1.2. Morphologie
Oreochromis niloticus se reconnaît aisément
par (fig. 1) :
- Une tête portant une narine de chaque côté
;
- Un corps comprimé latéralement, couvert
essentiellement d'écailles cycloïdes* et parfois d'écailles
cténoïdes* ;
- La nageoire dorsale comprend 17-18 rayons épineux
suivis de 12-14 rayons mous ; - La nageoire anale est formée de 3 rayons
épineux précédés de 09-10 rayons mous ; - Les
nageoires pelviennes portent un rayon dur suivi de 05 rayons mous ;
- La ligne latérale, sur les deux flancs* du poisson, est
interrompue en comptant 18 à
19 écailles, puis décroche vers le bas une seconde
ligne d'une douzaine d'écailles ; - Un nombre élevé de
branchiospines* fines et longues (18 à 28 sur la partie
inférieure et 04 à 07 sur la partie
supérieure du premier arc branchial) ;
- Trois à quatre séries de dents sur chaque
mâchoire et six chez les individus
dépassant les 20 cm LS (Longueur Standard).
Oreochromis niloticus est facilement reconnaissable
grâce aux bandes verticales régulières noires sur la
nageoire caudale. La coloration générale est gris argentée
avec des bandes grises plus foncé qui zèbrent l'animal.
Les macules* (taches) blanches entre les rayons des nageoires
impaires, ainsi qu'une coloration générale grise avec des flancs
rosâtres, voir rouge sont des signes caractéristiques chez
l'adulte (Arrignon, 2000).
Coloration rosâtre
17 à 18 rayons
épineux
12 à 14 rayons
mous
Barres noires sur la nageoire caudale
Figure 1 : Caractéristiques
morphologiques d'Oreochromis niloticus adulte avec des
barres
verticales noires sur la nageoire caudale (Melard C. in FAO, 2002).
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