Diagnostic des potentialités et vulnérabilités du milieu naturel à la commune de Gressier face à la pression démographique liée à la périurbanisation de Port-au-Prince (haà¯ti) comme base d'une planification du développement de son habitat.

Chapitre 1

CONTEXTE GEOGRAPHIQUE D'HAITI

PRÉSENTATION D'HAÏTI

La République d'Haïti correspond à la région occidentale de l'Ile d'Haïti, dont la partie orientale est occupée par la République Dominicaine (figure 1). Elle a une superficie de 27.750 Km², soit un peu plus de celle de la moitié de sa voisine. Elle s'étend approximativement sur 230 Km du nord au sud et 290 Km de l'est à l'ouest.

Elle est comprise entre 18° et 20° de latitude nord, à l'exception de l'Ile de la Tortue, qui déborde légèrement le 20^è degré vers le nord et entre les degrés de longitude ouest : 71,30° et 74,30°. Elle est donc incluse entièrement dans la zone tropicale. Elle en présente les caractéristiques climatiques, en particulier l'alternance des saisons sèches et humides et la température moyenne élevée. Toutefois, l'importance des reliefs entraîne un adoucissement de la température.

Sauf sur sa frontière orientale, la République d'Haïti est entourée par la mer. Au nord, elle est baignée par l'Océan Atlantique, au par la Mer des Caraïbes, à l'ouest par les eaux des golfes de la Gonâve et des Gonaives, terminaisons occidentales de la grande fosse de Bartlett, ainsi que par celles du Passage du Vent et du canal de la Jamaïque qui la séparent, respectivement, de Cuba et de la Jamaïque.

Figure 1. Localisation de la République dans les Antilles

Source : http://www.tlfq.ulaval.ca/axl/amsudant/Antilles-map.htm

1.1- Caractéristiques physiques

1.1.1- Relief

Le relief d'Haïti est très accidenté. Le point culminant d'Haïti, le Pic la Selle (dans le massif du même nom) s'élève à 2.680 m. Les plaines sont moins développées, elles ne sont guère que des vallées synclinales, limitées par des failles bordières.

Le territoire de la République d'Haïti, dans son ensemble, peut être considérée comme une chaîne complexe, de direction WNW-ESE, au nord de la plaine du Cul-de-sac, et W-E au sud. Son relief est constitué d'une série d'anticlinaux et de synclinaux, dont la structure est compliquée par l'existence de nombreuses failles, le plus souvent parallèles aux lignes structurales (figure 2).

La lithologie est majoritairement calcaire. Toutes les chaînes, à l'exception du Massif du Nord, montrent à l'affleurement une majorité calcaire. Il n'est donc pas étonnant que les phénomènes karstiques y présentent un développement remarquable.

Du point de vue géologique, certains des Massifs d'Haïti ont été subdivisés et les principales unités structurales sont en allant du sud au nord (BUTTERLIN, 1954):

- Le Massif de la Hotte

- Le Massif de la Selle

- La Plaine du Cul-de-sac

- Les Chaînes des Matheux et du Trou d'Eau

- La Plaine de la Vallée de l'Artibonite

- Les Montagnes Noires

- Le Plateau Central

- Le Massif du Nord

- La Plaine du Nord

- La Presqu'île du Nord-Ouest

La commune de Gressier est située au nord-ouest du Massif de la Selle.