2.3.4
Les agents d'information
Les agents d'information ou agents d'Internet sont apparus du
fait de l'explosion de l'information et du besoin de disposer d'outils de
manipulation de ces informations. Les agents d'information ont pour rôle
d'administrer, manipuler ou collecter les informations à partir de
plusieurs sources d'informations distribuées. Du fait de
l'avènement et du succès d'Internet, la distinction entre les
autres types d'agents, tels que les agents d'interface ou de collaboration, et
les agents d'information est subtile : en effet, tous manipulent des
informations. Il faut néanmoins garder à l'esprit que les agents
d'information sont définis par ce qu'ils font, alors que les autres sont
définis par ce qu'ils sont, c'est-à-dire par leurs attributs et
propriétés caractéristiques. Les raisons qui
président à la mise en oeuvre des agents d'information sont de
deux ordres. D'une part, il y a la nécessité de faire face
à l'explosion des sources d'informations et donc de répondre
à un besoin similaire à celui rempli par les moteurs de
recherche. D'autre part, sur le plan financier, de tels agents rapporteraient
à leur éditeur un succès comparable à celui de
Netscape avec son navigateur sur Internet.
2.3.5
Les agents logiciels réactifs
Les agents réactifs sont une catégorie
spéciale d'agents ne disposant pas de modèles internes et
symboliques de leur environnement : ils ne font que réagir aux stimuli
provenant de l'environnement. Les agents réactifs sont relativement
simples et interagissent avec les autres agents de façon basique. La
mise au point de tels agents n'exige pas une spécification
complète de leur comportement. Les agents réactifs peuvent en
outre être considérés comme une collection de modules
autonomes chargés chacun d'une tâche spécifique. La
communication entre les différents modules est minimale. Les agents
réactifs opèrent sur des données brutes provenant des
capteurs contrairement aux précédents types d'agents qui
utilisent des représentations symboliques de haut niveau. L'existence et
la mise en oeuvre d'agents réactifs se justifient dans les situations
où l'on ne veut prendre en compte que des hypothèses
basées sur l'environnement physique. Ces agents réactifs sont
supposés aussi être plus robustes et plus tolérants aux
pannes que les autres types d'agents, la perte d'un tel agent n'entraîne
pas de conséquences catastrophiques. Ce sont des agents situés
qui n'ont pas besoin d'avoir une représentation de leur environnement,
ils ne réagissent qu'aux sollicitations du moment.
2.3.6
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