Memoire Online - Elites urbaines et politique locale au Cameroun. Le cas de Bayangam

Mémoire présenté et soutenu publiquement pour l'obtention du Diplôme d'Etudes Approfondies (DEA) /Master en Science Politique

Dédicace...........................................................................................5

Remerciements............................................................................................6

Liste des sigles et abréviations..................................................................7

Liste des tableaux et cartes.....................................................................8

INTRODUCTION GENERALE................................................... .......10

Section 1 : La définition des concepts.......................................................12

Section 2 : La problématique de l'étude.....................................................14

Section 3 : La revue de la littérature..........................................................17

Section 4 : La détermination du champ de l'étude.........................................21

Section 5 : La méthodologie...................................................................23 Paragraphe 1- Les techniques d'enquête : l'option pour l'analyse documentaire et l'entretien............................................................23

Paragraphe 2- Les méthodes d'analyse : l'option pour l'interaction politique et l'ethnométhodologie.................................................................24

Section 6 : Le bloc des hypothèses..........................................................26

CHAPITRE 1 : PARTICIPATION POLITIQUE LOCALE ET IDENTIFICATION SOCIOPOLITIQUE DES ELITES URBAINES BAYANGAM .............................................28

Introduction.....................................................................................29

Section 1 : Les trajectoires socioprofessionnelles plurielles des élites urbaines bayangam.........................................................................31

Paragraphe 1 : Puepi Bernard : de la haute administration à la politique..............31

Paragraphe 2 : Ngayap Pierre Flambeau : homme d'affaires et intellectuel engagé dans la politique..................................................................33

Paragraphe 3 : Tchuinte Madeleine : femme d'affaires et femme politique professionnelle.................................................................. 34

Section 2 : De la forte représentativité des élites urbaines dans les institutions politiques locales bayangam...................................................35

Paragraphe 1 : De l'emprise contrastée des partis politiques par les élites urbaines bayangam.........................................................................................35

1- Le RDPC et la domination généralisée des élites urbaines...............37

2- Les partis politiques de l'opposition, parents pauvres des élites urbaines à Bayangam.......................................................38

Paragraphe 2 : Les instances communales bayangam et la participation dominatrice des élites urbaines............................................................39

Conclusion ......................................................................................42

CHAPITRE 2 : LES DETERMINANTS DE LA VIE POLITIQUE BAYANGAM .............................................................44

Introduction....................................... ..........................................45

Section 1 : Les facteurs socio-politiques bayangam.......................................46

Paragraphe 1 : La redistribution, comme gage d'influence politique au village ?............................................................................................................. .......46

Paragraphe 2 : Les investissements sociaux des partis politiques au village.............................................................................49

Section 2 : Le traumatisme des années de luttes d'indépendance........................50 Paragraphe 1 : Des luttes d'indépendance des années 1950-1960 à Bayangam.......50 Paragraphe 2 : Des effets du traumatisme historique à Bayangam.......................52

Conclusion ......................................................................................53

CHAPITRE 3 : DE LA DOMINATION « BIGMANIAQUE » DE SOHAING André......................................................................54

Introduction.....................................................................................55Section 1 : SOHAING André : du capital économique au crédit politique.............56

Paragraphe 1 : Sohaing André, un grand entrepreneur de la diaspora commerçante bamiléké.....................................................................56

Paragraphe 2 : Sohaing André comme entrepreneur politique...........................58

Section 2 : Le fondement du bigmanisme de Sohaing à Bayangam.....................61

Paragraphe 1 : Du mythe et des « rumeurs invérifiables » sur la personnalité de Sohaing André.................................................................62

Paragraphe 2 : Des investissements sociaux au village.................................. 63

Conclusion .......................................................................................64

CHAPITRE 4 : LES LIMITES AU LEADERSHIP POLITIQUE LOCAL DES ELITES URBAINES BAYANGAM..............................................................66

Introduction.....................................................................................67

Section 1 : De la contestation et de la résistance des élites du « terroir »......................................................................... .. 68

Paragraphe 1 : De l'identification sociopolitique du chef supérieur Bayangam..........................................................................68

Paragraphe 2 : Des luttes hégémoniques entre le chef Pouokam Kom, ses notables et Sohaing André..............................................................69

Section 2 : Des rivalités et luttes hégémoniques entre élites urbaines...................71

Paragraphe 1 : Des luttes hégémoniques entre élites urbaines RDPC...................71

Paragraphe 2 : Des concurrences politiques entre élites SDF et RDPC................74

Section 3 : De la reconfiguration du système politique local Bayangam................78

Paragraphe 1 : Du retrait des autorités traditionnelles des compétitions politiques locales............................................................................................78

Paragraphe 2 : Du dépassement des conflits et des rivalités : le comité de développement « pa'a yogam » comme lieu de coopération..............................80

Conclusion ......................................................................................81

CONCLUSION GENERALE...............................................................82

REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES................................................85

ANNEXES......................................................................................92

A mes très chères grandes soeurs, Mmes Ngansop née Kam Kom Florence et Djoum Kom Régine

A notre Directeur, M. le Professeur Ibrahim Mouiche qui a guidé nos premiers pas dans la recherche et, par ses conseils avisés, les nombreux ouvrages mis à notre disposition et ses encouragements, a facilité notre travail.

A tous nos informateurs, élites urbaines et paysans Bayangam, des plus modestes aux plus influents, qui se sont prêtés de bonne grâce à nos questions en dépit de leurs multiples occupations, notamment, M. le maire André Sohaing, le professeur Maurice Tchuente, M. Bernard Peupi, Le docteur Jean Claude Kanmogne, le député Barthélemy Kom Tchuente, le docteur Pierre Flambeau Ngayap et Janvier Tiemnou.

A MM. André Kayo Sikombe, Célestin Tchejip Kaptchouang et Paulin Serges Akono Evang pour leur aide multiforme.

A nos professeurs du département de science politique pour les enseignements reçus.

A nos camarades de promotion Estelle Etoh Ekwoneng, Gaétan Omgba, Albert Ondoa et Paul Elvic Batchom.

A tous ceux qui, d'une quelconque façon ont contribué à la réalisation de ce modeste travail.

MINATD : Ministère de l`Administration Territoriale et de la Décentralisation

NPC/BUSH : Nationalisme des Pacifistes du Cameroun pour le Bien être et l'Unité réelle contre les Souffrances des Humains

Tableau 1 : Principales élites urbaines influentes à Bayangam..........................30

Tableau 2 : Poids des partis politiques à Bayangam au regard des législatives du 30 juin 2002.........................................................................36

Tableau 3 : Elites urbaines têtes de listes aux municipales à Bayangam...............37

Tableau 4 : Résultats des municipales de 1996 à Bayangam...........................40

Tableau 5 : Progression de la domination des élites urbaines dans l'arène politique de Bayangam.......................................................................41

Tableau 6 : Statistiques des électeurs par tranche d'âge dans l'arrondissement de Bayangam (2004)..............................................................52

Tableau 7 : Statistiques des électeurs par sexe (2004)....................................53

Tableau 8 : Matrice des ressources politiques de Sohaing André...................60

Tableau 9 : Résultats des élections municipales du 30 juin 2002 annulées par la cour suprême...........................................................................76

Tableau 10 : Résultats des municipales partielles du 13 juin 2004 à Bayangam.....78

Carte 1 : Localisation de Bayangam........................................................ 9

Carte 2 : Les principaux quartiers de Bayangam...........................................22

INTRODUCTION GÉNÉRALE

En 2004, après un procès de deux ans consécutif aux municipales pluralistes de 2002, la Cour Suprême du Cameroun rendait des arrêts annulant le scrutin dans cinq mairies^1(*) du Cameroun. Quatre d'entre elles sont des communes rurales. Cette tendance témoigne, sans doute, de ce que les villages camerounais, à la faveur de la libéralisation des années 1990, sont loin d'être un lieu de consensus (Olivier de Sardan, 1995). En effet, les mutations politiques n'ont pas affecté uniquement les centres urbains, trop souvent pris comme seul lieu de mesure de l'effectivité de la démocratisation. «Tout porte à penser, relève Antoine Tine, que la démocratie ne concerne véritablement que les citadins privilégiés - professionnels de la politique, leaders et élus (parlementaires, municipaux)- et qu'elle est déconnectée de la société, instaurant ainsi un divorce profond entre les partis politiques et ceux qu'ils sont censés représenter » (Tine, 2003 : 7). Or, comme le souligne à juste titre Kengne Fodouop (2003 : 173), le Cameroun est un pays essentiellement rural. Et, la démocratisation a transformé ces zones en véritables arènes où s'affrontent une multiplicité d'acteurs pour la conquête ou la conservation des positions de pouvoirs.

L'ambition de cette étude, intitulée « Elites urbaines et politique locale au Cameroun : le cas de Bayangam », est de saisir, à partir de l'étude de cas d'un village, l'impact du multipartisme et de la démocratisation dans les arènes politiques locales rurales. Jean Blondel précise à cet effet que l'étude de cas « est une stratégie de recherche empirique qui permet d'étudier des phénomènes contemporains dans la réalité où les frontières entre le phénomène et son contexte ne sont pas toujours évidentes et où il faut habituellement utiliser des ressources multiples d'information et d'évidence »^2(*).

En l'espèce, il s'agit de saisir un phénomène politique consécutif à la libéralisation politique intervenue au Cameroun en 1990 : les élites urbaines investissent les arènes politiques rurales où elles sont en concurrence avec les élites locales pour la conquête des positions de pouvoir. Le local, mieux, les villages sont les lieux d'apprentissage du pouvoir et de politisation à travers la construction des marchés politiques périphériques. Ce processus se fait à travers le jeu des élites qui confère aux arènes politiques rurales une « épaisseur symbolique » forte (Sindjoun, 2002 : 16) et, ce faisant, valide la périphérie en tant que site pertinent d'observation de la vie politique au Cameroun. Le niveau « micro » permet de mieux saisir le passage d'un « référentiel monopolistique » à un référentiel pluraliste du gouvernement local, notamment parce que les enjeux politiques y perdent en autonomie ce qu'ils gagnent en réalité pour les acteurs sociaux (Engueleguele, 2005 : 135 ; Mayer et Perrineau, 1992 : 93). L'ambition est donc de s'inscrire dans une « approche anthropologique du processus de démocratisation au Cameroun » (Mouiche, 2005 : 207).

Toutefois, tout discours scientifique pour être pris au sérieux, doit porter sur un objet clairement défini et analysé par le moyen d'un appareillage méthodologique et théorique explicite. Dans cet ordre d'idées, cette introduction a pour ambition de se plier à cette exigence préalable. C'est ainsi que la construction de notre objet de recherche passera par la définition des concepts (I) et la formulation d'une problématique spécifique (II). En outre, Alfred Grosser soutient à juste titre que la connaissance scientifique doit être cumulative (1972 : 21). Autrement dit, tout travail scientifique, sans être une simple juxtaposition, doit se rattacher à des travaux antérieurs ; ce sera l'objet de la revue de la littérature (III) qui nous permettra de nous situer par rapport aux travaux antérieurs et se faisant montrer la spécificité de notre analyse. Après une délimitation précise du champ d'étude sur le triple plan historique, sociologique et administratif (IV), nous procéderons aux clarifications d'ordre méthodologiques (V). Cette introduction s'achèvera par la formulation des hypothèses (VI) qui irrigueront tous nos développements.

SECTION I : LA DÉFINITION DES CONCEPTS

L'objet social soumis à l'étude ne devient objet scientifique que par une coupure épistémologique, c'est-à-dire la séparation de l'univers de la conscience immédiate de celui de la réflexion scientifique (Grosser, 1972 : 46). On a recours pour ce faire aux concepts, dont trois méritent ici d'être clairement définis, à savoir élite, élites urbaines et politique locale.

En effet, en sciences sociales il est peu de concepts univoques ayant une signification précise à la fois claire et acceptée par tous. Le concept d'élite^3(*)est d'emploi courant dans la littérature sociologique, mais il n'est pas assuré que les auteurs qui l'utilisent s'accordent sur une définition unique, d'où la nécessité de préciser la signification qui lui sera attribuée ici et par rapport à quelles préoccupations essentielles elle le sera.

La notion d'élite a été initialement conceptualisée par Vilfredo Pareto. Pour cet auteur; « la notion principale du terme d'élite est celle de supériorité...En un sens large, dit-il, j'entends par élite d'une société les gens qui ont un degré remarquable des qualités d'intelligence, de caractère, d'adresse, de capacité de tout genre »4(*). Selon Raymond Aron, l'élite renvoie à l'« ensemble de ceux qui, dans les diverses activités, se sont élevés en haut de la hiérarchie et occupent des positions privilégiées que consacre l'importance soit des revenus soit du prestige » (1971 : 132-133). Dans le même ordre d'idées, William Genieys considère que l'élite désigne « une minorité qui dispose à un moment donné dans une société déterminée d'un prestige découlant de qualité naturelle valorisée socialement ou de qualités acquises. » (Genieys 2006 : 121). Dans le cadre de cette étude, la synthèse opérée par Guy Rocher parait opératoire. En effet, selon cet auteur, l'élite renvoie aux personnes ou groupes de personnes qui par suite du pouvoir qu'ils détiennent ou de l'influence qu'ils exercent contribuent à l'action historique d'une collectivité, soit par des décisions qu'ils prennent, par les idées, les sentiments ou les émotions qu'ils symbolisent (Rocher, 1992 : 495). Autrement dit, seront considérées comme élites les personnes détenant soit du pouvoir soit de l'influence et qui participent effectivement à l'activité politique à Bayangam.

Le concept d'élites urbaines quant à lui, permet de discriminer entre les élites du terroir et les élites extérieures. La notion d'urbain n'oppose pas nettement un monde qui serait urbain à un monde qui ne le serait pas. Comme le relève Clavel Maïte (2002 : 34), « les ruraux sont le plus souvent des citadins qui vivent hors du périmètre des villes ». En dépit de cet apparent brouillage, le terme urbain demeure opératoire parce qu'il permettra dans cette étude de distinguer ceux qui vivent de manière permanente en ville de ceux qui résident en zone rurale (Fopoussi, 1991 : 72). Ainsi, les élites urbaines s'entendent, dans la perspective de Ibrahim Mouiche, des composantes politiques, économiques et intellectuelles qui, en fonction des ressources et investissements qu'elles multiplient en direction de leur région d'origine y exercent une influence politique et y établissent des liens de clientage auprès des populations (Mouiche, 2005 : 49 ; Tchejip Kaptchouang 2007 : 265). Il s'agit, de manière restrictive dans le cadre de cette étude, d'élites issues des filières économiques, administratives et intellectuelles, et qui sont politiquement engagées.

La politique locale renvoie ici à l'arène politique rurale de Bayangam. Autrement dit, le local tel qu'il est appréhendé dans notre étude est synonyme de champ politique périphérique entendu comme un espace de compétition politique dont l'enjeu constitutif est la conquête de positions de pouvoir dans diverses institutions périphériques (Gaxie, 1996 :16). Bayangam est considéré dans la perspective de Luc Sindjoun comme ayant ses propres enjeux, ses trophées, ses règles de jeux, sa propre temporalité (2002 : 126).

Une fois ces précisions conceptuelles faites, il convient de préciser la problématique, étant entendu que celle-ci constitue l'élément majeur de spécification d'une étude.

SECTION II : LA PROBLÉMATIQUE DE L'ÉTUDE

Depuis le retour en 1990 du multipartisme et de la démocratisation, l'on note une nouvelle orientation dans les rapports entre chefs traditionnels et élites urbaines à l'ouest du Cameroun. En effet, Jean Pierre Warnier déjà en 1993 relevait la présence et la visibilité au village des « néo-notables » en quête de communauté et de légitimité. L'on a vu des « migrants enrichis », résident en ville « réinventer la chefferie » en l'investissant (Warnier, 1993 : 220). La libéralisation politique a donné prétexte à certains de ces magnats pour bousculer les chefs soucieux de s'arc-bouter sur leurs privilèges compulsifs des arènes municipales (Mouiche, 2005).

Même si l'action des élites urbaines en direction de leurs villages n'est pas une nouveauté consécutive aux années 1990 (Kengne Fodouop, 2003), c'est « l'élargissement de la classe politique dans les rangs du RDPC » aux principaux hommes d'affaires bamiléké qui a accéléré leur engagement. En effet, ayant longtemps affirmé leur attachement à leurs régions d'origines par un volume important d'investissement, ces élites s'efforcent maintenant de convertir leur surface financière et économique en dividende politique. Les exemples sont légions : Fotso Victor à Bandjoun, Kadji Defosso à Bana, Njele François à Bandja, feu Tchanque Pierre à Bazou, etc. (Mouiche, 2005,2002).

C'est ainsi qu'à Bayangam, village objet de cette étude, deux faits marquants permettent de nous introduire commodément dans cette ambiance politique très animée. En 1994, lors de la cérémonie d'installation du premier sous-préfet du nouvel arrondissement de Bayangam, la tension entre les élites urbaines, les élites du terroir et les populations sont déjà manifestes. Le Journal de Douala décrit une scène assez significative à cet égard :

« Le 13 janvier dernier (1994) était un grand jour pour les populations du jeune arrondissement de Bayangam...ces populations ont tenu à célébrer cet événement historique dans la joie, et cela malgré une campagne de démobilisation orchestrée contre son principal artisan, le célèbre homme d'affaires, André Sohaing, par une clique de personnes, toutes originaires de Bayangam et considérées jusque-là comme des dignes notables. Ces oiseaux de mauvais augures étaient poussés en sous-main par Jacques Kago Lele, appuyés par Kom Jean, pourtant vice-président départemental RDPC du Koung-khi, et par Fotso Henri, président de la sous- section de Bayangam. Au centre de tout ce beau monde, le chef supérieur, S. M. Pouokam jouait les détonateurs, se comportant comme le chef de file de ce clan qui voulait nuire à la bonne organisation mise en place par M. Sohaing André avec l'approbation des autorités administratives. Et pourtant, en sa qualité d'auxiliaire de l'Administration, il se devait de jouer un rôle de modérateur. Peut-être que le chef craindrait pour son trône ? ... » (Le Journal de Douala, n° 55 du 17 février 1994, p. 4)

En 2002, lors des élections municipales, la confrontation entre les acteurs s'est souvent soldée par des affrontements physiques entre candidats. C'est ainsi que des « bagarres » entre les divers protagonistes ont été relevées dans divers bureaux de votes^5(*), et témoignent si besoin en était de ce que les élites urbaines (hauts fonctionnaires, hommes d'affaires, enseignants...) s'impliquent beaucoup dans la politique au village. En effet, dans son rapport général sur les élections législatives et municipales de 2002, l'Observatoire National des Elections (ONEL) révélait que : « les autorités administratives ont beaucoup de mal à résister à l'influence et à la pression des élites extérieures dont l'immixtion intéressée dans les affaires du « village » est de plus en plus décriée et néfaste pour le déroulement serein des élections ».

C'est dans cette perspective que se pose la problématique de la libéralisation politique comme principe actif de l'investissement des élites urbaines dans les arènes politiques rurales. La problématique théorique à partir de laquelle s'ordonne les rapports élites urbaines et politique locale, dans le cadre de cette étude, s'inscrit ainsi à la fois dans l'universelle et dans l'indigène.

La problématique universelle instituée est celle de la structure du pouvoir dans les collectivités locales. Elle a partie liée avec la question « qui gouverne ? » Dahl (1979), Ngayap (1983.). Il s'agit dès lors de savoir qui détient le pouvoir dans l'arène politique rurale de Bayangam. Mieux y a t-il pluralisme ou polyarchie des catégories dirigeantes à Bayangam ? Quelles sont les ressources et les stratégies des acteurs en présence ?

La problématique indigène renvoie quant à elle à la logique `'bigmaniaque'', c'est-à-dire l'obsession que certaines élites ont de s'ériger en figure dominante et incontestée écrasant tout challenger en vertu des capacités supérieures de redistribution. Cette perspective permet ainsi de s'interroger sur l'hypothèse de l'hégémonie politique à Bayangam. Autrement dit, y- a - t'- il bigmanisme politique à Bayangam ?

SECTION III. LA REVUE DE LA LITTÉRATURE

Les perspectives théoriques d'interrogation sur les rapports élites urbaines et politique locale au Cameroun sont diverses. De manière générale on peut regrouper la littérature existante en deux principales catégories. La première porte sur des travaux à tendance universelle, sur la structure du pouvoir dans les collectivités locales. La seconde catégorie des travaux a partie liée avec des problématiques indigènes, c'est-à-dire spécifiques à l'Afrique et au Cameroun en termes de développement et politique.

Sur la structure du pouvoir dans les collectivités locales, on peut relever les travaux de Robert et Helen Lynd (1971) qui analysent de manière systématique tous les aspects de la vie politique et sociale de Middeletown et révèlent la structure monolithique du pouvoir et la domination de la collectivité locale par la famille X. La principale limite de cette analyse c'est de ne rien dire ou assez peu sur les familles Y et presque rien sur la proportion des X par rapport aux Y.

Dans la même perspective, mention doit être faite des travaux de Robert O. Schulze (1971) qui formule l'hypothèse selon laquelle le pouvoir local à Cibola revient dans une large mesure aux personnes qui contrôlent le système économique de la collectivité, d'où le rôle clé des dirigeants économiques dans la structure du pouvoir des collectivités. Freeman, Ferrero, Bloomberg et Sunshine (1971) quant à eux développent diverses approches destinées à permettre l'étude du leadership communautaire. C'est ainsi qu'ils mobilisent de manière conjuguée l'approche décisionnelle, réputationnelle, positionnelle et par l'activité sociale pour identifier les leaders dans les collectivités locales américaines.

A l'échelle de l'Ouest Cameroun, Ibrahim Mouiche (2002, 2005, chap. 4) a mené des études similaires pour parvenir à la conclusion de la domination bigmaniaque d'un entrepreneur économique dans la localité de Bandjoun. Dans le même sens, Célestin Kaptchouang Tchejip (2007 :252-260), a montré la domination des entrepreneurs Kadji Defosso à Bana, Essam à Sangmélima, etc. Il s'agit dans le cadre de notre étude de voir dans quelle mesure ses hypothèses sont vérifiables ou non dans la petite communauté de Bayangam où de nombreuses élites urbaines sont en concurrence pour la conquête ou la conservation des positions de pouvoirs.

A coté de ces problématiques universelles sur la structure du pouvoir dans les localités, des problématiques indigènes spécifiques ont été développées.

Un premier courant regroupe les études autour des problématiques en termes de développement. Ici, on peut convoquer l'oeuvre de Kengne Fodouop (2003) qui aborde la question de l'apport et de l'initiative des citadins en faveur du monde rural. Ici, les élites urbaines sont considérées comme des agents du développement du monde rural camerounais. L'étude de Paul Nchoji Nkwi (1997) s'inscrit aussi dans cette même perspective. A partir de l'étude de cas Njinikom, cet auteur analyse le rôle des élites urbaines dans le développement rural ainsi que les relations passionnelles qui lient ces derniers à leurs terroirs. Djuijeu Mbogne (1983), quant à elle montre que les élites ont joué un rôle plus ou moins déterminant dans le développement de Bayangam.

Le mérite de la problématique en termes de développement est qu'elle permet de mettre en exergue le rôle clé que les élites urbaines jouent dans le monde rural. Toutefois, le caractère ouvertement finaliste de ces analyses en relativise la scientificité. Car l'objectif est non pas, comme le dirait MachiaveL, de rendre compte des faits, mais de proposer des solutions aux problèmes de développement du monde rural. Par ailleurs, le défaut majeur de cette approche en termes de développement est d'occulter la dimension politique de l'action locale des élites urbaines. Notre étude s'inscrit de ce point de vue dans une analyse politique des rapports élites- villages.

Dans un article pionnier, Peter Geschiere (1996) pose les rapports élites - villages en termes de piège. Dans les villages, politique et sorcellerie sont intimement liées et constituent un piège pour les élites. Le mérite de son approche est de montrer que la sorcellerie est une ressource politique pertinente en milieu rural. Les chefs Bamiléké usent de cette ressource pour s'ériger en ·blanchisseurs· des richesses accumulées en ville par les élites. Toutefois, il reste que la sorcellerie n'est qu'un facteur parmi d'autres dans la compréhension de la politique en milieu rural.

Thomas Bierschenk et Olivier de Sardan (1998) s'intéressent à la problématique des « pouvoirs au village ». Ils montrent comment la démocratisation et la décentralisation ont constitué des facteurs de changement dans l'univers rural du Bénin. A partir de l'exemple du village Founougou, Nassirou Bako -Arifari (1998) montre comment le renouveau démocratique a servi à la « capture » du débat politique local par un nombre plus restreint d'acteurs locaux. Jacques Philibert Nguemegne quant à lui formule et soutient l'hypothèse d'une faible participation des populations rurales du Koung-Khi à la vie politique. Le principal mérite de ces analyses est de montrer qu'il existe une vie politique dans les villages, une vie qui obéit a des déterminants particuliers. Le problème majeur auquel se trouve confronté ces analyses, c'est de réfléchir par rapport au model occidental. Ce qui amènes ces auteurs à conclure que la faible participation des paysans constituent une limite au fonctionnement « normal » et « harmonieux » du système politique (Nguemegne, 1998 : 40). De notre point de vu, il s'agit moins d'évaluer le comportement politique des élites urbaines que de voir concrètement comment et pour quels intérêts elles s'impliquent dans la politique au village.

Une autre problématique développée depuis les années 1990, à la faveur de la libéralisation politique est celle de la rotation, du renouvellement et de la circulation des élites. La thèse dominante chez les africanistes en la matière demeure celle de la non rotation des élites. Dans cette optique, Patrick Quantin (1995) soutient que l'observation des transitions démocratiques opérées depuis 1990 au Sud du Sahara confirme le caractère limité des changements intervenus au niveau des élites du pouvoir. Dans la même perspective, Jean Pascal Daloz fait le constat de la «faible circulation des élites » (1999 : 21). Fred Eboko quant à lui, analysant les élites politiques, soutient l`hypothèse d'un « renouvellement sans renouveau » au Cameroun (1999 : 99).

Le principal défaut de ces analyses c'est de s'appuyer essentiellement sur le moule des seules instances du pouvoir central, sur les acteurs majeurs de la vie politique, dévalorisant ainsi, dans une certaine mesure, les acteurs locaux (Mouiche, 2004). C'est ainsi que Célestin Tchejip Kaptchouang (2007) se propose d'évaluer la contribution des partis politiques à la démocratisation de la vie politique locale au Cameroun. Le principal apport de son analyse c'est de montrer qu'au-delà des positions de pouvoir central, le local et les positions périphériques sont le lieu d'une concurrence marquée entre les partis politiques. En limitant son champ d'analyse à l'Ouest Cameroun, André Tchoupie (2004) montre comment à la faveur de la libéralisation politique la « localité » est devenue un espace spécifique de confrontation et une ressource fréquemment mobilisée dans le jeu politique national par les élites. Si ces deux auteurs mettent en lumière la pertinence du local comme site pertinent d'observation, ils procèdent tous deux dans une certaine mesure par généralisation abusive, considérant respectivement la localité camerounaise et la « région » de l'Ouest comme un monolithe, se faisant, ils ignorent les spécificités de chaque terroir.

C'est contre cette approche par le ·haut·que s'érige la thèse de la rotation locale des élites. Les analyses les plus pertinentes ont été développées par Ibrahim Mouiche (2001, 2002, 2004,2005).

En effet, Ibrahim Mouiche (2002, 2004) considère que la démocratisation a au contraire contribué à une rotation des élites dans les arènes politiques locales de l'Ouest Cameroun. Mieux, selon cet auteur, le multipartisme et la démocratisation ont constitué dans une large mesure un facteur de subvertissement de la position des chefs traditionnels au profit des élites urbaines (Mouiche, 2005, 2002).

Cette approche microsociologique a le mérite de faire ressortir une nouvelle orientation dans les rapports entre chefs traditionnels et élites urbaines à l'Ouest Cameroun; et par ricochet le phénomène du bigmanisme politique. En effet, le processus de démocratisation, les « logiques de terroir » et les impératifs du développement local font que les chefferies centralisées de l'Ouest du Cameroun sont devenues « paradoxalement des sociétés à big men » (Mouiche, 2005 : 208).

C'est dans une large mesure, l'approche formulée par cet auteur qui guidera notre analyse pour rendre compte de l'entreprise politique locale des élites urbaines à Bayangam.

SECTION IV : LA DÉTERMINATION DU CHAMP DE L'ÉTUDE

Bayangam est un groupement d'une superficie d'environ 49 km², pour une population estimé à 20 000 habitants, soit une densité de 468 habitants aux km². Limité au Nord et au Nord-Est par Bandjoun, à l'Ouest et au Nord-Ouest par Baham, au Sud par Bangoua et à l`Est et au Sud-Est par Batoufam ce village est situé dans le département du Koung-Khi. En effet, il est à la fois, le chef lieu de l'arrondissement de Bayangam créé par décret N° 92/206 du 05 octobre 1992 comprenant Batoufam, Bandrefam et Bayangam. Dans le cadre de cette étude, on se limitera à la localité de Bayangam en tant que chefferie de 2e degré. Du fait de son attraction symbolique, en tant que « chef lieu », Bayangam est le lieu de confrontations politiques. Trois principaux partis politiques s'y disputent le leadership politique local depuis 1996. Il s'agit du RDPC (Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais), du SDF (Social Democratic Front) et de l'UNDP (Union Nationale pour la Démocratie et le Progrès). En 1996, l'UFDC (Union des Forces Démocratiques du Cameroun) était présent mais a perdu toute audience dans ce village après les élections de la même année. La plupart de ses militants s'étant ralliés soit au RDPC soit au SDF. Des partis satellites tels que le PSD (Parti des Démocrates Camerounais), le NPC/BUSH^6(*) et l'UPC (Union des Populations du Cameroun) sont présents, mais bénéficient d'un soutien populaire relativement faible.

Ces différents partis sont soutenus par de nombreuses élites urbaines constituées de ministres, députés, hommes d'affaires, ingénieurs, etc. qui rivalisent pour la conquête des positions de pouvoir ou tout simplement pour de l'influence. Ce qui ne va pas sans poser des problèmes avec l'institution traditionnelle.

En effet, sur le plan historique et culturel, Bayangam est une chefferie Bamiléké de longue tradition dont la création remonte au XVI iéme siècle. (Kuipou Chimba; 1986 : 17). En tant que telle de nombreux conflits tant internes qu'externes ont rythmés son existence. En effet, après des guerres contre des chefferies voisines comme Bandjoun et Batoufam qui prennent fin avec l'arrivée des puissances impérialistes, la chefferie de Bayangam va connaître des soubresauts internes à partir des années 1940. Djuije Nbogne relève ainsi que des révoltes contre le chef Kom David en 1948 à la suite de la création d'une Association des Réformes du Traditionaliste Yogam (ARTGAM), conçu pour « réformer » le village (1983 : 50). Cette association fermée au chef recruta ses membres parmi les « cadets sociaux » et les membres des communautés extérieures. A ces conflits est venu se greffer une effervescence particulière entre 1955 et 1963 du fait des luttes d'indépendances qui, ici, ont été d'une intensité particulière. Les archives de la chefferie révèlent, par exemple, qu'il y a eu plus d'une centaine de morts du fait du « maquis ».

Depuis 1990, la plupart des conflits s'y déclinent dans une large mesure sous le prisme politique et traditionnel. Les élites traditionnelles et les élites s'y affrontent pour le contrôle des biens symboliques.

SECTION V : LA MÉTHODOLOGIE

Par méthodologie, nous entendons à la fois les techniques de recherche et la grille d'analyse utilisée.

Paragraphe 1 : Les techniques d'enquête : l'option pour l'analyse documentaire et l'entretien

Les techniques, selon Madeleine Grawitz, sont des procédés opératoires rigoureux, bien définis, transmissibles, susceptibles d'être appliqués pour étudier un phénomène quelconque (2001 : 352). En effet, les techniques sont les outils qui nous ont permis de récolter les informations utiles pour la compréhension et l'explication de l'activité politique locale des élites urbaines à Bayangam. Pour ce faire nous avons eu recours aux techniques documentaires et à l'entretien.

Les techniques documentaires nous ont permis, par le biais des ouvrages généraux, des articles spécialisés, des archives de la sous-préfecture, des procès-verbaux de la mairie de Bayangam, des archives privés de certains acteurs politiques, des journaux régionaux spécialisés sur l'Ouest Cameroun (Ouest Échos, Le journal de Douala et Flash Infos) et un journal local (Les Nouvelles de Bayangam), de faire le point sur l'activité politique à Bayangam depuis 1990.

Par ailleurs, l'entretien, entendu comme « procédé d'investigation scientifique, utilisant un processus de communication verbale, pour recueillir des informations en relation avec le but fixé » (Grawitz, 2001 : 644), nous a permis avec les élites urbaines, les autorités traditionnelles, les autorités administratives, les responsables locaux des partis politiques, les agents communaux, ainsi que les citoyens ordinaires, de prendre acte du sens que les acteurs donnent à leur pratique politique au village.

Le travail a commencé par une enquête de terrain qui s'est déroulé du 17 septembre au 2 octobre 2006. Lors de cette phase préliminaire, notre public cible était constitué par le sous-préfet de Bayangam et ses adjoints, les responsables locaux des partis politiques, les autorités traditionnelles, les responsables et les agents communaux, et quelques paysans ayant pris part de près ou de loin au jeu politique au village. Cette pré- enquête nous a permis de noter la prégnance des élites urbaines dans la vie politique locale et d'en identifier les plus influentes.

L'enquête intensive s'est déroulée ensuite entre Yaoundé, Douala, Bafoussam et Bayangam, lieux de résidence des différents protagonistes, entre décembre 2006 et février 2007. L'enjeu était alors d'établir la biographie sociale des principales élites urbaines identifiées lors de la phase préliminaire et de recueillir le sens qu'elles donnent à leur participation à la politique au village. Par ailleurs, nous avons élargi la palette de nos informateurs aux citadins et paysans ordinaires. Au total, près de soixante entretiens semi -directifs intensifs ont été réalisés.

Les informations ainsi recueillies ont été soumises à deux principales grilles d'analyse, ou deux principaux « filtre de la connaissance » pour reprendre la belle formule d'Alfred Grosser (1972 : 8).

Paragraphe 2 : Les méthodes d'analyse : l'option pour l'interaction politique et l'ethnométhodologie

En effet, l'interaction politique en tant que grille d'analyse permet selon Jacques Lagroye « de comprendre et de vérifier quel type de relation relie diverses unités sociales et structure les rapports que les unités entretiennent » (1991 : 165). C'est ainsi que les métaphores du « jeu » et de « marché » permettent de rendre compte des rapports de pouvoir et les relations entre agents dans une perspective relationnelle et dans des systèmes d'interaction. Cette démarche cherche à expliquer pourquoi telle unité sociale participe à l'interaction, ses intérêts à « entrer dans le jeu », les comportements qu'elles parviennent à imposer et les ressources dont elles disposent dans la compétition. La perspective interactionniste combine ainsi analyse des contraintes et stratégies des acteurs, pesanteurs structurelles, et dynamiques individuelle ou collective (Olivier de Sardan, 1995 : 40).

Cette méthode nous permettra ainsi d'analyser l'ensemble des interactions entre les élites urbaines sur la scène politique rurale de Bayangam autour du pouvoir local qui constitue ici l'enjeu principal. Elle permettra par ailleurs de prendre en compte les rapports de force et les phénomènes d'inégalités, l'accent étant mis ici comme le relève Olivier de Sardan (1995 : 40) « sur les ressources des acteurs sociaux « d'en bas » et leur marge de manoeuvre ». Elle nous permettra également de déterminer et de comprendre les relations de coopération, de domination, de concurrence et d'antagonisme des intérêts qui s'établissent entre les acteurs sociaux dans l'arène politique de Bayangam.

L'ethnométhodologie est un courant de la sociologie américaine conceptualisé dans les années 60 par Harold Garfinkel à la suite de ses travaux sur les délibérations de jurés à l'Ecole de Droit de Chicago. Dans ce concept, « ethno » désigne le savoir quotidien de la société à la disposition de tout membre, tandis que « méthodologie » renvoie à la mise en oeuvre de savoir-faire et des procédures profanes par ces membres (Durand et Weil, 1997 : 253). En effet pour Garfinkel, cette démarche vise :

« La réalité objective des faits sociaux, en tant que toute société est produite localement, est naturellement organisée, est réflexivement descriptible, est un accomplissement continu et pratique, en tant que cette réalité objective est partout, toujours, seulement, exactement et entièrement le travail des membres, elle est le phénomène fondamental de la sociologie » (cité par Coulon, 1987 : 124).

Cette définition permet ainsi de mettre en exergue les postulats de cette grille d'analyse que sont : la pratique quotidienne, l'indexicicabilité, la réflexivité, la descriptibilté (accountability), la localisation et la notion de membre.

En tant que telle, elle complétera avantageusement l'interaction politique dans la mesure où son postulat de base est qu'il faut prendre au sérieux le point de vue des acteurs. Puisqu'en effet selon Coulon « c'est à travers le sens qu'ils donnent aux objets, aux gens qui les entourent, que les acteurs fabriquent le monde social » (1987 : 11). Mieux, il s'agira pour nous d'utiliser le savoir véhiculé par les acteurs eux-mêmes, car « l'acteur social n'est pas un idiot culturel ». Ainsi, accorderons-nous une attention particulière aux sens que les élites urbaines aussi bien que les élites du « terroir » et les populations rurales donnent à leur participation au jeu politique local à Bayangam.

SECTION VI : LE BLOC DES HYPOTHESES

En tant que proposition de réponse à la question posée, l'hypothèse de recherche .tend à formuler une relation entre des faits significatifs (Grawitz, 2001 : 398).

L'hypothèse principale autour de laquelle s'articule cette étude est la suivante : les élites urbaines dominent l'arène politique rurale de Bayangam. Cette domination est une réalité qui affecte toutes les institutions politiques locales. Elle est mesurable par le poids de ces derniers dans les partis politiques et les instances communales. La domination politique locale des élites urbaines est le produit de l'interaction entre une diversité d'élites aux ressources inégales qui consacre la domination d'une catégorie sur les autres. En l'occurrence, le leadership local d'une élite qui a réussi à convertir ses ressources économiques en capital politique.

La résistance locale à la domination de l'élite urbaine est une réalité qui consacre la capacité stratégique des acteurs locaux de la politique à Bayangam.

Il convient toutefois de préciser que dans le cadre de cette étude, seules les élites urbaines du village Bayangam seront prises en compte. A l'exception notable de Mme Félicité Mbiaopo, présidente de la sous-section OFRDPC de Batoufam et membre suppléant du comité central de ce parti, Batoufam et Bandrefam ne comptent pas d'élites urbaines politiquement influentes au niveau local. Par ailleurs nos enquêtes se sont focalisées sur Bayangam. Ce n'est que depuis 2004 que pour des raisons d'équilibre politique le poste d'adjoint au maire est réservé aux ressortissants des deux autres villages. Entre 1990 et 2004, période prise en compte pour cette étude, ce sont dans une large mesure les élites urbaines originaires de Bayangam qui de manière générale dominent le jeu politique local.

Chapitre 1 : Participation politique locale et identification sociopolitique des élites urbaines bayangam

CHAPITRE I : PARTICIPATION POLITIQUE LOCALE ET IDENTIFICATION SOCIOPOLITIQUE DES ELITES URBAINES BAYANGAM

F. G. Bailey voit la politique, nationale comme locale, en termes de « jeux » où se confrontent et s'affrontent des acteurs sociaux autours de leaders et de factions. Le village Bayangam est considéré ici non pas comme une communauté unie par la tradition, cimentée par le consensus, organisée par une « vision du monde partagée », mais plutôt comme une arène (Olivier de Sardan, 1995 : 258). C'est-à-dire un lieu de confrontation concrète d'acteurs en interaction autour d'enjeux communs. A partir de l'interrogation sur les détenteurs du pouvoir et /ou d'une influence, notre réflexion va emprunter la voie du dévoilement de la configuration et des propriétés sociales et politiques qui fondent l'identité de ceux qui exercent l'activité politique à Bayangam. Il s'agit dès lors de tester la pertinence de l'hypothèse de la polyarchie qui est caractérisée par un profond pluralisme social qui empêche la formation d'une classe dirigeante en suscitant l'apparition d'une grande multiplicité de leaders de groupes indépendants (Birnbaum et Chazel, 1971 : 12). Dans la perspective définie par Robert Dahl et Charles E. Lindblom, la polyarchie nécessite un certain endoctrinement social, la circulation politique, la tolérance du pluralisme, le consensus. (1971 : 181)

L'analyse révèle en effet que l'arène politique de Bayangam est dominée par une pluralité d'élites urbaines aux trajectoires socioprofessionnelles multiples.

Diverses approches ont été développées en science politique pour identifier les leaders dans une collectivité locale. Il en existe principalement quatre. D'abord, l'approche réputationnelle, conceptualisée par Floyd Hunter, repose sur l'idée que le pouvoir n'est pas « clandestin », car ceux qui subissent le pouvoir dans une localité sont en mesure d'en identifier les détenteurs. Ensuite, l'approche décisionnelle, développée par Robert Dahl consiste à examiner un certain nombre de décisions, et à déterminer quels sont les dirigeants ou les groupes qui l'ont emporté en cas de conflits. L'approche positionnelle quant à elle conduit à l'identification des dirigeants en titre des organisations. Enfin, l'approche par l'activité sociale consiste à mesurer le taux de participation aux activités volontaires au village. (Schwartzenberg, 1998 : 598-600). A la manière de Linton Freeman et alii (1971), nous avons mobilisé simultanément toutes ces méthodes pour découvrir la structure réelle du pouvoir à Bayangam. Il en ressort une pluralité d'élites aux trajectoires diverses (comme le montre le tableau 1) et qui par ailleurs dominent largement les institutions politiques locales.

N°	NOMS	PROFESSION	PARTI POLITIQUE	FONCTION POLITIQUE	RÉSIDENCE
1-	Sohaing André	Homme d'affaires	RDPC	-Maire de Bayangam -Membre du comité central RDPC	Douala
2-	Tchuente Maurice	Professeur des universités	RDPC	-Ancien recteur et ancien ministre, PCA MADZI	Yaoundé
3-	Tchuinte Madeleine	Docteur en pharmacie	RDPC	-MINESRI -Membre du comité central	Yaoundé
4-	Puepi Bernard	Ingénieur géomètre	SDF	Leader local du SDF	Yaoundé
5-	Ngayap Pierre Flambeau	Docteur en pharmacie	UNDP	-Secrétaire Général de l'UNDP -Membre du comité central de l'UNDP	Douala
6-	Kanmogne Jean Claude	Docteur en pharmacie	RDPC	Vice- président section RDPC du koung- khi	Bafoussam
7-	Kom Tchuente Barthélemy	Ingénieur en génie civil	RDPC	-Conseiller du maire -Député suppléant	Douala
8-	Kago Lele Jacques	Enseignant	SDF	-Membre du NEC -Conseiller municipal à Bafoussam	Bafoussam

SECTION I : LES TRAJECTOIRES SOCIOPROFESSIONNELLES PLURIELLES DES ELITES URBAINES BAYANGAM

Selon Raymond Aron, l'étude empirique des élites comporte essentiellement quatre aspects : leur origine sociale et leur recrutement politique, les qualités qui semblent assurer le succès et les modalités de leur carrière, la manière de penser et la cohérence des membres de cette catégorie (1971 : 138). En s'inscrivant dans cette perspective, notre analyse va se limiter aux leaders habituellement tête de liste des partis au cours de la concurrence politique locale. Si comme le relève à juste titre Ibrahim Mouiche, « le pays bamiléké se trouve entre le marteau du SDF et l'enclume du RDPC » (2001 : 64), l'UNDP a ici un poids non négligeable. Nous identifierons sur cette base Puepi Bernard du SDF, Ngayap Pierre Flambeau de l'UNDP et Tchuinte Madeleine du RDPC. Sohaing André et Tchuente Maurice quant à eux feront l'objet d'un chapitre à part du fait de la spécificité de leurs trajectoires.

PARAGRAPHE 1 : Puepi Bernard : de la haute administration à la politique

Puepi Bernard est né le 27 octobre 1943 à Bayangam, où il entame ses études primaires dès 7 ans dans une école protestante jusqu'au cours moyen I. A 12 ans, il quitte le village pour Douala où il est admis au cours moyen I à l'école sacré-coeur de New-Bell. En 1956, il entre au Lycée technique de la même ville où il ressort avec un baccalauréat option ·Mathématiques et technique·. Il entre ensuite à l'Université Fédérale du Cameroun en 1965 où il passe deux ans avant d'être admis en 1967 à l'École Nationale du Cadastre de Toulouse, en France.

Sa carrière administrative commence en 1970 à la Direction du Cadastre. En 1978, il est affecté comme chef service interdépartemental à Maroua. Deux ans plus tard il est nommé sous-directeur du plan cadastral à la direction du Cadastre en 1980. Entre 1986 et 1989, il est le directeur du Cadastre. En octobre 1989, il est relevé de ses fonctions et affecté comme délégué provincial dans l'Adamaoua. En 1991, il est affecté à Bafoussam. En 1993, il est à nouveau affecté à Yaoundé à la direction des domaines. Depuis 1996, il est fonctionnaire retraité et officie désormais comme géomètre dans le secteur privé.

Sur le plan politique, Puepi Bernard fait parti des élites urbaines qui part de la haute administration pour militer dans l'opposition dans l'opposition (Mouiche (2005). Son engagement ouvert dans l`opposition s'effectue dans le carde de l'UFDC en 1991 où il milite pendant cinq ans. En 1996, lors des premières municipales pluralistes, il prend part à la compétition politique locale dans la liste de ce parti. La même année, juste après les municipales, il quitte ce parti pour le SDF à la suite de la ·trahison· de Hamemi Bieleu lors des municipales pluraliste de 1996. Depuis 2002, il conduit les listes SDF aux diverses élections locales, notamment les municipales de 2002 et de 2004.

A Bayangam, la mobilisation conjuguée de la méthode réputationnelle, positionnelle et par l'activité sociale, fait apparaître ce dernier comme l'un des principaux leaders institutionnels au sens que lui donne Freeman et alii (1971 : 426-247), c'est-à-dire ceux qui jouissent au niveau local d'une réputation de leadership supérieur. Les enquêtes permettent de dire qu'il est, sur le plan politique, le principal adversaire du maire Sohaing André. Dans la perspective de Jean pierre Warnier, il fait partie de la « troisième génération d'entrepreneur Bamiléké » constitué de diplômés de grandes écoles ou de l'enseignement supérieur qui ont reçu une formation de comptables, d'ingénieurs, de gestionnaires etc. Ils tiennent un discours modernisateur, mais sont le plus souvent dépendants des détenteurs des capitaux et de leur entourage (1995 : 69). Même si dans le cas d'espèce, cette élite urbaine définit son identité politique par rapport à son village.

Puepi Bernard correspond à la définition de l'élite urbaine donnée au début de cette étude, c'est-à-dire, les personnes qui, ayant excellé dans un domaine en ville, obtiennent de l'influence au niveau local par les actions et les idées qu'ils y diffusent^8(*).

PARAGRAPHE 2 : Ngayap Pierre Flambeau : homme d'affaires et intellectuel engagé dans la politique

Pierre Flambeau Ngayap est né le 13 février 1953 à Bangoua, village voisin de Bayangam. Cependant, sa socialisation s'est faite pour l'essentiel en ville. En effet, c'est à Yaoundé qu'il effectue ses études primaires et secondaires. En 1972, il obtient au Lycée Leclerc son Baccalauréat D. Après deux années passées à la Faculté des sciences de l'Université de Yaoundé, entre 1972 et 1975, il quitte le Cameroun pour la France. De 1976 à 1981, il poursuit des études de biochimie, de nutrition, de pharmacie, de droit, de communication, d'économie et de science politique^9(*).

Sur le plan professionnel, sa carrière commence en France dans le groupe pharmaceutique Synthélabo où il officiera de 1982 à 1988, soit 6 ans. En 1988, il retourne au Cameroun pour occuper le poste de directeur général de Rhône-Poulenc Cameroun pendant 2 ans. En 1991, il devient le directeur du cabinet de consultant Burex-Consultant. Parallèlement à ce poste, il ouvre une officine de pharmacie à Douala en 1991. Entre 2000 et 2006, il est le président de l'Assemblée Générale de l'Ordre National des pharmaciens du Cameroun. Depuis 2007, il est le président de l'Ordre national des pharmaciens du Cameroun^10(*). Il est par ailleurs enseignant à l'Université des Montagnes.

Au regard de ce qui précède, P. F. Ngayap correspond à la définition que Pareto donne à l'élite. Toutefois, ce qui fait de lui une personne influente à Bayangam c'est sa carrière d'homme politique.

En effet, sur le plan politique nationale, il est connu surtout comme l'auteur des ouvrages Cameroun : Qui gouverne ? (1983); L'opposition au Cameroun : les années de braises (2000)...et comme chroniqueur à La Nouvelle Expression (1995-1998) et au Messager (1999-2002). Par ailleurs, il est le fondateur d'un parti politique qui a vu le jour en 1991, à savoir La Convention Libérale. Selon cet acteur politique :

« L'idée (de la création de ce parti) est née de la volonté d'un groupe d'intellectuels, membres de professions libérales et de jeunes cadres d'entreprises de Douala et de Yaoundé de « faire autrement la politique » en s'appuyant sur des hommes « neufs », bien formés et sans passé politique... »^11(*)

En 2002, La Convention Libérale va se joindre à l'UNDP de Bello Bouba Maïgari. A la suite de cette intégration, il devient le Secrétaire Général de ce parti. Il en est en outre membre du comité central. C'est donc sous les couleurs de ce parti que Ngayap apparaît comme l'un des principaux leaders dans l'arène politique bayangam. Il y a conduit les listes UNDP aux municipales de 2002. En même temps, il prenait part aux législatives à Douala pour un mandat de député à l'Assemblée Nationale.

PARAGRAPHE 3 : Tchuinte Madeleine : femme d'affaires et femme politique professionnelle

Mme Madeleine Tchuinte est née il y a 58 ans. Elle a fait ses études secondaires à Nkongsamba d'où elle est partie pour Strasbourg, en France afin d'y poursuivre des études universitaires. Ces études de pharmacie ont été couronnées par un Doctorat en pharmacie. Dès son retour au Cameroun dans les années 1970, elle est nommée à la direction de l'approvisionnement en médicaments au Ministère de la santé publique.^12(*)

Après un passage assez court dans l'Administration, elle ouvre une officine de pharmacie dans la ville de Bafoussam, ville où elle découvre la politique. En effet, sur le plan politique, elle correspond à la définition que Max Weber donne de l'homme politique au regard de sa carrière. A la question comment êtes-vous entrée en politique ? Elle répond :

« Je suis arrivée à la politique un peu par hasard. Un jour, j'ai lu dans Cameroon Tribune qu'on était entrain de renouveler les organes de base (du RDPC) en 1986 à la maison du parti et que les élections seront libres. (...) j'y suis allée pour voir si c'était vrai. Nous étions huit candidats et j'ai fait un ras de marée ».^13(*)

C'est ainsi qu'elle a été tour à tour conseillère municipale à la mairie urbaine de Bafoussam en 1987; présidente de la section OFRDPC de la Mifi^14(*) ; député à l'Assemblée Nationale pendant deux mandats consécutifs jusqu'en 1997. Aujourd'hui, elle est membre titulaire au comité central du RDPC. Depuis 2004, elle est la Ministre de la Recherche Scientifique et de l'Innovation.

Cette identification sociopolitique rapide permet de constater que du fait de sa carrière politique, elle est l'une des élites urbaines les plus influentes à Bayangam, à coté de Sohaing André et Tchuente Maurice, élites urbaines du même parti dont on étudiera plus loin l'influence.

SECTION II : DE LA FORTE REPRESENTATIVITE DES ELITES URBAINES DANS LES INSTITUTIONS POLITIQUES LOCALES BAYANGAM

Par instance, nous entendons dans la perspective de Karl Schmitt, un ensemble constitué plus ou moins rationnellement qui détient le pouvoir de décision dans les affaires internes et externes et le cadre juridique ou institutionnel dans lequel se déroule l'autorité politique (1993 : 20). Les partis politiques et les instances communales constituent les lieux où se manifeste la domination effective des élites urbaines à Bayangam.

PARAGRAPHE 1 : De l'emprise contrastée des partis politiques par les élites urbaines bayangam

Dire que les partis politiques constituent des vecteurs de la domination politique signifie que c'est par le biais de ces derniers que les élites investissent le jeu politique local. De manière générale, tous les partis qui ont leur représentation locale sont dominés par les élites urbaines. Mais cette domination est inégale selon qu'il s'agit du parti au pouvoir le RDPC ou des partis politiques de l'opposition. Il s'agit par ordre d'importance du RDPC, du SDF et de l'UNDP qui comptent respectivement 23, 22 et 10 sous sections. En 1996, l'UFDC était présent mais a disparu peu de temps après les municipales cette année. Même si L'UPC, le NPCBush et l'UDC sont présentes lors des autres scrutins, notamment présidentiels et parlementaires, leur score et leur audience très faible à Bayangam, justifie qu'on ne les prennent pas en compte dans notre analyse (Confère tableau 2).

Tableau 2 : Poids des partis politiques à Bayangam au regard des législatives du 30 juin 1997.

Partis politiques	RDPC	SDF	UNDP	NPC BUSH	PDS
votants	3076	2101	140	34	89
pourcentages	56,64%	38,62%	2,57%	0,63%	1,64%

Ainsi, les têtes de liste des partis aux élections municipales sont systématiquement des élites urbaines comme le montre le tableau 3 ci-dessous. Les autres candidats sont les représentants locaux des partis politiques et, vers la fin de la liste, on retrouve des hommes et des femmes qui n'ont pas d'activité politique régulière et qui ont été sollicités pour compléter les listes en raison de leur représentativité liée à l'âge, au sexe, à la profession, au lieu de résidence, à l'activité sociale ou au statut dans le village.

Tableau 3 : Elites urbaines têtes de listes aux municipales à Bayangam

Partis politiques	Têtes de listes	Professions	Qualité
RDPC	Sohaing André	Homme d'affaires	Membre du comité central RDPC
SDF	Puepi Bernard	Ingénieur géomètre	Leader local du SDF
UFDC (en 1996)	Simo Tagne Joseph	Médecin	Leader local de l'UFDC
UNDP (depuis 2002)	Ngayap Pierre Flambeau	Pharmacien	Secrétaire général de l'UNDP

L'analyse des listes des conseillers présentées par les partis politiques lors des différents scrutins depuis 1996 présente des proportions variables. Si on relève la domination généralisée des listes RDPC par les élites urbaines, les partis politiques de l'opposition sont les parents pauvres en la matière.

Le RDPC est le premier parti à Bayangam au regard de ses performances électorales. On observe que la tendance lourde dans les arènes politiques locales était la domination des autorités traditionnelles. En effet, la liste présentée par le RDPC en 1996 avait comme tête de liste les trois chefs traditionnels de la commune. Les chefs Batoufam, Bandrefam et Bayangam. Les élites urbaines n'apparaissent qu'à partir de la 4 ième position. Cette tendance s'est rapidement inversée après le scrutin de 1996. Une élite urbaine ayant pris la tête de la commune. Depuis 1996, les autorités traditionnelles n'apparaissent plus en tête de liste proposée par le RDPC. Les listes pour les municipales de 2002 et les partielles de 2004 sont conduites par des élites urbaines. A titre d'illustration, on recense outre la tête de liste Sohaing André, deux grands entrepreneurs des travaux publics, un diplomate, un enseignant d'université, plusieurs hauts fonctionnaires,etc. Bien plus, ces candidats officiels sont soutenus par de nombreuses élites urbaines qui ne briguent pas de sièges au conseil municipal. Les plus représentatifs sont l'ancien ministre de l'Enseignement Supérieur, le professeur Tchuente Maurice, la ministre de la Recherche Scientifique et de l'Innovation (MINESRI), le Docteur Tchuinte Madeleine, le Gouverneur Noutsa Joseph, le pharmacien Kanmogne Jean Claude, etc. Il n'en va pas de même dans les partis politiques de l'opposition.

2) Les partis politiques de l'opposition, parents pauvres des élites urbaines à bayangam

S'agissant des partis politiques d'opposition ayant une audience à Bayangam, la tendance est quasiment la même en matière de listes électorales. Les élites urbaines conduisent les listes de leur parti aux consultations municipales, la différence s'observe au niveau de la quantité et de la qualité des élites.

Ainsi, en 1996, les listes proposées par le SDF et L'UFDC sont toutes deux conduites par des élites urbaines. La tendance s'est confirmée depuis 2002, l'entrée en scène de L'UNDP s'est traduite par la conduite des listes par une élite urbaine. Concrètement, le SDF ne compte qu'une seule élite urbaine en la personne de M. Puepi Bernard, soutenu par Kago Lele Jacques, membre du NEC. Il en est de même de l'UNDP avec M. Ngayap Pierre Flambeau. Contrairement aux listes du RDPC, celles de l'UNDP et du SDF sont constituées en majorité par des maîtres d'écoles, des retraités, des paysans, des manoeuvres, des sans emploi et même d'élèves.

Cette faible participation des élites urbaines dans les partis politiques d'opposition, ne doit pas occulter le fait que peu de places sont réservées aux élites du terroir dans la politique en général. L'explication de cette faible représentativité des élites du terroir tient à deux principaux arguments. Le premier argument tient dans les propos d'un conseiller municipal résidant au village : « Nous pensions que les élites urbaines, parce qu'elles vivent en ville, sont plus à même de porter nos doléances. Leurs voix portent plus que la notre ». Le deuxième argument tient aux ressources limitées des élites du terroir qui, pour la plupart, dépendent économiquement des élites extérieures.

Au total, on observe qu'en dépit de l'existence d'une élite locale, ou élites du terroir que sont les notables, le chef, les représentants locaux des partis politiques, les élites urbaines se sont dans une large mesure appropriées le jeu politique à Bayangam. Toutefois, cette domination varie d'un parti à l'autre. Si on note une véritable irruption des élites urbaines dans les listes d'investiture que propose le RDPC, parti au pouvoir, il n'en est pas de même dans les partis politiques de l'opposition où l'on retrouve d'avantage des élites opérant dans le secteur privé ou des fonctionnaires retraités. C'est sans doute ce constat qui a amené Ibrahim Mouiche à conclure au « leadership local « généralisé » des élites urbaines en faveur du parti au pouvoir » (2005 : 224). Cette tendance lourde se confirme dans les instances communales bayangam.

PARAGRAPHE 2 : Les instances communales bayangam et la participation dominatrice des élites urbaines

La domination de l'arène politique de Bayangam par les élites urbaines est quantifiable et mesurable ; l'instance communale étant ici l'unité de mesure. Avec la création en 1992 d'un arrondissement et en 1995 d'une commune, la chefferie a cessé d'être le centre principal du pouvoir au village. Comme le relevait Jacques Philibert Nguemegne (1998), les autorités traditionnelles s'étaient appropriées les instances communales. Les arènes municipales dans la période du monopartisme étaient devenues de véritables « perchoirs » pour les chefs traditionnels. C'est donc à juste titre que Ibrahim Mouiche (2005 : 207) soutient :

« ...sous le règne du parti unique, l'alliance hégémonique entre chefs et pouvoir d'Etat avait conféré aux premiers une certaine assurance voire un blanc-seing, où ils étaient craints là où ils ne pouvaient être respectés. Mais bien plus, en leur qualité d'auxiliaires de l'administration, les chefs étaient associés aux organes de base du parti soit comme élus, soit comme membres de droit. En outre, ils étaient constamment investis comme candidats dans les compétitions politiques somme toute non compétitives, à l'instar des élections municipales ».

Mais, la démocratisation et le multipartisme sont venus changer la donne. Les élections municipales de 1996, 2002 et 2004 à Bayangam ont consacré de manière progressive, la domination des instances municipales par les élites urbaines.

En 1996, la proportion des élites urbaines est relativement faible au conseil municipal. Comme nous le verrons plus loin, c'est par ses ressources variées que le Bigman Sohaing a pu se faire élire maire à la place du chef traditionnel Pouokam Kom Christophe. L'hypothèse de la polyarchie s'est effectivement vérifiée lors de ce premier scrutin municipal au regard de la présence significative au conseil municipal d'élites issues de filières et de partis politiques différents.

(Source : Ouest Échos n°024 du 21 février 1996, p. 3; rapport du procès verbal)

Trois partis politiques sont représentés au conseil municipal soit 2 sièges pour l'UFDC, 5 sièges pour le SDF et 18 pour le RDPC. Ce premier conseil municipal a consacré, dans une certaine mesure la domination des autorités traditionnelles. Même si le tout premier maire est une élite urbaine, les deux adjoints sont les chefs batoufam et bandrefam.

En 2002, la domination des élites urbaines est nette. Bien qu'une seule liste ait remporté les élections, sur les 25 conseillers municipaux, 13 sont des élites urbaines. Parmi eux, deux résident hors du Cameroun. Le premier en Norvège et le second en Italie. Le maire et le deuxième adjoint sont également des élites urbaines qui résident respectivement à Douala et à Dschang. Le poste de premier adjoint était alors réservé à une élite du terroir, M. Wakam Dieudonné. Cette configuration de l'exécutif communal va changer à la suite de la contestation réussie des municipales de 2002 par le SDF, les partielles de 2004 ont consacré l'hégémonie des élites urbaines. C'est ainsi que le poste de premier adjoint au maire, réservé jusque là aux élites du terroir, sera attribué à une élite urbaine. C'est ainsi que depuis 2004, le maire et ses deux adjoints sont des élites urbaines. Le maire réside à Douala, le premier adjoint à Dschang et le deuxième adjoint à Bamenda.

Tableau 5 : Progression de la domination des élites dans l'arène politique de Bayangam.

Période	Nombre d'élites urbaines au conseil municipal	Nombre d'élites urbaines dans l'exécutif communal
1996-2002	14 sur 25	1 sur 3
2002-2004	13 sur 25	3 sur 3
2004-2006	14 sur 25	3 sur 3

A ce niveau de notre analyse, on peut se poser une question : pourquoi tant d'élites urbaines s'intéressent-elles à la politique au village qui ne représente que 49 km² et dont le budget de la commune en 1996 était inférieur a 40 million ?^15(*) Laissons le soin à nos informateurs de répondre. En effet, les raisons qui poussent les élites urbaines à se battre sur la scène périphérique sont diverses et varient d'un acteur à un autre et sont fonction, non seulement de leurs positions au niveau de l'échiquier politique national, mais aussi de leur affiliation partisane.

« Je participe à l'action politique à Bayangam pour ne pas laisser le terrain et la gestion des affaires du village à des personnes qui n'ont pas de capacités managériales appropriés, mais qui ont pour seuls arguments politiques la corruption des consciences et l'argent à distribuer aux populations à l'approche des élections... »^16(*). Dans le même ordre d'idées, un autre répondra :

« ...c'est pour sensibiliser les villageois, leurs faire prendre conscience de » ce qu'ils doivent se prendre en charge... »

« Le sort des élites urbaines est lié au sort du village. L'élite qui fait campagne le fait pour elle-même. Ce qui est en jeu à Bayangam ce n'est pas la commune, mais l'image qui va se dégager à l'issue du vote. Car le positionnement sur l'échiquier national en dépend. A village rebelle correspond élite rebelle. »^17(*)

C'est dans le même ordre d'idées que l'on peut comprendre ce commentaire d'un conseiller municipal, enseignant d'université :

« Je fais la politique au village par réalisme. Lorsque après les élections de 1992 (présidentielle) le RDPC a obtenu un score de 1% dans mon village, nous en avons ressenti les effets en ville. C'est depuis cette époque que nous nous sommes investis au village pour soutenir le RDPC... »^18(*).

Le parti pris dans le cadre de ce chapitre était de montrer qu'à la faveur de la libéralisation politique survenue au Cameroun dans la décennie 1990, l'arène politique rurale de Bayangam s'est vue investir par une pluralité d'elites urbaines. Contrairement à ce que pense Daniel Gaxie (1994), la politique en milieu rural Camerounais, contrairement à la France, n'est pas le fait d'amateurs ou de profanes. Les différents acteurs qui se battent pour la conquête des positions de pouvoir périphérique sont des professionnels de la politique au sens que Max Weber (1959) donne à ce terme. Ils vivent pour et de la politique. C'est le cas notamment de Sohaing, Ngayap, Tchuinte et Kago Lele^19(*) qui sont tous des responsables à un niveau élevé de la hiérarchie dans leurs partis politiques respectif. Par ailleurs, une sociologie des élites urbaines montre qu'elles ont des trajectoires socioprofessionnelles plurielles. En effet elles sont hommes d'affaires, entrepreneurs, architectes, diplomates, avocats, médecins et professeurs de lycée. Ainsi se trouve effectivement vérifiée l'hypothèse de la polyarchie à Bayangam.

Cependant, l'activité politique locale des élites urbaines au village n'est pas un long fleuve tranquille. Elle s'effectue dans un environnement contraignant.

Selon George Gurvitch, « le principe fondamental de toute recherche scientifique sur le comportement électoral consiste dans la comparaison entre les résultats des élections et les facteurs qui peuvent contribuer à les expliquer » (1968 : 48). En effet, l'analyse savante du comportement électoral s'inscrit soit dans l'école stratégique soit dans l'école écologique. En arrière plan des analyses stratégiques se situent les notions de marché et d'offre politique. Par contre, les analyses de types écologiques dégagent plutôt la vision d'un électeur captif conditionné par des solidarités sociales (Braud, 2004 : 383-389 ; Mayer et Perrineau, 2002 : 39). Ces considérations théoriques permettent de comprendre que la vie politique est dans une large mesure déterminée par des facteurs qui échappent plus ou moins au contrôle des acteurs. Autrement dit, dans l'arène politique de Bayangam, les entrepreneurs politiques que sont les élites urbaines font face à des contraintes.

En effet, l'activité politique des élites urbaines à Bayangam s'exerce suivant un certain nombre de facteurs. Les règles de l'échange clientéliste ne s'effectuent pas seulement dans le sens de la domination. De véritables contraintes pèsent aussi sur les « patrons » dont le maintien du statut supérieur, dépend largement de leur capacité à répondre aux attentes des supporters qui leurs sont indispensables. A ce propos Jean Pascal Daloz relève justement que: « The exercise of power rests firmly on commonly and mutually accepted terms. Political elites themselves must operate within well-defined constraints, even if patron-client relations remains unequally biased in their favour » (2002:5).

Il est dès lors question pour nous de montrer à quel types de contraintes, se trouvent confrontées les élites urbaines dans l'arène politique de Bayangam. Il s'agit dans une certaine mesure, de déterminer les facteurs prédictifs du vote en milieu rural, étant entendu qu'ici, l'expression du soutien à une élite s'effectue généralement lors des compétitions électorales locales.

La prise en compte de la longue durée (Bayart, 1989) permet de mettre en exergue la pertinence du « traumatisme historique », qui, selon Mayer et Perrineau, pose le problème de la mémoire collective dans les comportements politiques (1992 :46). Le traumatisme historique des années de luttes pour l'indépendance du Cameroun dans la localité de Bayangam, structure encore de manière forte l'activité politique. Mais, le contexte des années 1990 a introduit des éléments de rupture d'ordre socio-politique qui constituent autant de contraintes à la domination des élites urbaines.

Les facteurs socio-politiques renvoient aux facteurs relatifs au contexte des années de crise économique au Cameroun. En effet, depuis la libéralisation politique, la redistribution par les élites urbaines et les investissements des partis politiques au village sont des contraintes sérieuses, même si par ailleurs le poids des idées n'est pas négligeable.

PARAGRAPHE 1 : La (re) distribution, gage d'influence politique au village ?

L'idée selon laquelle, le politique en Afrique est très peu basée sur l'idéologie, est largement répandue dans la littérature africaniste (Farvejon, cité par Mouiche, (2005 : 49-50), (Daloz, 2002 : 5 ; 1999 : 17), Bayart (1989), Nguemegne (1998 : 450). Le problème majeur auquel se trouve confrontée cette analyse, en dépit de sa pertinence, c'est de succomber aux charmes de l'exotique et du spécifique. La « politique du ventre » telle que formulée par Bayart (1989, chap. IX) n'est pas une spécificité africaine. Comme l'à si bien montré J.L. Briquet (2003 : 32) même en France en zone rurale, le clivage idéologique gauche /droite cède le pas à des considérations plus matérielles. Selon cet auteur, en Corse rurale les rapports politiques sont :

« étrangers aux conflits idéologiques qui divisent les partis politiques,limité aux enjeux circonscrits de la localité, se déroulant dans un contexte d'interconnaissance, le vote se modèle fréquemment, dans ce cas , sur les relations personnelles et familiales. Il s'énonce plus facilement dans les registres de la proximité individuelle (l'amitié, la confiance, la reconnaissance) que dans ceux de la conviction politique abstraite. Il peut être la contre partie (ou l'anticipation) d'avantages matériels que l'élu local a octroyé (ou promet) à certains de ses électeurs ».

Ainsi, la « politique du ventre » qui serait un trait anthropomorphique du négro-africain, tombe dans les travers du développementalisme (Onana, à paraître).

Elle n'est pas non plus le seul facteur déterminant pour la compréhension du politique en Afrique. L'étude du cas de Bayangam permet de vérifier la pertinence d'un tel point de vue. En effet, et au premier abord, l'influence des élites urbaines au village est, dans une large mesure proportionnelle aux actes d'évergétismes réalisés. C'est ainsi que les leaders les plus influents (cf. tableau 1) le sont surtout pour les actions au village. A titre d'illustration, le professeur Tchuente Maurice a posé des actes qu'on peut regrouper en deux catégories : ceux concernant la jeunesse et ceux destinés à la population en général. Pour les jeunes du village, il a régulièrement organisé des cours de répétition pour les élèves en classe d'examen, des examens blancs conduits par les étudiants Bayangam, distribué des livres aux élèves méritants et a crée une bibliothèque au lycée de Bayangam. Pour l'ensemble de la population rurale, il a crée un groupe d'initiative commune (GIC), distribuer des kits de santé. Son plus important projet est sans doute le projet volaille initié en 2003 pour « lutter concrètement contre la pauvreté en milieu rural »^20(*). Ce projet avait pour ambition d'initier environ 185 femmes à l'élevage des poulets de chair. Par ailleurs, il a construit deux ponts et deux forages au village.^21(*)

Dans le même ordre d'idées, l'influence de Puepi Bernard résulte de son discours pour le « changement », mais surtout de la latérisation de l'axe central qui traverse le village, l'installation du téléphone à la chefferie et dons de médicaments à des intervalles plus ou moins réguliers aux deux centres de santé du village. Par ailleurs, le fait qu'il ne soit pas un notable, malgré toutes ces réalisations augmente son influence et sa crédibilité politique. En effet, les paysans considèrent que contrairement aux autres élites, du RDPC notamment, ces actes ne sont pas faits dans le but de s'attirer les honneurs.

C'est toujours dans la même perspective, qu'on peut comprendre le peu d'influence au niveau local d'un leader d'envergure national comme Ngayap pierre Flambeau. En effet, deux facteurs complémentaires permettent d'expliquer sa relative faiblesse au niveau local. D'une part, la fusion de son parti, la convention libérale avec l'UNDP et l'accord de gouvernement passé entre l'UNDP et le RDPC; Lors d'un entretien qu'il nous a accordé, le secrétaire général de l'UNDP et leader local de ce parti s'explique :

« Les municipales de 1996, plus encore que les législatives et la présidentielle de 1992, ont montré les limites d'un parti basé simplement sur des idées de faire la politique autrement. Les valeurs conservatrices restent ancrées dans les mentalités, l'argent et la corruption des consciences restent l'argument électoral dominant, même chez les jeunes. La scène politique est alors dominée par trois grands partis : le RDPC, le SDF et l'UNDP. Dans ces conditions, considérant que dans les dix prochaines années, il sera difficile de voir émerger une autre formation politique, la Convention Libérale décide d'interrompre son aventure solitaire et de s'arrimer à un parti porteur d'avenir et dans lequel ses membres peuvent exprimer leurs talents. Excluant d'office le RDPC, après des contacts exploratoires avec les deux autres partis, le choix est finalement porté sur l'UNDP ».

Du fait de son alliance avec le RDPC, l'UNDP est dans une large mesure assimilé par les paysans au « R »^22(*) où ils préfèrent adhérer directement pour en tirer les bénéfices ou alors au SDF. D'autre part, le volume relativement faible des actes d'évergétisme constitue le second facteur. Ainsi a-t-il contribué à la rénovation de l'Église Évangélique de son quartier et fait des dons de houes^23(*), ce qui en comparaison avec les réalisations des autres élites urbaines, du point de vue des paysans, n'est pas significatif.

Il convient toutefois de ne pas exagérer la part des contraintes d'ordre matériel. En effet, au regard des résultats des élections municipales, on se rend compte que le patronage politique exercé par Fru Ndi sur l'électorat bamiléké avec son discours de « changement » doit également être pris au sérieux (Mouiche, 2005). Si non, comment comprendrait-t- on le succès que remporte le SDF qui ne fait pas « boire » et « manger » pour s'attirer une clientèle politique ? Les scores très souvent serrés sont sans rapport direct avec les réalisations des uns et des autres. En effet, si la seule variable « redistribution » devait être prise en compte, seul le RDPC remporterait des suffrages à Bayangam. Les résultats des trois compétitions locales qui s'y sont déroulées depuis huit ans sont à ce titre illustratifs. Ainsi, alors que le parti au pouvoir dispose qualitativement et quantitativement de plus d'élites (cf. tableau : 1), en 1996 les résultats sont presque équilibrés pour les trois partis en présence : 44,27% pour le RDPC, 39,29%pour le SDF et 38,54% pour l'UFDC. En 2002, les résultats des municipales ont été contestés avec succès par l'opposition devant les juridictions compétentes. C'est dire, qu'en définitive la place des « idées » dans la politique au village est importante.

De la même manière que les élites urbaines, les partis politiques sont contraints de faire état de leurs réalisations à côté de celles de leurs leaders pour s'attirer une clientèle politique. C'est ainsi que par nos enquêtes de terrain nous avons pu recouper grâce aux professions de foi des différents partis en présence les actes posés ou les promesses de réalisation. Les professions de foi permettent de comprendre l'enjeu de la redistribution au village. Si à titre individuel, les élites urbaines du RDPC ont réalisé le plus d'investissement c'est le parti SDF qui, de ce point de vu est en tête.

Dans cet ordre d'idées, le SDF a construit un bloc d'hospitalisation de trois salles comportant quinze lits en plus des latrines au Centre Médical d'Arrondissement de Bayangam grâce aux fonds des microprojets parlementaires de ses députés entre 1997 et 2002. Ce bloc est peint aux couleurs vertes - blanches de ce parti. Des dons de tables- bancs ont également été faits aussi bien au Lycée de Bayangam, au CES qu'aux diverses écoles primaires et maternelles du village^24(*) par les militants les plus nantis de ce parti depuis que le RDPC a remporté les législatives dans le Koung-Khi en 2002.

Le RDPC pour sa part dans son « bilan des réalisations en faveur des populations »^25(*) mettait en exergue des investissements d'un coût total de 4 951 195 de F CFA. De manière concrète, cet argent a été utilisé pour refaire ou construire des ponts et chaussées, refaire certaines écoles, l'achat d'un microscope et d'un moulin à écraser. Seul l'UNDP ne se targue pas de réalisation matérielle significative.

A coté de ces investissements des partis politiques au village, une analyse des professions de foi fait ressortir un chapelet de promesses faites pour s'attirer une clientèle politique.

Il apparaît au total que les facteurs socio- politiques jouent un rôle important dans la politique locale de Bayangam et constituent de ce fait des contraintes auxquelles les élites urbaines ne peuvent se soustraire. Ces contraintes politiques et économiques sont dans une large mesure liées à la conjoncture de crise économique des années 1987. La prise en compte de la longue durée permet de prendre au sérieux l'impact des luttes des années d'indépendance.

L'histoire locale de Bayangam montre que les luttes d'indépendances des années 1950-1960 ont marqué la mémoire collective des populations et y structurent encore de nos jours les comportements politiques.

PARAGRAPHE 1 : des luttes d'indépendance des années 1950-1960 à Bayangam.

Les luttes d'indépendances ont été entreprises au Cameroun par l'union des populations du Cameroun (UPC) dans les années 1950.En effet, après sa création le 10 avril 1948 par des Bassa, Um Nyobe et Mayi Matip, des douala, Abel Kingue, et des bamilékés comme Ernest Ouandié et Félix Moumie, ce parti militera d'abord dans la légalité pour l'indépendance du Cameroun, avant d'être mis hors la loi en 1955. C'est à partir de ce moment que l'UPC entrera dans le « maquis ».

A Bayangam, la rébellion trouve un train favorable, car la masse des « cadets sociaux » y adhère au discours révolutionnaire sur l'égalité et l'indépendance. L'Armée de Libération Nationale du Kamerun (ALNK) dirigée par des locaux,Tchoupo, Simo Pierre et Bentse - d'anciens bandits chassés du village avant les troubles (NENKAM, 1979), aidé de Singha de Badenkop et Paul Momo de Baham, terrorisa la population de Bayangam. C'est ainsi que des hommes sont brutalement éliminés, des tribunaux populaires jugent et châtient les « traîtres », des impôts élevés frappent la population. Même l'intervention des forces de l'ordre participa des troubles dans la mesure où, eux aussi se livraient à des actes de pillage et de vol en tout genre.

Les violences continuèrent ainsi jusqu'en 1960. A la veille des élections législatives du 10 avril 1960, le pasteur Nenkam David de l'église évangélique du Cameroun située à Koupoue et le prêtre de la mission catholique de Mbeng, trouvèrent une mort violente^26(*). Les archives de la chefferie montrent qu'il y a eu plus de 100 morts. En effet, lors de la campagne pour ces legislatives, Kamdem Minym Pierre, le chef des Baham destitué en 1957 se promenait à bord de sa jeep qui lui permettait de sillonner les villages. Il arrêtait les gens qui refusaient de défendre sa cause et ses adversaires politiques qu'il considérait comme des traîtres et leur tirait une balle dans la tête. Par ailleurs, d'après un témoignage recueillit par Nguemegne (1998 :181-182), Les tueries n'étaient pas le fait des seuls maquisards :

« Il y avait une sorte de rivalité inter- villages, et aussi entre les élites des villages. Les familles s'entretuaient : on tuait les enfants bien placés, c'est-à-dire instruits, ou ayant socialement réussi des autres familles. Les gens d'un village allaient éliminer physiquement les élites des villages voisins et détruire leurs infrastructures viables. Une fois l'infâme tâche finie dans un village, il fallait à tour de rôle, poursuivre l'oeuvre de destruction dans les localités suivantes. Et réciproquement, le cycle infernal recommençait... »

Les images de cette époque troublée restent vives dans la mémoire collective locale et n'est pas sans effet sur les comportements politiques des différents acteurs dans l'arène politique de Bayangam. On peut ainsi, avec Jean-François Bayart (cité par Mouiche, 2005 : 56) soutenir que la lutte pour l'indépendance du Cameroun a « structuré sur la longue durée les attitudes et les comportements des acteurs » et leur a ainsi procuré un « idiome » qui plusieurs années après les événements eux-mêmes s'avère encore capable de « circonscrire le champ des possibles politiques ». Ces événements historiques sont importants pour comprendre l'activité politique à Bayangam de nos jours.

PARAGRAPHE 2 : Des effets du traumatisme historique des années de lutte sur la politique à Bayangam

Les événements décrits plus haut permettent de comprendre l'historicité de la peur des populations du Koung-Khi en général et des Bayangam en particulier pour la politique et la résistance des populations locales au discours politique des élites urbaines.

Ainsi, à partir des résultats des élections municipales par quartier, il apparaît qu'il y a une corrélation entre quartiers ayant subi les affres des luttes des années d'indépendance et vote contre le parti au pouvoir. A titre d'illustration, les quartiers comme Tchala, Tougoue, Beng et Koupou sont considérés comme des fiefs de l'opposition, notamment parce qu'étant plus proches de Baham et de Bangou, ils ont subi avec beaucoup plus d'intensité les conséquences des violences des années 1950-1963. En effet, Bangou est un ancien fief de l'UPC et terroir d'Ernest Ouandie dernier chef historique dudit parti. Même si ce parti a perdu de son audience, c'est essentiellement au profit du SDF. Par contre, les quartiers comme Kassap, quartier du maire et Hiala, quartier où se situe la chefferie traditionnelle, sont dans une large mesure acquis à la cause du RDPC. En effet la chefferie de Bayangam est l'une des chefferies ayant dans une certaine mesure échappée aux destructions.

Bien plus, les statistiques des électeurs par tranche d'âge révèlent que la participation est très forte chez les personnes du troisième age chez qui la mémoire des événements est encore assez vivante. Au contraire, les jeunes de 20 à 25 ans pour ceux non encore touché par l'exode rural, participent très peu aux élections. La participation des femmes est presque aussi forte que celle des hommes.

Tableau 6 : Statistique des électeurs par tranche d'âge dans l'arrondissement de Bayangam (2004)

	Tranche d'age
effectifs	19 /20	20/25	25/30	30/40	40/50	50/60	60/70	70/80	80/90	100 et +
11 193	6	626	1460	2850	2003	848	1150	1001	419	130

Le traumatisme historique constitue ainsi une contrainte à laquelle les élites urbaines font face à Bayangam. Ce facteur permet ainsi d'apporter un bémol au discours récurrent sur la politique du ventre.

L'objectif dans ce chapitre était de montrer que les élites urbaines poursuivent leurs objectifs de conquête et de domination de l'arène politique rurale dans un environnement qui leur impose des contraintes. C'est ainsi que la prise en compte de la longue durée nous a permit de mettre en exergue le poids du traumatisme historique dans la structuration des comportements politiques des paysans. Mais, sous l'effet de la conjoncture des années 1990, se sont ajoutés des contraintes liées à la redistribution au village ; l'influence des élites au village est dans une large mesure proportionnelle aux investissements faits en direction du terroir. Par ailleurs, la place des « idées » ne doit pas être négligée. Ainsi, l'entreprise politique de domination des élites urbaines ne s'effectue pas sans résistance de la part des paysans et de l'environnement. Elle rencontre, sur le marché politique de Bayangam, des difficultés variables à mobiliser sa clientèle du fait des caractéristiques socio-culturelles qu'il présente (ruralité, tradition, historicité, etc.).

Face à ces nombreuses contraintes auxquelles les élites urbaines doivent faire face, l'une d'entre elles semble s'imposer et apparaît comme la figure du cacique.

CHAPITRE 3 : DE LA DOMINATION « BIGMANIAQUE » DE SOHAING André A BAYANGAM

Si Max Weber (1992) est le théoricien de la domination, la notion de big man a quant à elle été initialement conceptualisée en anthropologie par Marshal Sahlins (1963) pour rendre compte de la différence fondamentale entre la société mélanésienne et polynésienne. Le Big man est un leader, qui par ses propres efforts, a réussi à émerger et s'est hissé au dessus du lot des communs et bénéficie d'une grande renommée. Ce modèle a été repris et adopté au contexte africain entre autres, par Jean François Médard et Yves Faure pour rendre compte des trajectoires des élites africaines (Médard,1989, Médard et Faure,1994). Comme le relève Patrick Quantin et Jean Pascal Daloz, cette approche en termes d'élites est « nécessaire » dans la mesure où l'Etat en Afrique se caractérise par un faible niveau d'institutionnalisation du pouvoir et par conséquent par une forte personnalisation du pouvoir (Daloz, 2002 : 1 ; Médard, 1989 : 42). Dans le même ordre d'idées, Sophia Mappa soutient qu'en Afrique, on ne distingue pas l'Etat en tant qu'institution, des hommes qui l'occupent. L'État est peu intériorisé et ne constitue guère un objet de réflexion ou de débat. « Ce sont, dit-elle, les hommes politiques qui sont objets de débats » (1900 : 169).

C'est ce constat qui a dans une large mesure, justifié la prise en compte de la variable personnelle dans l'analyse de l'Etat africain. Mais l'accent a très souvent été mis sur les seules élites du « haut », les « numéros 1 » et les « numéros 2 » au détriment des autres titulaires du pouvoir (Quantin, 2005; Médard, 1989). Or, comme le suggère Ibrahim Mouiche « ce genre d'études sur le `' haut'' demande à être irrigué par celles du `'bas'' » (2002 : 126). C'est dans cette perspective que nous analyserons la trajectoire d'un acteur politique d'en « haut » qui s'implique dans les élections municipales dans son terroir.

En effet, l'identification des élites urbaines participant au jeu politique local nous a permis de vérifier la pertinence de l'hypothèse de la polyarchie dans l'arène politique de Bayangam. Toutefois, ce pluralisme masque mal l'hégémonie d'une élite à savoir Sohaing André qui apparaît comme la figure du cacique, c'est-à-dire selon Fogui « un leader qui contrôle la quasi-totalité de ressources politiques, économiques et sociales d'une zone géographique donnée et qui est implicitement reconnu comme tel par les leaders extérieurs à la zone ». Pour paraphraser Robert et Helen Lynd (1971 : 214), on peut dire qu'à l'instar des villes américaines, chaque village à l'Ouest Cameroun possède son lot d'hommes d'affaires triomphants^27(*).

Après avoir étudié les ressources de Sohaing, nous verrons en quoi il est un bigman à Bayangam.

« En Afrique subsaharienne (...) le politique est réduit à l'économique et, d'une certaine manière, l'économique au politique. En régime patrimonial pouvoir politique, richesse et prestige sont largement confondus. Ils finissent par se coaguler dans un processus complexe et cumulatif. Mais à l'origine, ce n'est pas tant la richesse qui est source de pouvoir que le pouvoir qui est la source de richesse. » (1995 : 293).

L'analyse révèle en effet que Sohaing est à la fois un entrepreneur économique et un entrepreneur politique. Pour la Banque Mondiale, « entrepreneurs are people who perceive profitable opportunities, are willing to take risks in persuing them, and have the hability to organise a business » (cité par Warnier, 1993:127). A l'analyse Sohaing apparaît comme un entrepreneur économique et comme un entrepreneur politique.

PARAGRAPHE 1 : Sohaing André, un entrepreneur de la diaspora commerçante Bamiléké

Sohaing André est né le 21 janvier 1933 à Bayangam, où il entreprend des études primaires. En 1950, soit à 17 ans, il quitte le village pour Douala. C'est donc très jeune à Douala qu'il découvre le commerce dans les boutiques de Bessengué. C'est dans ce cadre qu'il est remarqué par les grecs qui détiennent alors la plupart des affaires au Cameroun. Entre 1950 et 1966, il se consacre au commerce de l'alimentation, des boissons et dans l'importation du sucre^28(*). En 1977, il rentre dans l'hôtellerie en acquerrant Akwa Palace, hôtel quatre étoiles situé à Douala.

En 1981, il est classé neuvième des plus importants hommes d'affaires camerounais (Ngayap, 1983 : 261). Il dirige alors la compagnie soudanaise dont le capital social s'élève à 240 millions, la société Camerounaise de mise en bouteille de vin et de représentation de marque, au capital social de 60 millions, la société de biscuiterie koupan-Sohaing-Cameroun ainsi que les établissements Nein et Cie., à côté de ses nombreuses affaires dans l'immobilier.

Sohaing fait ainsi partie de la « première génération d'entrepreneur bamiléké » dont parle Jean Pierre Warnier (1995 : 66-67 ; Geschiere et Konings, 1993 ; Mouiche, 2005). Celle-ci est constituée des cadets migrants, nés et socialisés au village en contexte inégalitaire. Ils sont allés en ville ou dans les zones de plantation à un âge relativement précoce (entre 10 et 20 ans). Leur bagage scolaire est inexistant ou réduit à quelques années d'enseignement primaire. Rares sont ceux qui, possèdent le certificat d'études primaires élémentaires ou qui ont passé quelque années dans le secondaire. Ils ont commencé par occuper des petits métiers de rue (marchands ambulants, laveurs de taxis, porteurs d'eau), tout en menant une existence austère. Ils ont constitué un capital grâce à la participation à une tontine qui leur a fourni soutien moral, conseil en affaires, et moyen de résister à la demande de la parentèle. Autour de la trentaine ils ont contracté une union avec une femme partageant leur capacité et leurs aspirations. Dès lors, les revenus de l'épouse pourvoient aux besoins de la maisonnée, et ceux de l'époux sont réinvestis dans l'immobilier de location, le commerce, le transport, etc.

La période de prospérité qui va de 1955 à 1986, a permis à SOHAING de réaliser l'accumulation lui permettant de se hisser au dessus du petit artisanat ou des métiers de rue pour fonder des entreprises dans le secteur du commerce, de l'immobilier de l'hôtellerie, de l'agro alimentaire, etc.

Sohaing compte parmi les hommes d'affaires ayant atteint « le seuil de crédibilité politique » (Ngayap, 1983). Sa place dans le monde des affaires peut également être comprise au regard des titres symboliques dont il est titulaire. En 1988, il est intronisé compagnon de Beaujolais, nommé commandant du grand conseil de bordeaux, Chevalier du coteau de champagne, etc. En effet, il a été pendant longtemps l'importateur exclusif des vins et spiritueux français au Cameroun.

Sohaing mobilise ainsi selon Jean François Bayart les « symboles culturels de l'occident non seulement dans son pays ou envers ses partenaires, mais aussi aux yeux de son terroir » (1996 : 19-20). Sa trajectoire est particulière, car il ne rentre dans aucun des trois cursus élaborés par Faure et Medart (1995). Par contre, sa trajectoire colle bien au phénomène du chevauchement ou straddling. Comme le précise ces derniers :

« le straddling(...) se caractérise en premier lieu par le cumul de positions. C'est- à- dire qu'un même individu peut être à la fois haut fonctionnaire, dirigeant du parti unique, grand propriétaire, homme d'affaires etc....le constat répété de ce cumul permet de parler de straddling »(1995 :305).

Dans cet ordre d'idées, l'accumulation des ressources par le big man s'appuie à la fois sur des positions formelles et informelles, politiques, économiques et sociales très diversifiées. Seule une étude du processus de cumul et de passage d'une position à l'autre permet de rendre compte de la dynamique de l'accumulation.

Si Sohaing apparaît ainsi comme un entrepreneur économique au regard des ressources accumulées, il est aussi un entrepreneur politique dans la mesure ou l'ouverture démocratique lui a permis de convertir les ressources d'une nature en ressource d'une nature différente; autrement dit, ses ressources économiques en ressources politiques.

Si Sohaing est un des hommes d'affaires qui comptent au Cameroun, il est aussi un homme politique. Dans la perspective de Jean Patrice Lacam (1988 : 24-25) :

« À l'instar d'un chef d'entreprise, l'homme politique est un entrepreneur. Il l'est, non pas au sens commun où, élu, il gère les affaires de sa collectivité, mais au sens où, d'une part, il se constitue un capital de ressources utiles à sa carrière, et où, d'autre part, son capital constitué, il active ses ressources dans le but de produire du pouvoir ».

A la différence de Fotso qui n'entre de manière ouverte en politique qu'avec la libéralisation politique (Mouiche, 2002 : 133; Nguemegne (1998), Sohaing a toujours cumulé affaires et politique. C'est ainsi qu'après avoir été simple militant de l'union nationale camerounaise (UNC), il est nommé en 1975, membre du comité central de ce parti sous le régime d'Amadou Ahidjo. Lors du 4 ème congrès ordinaire de l'UNC à Bamenda en mars 1985 au cours duquel le parti allait se transformer en RDPC, il sera maintenu par Paul Biya, le nouveau président, au comité central où de nombreux hommes d'affaires vont l'y rejoindre, notamment Samuel Kondo, Pierre Tchanque, Joseph Sack et James Onobiono (Owona Nguini, 1996). Avec l'avènement du multipartisme et de la démocratisation, il est élu député suppléant du Wouri à Douala en 1992. Outre ses positions de pouvoir dans les instances politiques, il est, depuis 2003, le président de la section Commerce à la Chambre de Commerce, d'Industrie, des Mines et de l'Artisanat. Dans le même ordre d'idées, mention doit être faite de ses nombreux titres honorifiques : chevalier de l'ordre de la valeur, chevalier du mérite camerounais, etc.

Le politicien investisseur, par la mobilisation de ses ressources et par la réalisation d'actes concrets, cherche à produire du pouvoir. Or, très peu d'hommes politiques font explicitement référence à leur goût pour le pouvoir pour définir leur ambition locale. De toutes les élites urbaines que nous avons rencontrées, très peu affirment leur goût pour le pouvoir. Même s'il convient de prendre au sérieux la « recherche du bien pour le village »^29(*) comme but de leur activité, il n'en reste pas moins que à l'instar des chefs d'entreprises, l'homme politique recherche le pouvoir politique, soit parce qu'il le considère comme un moyen au service d'autres fins, idéales ou égoïstes, soit qu'il le désire pour lui-même en vue de jouir du sentiment de prestige qu'il confère (Weber, 1959, 126). Avoir du pouvoir dans la perspective de Jean Patrice Lacam, « c'est, pour l'entrepreneur politique, avoir la capacité de faire systématiquement prévaloir ses idées lors des processus décisionnels portant sur des enjeux clés, et ce, dans le cadre d'un agenda politique totalement maîtrisé »(1988 : 25).

Pour Sohaing André cette production du pouvoir s'est traduite par la conquête et la conservation de plusieurs centres de pouvoir. Ainsi, après avoir obtenu le titre honorifique de Fowagap, il est devenu maire de Bayangam en 1996 et a conservé sa position depuis lors.

Origine Des Ressources	Fonction Des Ressources
	Coercitives	Retributives	Persuasives
Personnelles		-Président du groupe SOHAING	-Titre de Fowagap -Chevalier de l'ordre de la valeur -Chevalier du mérite camerounais
Contextuelles	-soutien des différentes autorités administratives de l'ouest (gouverneur, préfet, sous-préfet)	-Amitié des présidents Ahidjo et Biya. -Amitié des principaux hommes d'affaires -amitié des autorités administratives provinciales	-Soutien logistique apporté par le RDPC -Soutien des militants -soutien des autorités traditionnelles en 1996
Institutionnelles	-Membre du comité central de l'UNC -Membre du comité central du RDPC	-Président de la section commerce à la chambre du commerce, d'industrie, des mines et de l'artisanat du Cameroun (2003) -Député du Wouri (1992) -Maire de Bayangam depuis 1996

Au surplus, il a réussi par ses multiples ressources à implanter les locaux de la sous - préfecture et de la mairie dans sa concession familiale à kassap, en dépit de la contestation des autres élites et des autorités traditionnelles.^31(*) C'est ainsi que les manifestations publiques comme la fête de la jeunesse ou la fête nationale du 20 mai se déroulent chez le maire. Sans fausse modestie, le maire de Bayangam nous déclarait : « je suis fier d'être le maire des intellectuels. Lorsqu'en 1990 certains demandaient la conférence nationale, moi j'ai demandé un district pour Bayangam ».

Au total, l'identification sociopolitique de Sohaing André nous a permis de faire un inventaire de ses ressources politiques. Il convient dès lors de comprendre comment et en quoi il est un Bigman à Bayangam.

SECTION II : LE FONDEMENT DU « BIGMANISME » DE SOHAING André à BAYANGAM

C'est par ses réalisations au village que Sohaing est considéré comme un Bigman. On le sait, sous le régime du parti unique au Cameroun (1966-1990) les entrepreneurs économiques « brillaient » par leur apathie politique. Avec la démocratisation beaucoup vont entrer en politique en s'efforçant de convertir leurs ressources économiques et financières en dividende politique. C'est ainsi qu'on va assister à ce que Ibrahim Mouiche appelle « l'élargissement de la classe politique RDPC aux principaux hommes d'affaires bamiléké » (2005 : 50). Même si comme on l'a vu, M. Sohaing André est rentré en politique de longue date, c'est l'ouverture démocratique qui va l'amener à s'inscrire dans la logique de ce que Jean-Pascal Daloz qualifie de quête « bigmaniaque », c'est à dire l'obsession de s'ériger en figure dominante et incontestée écrasant tout challenger en vertu des capacités supérieures de redistribution. De fait, le bigman, c'est quelqu'un qu'on suit pour ce qu'il a à donner.

La renommée des hommes politiques est souvent basée à la fois sur des faits précis et sur des bruits et rumeurs invérifiables (Médard, 1989), ce qui n'en constitue pas moins une ressource politique pertinente.

PARAGRAPHE 1 : Du mythe et des « rumeurs invérifiables » sur la personnalité de Sohaing André

Sohaing apparaît dans la vie politique de Bayangam à partir de 1992. Pendant les années dites de « braise », le chef de l'État avait reçu les principaux hommes d'affaires bamiléké. A la sortie d'audience, aux journalistes qui voulaient savoir ce dont il avait parlé avec le Président de la République, Paul Biya, il a répondu « j'ai demandé au Président que Bayangam soit érigé en district »^32(*)

Or, comme souligne à juste titre Luc Sindjoun : « La périphérie est un espace local construit par les acteurs politiques dominants du centre à des fins de contrôle social et de rayonnement territorial d'un système de domination politique » (2002 : 34). En effet, toujours selon cet auteur, la

« Promotion d'une localité dans l'ordre administratif (est) pratiquement la condition sine qua non pour être pourvu en infrastructure moderne (établissement d'enseignement public, hôpitaux....). Le contrôle du découpage par le président de la république apparaît alors comme une ressource politique, comme un moyen pouvant éventuellement permettre d'obtenir des soutiens et recevoir des requêtes de localités en quête d'émancipation administrative » (2002-64).

Dans cet ordre d'idées, le partage administratif devient par conséquent une ressource pour les élites urbaines qui en revendiquent la paternité. Bayangam en tant qu'unité administrative est dans une large mesure associée à la figure de Sohaing André. On peut ainsi lire dans Cameroun Soir du 15 février 1996 :« Le président Sohaing incarne Bayangam, et n'en est pas une simple élite .Il a sorti Bayangam des ténèbres . Il fait corps avec son Bayangam... ».

En effet, les demandes formulées pour demander l'érection de Bayangam en unité administrative datent de 1963 (Kuipou Chimba, 1986 :166). Ainsi, même si dans une large mesure la constitution de Bayangam en une unité administrative et une collectivité territoriale décentralisée, respectivement en 1992 et en 1995, est le résultat d'un long processus ayant engagé plusieurs acteurs^33(*) d'une part, et de la conjoncture favorable des années 90 d'autre part, c'est Sohaing qui en retire tous les bénéfices politiques, car Bayangam est considéré par les villageois comme étant sa « chose »^34(*).

Un autre argument qui milite en faveur de la domination de Sohaing, c'est sa puissance réelle et/ou supposée dans le processus de sélection locale des élites. C'est ainsi qu'au village, la promotion d'un natif au poste élevé dans l'État ou leur déchéance sont inscrites à son actif. A titre d'exemple, les nominations du professeur Maurice Tchuente en 2002 et du Docteur Madeleine Tchuinte en 2004 comme membres du Gouvernement et celle de M. Joseph Noutsa comme gouverneur de l'Adamaoua sont inscrites à son actif. De la même manière et, en sens inverse, le départ du gouvernement du premier et les péripéties de M. Puepi Bernard, ancien directeur du Cadastre sont considérés comme étant des victimes de la puissance du Bigman.

Sur un autre plan, malgré la nomination de sous-préfets à Bayangam, ceux-ci demeurent très souvent sous son commandement.^35(*)

La domination « bigmaniaque » de Sohaing s'appuie aussi sur des actes concrets.

Les actes d'évergétisme du milliardaire de Bayangam sont nombreux. Pour un inventaire ordonné, nous distinguerons ceux réalisés pour le compte des institutions publiques de ceux réalisés pour les institutions traditionnelles.

-La contribution à hauteur de 80% pour la construction du collège Polyvalent Saint Christophe, soit 30 millions CFA;

-Construction du CES de Kassap livré clé en main, soit 4 salles de classes entièrement équipées;

-L'offre à titre gracieux des locaux provisoires à la sous-préfecture de Bayangam^36(*). (Un logement pour le sous-préfet de 1995 à 2004, locaux pour les services administratifs de 1995 à 2002);

A coté de ces réalisations opérées dans le cadre des institutions publiques, les largesses du bigman vont également en direction des autorités traditionnelles .C'est ainsi que le feu chef, sa majesté Pouokam I a reçu plusieurs véhicules, une Land Rover, une Mercedes 300 et une Mercedes 280 (Nguemegne, 1998 :418). Dans la même perspective, il a contribué à hauteur de dix millions pour l'achat d'un véhicule neuf à sa majesté Pouokam II et son adjoint.^38(*)

Par ailleurs, les distributions ponctuelles d'aliments, de pagnes et même parfois d'argent sont faites, soit pour des quartiers précis, soit pour les militants du RDPC .Un responsable local du RDPC résume ainsi une partie des activités de son chef :

« Fowagap organise une réunion générale des sous- sections une fois par mois et une réunion des présidents des sous-sections tous les deux mois ponctuée par la distribution des aliments .Tous les « 11 février et 20 mai », il organise une coupe et récompense tout le monde »^39(*).

CONCLUSION

L'analyse de la structuration du pouvoir à Bayangam permet de relever qu'en dépit du pluralisme des élites urbaines en présence, la domination « bigmaniaque » de Sohaing André est un fait indubitable. Cet entrepreneur a réussi à convertir ses ressources économiques en crédit politique. En prenant appui sur une multiplicité de ressources personnelles, institutionnelles et coercitives, il a pu s'imposer politiquement au village depuis les premières élections pluralistes locales de 1996 malgré une véritable concurrence. Si sa trajectoire doit être rapprochée de celle des autres big men de l'Ouest, il présente cependant une spécificité par rapport à Fotso Victor de Bandjoun, qui lui ne rentre en politique qu'à partir des années 1990, et par rapport à Kadji Defosso de Bana qui n'a milité dans le parti au pouvoir qu'après avoir soutenu ouvertement l'opposition. La spécificité de Sohaing tient à son entrée de longue date en politique dans le cadre de l'UNC devenu RDPC depuis 1984.

Il convient toutefois de ne pas considérer cette domination dans sa dimension absolue. Le local contribue aussi à restructurer l'activité des élites urbaines qui s'y trouvent confrontées à de nombreuses contraintes et résistances qui limitent leur hégémonie.

CHAPITRE 4 : LES LIMITES AU LEADERSHIP POLITIQUE LOCAL DES ELITES URBAINES BAYANGAM

Il s'agit ici de montrer que la domination de l'élite urbaine sur la scène politique locale n'est pas absolue. Elle est contestée et concurrencée. La question est dès lors celle de l'identification des différents protagonistes et de la description des processus conflictuels qui en ont découlés. La mobilisation de l'interaction montre que dans une société d'interconnaissance, les rapports entre les diverses unités sociales débouchent sur des conflits et des rivalités. La politique implique des conflits qui ont trait soit à des avantages matériels, soit à des positions sociales et à des principes moraux (Edelman, 1991 : 129). Dans une arène politique, les acteurs se mesurent toujours à d'autres qu'ils regardent comme des adversaires ou des ennemis. Comme le relève à juste titre Karl Schmitt (1992), la politique est le lieu de discrimination entre l'ami et l'ennemi. L'arène politique de Bayangam obéit plutôt à la configuration amis / adversaires, du fait du processus de « parlementarisation » politique. Dans la perspective de Luc Sindjoun, la parlementarisation renvoie à un processus social contrôlé par l'État en vue de la lutte politique pacifique, de l'exclusion de la violence destructrice de l'adversaire, du renforcement de la légitimité de la compétition (1999 : 33-34). Les conflits sont envisagés ici dans leur dimension relative et non extrême. Toutefois, Julien Fruend, précise qu' « il est impossible d'exprimer une volonté réellement politique si d'avance on renonce à utiliser la puissance, la contrainte et la violence » (Schmitt, 1992 : 14).

R. Darendorf a distingué entre deux types de conflits, les conflits de pouvoirs et les conflits d'autorités. Dans cette perspective le pouvoir est considéré comme la probabilité de voir sa volonté s'imposer, tandis que l'autorité renvoie à la probabilité qu'un ordre donné soit exécuté.

Deux principaux types de conflits relativisent la domination du jeu politique local par les élites urbaines. Il s'agit des rivalités entre élites urbaines et élites du « terroir » d'une part mais aussi des rivalités entre élites urbaines sur la scène locale d'autre part. Ainsi, les conflits et les rivalités entre élites sur la scène politique locale constituent une limite sérieuse à la domination des élites urbaines. Ce faisant, ces confrontations restructurent de manière constante la politique au village.

SECTION 1 : DE LA CONTESTATION ET DE LA RÉSISTANCE DES ELITES DU « TERROIR »

Par élite du « terroir » nous entendons dans une perspective large, l'élite traditionnelle constituée du chef traditionnel, ses notables et des représentants locaux des partis politiques. Le principal conflit que l'on peut relever ici est celui qui a opposé le chef et ses notables au bigman Sohaing.

Ndjuije Mbogne (1983 : 61) a décrit avec pertinence la situation des chefs traditionnels bamiléké dans le contexte des années 1980. Selon cet auteur, des mouvements politiques extérieurs à la chefferie sont venus affaiblir les chefs : « le christianisme a fait perdre au chef son pouvoir religieux, l'école lui a arraché son pouvoir sacré et les institutions administratives ont pris le reste ». On peut ajouter que la libéralisation politique a constitué à l'Ouest Cameroun un contexte de conflit entre les big men, détenteurs du capital économique et les autorités traditionnelles (Mouiche, 2004, 2005).

Pour comprendre la nature des conflits qui ont opposé les autorités traditionnelles à Sohaing, il convient au préalable de présenter la biographie sociale du chef supérieur Bayangam. Elle permettra de comprendre pourquoi à un conflit traditionnel s'est greffé un conflit proprement politique.

Pouokam Kom est né vers 1917 et devenu chef du groupement Bayangam le 6 décembre 1964 après la mort de son père Kom Waindja, survenu le 22 août de la même année. Avant son intronisation, il était secrétaire d'état civil de Bayangam, secrétaire général de la commune mixte Bangou^40(*). Compte tenu de ces responsabilités, il était un homme politique bien connu dans la Mifi.

Sur le plan politique, il a été entre autres vice-président de la section départementale de l'Union Camerounaise (UC) puis du parti unique de l'Union Nationale Camerounaise (UNC), membre du conseil d'administration de la coopérative agricole des planteurs de la Mifi (CAPLAMI), plusieurs fois conseiller municipal de Bangou, etc. (Kuipou Chimba, 1986 : 26). Il apparaît ainsi que le chef et M. Sohaing, ont eu des trajectoires différentes. C'est ce qui peut dans une certaine mesure expliquer une partie des conflits ayant opposé ces deux acteurs politiques majeurs de Bayangam. De par sa carrière, le chef espérait jouer un rôle de premier plan dans la nouvelle unité administrative.

PARAGRAPHE 2 : Des luttes hégémoniques entre Pouokam Kom^41(*), ses notables et Sohaing André

Les conflits de leadership entre le chef et son sujet sont partis selon toute vraisemblance de l'élévation de Sohaing au titre honorifique et prestigieux de Fowagap^42(*) et ces conflits se sont confortés avec l'avènement d'une unité administrative en 1992. Le chef raconte :

« Un jour je suis resté à la chefferie et Sohaing est venu me voir accompagné de Fotso Victor de Bandjoun et de Kadji Defosso de Bana. Il m'a présenté Fotso que je connaissais déjà bien et Kadji comme étant des Fowagap à Bandjoun et à Bana. Il se plaignait de ce que seuls les Bayangam ne connaissaient pas la valeur de ses enfants. Dans un esprit de consolation, j'ai décidé sur le coup de l'appeler aussi « fowagap », ceci pour éviter des frustrations parmi ses amis, qu'il ne reste pas debout partout où ses amis seront assis.

Ce faisant, je savais bien qu'il n'y avait pas de sous-chef à Bayangam et que ce titre était tout simplement honorifique comme bien d'autres titres similaires à Bayangam » (Kanmogne, à paraître).

En fait, ce titre représente dans la perspective de Miaffo et Warnier, le couronnement de la réussite de l'itinéraire et de la stratégie d'accumulation des entrepreneurs bamiléké. (1993 : 50). A ceux qui lui reprochaient d'avoir « vendu la tradition » il se défendait en ces termes : « il n'y a personne qui naît avec un titre de notable (...) il n'est attribué aux gens qu'en considération pour ce qu'ils font pour leur village » (Nguemegne, 1998 : 417). Or, comme nous l'avons souligné plus haut, Sohaing a réalisé des investissements considérables en direction du village et en direction du chef. Le problème est survenu de la volonté de ce dernier de s'ériger en sous- chef, même s'il s'en défend. Lors d'un entretien qu'il nous a accordé, il a soutenu que n'étant pas de la famille royale, il ne voit pas comment il pourrait devenir un chef à Bayangam.

De manière concrète, après l'obtention de son titre, Sohaing aurait transformé la structure de sa concession familiale en quasi-chefferie : plantation d'un baobab, construction de cases secrètes, implantation de statuettes et symboles qu'on ne rencontre en principe que dans les chefferies^43(*).

Cette confrontation avec la tradition a dans une certaine mesure contribué à relativiser la légitimité du fowagap et a limité son pouvoir et surtout son influence à Bayangam. Ce conflit traditionnel s'est mué en conflit politique avec la création de l'arrondissement de Bayangam en 1992 à la suite de l'ouverture pluraliste intervenue deux ans plutôt.

En effet, le premier conflit est survenu à propos du choix d'un site pour l'implantation de la sous- préfecture. Alors que le chef et une partie importante de la population désirait que le site soit à Mba, quartier situé au centre du village et au bord de la nationale n° 4 reliant Yaoundé et Bafoussam, Sohaing André souhaitait et eut gain de cause que tout se passe chez lui, à Kassap, quartier situé au bout du village (Le journal de Douala n°33 du 17 février 1994, p. 4).

Le conflit politique résulte de la création en 1994 d'une sous-section RDPC dont les membres du bureau devaient être élus. C'est ainsi que deux listes concurrentes seront présentées, l'une représentant la faction du chef et de ses notables et l'autre représentant la faction de l'élite urbaine. La compétition tourna à l'avantage de la première liste. En guise de représailles, Sohaing fera arrêter le chef et ses notables du RDPC qui seront enfermés un temps au commissariat central de Bafoussam avec la bénédiction du Gouverneur^44(*).

Sur un tout autre plan, en 2001, l'organisation d'un congrès des Bayangam sera reportée à cause des conflits de leadership entre le chef et le maire.^45(*)

Au total, il apparaît que la domination des élites urbaines ne se fait pas sans résistance, même si celle-ci semble se solder le plus souvent par la victoire des premiers, détenteurs du capital économique, intellectuel et symbolique, elle n'en porte pas moins atteinte à leur légitimité. C'est dans cette même perspective qu'il convient de situer les rivalités entre élites urbaines sur la scène politique locale.

La notion d'élite urbaine est un concept qui permet d'homogénéiser une catégorie sociale hétérogène. En réalité, la catégorie « élites urbaines » renvoie à une pluralité d'acteurs sociaux aux trajectoires différentes, aux niveaux d'instructions et aux fortunes inégales, aux convictions politiques divergentes. C'est sur la base de ces considérations qu'on peut comprendre et par la suite distinguer deux sortes de conflits entre les élites urbaines : d'une part, les rivalités entre élites militant dans un même parti, et d'autre part les conflits entre élites d'affiliation partisane différente.

Tchuente Maurice et Sohaing André, respectivement ancien ministre et grand entrepreneur économique, sont des élites urbaines les plus connues au village. Le premier est le plus influent car, son rayonnement, dans la perspective de Parsons, repose sur la persuasion et les intentions positives des villageois. Le second quant à lui détient le plus de pouvoir dont les fondements sont la coercition, l'application des sanctions et les ressources économiques (Birnbaum et Chazal 1971 : 12). Maurice Tchuente jouit du prestige lié à son parcours académique et professionnel. Professeur d'universités, il a été tour à tour Recteur des Universités de Dschang, de Ngaounderé et de Douala avant d'être nommé Ministre de l'enseignement supérieur entre 2002 et 2004. Depuis lors, il est le président du conseil d'administration de la Mission d'Aménagement et de Gestion des Zones Industrielles (MAGZY) cumulativement avec ses responsabilités d'enseignant au département d'informatique de l'Université de Yaoundé I.

Comme nous l'avons relevé pus haut, son influence résulte des actions réalisées en direction du village. Mais surtout des décisions qu'il a prises et qui, tout en satisfaisant la population, portait atteinte à la réputation du big man. Deux séries de décision prises par ce dernier alors ministre de l'enseignement supérieur permettent d'illustrer cette réalité. Après sa nomination, le ministre Tchuente, suivant les doléances des populations, avait déplacé la mairie de la concession du maire pour le centre de Bayangam. De même, le défilé avait été organisé à Mba, quartier public de Bayangam marché, alors que son lieu habituel était la cour du maire au bout du village à Kassap.

De la même façon, en 2004 lors de la campagne pour les municipales partielles, le maire avait été mis au « banc de touche », l'accent étant mis sur le parti et non plus sur sa personne. On peut ainsi lire dans un journal régional : «il n'échappe à personne que le candidat du RDPC ne s'appelle pas Sohaing André, la tête de liste à Bayangam (Neutralisé et muselé pendant les meeting), mais bien Maurice Tchuente » (Ouest Échos n°361 du 07 au 14 janvier 2004). Un article de Mutation va dans le même sens :

« selon des informations confidentielles de l'équipe de campagne du RDPC, le comité de campagne a estimé que pour une élection qui a toutes les allures d'un défi,le maire en place depuis les élections de juin 2002, André Sohaing, sera un peu en retrait cette fois ci,par tactique. Parce que ses stratèges redouteraient qu'il irrite des populations particulièrement sensibles à ses discours souvent enfiévrés. Il s'est docilement plié à cette « censure » attendant qu'on lui donne un rôle à jouer le cas échéant.

Ce qui par contre a surpris plus d'un, c'est l'irruption spectaculaire de son épouse dans la campagne. Mafokam, c'est son nom, a élu domicile à Bayangam depuis l'ouverture de la campagne. Avec une caravane. A ses cotés, les femmes les plus en vue du RDPC du village,redevables au renouveau,comme Mafeu Tchuente Kom Hélène, deuxième secrétaire de l'Ambassade du Cameroun en Italie, par ailleurs conseiller municipal de la commune de Bayangam »^46(*).

Ces actes publics ont dans une certaine mesure constituer le coeur du conflit entre le maire et le ministre. En dépit de ce que le ministre appelle « différence fondamentale de point de vue par rapport à la gestion du village », il déclare néanmoins : « Sohaing est la seule personne qui peut jouer le rôle de patriarche à Bayangam et je continuerai de le soutenir pour les élections municipales »^47(*)

L'une des conséquences politiques de ce conflit politique ouvert entre les deux personnalités du village, a eu pour effet de limiter et de porter atteinte à l'hégémonie du maire au niveau local d'une part, et a affaibli la position du ministre au centre d'autre part. Le premier ayant publiquement soutenu avoir contribué au départ du ministre, dont le bilan ministériel semblait pourtant satisfaisant aux yeux des villageois^48(*). Ce dernier a par contre été remplacé au Gouvernement par une autre élite urbaine du village, Tchuinte Madeleine. Pour s'exprimer dans les termes de Pareto on peut parler de la rotation des élites

Outre ce conflit entre l'homme d'affaires et le ministre, un autre a opposé le big man à un pharmacien réputé de Bayangam.

Le docteur Kanmogne Jean Claude, s'est ouvertement opposé au maire lors des primaires organisées par le RDPC. Ce candidat des « intellectuels »^49(*) est né en 1949 à Tchala Bayangam. Son parcours est semblable à celui des autres élites étudiées jusqu'ici : après un baccalauréat série D obtenu en 1972, il entre à l'université de Yaoundé, d'où il part deux ans plus tard pour la faculté de pharmacie de Reins en France. En 1980, il dévient pharmacien et soutien une thèse pour le diplôme de doctorat d'État en 1984. Après avoir servi dans l'administration de 1980 à 1987, il se met en clientèle privée à Bafoussam où il crée la pharmacie Binan. Sur le plan politique, il milite de longue date dans le RDPC. Il occupe au sein de ce parti le poste de vice-président de la section du Koung-khi, il est par ailleurs le président du Cercle des pharmaciens de l'Ouest Cameroun.

Le conflit qui a opposé les deux hommes porte sur le bilan « négatif »^50(*) du maire à la tête de la mairie depuis 1996. Kanmogne Jean Claude représente ainsi le courant dit des intellectuels qui reprochent au maire sa « gestion patrimoniale » et personnalisée du village. Il est en effet reproché au maire de n'avoir rien fait depuis son accession à la commune. Mais, ce conflit a constitué un accréditif à la domination du maire. On peut lire dans un rapport RDPC du 3 juillet 2002, page 2 :

« Dans le groupement, la discorde qui existait entre les élites et le maire s'est dissipé avec les résultats de la présélection. Le score était de 85% en faveur du candidat maire sortant contre 15% pour son adversaire soutenu par plusieurs élites Bayangam ».

A ces luttes internes au RDPC, il convient de relever des luttes de leadership qui ont opposé et opposent encore les deux principaux leaders institutionnels du village, à savoir celui du SDF et celui du RDPC.

Nous avons déjà relevé plus haut que c'est des actes qu'elles posent au village que les élites urbaines tirent leurs renommées. Le premier conflit qui oppose Puepi Bernard au Big man Sohaing trouve son origine à propos de la route principale, route qui traverse le village. Cette route est incontournable pour qui veut se déplacer dans le village et elle n'est pas bitumée. La principale conséquence est qu'en saison de pluies, elle est quasiment impraticable aussi bien pour les véhicules que pour les piétons et, en saison sèche, elle est la source de plusieurs maladies dues à la poussière. Les paysans ont longtemps formulé le souhait de voir cette route bitumée, d'autant plus qu'elle mène chez Sohaing où est logé la mairie et la sous -préfecture. Cette route constitue un enjeu politique important au village, car les critiques formulées contre le maire de Bayangam portent pour l'essentiel sur ce point. En effet, de nombreux paysans que nous avons interviewés sur cette question lui reprochent de n'avoir pas goudronné celle-ci. La même rengaine revient à plusieurs reprises :

« En réalité Sohaing n'a rien fait pour ce village. Tout ce qu'il a fait jusqu'ici il l'a fait uniquement pour devenir maire. Regardez ce que fait Fotso à Bandjoun, il a goudronner toutes les routes de son village et Sohaing n'arrive même pas à goudronner celle qui mène chez lui ? De peur qu'on en profite ? Puepi avait commencé à entretenir cette route il a apporté des gros engins des Travaux Publics pour tout racler en nous promettant qu'il allait mettre du vrai goudron et depuis on attend...»

En effet Peupi Bernard est un ingénieur qui a mis ses connaissances en pratique pour aménager cette route pendant trois ans. Cet acte a constitué un important crédit politique pour celui-ci, devenu très populaire au village. Cette popularité n'a pas, semble t'il, plu à Sohaing qui a usé de ses prérogatives de maire pour « détruire » cette route qui portait atteinte à son hégémonie.

A ce premier conflit est venu se greffer un autre lors des municipales de 2002. En effet, la Cour Suprême du Cameroun, siégeant en Assemblée Plénière avait rendu un arrêt confirmatif dans l'affaire État du Cameroun (MINATD), Sohaing André,candidat du Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais(RDPC), commune rurale de Bayangam Contre/ Puepi Bernard, candidat du Social Democratic Front (SDF)^51(*). Cet Arrêt confirmait le jugement rendu en première instance par la Chambre Administrative de la même cour à la demande de Peupi, et qui annulait « l'élection municipale du 30 juin 2002 dans la commune rurale de Bayangam ». Ce contentieux qui opposait Sohaing à Puepi et, à travers eux, le RDPC et le SDF, les deux principaux partis dans l'arène politique de Bayangam, est le résultat d'un ensemble d'actes illégaux que les différents partis se reprochaient.

L'Arrêt de la cour suprême invoque de nombreux griefs pour justifier sa décision.^52(*) En effet, lors du scrutin de 2002 à Bayangam les différents acteurs politiques ont eu recours à diverses pratiques, notamment la pratique du « vote multiple » qui consiste à faire venir de la ville des électeurs qui votent plusieurs fois dans divers bureaux. La lecture des archives de la sous - préfecture font mention de 915 cas de double emploi. Cette pratique de la fraude^53(*)semble avoir cours depuis 1996. Mais lors de ces premières élections compétitives, les têtes de listes du RDPC étaient constituées par trois chefs traditionnels. Or dans l'imaginaire local, les chefs, garants de la tradition, ne pouvaient que servir l'intérêt général. C'est ce qui ressort de cette analyse de M. Tassing, militant SDF :

«En 1996, les élections ont été truquées, nous n'étions que des novices dans la politique. Mais les chefs étaient tête de listes ce qui a poussé beaucoup de gens à voter et à soutenir le RDPC. On croyait que une fois ces derniers parvenus à la mairie ils allaient servir l'intérêt général même s'ils étaient du parti au pouvoir. Or, c'est Sohaing et non le chef qui a pris la mairie. En 2002, nous étions un peu plus aguerris... ».

La contestation réussie des municipales de 2002 se justifie dans une large mesure par l'absence des autorités traditionnelles sur la liste du RDPC. Ici, contrairement à Bandjoun où le SDF avait été disqualifié par un acte à la « juridicité douteuse » (Mouiche, 2005 : 117) les partis politiques d'oppositions ont pu contester avec succès les résultats des municipales. Ce qui a conduit aux partielles du 13 juin 2004.

Tableau 9 : Résultats des élections municipales du 30 juin 2002 annulées par la cour suprême

Inscrits	votants	RDPC	SDF	UNDP
10671	5689	3689	2018	143
%		61,49	35,96	2,55

(Source : Rapport des scrutins législatifs et municipales du 30 juin 2002, MINATD.)

Cette concurrence politique entre les deux acteurs politiques s'est poursuivie par avocat interposé lors des élections partielles de 2004. En effet, les deux candidats s'accusaient mutuellement de diffamation. Certaines archives permettent ainsi de retracer ce conflit Dans une requête adressée à la commission communale de supervision des élections dans la circonscription de Bayangam, les avocats de Sohaing soutiennent que :

« ...dans le cadre de la campagne électorale relative aux élections municipales du 13 juin 2004, M. Sohaing André est victime de la part de M. Puepi Bernard, candidat SDF aux dites élections et de M. Tchatchoua de nombreuses déclarations diffamatoires ; Qu'en effet, à l'occasion des meetings organisés par le SDF à Bayangam, ces derniers accusent M. Sohaing et ses camarades du RDPC de distribuer des sommes d'argent aux électeurs pour obtenir leurs suffrages (...), qu'il plaise à M. le président de déclarer ces imputations diffamatoires, disqualifier M. Puepi Bernard comme candidat aux municipales du 13 juin 2004 à Bayangam ».

Pour sa part, Puepi Bernard formulera une requête au président de la commission dont la teneur suit :

« J'ai l'honneur de solliciter de votre haute bienveillance, la disqualification de M. Sohaing André, candidat RDPC aux élections municipales partielles du 13 juin 2004. En effet, M. Sohaing André, dans une requête en date du 8 juin 2004 m'accuse faussement d'avoir déclaré au cours des meetings de campagne « que ses camarades du RDPC et lui distribuent de l'argent aux électeurs pour obtenir leurs suffrages ». .Or il se trouve que, comme vous pouvez aisément le vérifier, je n'ai pas pris la parole dans les meetings depuis celui du 8 juin 2004 au marché de Bayangam .Ces accusations non fondées, diffusées partout, y compris dans les requêtes à vous adressées, constituent irréfutablement des faits diffamatoires contre ma personne. C'est pourquoi je sollicite qu'il vous plaise M. le Président de disqualifier M. Sohaing André comme candidat conformément aux disposition de l'article 28 de la loi n°92/002 du 14-08-1992 fixant les conditions d'élections des conseillers municipaux ».^54(*)

Ce conflit n'a pas eu l'effet escompté par les deux acteurs. Ils finiront par participer, tous les deux, aux élections municipales partielles qui se solderont par la victoire du RDPC avec un pourcentage 65,04 % des suffrages valablement exprimés.

Tableau 10 : Résultats des élections municipales partielles du 13 juin 2004

inscrits	votants	RDPC	SDF	UNDP
9287	3791	2417	1104	194
% des suffrages	59,18	65,04	29,71	5,25

Au total, il apparaît que la domination des élites urbaines se trouvent confrontée dans leurs entreprises de domination du village à des nombreuses contraintes et résistances qui contribuent à reconfigurer le système politique local à Bayangam.

Les conflits et les diverses rivalités entre les différents acteurs ont débouché sur le retrait des autorités traditionnelles des compétitions politiques locales. Toutefois, si l'entrée par les conflits est pertinente, elle n'ignore pas les accords, les compromis et la collaboration.

PARAGRAPHE 1 : Du retrait des autorités traditionnelles des compétitions politiques locales à Bayangam

Parler de la reconfiguration de la scène politique locale à Bayangam, revient dans une large mesure, à s'inscrire dans la problématique des effets induits de la démocratisation sur la position des chefs traditionnels. En d'autres termes, quelle a été l'influence de la parlementarisation de la vie politique camerounaise sur le pouvoir des chefs ? Trois principales thèses sont en présence.

Alors que pour les uns le multipartisme constitue une nouvelle perspective pour les chefs, pour les autres il mine leur position. Le troisième courant est représenté par Ibrahim Mouiche (2005) qui soutien plutôt la thèse de l'ambivalence des chefs. Mouiche a testé sur les localités voisines de Bayangam la pertinence de l'ambivalence de la position des autorités traditionnelles. C'est ainsi que les premières élections pluralistes de 1996 ont tantôt renforcé la position des chefs, c'est le cas du chef Monkam Tchiencheu David de Banka; tantôt affaibli leur position. C'est ainsi qu'à Bamoun, alors que le sultan-roi briguait avec succès la mairie depuis sa création, l'ouverture pluraliste va consacrer l'émergence d'un nouveau leader en la personne de Ndam Njoya au détriment du monarque. A Bandjoun, le big man Fotso Victor va sortir victorieux des luttes hégémoniques qui l'opposaient au feu chef Ngnie Kamga. (Mouiche, 2004).

Le trait caractéristique à toutes ces collectivités est qu'elles existaient déjà avant l'ouverture pluraliste des années 1990; ce qui n'est pas le cas de Bayangam. En effet, Bayangam n'est devenu un marché politique distinct qu'entre 1992 et 1996 avec les premières élections municipales.

En 1996, la liste RDPC pour les municipales y est conduite par les chefs traditionnels, Pouokam Kom Christophe de Bayangam et de ses pairs de Batoufam et de Bandrefam. La première élite urbaine sur la liste, Sohaing André, n'apparaît qu'à partir de la 4e position. Après les élections, il deviendra « le tout premier maire » de Bayangam. Cette victoire de l'élite urbaine sur l'élite traditionnelle s'explique par l'inégalité des ressources dont disposait chacun des deux acteurs. .....On peut donc en conclure que comme à Banka, les chefs traditionnels Bayangam, Bandrefam et Batoufam avaient été des « banques » de vote, c'est - à - dire utilisés comme des pourvoyeurs de voix pour le compte du RDPC.

Tirant les leçons de leur alliance hégémonique réalisée paradoxalement à leur détriment, les autorités traditionnelles vont se retirer des listes RDPC lors des élections municipales de 2002 et de 2004 à Bayangam.

Toutefois leur retrait formel n'a pas eu pour conséquence une neutralité politique absolue de leur part. Elles continuent, malgré tout, à participer à la campagne électorale en faveur du parti au pouvoir.

L'entrée par les conflits nous a permis de mettre en exergue les rivalités et les conséquences qui en ont résulté sur le plan politique. Il convient cependant de relativiser les effets conflictogènes des antagonismes. Dans la perspective de Glucksman, le conflit doit aussi être envisagé comme un « lien social ».C'est Dans cet ordre d'idées que l'on peut envisager une institution locale comme le comité « PA'A YOGAM ».

PARAGRAPHE 2 : Du dépassement des clivages et des antagonismes : le comité de développement « pa'a yogam 55(*)» comme lieu de coopération

Comme dans la plupart des villages, Bayangam dispose d'un comité de développement au sein duquel on retrouve toutes les principales élites influentes sans considération partisane. En effet, les « associations des ressortissants », regroupant des cadres issus d'une même région, ou d'un même village se sont multipliées au Cameroun et impulsent des projets de développement de plus en plus nombreux en s'appuyant sur leurs compétences professionnelles et leurs relations sociales ou politiques acquises en ville. Par là, ils gardent un lien avec leur origine sociale (Olivier de Sardan, 1995 :162).

L'action concertée des élites Bayangam s'effectue depuis 1965 dans le cadre d'un comité de développement chargé de coordonner la réalisation des grands travaux dans le village. C'est dans ce sens que, de manière constante, la plupart des grandes réalisations sont le fruit d'actions concertées. On peut ainsi à titre d'illustration noter la construction d'un bureau de poste et télécommunications, d'un collège d'enseignement général et technique (Le collège polyvalent saint Christophe), l'adduction d'eau dans certains quartiers, etc.

Avec l'arrivée du multipartisme, des rivalités politiques ont certes réduit l'envergure de ce comité de développement. Le dernier congrès général prévu en 2001 n'a pu avoir lieu du fait des conflits hégémoniques entre Sohaing et le feu chef Pouokam Kom. Néanmoins, l'implantation d'un CETIC et d'un Lycée à Bayangam est à inscrire dans le cadre d'une action concertée des élites urbaines. C'est dire qu'en dépit des nombreux conflits, les différents acteurs urbains de la politique au village coopèrent.

C'est ainsi qu'à la tête du comité de développement « Pa'a yogam », on retrouvera aussi bien les élites de l'opposition que les élites du RDPC. En effet, le bureau exécutif de ce comité est présidé par le professeur Tchuente Maurice entouré entre autres de Kanmogne Jean Claude et Sohaing André du RDPC, de Puepi Bernard et Kago Lele Jacques du SDF, ainsi que de nombreuses élites urbaines politiquement non engagées.

CONCLUSION

L'idée générale de ce chapitre était de montrer que l'activité politique des élites urbaines donnait lieu à de nombreux conflits et rivalités aussi bien entre les élites urbaines et les élites du «terroir » qu'entre les élites urbaines elles mêmes. Ainsi, les luttes hégémoniques entre Sohaing André et les autorités traditionnelles se sont soldées par la victoire du premier sur les seconds ; tirant les conséquences de leur alliance réalisée paradoxalement à leur détriment avec le bigman en 1996, elles se retireront des municipales de 2002 et des partielles de 2004. Par ailleurs, les oppositions entre les élites urbaines ont dans une large mesure limitée leur légitimité respective. Au-delà des conflits politiques, ces élites coopèrent néanmoins dans le cadre du comité de développement.

Le point de départ de cette étude était de rendre compte du comportement politique des élites urbaines en milieu rural au Cameroun. Pour ce faire, nous avons procédé à une étude de cas du village Bayangam qui, à la faveur du multipartisme et de la démocratisation s'est vu investi par une pluralité de professionnels politiques du centre. L'hypothèse centrale qui a irrigué tous nos développements est que les élites urbaines dominent largement le jeu politique à Bayangam. Pour l'étayer, deux principales pistes auront été explorées.

En partant d'abord de l'idée de polyarchie développée par Robert Dahl et Lindblom (1971), nous avons montré que de nombreuses élites issues de filières aussi variées que différentes sont en luttes pour la conquête des positions de pouvoir ou d'influence au village. Une identification socio-politique des élites urbaines nous a permis de montrer la pluralité des trajectoires socioprofessionnelles des élites urbaines bayangam. Aussi, le SDF au niveau local est animé par un haut fonctionnaire retraité et un membre du NEC; le leader local de l'UNDP est le secrétaire général de ce parti au niveau national et le RDPC est animé par des ministres, des députés, des hommes d'affaires, médecins, avocats, membres du comité central etc. En s'appuyant sur des ressources politiques variées, elles parviennent à conquérir et à conserver les institutions politiques locales. Cette domination se traduisant par leur présence significative dans les instances communales, étant entendu par ailleurs qu'elles sont systématiquement têtes des listes de leurs partis politiques respectifs.

En partant ensuite de l'hypothèse du bigmanisme politique telle que formulée par Ibrahim Mouiche (2005), il nous est apparu à l'analyse, que la pluralité masque mal la domination « bigmaniaque » de Sohaing André. Par ses actes d'évergétisme et s'appuyant sur une multiplicité de ressources personnelles, institutionnelles et contextuelles, ce dernier réussit très souvent à imposer son point de vue dans les grandes décisions locales. Ce faisant, il s'est construit un fief politique où les autorités traditionnelles (chef supérieur et notables) ne jouent plus que les seconds rôles.

Il apparaît par ailleurs que la domination des élites urbaines ne s'effectue pas sans contraintes et contestations. En effet, les élites urbaines poursuivent leurs objectifs de conquête et de domination de l'arène politique bayangam, dans un environnement qui leur impose des contraintes. C'est ainsi que la prise en compte de la longue durée nous a permis de mettre en exergue le poids du traumatisme historique dans la structuration des comportements politiques des paysans. Mais, sous l'effet de la conjoncture des années 1990, se sont ajoutées des contraintes liées à la redistribution au village ; l'influence des élites au village est dans une large mesure proportionnelle aux investissements faits en direction du terroir. Par ailleurs, l'activité politique des élites urbaines suscite de nombreux conflits et rivalités entre les élites urbaines et les élites du « terroir » ayant pour principale conséquence la restructuration de la scène politique locale.

En définitive, notre étude nous aura permis de mettre à jour le leadership politique local des élites urbaines dans les villages de l'ouest Cameroun. A l'instar de Bandjoun, village voisin où Ibrahim Mouiche a découvert le bigmanisme politique (2002), Bayangam est devenu, avec l'ouverture démocratique, une société à bigman où les valeurs d'ordre économique et financier semblent dans une large mesure prendre le pas sur les valeurs ancestrales. C'est ainsi qu'à l'échelle du département les rivalités sourdes entre le big man de Bayangam Sohaing André et celui de Bandjoun, Fotso Victor y rythment la vie politique locale.

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- Premier contact avec la politique (référence ou modèle ayant inspiré sa jeunesse

4- Carrière d'homme politique et d'entrepreneur économique pendant la période du Parti Unique et pendant la période du Multipartisme.

Au regard de la place et des responsabilités occupées dans le paysage politique et économique camerounais (membre du comité central de l'U.N.C, du R.D.P.C, membre de la chambre de commerce, Député, Maire...)

6- En dépit de nombreuses réalisations concrètes (construction du collège, C.E.S, forage et dons divers...), beaucoup de Bayangam semblent s'opposer à la personne du maire. Certaines personnes estiment que le Maire s'approprie le village.

- Vos relations avec le Chef Traditionnel et les élites intellectuelles sont définies comme étant conflictuelles. Qu'en est-il exactement ?

7- les relations avec les autres Grands Hommes de l'Ouest (M. FOTSO, M. KADJI...)

- Qu'est ce qui vous distingue de FOTSO à qui on vous compare et vous oppose très souvent ?

10- Quelle image souhaitez-vous que l'on retienne de votre engagement dans la vie politique camerounaise en général et de Bayangam en particulier ?

Une enquête au village vous fait apparaître comme l'une des principales personnalités Bayangam.

-Qu'est -ce qui vous pousse à participer aux compétitions politiques au village ?

-Quelle interprétation donnez vous à vos résultats lors des diverses élections locales ?

7 -Avez-vous posé des actes allant dans le sens du développement de votre village ?si oui lesquels ?

8- Quel regard portez-vous sur la vie politique locale à Bayangam depuis 1996 ?

L'investissement des arènes politiques locales par les hommes d'affaires et industriels camerounais de 1996 à 2004

Noms des candidats	Lieu de la compétition
SOHAING André	Commune rurale de Bayangam
FOTSO Victor	Commune rurale de Pete-bandjoun
KADJI Defosso	commune rurale de Bana
BANLOG Polycarpe	Commune rurale de Nyanon
ENGAMBA Albert	Commune rurale de Nguelemendouga
MOUKAM Emmanuel	Commune rurale de Bamendjou
FEUTHEU Claude	Commune rurale de Tonga
FONING Françoise	Commune urbaine d'arrondissement de Douala V
ESSAM François	Commune urbaine de Sangmélima
FADIL OUMAROU	Commune urbaine d'arrondissement de Douala III

Source : Célestin Tchejip Kaptchouang, 2007 : 263 ; Cameroon Tribune, n°7612/3900, samedi 8 juin 2002, Pp. 10-40.

L'inscription de quelques hautes personnalités publiques dans les compétitions politiques locales au Cameroun de 1996 à 2004

NOMS DES CANDIDATS	QUALITÉ	LIEU DE LA COMPÉTITION
OLANGUENA AWONO Urbain	Ministre de la santé publique	Commune rurale de Sa'a
PEREVET Zacharie	Ministre de la santé publique	Commune rurale de Kosa
ABETY Peter ALANGUE	Ministre chargé de mission à la Présidence de la République	Commune rurale de Tubah
Ngankou Jean -Marie	Ministre délégué auprès du ministre des finances chargé du plan de stabilisation et de la relance économique.	Commune rurale de Bangangté
TSALA MESSI André	Secrétaire d'Etat au Ministère de l'urbanisme et de l'habitat	Commune rurale de Monatélé
DAKAYI KAMGA Thomas	Ministre des transports	Commune rurale de Bandja
BELINGA Gilles Roger	Directeur général de la SIC	Commune rurale de Mengong
NGUIAMBA NLOUTSIRI Emmanuel	Directeur général de la camtel	Commune rurale de Lolodorf
IYA MOHAMED	Directeur général de la SODECOTON et président de la FECAFOOT	Commune urbaine de Garoua
NDOUGA HELL Pierre	Directeur général de l'ARSEL	Commune rurale de Ngok-Mapubi
ATANGANA KOUNA Basile	Administrateur provisoire de la société nationale des eaux du Cameroun (SNEC)	Commune rurale de Ngoumou
SIYAM SIWE Alphonse	Directeur Général du Port Autonome de Douala	Commune urbaine de Bafang
NIAT NJIFENJI Marcel	Ancien directeur général de la SONEL	Commune rurale de Banganté
HAMADOU EVELE	Président du Conseil d'Administration de la SEMRY	Commune rurale de Maga
ABATE MESSANGA André	Directeur général adjoint de l'ENAM	Commune rurale d'Akonolinga

Source : Célestin Tchejip Kaptchuang, 2007 : 263 ; Cameroon Tribune, n°7612/3900, samedi 8 juin 2002, Pp. 10-40.

* ¹ Il s'agissait de la commune urbaine de Nkongsamba et des communes rurales de Dschang, de Matomb, d'Eséka, d'Edéa et de Bayangam.

* ³Pour une présentation détaillée des différents sens de ce concept dans la littérature anglo-saxonne, cf. Genieys (2006 : 128).

* ⁶ Nationalisme des pacifistes du Cameroun pour le Bien être et Unité réelle contre les Souffrances des Humains

* ⁷ Résultat de l'utilisation combinée de la méthode réputationnelle, décisionnelle, positionnelle et par l'activité sociale à Bayangam.

* ⁸ Pour aller plus loin sur cette élite urbaine cf., Bernard Peupi, 2003, Quelle vie. Autobiographie, Paris, L'Harmattan.

* ¹⁴ Avant 1992, l'Ouest comptait 5 départements donc celui de la Mifi qui regroupait près de 14 chefferies traditionnelles. Les ressortissants de ces chefferies s'identifiaient à la ville de Bafoussam, chef-lieu de département et de la province. En 1992, l'Etat procède à une nouvelle organisation administrative, en divisant l'ancien département de la Mifi en 3 nouveaux départements : les Hauts Plateaux, la Mifi et le Koung-Khi. Pour une analyse des effets du découpage administratif à l'Ouest, cf. Kayo Sikombé (2005).

* ¹⁹ Il convient de signaler que ce dernier a démissionné du SDF le 23 avril dernier. Après avoir servi comme directeur de l'Institut des Techniques Administratives et Financières (ITAF) et enseigné à l'Ecole Nationale d'Administration et de Magistrature (ENAM), il militera d'abord dans le RDPC où il briquera le siège de conseiller municipal à Bafoussam en 1987. Avec le retour au multipartisme, il intégrera d'abord l'UDC en 1990, ensuite l'UFDC dont il conduira les listes aux municipales à Bafoussam en 1996, enfin il démissionnera de ce parti pour le SDF. Sous les couleurs de ce parti il sera élu président du conseil municipal dans la même ville en 2002, poste qu'il conservera jusqu'au 22 février 2006, date de sa destitution. (Mutations, n° 1893, 25 avril 2007, p. 3), (Ouest Echos n° 257 du 23 au 29 juillet 2002, p. 5).

* ²⁷ On peut citer à titre d'illustration le cas de Fotso à Bandjoun, Kadji à Bana, Foning à Dschang. Pour une étude approfondie de la trajectoire des deux premiers, confère Ibrahim Mouiche (2005). Cette tendance s'observe un peu partout au Cameroun comme le montre les annexes 3 et 4.

* ²⁸ La plupart des informations utilisées ici ont été recueillies lors d'un entretien semi directif avec M. Sohaing à Douala.

* ²⁹ Les élites justifient très souvent leurs intenses activités au village par le souci du bien être de tous, le développement etc. Pour une présentation allant dans ce sens, cf. Kengne Fodouop (2003 :135-148)

* ³² Source : entretien. Il précise : « pendant que les autres demandaient la conférence nationale, moi je demandais un district. Beaucoup de personnes n'ont pas compris le sens de mon action, cela m'a d'ailleurs valu des problèmes à l'époque... »

* ⁴⁰ Bangou est le chef lieu de l'arrondissement de Bangou dont dépendait administrativement Bayangam jusqu'en 1992, année de création de l'arrondissement de Bayangam.

* ⁴¹ Il convient de préciser que le chef supérieur de Bayangam est mort en 2001.Les conflits entre les deux hommes relèvent donc du passé.

* ⁴² Littéralement Fowagap signifie celui qui tue le gibier et le partage, autrement dit quelqu'un qui fait preuve d'une très grande générosité. Ce titre semble avoir été taillé sur mesure pour les « néo- notables » qui investissent les chefferies traditionnelles.

* ⁴³ Sur les rapports entre architecture et pouvoir chez les bamilékés, confère Dominique Malaquais, 2002, Architecture, pouvoir et dissidence au Cameroun, Yaoundé /Paris, Karthala et Presses de l'UCAC.

* ⁵² Les griefs sont relatifs aux listes électorales, aux cartes d'électeurs, à la campagne électorale, aux inscriptions sur les listes électorales faites par l'Administration et non par la Commission Communale de Supervision, le non affichage des listes d'électeurs, la non distribution des cartes d'électeurs, la nomination des présidents de bureau de vote sympathisants du RDPC, l'expulsion arbitraire des représentants du SDF des bureaux de votes, l'intrusion de l'autorité administrative dans le processus électoral, la violation du secret de vote .( cf. Arrêt sus cité)

* ⁵³ La fraude n'est pas entendue ici dans son sens juridique. La fraude, plus froidement est considérée comme relevant des règles pragmatiques mises en oeuvre par les compétiteurs soucieux d'efficacité.