3.1.2.2 - Les inflorescences femelles :
C'est l'année la plus importante pour la production de
graines fertiles, car les principales phénophases se passent durant
cette période. En effet, si au cours des deux premiers mois (Janvier et
Février) les inflorescences s'accroissent lentement, elles atteignent
des dimensions appréciables par rapport à celles de
l'année N.
Il faut noter que juste avant la fécondation, (1' Mai -
20 Mai) au moment du débourrement, on assiste à un grossissement
de l'inflorescence. Cet accroissement est le résultat de la
remontée de la sève (TOTH, 1982-1984).
C'est pendant cette période que se produit l'attaque
par Megastigmus suspectus var pinsapini (Cf. fig. 3). La
femelle insère sa tarière dans le cônelet et dépose
directement les oeufs dans les graines, car les écailles sont
très molles.
Le cèdre de l'Atlas débourre fin Avril --
début Mai selon AUSSENAC et al (1981). NEDJAHI (1988) rapporte
qu'à Chréa, le débourrement se situe vers le 13 Mai pour
l'année 1984 et le 22 Avril pour 1985. Sur le même site, LAIMOUCHI
(1996) note que le débourrement a débuté le 6 Mai et s'est
terminé le 20 Mai pour l'année 1995. Le décalage du
débourrement est en rapport direct avec la température (AUSSENAC
et al, 1981 ; NEDJAHI, 1988 et LAIMOUCHI, 1996)
A partir du printemps, la croissance s'accélère.
Ainsi, dès le mois de Mai il y a fécondation qui se traduit par
une croissance exponentielle des chatons femelles. Ces dernières
deviennent cônelets vers la fin du mois d'Août. Le cônelet
devient cône et atteint presque sa taille définitive dès la
deuxième semaine de juillet.. Cette dernière se traduit par des
changements de couleur, les cônes d'une année passeront
progressivement du vert au vert violet puis au marron, couleur
défmitive. Elle est due selon TOTH (1978 a, 1982-1984) à
l'oxydation de la résine suintante, déposée sur la face
externe des écailles
La variation de la couleur commence à apparaître
au niveau de la partie supérieure (sommet) du cône. Les mieux
dégagés, c'est à dire ceux qui reçoivent le plus de
lumière, changent de couleur les premiers.
Cette modification de couleur débute à partir de la
dernière semaine du mois d'Août et s'achève à la fin
de Septembre.
Une fois que les cônes sont totalement marron, leur
maturité morphologique est achevée; les graines sont totalement
formées.
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15 sept de l'année N Ouverture des bractées de
Cône : 1er juin de l'année N+1
IF et de la
fleur male
Croissance lente de l'IF 1Avril de l'année N+1
Croissance exponentielle
Croissance rapide de l'IF
15 Mai de l'année N+1
Cône : 1' juillet de
l'année N+1.
Cône : 5 Décembre de l'année
N+2
Période de la désarticulation naturelle
Fig. 19 : Evolution morphologique des organes de
reproduction femelles.
3.1.3 - L'année N+2 :
Les cônes de l'année (N+1) continuent à se
développer pendant l'année suivante (N+2) où ils seront
mûrs physiologiquement durant l'Eté (Juillet - Août), soit
une période de l'ordre de 10 mois.
Cette maturité s'accompagne d'une déshydratation
des cônes (TOTH, 1978 a et 1984).Elle se traduit par une perte de poids
et rend les cônes plus secs causant souvent des dommages aux graines
DOGRA (in DERRIDJ, 1990) ; les fissurations sur les écailles
apparaissent à partir du sommet des cônes. Ces derniers commencent
à s'ouvrir, dès que les conditions climatiques sont
réunies. Elle débute lentement à partir de la mi --
Septembre puis s'accélère et se poursuivra jusqu'au mois de
Novembre, on assiste alors à la désarticulation.
Pour qu'il y est désarticulation, il faut donc que
l'absorption de l'eau par le cône soit suivie d'un gel, puis d'une
élévation de la température (dégel). En effet,
durant les précipitations automnales, les cônes s'imbibent d'eau,
leurs écailles deviennent souples et commencent à s'ouvrir
progressivement grâce à l'amplitude thermique.
Ils commencent à se désarticuler vers la
mi--Novembre : les écailles se détachent du rachis qui reste
solidaire à la branche pendant longtemps, en emportant les graines.
Durant la dernière semaine du mois de Décembre les
températures devenant très basses, l'eau qui a imbibé les
cônes devient glace, les écailles s'ouvrent largement dès
que les températures remontent (fonte de la neige), la
désarticulation devient optimale. Elle s'achève
généralement vers la fin de la première semaine de Janvier
de l'année N+3.
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TOTH (1982-1984) note que si les cônes du cèdre
de l'Himalaya, s'ouvrent sous l'effet de la chaleur, ceux du cèdre de
l'Atlas se désarticulent sous l'influence de l'humidité et de la
chaleur.
Par ailleurs, l'ouverture des cônes est précoce
sur les expositions Sud. Elle est également variable selon la position
des cônes dans l'arbre : cônes dégagés et ceux des
branches hautes se désarticulent les premiers.
Notons enfin que selon TOTH (1982-1984 et1984) le cèdre
de l'Atlas possède un cycle long de 29 mois et que si les conditions ne
sont pas favorables, il empiète sur la 3ème
année.
En outre, il faut signaler que la levée de dormance des
graines est entamée avant la désarticulation et après la
dissémination. (Cf. Troisième partie Chapitre I : La germination
des graines)
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