreur de conception ( environnement non adéquat, non respect des règles du jeu, etc). On essayera donc de répliquer l'expérience et de voire si l'échec est sûr. L'échec de la théorie à prédire les comportement pousse aussi bien les théoriciens que les expérimentalistes à consentir des efforts supplémentaires pour découvrir les causes, ainsi que chercher de nouvelles suggestions théoriques.

2-1-3 Etablir des régularités empiriques pour de nouvelles théories.

Nous pouvons concevoir de nouvelles théories soit (comme précédemment ) à cause de la mise en doute de la prédictibilité d'une certaine théorie, ce qui impose la recherche d'un substitut, soit à travers le contrôle (au sein du laboratoire) par le théoricien-expérimentateur, de certaines variables difficilement observables et traitables à travers le seul travail théorique. Dans ce dernier cas, de nouvelles théories, de plus en plus proches de la réalité humaine, peuvent être élaborées.

2-1-4 Comparer les environnements

La comparaison des expériences ayant des environnements différents mais en utilisant la même institution peut nous renseigner sur la robustesse de cette institution, ainsi que sur les conditions sous lesquelles cette institution ne tient pas (déterminant par ceci les limites de cette institution).

* 44 - SMITH V. L. (1994), op. cit, p. 115.