Le passage des activités économiques informelles aux PME et PMI.

2.2 Le cadre conceptuel de recherche

Afin d'apporter une réponse à la question des modalités de l'internationalisation des PME Congolaises, nous avons construit un cadre conceptuel qui prenne en compte les structures au sein desquelles les PME élaborent leurs stratégies et les modalités de déroulement de leur processus d'internationalisation. Notre démarche s'inscrit à la suite d'un travail empirique antérieur (Ramadan, 2008)^58(*) qui a déjà proposé une analyse de l'internationalisation des PME.

La figure 9 ci-dessous résume le cadre général de notre démarche. Inspirée des travaux de BODOLICA et SPRAGGON (2006)^59(*), elle met en évidence les relations existant entre les différentes composantes du modèle : les entreprises selon leur type, leur processus et stratégies d'internationalisation, les références théoriques qui permettent d'éclairer leurs choix et enfin les hypothèses de recherche proposées.

Des ces trois approches théoriques du processus d'internationalisation des PME est tiré un ensemble de six hypothèses liées aux origines de l'internationalisation à ses modalités de réalisation et au contexte qui entoure sa démarche.

· Le niveau « Opérationnel », concerne les facteurs liés d'une part à l'expansion internationale vers les marchés qui ont une proximité psychologique et culturelle avec le marché local de l'entreprise et d'autre part à l'expérience internationale de l'entreprise (Hypothèses 1 et 2) ;

· Le niveau « Organisationnel » a trait aux facteurs liés à la participation de l'entreprise aux réseaux et au type d'activité que mène l'entreprise qui s'internationalise (Hypothèses 3 et 4) ;

· Le niveau « contextuel » fait référence aux facteurs liés à l'environnement de l'entreprise dont l'internationalisation peut résulter de la volonté de s'affranchir de la petitesse du marché national ou des incitations proposées par les organismes consulaires (Hypothèses 5 et 6).

Ces hypothèses font l'objet d'une validation empirique dans la conception suivante.

* ⁵⁸ Ramadan, M. (2008), « Internationalisation des PME dans un contexte de proximité : cas du partenariat euro-méditerranéen au Liban », thèse de doctorat sous la direction de Nadine Levratto à l'École normale supérieure de Cachan, Paris.

* ⁵⁹ Bodolica, V. et M. Spraggon (2006), « Rôle de la taille de l'entreprise en matière d'exportation : le cas des PME exportatrices moldaves », 8e Congrès international francophone en Entrepreneuriat et PME, HEG Fribourg, Suisse.