3.7.3 Adaptation à une faible oxygénation
du sol
Le sol de la mangrove est constitué de vase littorale,
un milieu souvent fortement anaérobie (sans oxygène), sauf quand
il s'agit de sable. La respiration des arbres est donc assurée
grâce à des organes complexes développés dans les
racines. Les palétuviers rouges ou Rhizophoracae peuvent vivre
dans les secteurs les plus inondés et poussent vers le haut au- dessus
du niveau d'eau avec des racines échasses. Ils peuvent
récupérer l'air par des fentes dans leur écorce
appelées lenticelles. Les palétuviers blancs ou
Aviceniacae vivent sur des terrains plus élevés et
produisent beaucoup de pneumatophores qui sont des racines
spécialisées poussant hors du sol vers le haut comme des pailles
pour la respiration. Les pneumatophores sont couverts de lenticelles qui
atteignent des tailles de 30 centimètres. Chez quelques espèces
les lenticelles atteignent plus de 3 mètres de haut. Il y a quatre types
de pneumatophores : échasse, droit, en arceau et en ruban.
3.7.4 Limitation des pertes en eau
En raison de la disponibilité limitée en eau
douce dans les substrats salés de la mangrove, les
palétuviers
ont développé des mécanismes pour limiter la
quantité d'eau qu'ils perdent par leurs
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Pathé BALDE, Mémoire de Fin d'Etudes
pour l'Obtention du Grade de Master Foresterie et
Environnement
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feuilles. Celles-ci peuvent contrôlent l'ouverture et
l'orientation des stomates21 et réduisent
l'évaporation à la surface des feuilles.
3.7.5 Récupération de nutriments
Le plus gros problème auquel les palétuviers
font face est la récupération des nutriments dans le milieu.
Puisque le sol dans lequel les palétuviers vivent est
perpétuellement saturé en eau, il n'y a pas beaucoup
d'oxygène disponible. Avec ces faibles teneurs en oxygène, les
bactéries anaérobies produisent de l'azote sous forme gazeuse, du
fer soluble, des phosphates inorganiques, des sulfures et du méthane,
qui contribuent à l'odeur désagréable des marais à
palétuviers et rendent l'environnement hostile aux espèces
végétales. Afin de s'adapter à ces modifications, les
palétuviers développent des systèmes racinaires
échasses qui leur permettent de récupérer les gaz
directement de l'atmosphère et des divers autres aliments, comme le fer.
Ils stockent ainsi les gaz directement à l'intérieur des racines
de sorte qu'ils puissent être tout de même alimentés lorsque
les racines sont submergées pendant la marée haute.
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