2. 3.1. Les sommets de plateaux et de buttes
La surface de cet ensemble est généralement
plane et connaît un recouvrement de cuirasse latéritique qui
semble être discontinu. Dans le détail, la platitude de ces
surfaces n'est qu'une impression. Les sommets sont plutôt
sub-horizontaux, formés d'une succession de monticules (qui peuvent
être des accumulations sableuses liées à des obstacles
notamment la végétation ou même des débris de
cuirasse) et des dépressions décimétriques. On note deux
niveaux de plateaux : un premier niveau d'altitude supérieure à
240 m, et un second niveau dont l'altitude est supérieure à 200 m
avec un talus court. Ce dernier niveau présente une allure
ondulée du fait d'un important dépôt de sable qui cache la
topographie initiale.
L'évolution morphologique actuelle se
caractérise par la prédominance de processus mécaniques
qui désagrègent la couche de cuirasse ferrugineuse. Sous l'action
des processus physico-chimiques (liés à l'action conjuguée
de l'eau et de la température) et biologiques, la cuirasse se
démantèle par fragmentation en blocs et éclats. Les
ruissellements diffus et en nappe tous comme le vent décapent les
particules fines tandis que le reste de la surface du plateau forme un pavage
des regs. Ce paysage est formé par des débris grossiers
dépassant la compétence du ruissellement aréolaire et
celle du vent. Ainsi, les particules fines mobilisées par le
ruissellement aréolaire et le vent s'accumulent dans les petites
dépressions et forment une croûte de décantation à
la fin de la saison pluvieuse.
Par érosion remontante, l'écoulement
concentré sur le talus provoque le recul de tête des ravines
dessinant ainsi des rentrants dans la corniche qui protège les
formations de grès argileux sur le plateau. Cette corniche recule par
affouillement des grès argileux et des éboulements des blocs de
cuirasse ferrugineuse.
Il se développe sur le sommet de plateau un sol
gravillonaire couvert par une brousse tigrée. Ce type de sol n'a aucune
valeur agronomique et est à vocation pastorale. L'essentiel des
formations superficielles sur la surface de plateaux et des buttes (buttes
témoins) est composé de cailloutis issus du
démantèlement de la cuirasse, et de la
désagrégation de la roche sousjacente et par endroits on trouve
des accumulations éoliennes sous forme de nebkas.
La végétation présente un état
très dégradé et n'assume plus son rôle protecteur du
sol contre l'action
des gouttes de pluies. Elle est entrain de laisser la
place à des plages nues. Elle est
composée
généralement par Combretum micrantum
Cassia seieberana et Guiera senegalensis. Les contraintes
sur les sommets de plateaux sont entre autre la couverture
gravillonaire et le ruissellement aréolaire décapant les maigres
formations sableuses.
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