CHAPITRE I : PROBLEMATIQUE ET ETAT DES CONNAISSANCES SUR
ORYCTEROPUS AFER
Le présent chapitre aborde l'état des
connaissances sur Orycteropus afer, la problématique, et la
clarification des concepts.
1.1.
Etat des connaissances sur l'oryctérope (Orycteropus afer, Pallas
1766)
Cette partie expose les informations sur la classification, la
description, la distribution, l'importance écologique et les menaces sur
l'oryctérope (Orycteropus afer).
1.1.1.
Généralités sur Orycteropus afer
Orycteropus afer est un animal peu connu mais qui
présente de nombreuses particularités faisant de lui une
espèce à part. Seul représentant de l'ordre des
Tubulidentés (à dents à croissance continue
composées de prismes hexagonaux d'ivoire). L'oryctérope
intervient à différents niveaux au sein des
écosystèmes de l'Afrique subsaharienne. Ses
caractéristiques sont décrites (60-100 kg), en insistant sur les
adaptations concernant son mode de vie fouisseur, nocturne et son régime
alimentaire composé de fourmis et de termites (myrmécophage)
surtout, mais aussi d'autres insectes (criquets, larves) et de graines (F.
Alary, 1998 cité par C. Meyer, 2007, p.241).
1.1.2. Taxonomie et statut de
conservation IUCN et au Bénin de Orycteropus afer
Les Tubulidentata sont uniques parmi les mammifères
pour être le seul ordre représenté de nos jours par une
seule espèce vivante, l'oryctérope (Orycteropus afer)
(T. Lehman, 2008, p.67). Les premiers Tubulidentata qui sont connus date de 20
millions d'années. Approximativement, 14 espèces et trois
à quatre genre ont été reconnus si loin, mais depuis le
Pliocène, les oryctéropes ont été
représentés seulement par un seul genre et restreints en Afrique
(T. Lehman, 2008, p.67). Aujourd'hui, la classification de Orycteropus
afer est encore même controversée. Dans un premiers temps,
Orycteropus afer est ensemble avec les pangolins (Pholidota) et a
aussi été attribué incorrectement à l'ordre du
Xenarthra (W. Flower, 1883 ; cité par J. Knöting, 2005, p.21).
La famille des Orycteropodidae est la seule famille dans l'ordre des
Tubulidentata qui est unique parmi les mammifères, il inclut seulement
une espèce vivante, l'Oryctérope. Les Tubulidenté sont
membres du super ordre de mammifère Afrotheria qui aussi inclut des
éléphants (Proboscidea), dugongs et lamantins (Sirenia), hyraxes
(Hyracoidea), tenrecs et taupes dorées (Tenrecoidea), et musaraignes
éléphants (Macroscelidea) (R. Tabuce et al.,
2008 cité par N. Weyer, 2018, p.23). Une question très
intrigante qui reste à répondre est la validité des 18
sous-espèces décrites jusqu'à présent, d'autant
plus que le nombre d'individus et la répartition des populations ne sont
pas bien connus (T. Lehmann, 2006, p.7). Bien qu'un peu de variation
morphologique ait été observée entre les populations de
forêt et les populations de savane, et dans différentes
régions africaines, ils sont tous considérés comme une
seule espèce. Cependant, aucune révision de taxonomie moderne
n'est disponible (L. Pohlová et al., 2014, p.433). La
figure 1 montre la distribution spatiale présumée des
sous-espèces de Orycteropus afer sur la base des données
fournies dans leurs descriptions initiales. La distinction de certaines des
sous-espèces n'est certainement pas bien fondée. La figure 1
présente la répartition spatiale supposée des
sous-espèces de Orycteropus afer en Afrique.
Figure 1: Répartition spatiale
supposée des sous-espèces de Orycteropus afer en Afrique
Source : T. Lehmann, 2006
La figure 1 montre que Orycteropus afer à 18
sous-espèces supposées répartis dans toute l'Afrique
sub-saharienne. La sous-espèce probablement présente au
Bénin est Orycteropus afer haussanus.
La ligne pointillée représente les limites de la
zone de répartition supposée de l'espèce.
1. O. a. senegalensis ; 2. O. a. haussanus ;
3. O. a. adametzi ; 4. O. a. leptodon ; 5. O. a.
erikssoni ; 6. O. a. albicaudus ; 7. O. a. angolensis ;
8. O. a. afer ; 9. O. a. wardi ; 10. O. a.
observandus ; 11. O. a. matschiei ; 12. O. a. wertheri ;
13. O. a. lademanni ; 14. O. a. ruvanensis ; 15. O. a.
faradjius ; 16. O. a. kordofanicus ; 17. O. a.
aethiopicus ; 18. O. a. somalicus.
La classification et le statut de conservation de
Orycteropus afer est présenté dans la (Tableau I).
Tableau I : Classification et statut de
conservation de Orycteropus afer
|
Règne
|
Animalia
|
|
Embranchement
|
Chordata
|
|
Sous-embranchement
|
Vertebrata
|
|
Classe
|
Mammalia
|
|
Sous-classe
|
Theria
|
|
Infra-classe
|
Eutheria
|
|
Ordre
|
Tubulidentata
|
|
Famille
|
Orycteropodidae
|
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Genre
|
Orycteropus
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Espèce
|
Afer
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Nom scientifique
|
Orycteropus afer
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Nom français
|
Oryctérope
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Nom anglais
|
Aardvark, Antbear
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Décrit par
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Pallas
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Date (année)
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1766
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Statut de conservation UICN
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LC : Préoccupation mineure
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Statut liste rouge Bénin
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EN (en danger)
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Source : Neuenschendher et al., 2011
et UICN, 2015
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