3.4.3. L'âge
Pour toute étude démoécologique, la
connaissance de l'âge des individus est indispensable. Pour la
détermination de l'âge précis, il faut avoir marqué
un individu à sa naissance ou à l'éclosion. Dans le cas
où cela n'est pas possible, on peut se baser sur les caractères
morphologiques ou anatomiques, (Anneaux ou stries annuelles de croissance sur
les coquilles, les écailles, la denture, les cornes..) ou sur les
variations de son métabolisme.
3.4.4. Les pyramides des âges
Les pyramides des âges donnent la structure en classes
d'âges des individus dans une population. Elles sont établies par
superpositions des rectangles de largeur constante et de longueur, donc de
surface proportionnelle aux effectifs dans chaque classe d'âges. Les deux
sexes sont disposés en deux groupes distincts situés de part et
d'autre d'une médiane, car la mortalité n'affecte pas de
façon égale les deux sexes en fonction de l'âge.
4-5
3-4
2-3
1-2
0-1
?
?
Figure 3: Pyramide des âges
d'une population
Comme il n'est pas toujours facile de connaître
l'âge exact des individus on peut simplifier les pyramides des âges
en distinguant trois groupes d'âge dans toute population à
savoir : les jeunes en période pré-reproductive, les adultes
en période reproductive et les individus âgés en
période post-reproductive, (inféconds ou séniles). Selon
que la population est en expansion, stable ou déclinante, on peut
observer trois sortes des pyramides d'âges
-la pyramide à base large et
avec un sommet étroit.
Individus âgés
Adultes
Jeunes
Fig.4 :
Pyramide à base large
Cette pyramide caractérise une population en expansion
rapide et dans laquelle il y a plus des jeunes que d'adultes et individus
âgés.
-la pyramide en cloche
Celle-ci s'observe dans une population stable ou le nombre
d'individus est identique dans toutes les classes d'âge
-la pyramide en champignon
Elle caractérise une population déclinante c'est
à dire qui a tendance à disparaître suite au nombre
très réduit des jeunes par rapport aux adultes. Lorsqu'on observe
cette dernière pyramide dans une population, il faut renforcer les
mesures de protection pour éviter la catastrophe (disparition de la
population).
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