Impact de l'intervention des ONGs sur la protection du parc national des Virunga

A- Qui doit protéger l'environnement ?

L'on dénote à ce niveau l'une des plus grandes originalités du droit international de l'environnement, qui a été à l'origine de « progrès spectaculaires des mentalités et des comportements ».^12(*)

En effet depuis la Conférence de Stockholm^13(*), mais surtout depuis Rio^14(*), l'on assiste à une véritable explosion de nouveaux acteurs dans le droit international de l'environnement. Longtemps resté l'apanage de la communauté internationale composée de l'Etat et des organisations internationales, ce droit reconnaît désormais en plus de ces acteurs classiques des acteurs comme les femmes, les jeunes, les communautés autochtones et les collectivités locales, les Organisations Non Gouvernementales^15(*).

Une telle reconnaissance traduisait assurément le souci de rompre le tête à tête entre les Etats, de faire céder « les cloisons des bureaux et le huis clos des savants » par l'intégration de tous, notamment de l'ensemble de la société civile^16(*) dans le processus de protection de l'environnement. D'ailleurs, il faut dire que les gouvernements et les entreprises n'ont vraiment pris au sérieux l'environnement que sous la pression des catastrophes écologiques et de l'opinion publique^17(*).

Cependant, il ne s'agit pas dans notre travail d'étudier l'ensemble de la société civile ou des acteurs exprimant l'opinion publique. D'où la nécessité de délimiter notre sujet.

B. les ONGs : acteurs essentiels de la protection de l'environnement dans le PNVi.

De plus en plus, la protection de l'environnement est considérée comme une préoccupation majeure non seulement de l'Etat, mais aussi de l'ensemble de la société civile constituée notamment des ONGs et des populations locales. L'un et l'autre mènent des actions concrètent, visibles et plus ou moins durable sur le terrain dans le domaine de la gestion de l'environnement ; L'emprise de leur action sur l'environnement est directe et perceptible, et l'impact de leurs activités peut être évalué, suivi et apprécié à différent niveaux. C'est pourquoi on les considère comme des acteurs directs de la protection de l'environnement, pour les distinguer des acteurs indirects.

Pourtant, la reconnaissance de la société civile et notamment des ONGs comme acteurs de la protection de l'environnement, à la différence des institutions gouvernementales n'est jamais allée de soi. C'est à la faveur de véritables crises sociales et d'un contexte international favorable que l'Etat congolais a reconnu cette entité. A dire vrai, les actions des ONGs sur le terrain, leurs contributions à la protection et à la gestion durable de l'environnement méritaient consécration textuelle.

* ¹² MORAND-DEVILLER J.  Le droit de l'environnement, PUF, 2^e éd., 2002, p.123.

* ¹³ La Conférence de Stockholm sur l'Environnement s'est tenue du 5 au 16 juin 1972. Voir PRIEUR (M.) et DOUMBE-BILLE (S.) : Recueil francophone des textes internationaux en droit de l'environnement, BRUYLANT, 1998, pp.27-32.

* ¹⁴ La Conférence de Rio sur l'environnement et le Développement s'est tenue du 3 au 14 juin 1992.

* ¹⁵ Principe 20, Principe 21, Principe 22, Ci-après dénommées ONG, Déclaration de Rio.

* ¹⁶ Sur la définition de l'expression « société civile », voir ABEGA (S.C.) : Société civile et réduction de la pauvreté, CLE, Yaoundé 1999, p.13 - KAMTO (M.) : « Les rapports Etat -société civile en Afrique », RJPIC, 1994, n° 3, pp.285-286.

* ¹⁷ PRIEUR M.  « Démocratie et droit de l'environnement et du développement », RJE, 1/1997.